第2章
我聽出是嫡妹的貼身侍女冬竹的聲音，便回道：「臣妾嫵妃崔氏，與後宮諸位姐妹來向皇後娘娘請安。」
冬竹也是聰慧的。聽我這麼說，就明白了是我帶著後宮妃嫔到了儲秀宮門口，也算給皇後娘娘遞來了臺階，隻要皇後娘娘願意順著我的臺階下來，再向皇上低個頭、服個軟，昨日的事也算是能翻篇了。日後若再能有個一兒半女，這後位就是真真切切地坐穩了。
「皇後娘娘昨日舟車勞頓，方才才醒，正在梳妝打扮。是奴婢疏忽了，竟忘了打開宮門，還望諸位娘娘海涵，切勿怪罪了奴婢。」
冬竹說著，連忙打開宮門邀諸位妃嫔進到儲秀宮內。
「娘娘們還請在此稍候，奴婢這就去請示皇後娘娘。」冬竹行禮欲去跟嫡妹通氣。
我怕她無法說動嫡妹，搖著手中的團扇上前：「本宮自入宮以來還未見到皇後娘娘呢，諸位姐妹勿怪，本宮先行一步，與皇後娘娘說上幾句親姐妹間的體己話。」
說罷，也不理會眾人的臉色，如今我有皇上獨一份的恩寵，這種無關痛痒的小事，倒也不會真的有人跳出來奈我何。
隻不過還是聽到了不和諧的聲音。
「一個崔家庶女罷了，她當她是誰啊，竟敢與皇後以親姐妹相稱。皇上如今寵她還不是因著與清姐姐……」
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話未說完，似乎是被旁人拉著攔住了。聽這聲音倒是有點像是鍾粹宮昭儀胡氏。
她所說的嫡庶，我並不在乎。
「嫡庶尊卑有別」這句話我從記事起就聽著，若要在意怕是早就氣S了。
隻是她似乎知道「清兒」。
等解決了皇後娘娘眼前的事兒，定要找機會打探一二。
我可以為人替身，但我要做最像原主的那個替身，像到再無替身可以取代得了我才行。
5
進到儲秀宮後，見到嫡妹坐在偏殿梳妝臺的椅子上。
雖然她已經極力控制自己，眼下的烏青卻是脂粉掩蓋不住的。
蠢貨，烏青怎麼能用脂粉遮？姨娘向來以貌侍人，我自然學得一二。
「這眼下的烏青，不知道的以為是妹妹昨個夜裡被皇上折騰慘了呢。」我伸手拿起她梳妝臺上赤黃的口脂，與脂粉調和了，再用帕子擦去她臉上厚重的脂粉。
隻用指腹點著，薄薄一層，暈開後再撲上脂粉，烏青便遮了八九分。
「你還是這樣，口無遮攔。」嫡妹淡淡地說道，「怕是哪天就要折在這張嘴上。」
「這不是有皇後娘娘在呢嗎？」我笑得更加放肆，也更加風情萬種，「崔氏貴女，護妾身周全。」
嫡妹轉過頭去，不再理會我。
從小到大，我恨極了她這副S樣子。
永遠波瀾不驚，永遠神色淡然。無論何時，似乎這世上就沒有一件事，也沒有一個人能讓她動容。
我曾嫉妒她嫉妒到發瘋，憑什麼都是崔家的種，她就能高高在上，而我隻能跟著姨娘學這些勾欄院裡的把戲？
我及笄那日，父親召我到書房。
他問我，在府中可有被虧待，可曾跟著夫子學些什麼，喜歡湖藍還是嫣紅。
那是父親第一次對我溫柔，我竟然以為，那黏膩地附在我身上的眼神，是父親對女兒的愛。
直到他的手衝著我胸口剛剛發育起來的柔軟伸來……
嫡妹來書房給父親送藥膳，碰巧撞見了這一幕，驚得手中的食盒摔在地上。
父親見她瞧見，全然不慌，對嫡妹說「你且退下，過會喚下人來收拾了就好」，便要繼續之前的行為。
嫡妹拾起地上碎掉的瓷片，對著自己的臉頰，然後對父親說「放開她」。
她還是那副表情，波瀾不驚且神色淡然。但是我毫不懷疑，如若父親不答應了她，她手中的瓷片真的會劃破臉頰。
崔氏一門的男子，慣會權衡利弊。劃傷了臉的嫡女，才情出眾自然沒有「才貌雙全」值錢。
於是父親甩手離去。
嫡妹見父親走遠，才放下瓷片，對我說了句「沒事了」。
我驚魂未定地跑回姨娘的小院，姨娘問我怎麼跟見了鬼一樣。
我對她說了今晚的遭遇。姨娘罕見地沒有破口大罵，隻是愣了愣，喃喃了一句：「他什麼時候知道的？」
第二日，嫡妹求了夫人，命人將我接到了她院裡，與她同吃同住，為的就是以後能一並送入皇宮。隻不過我與嫡妹所學的內容全然不同，她是賢後，我是妖妃。
在侯府正院裡久了，我也逐漸拼湊起來了那日父親對我那般的緣由。
當年，姨娘雖然入了府，也生下來我，但是畢竟來自煙花柳巷，老夫人自然不放心。隨著我漸漸長大，長相上一點不似父親，於是命人偷偷採了我的血，與父親滴血驗親。
三次滴血，均不相融。
老夫人氣急，告訴了老侯爺，帶了府裡家丁到了姨娘的院裡，要將不知廉恥的女人和野種一起浸了豬籠。
剛巧，那日父親騎馬傷了根本。浸豬籠一事隻得暫緩。
這一緩，緩得夫人知道此事，抱著剛出生不久的嫡妹對老夫人和老侯爺說：「妾隻生了個姐兒，如今夫君成了這副樣子，不如留著那野種，日後也可為了姐兒鋪路……」
總之，就是我和姨娘留住了性命。
代價是，我必須成為嫡妹向上爬的墊腳石。
原本我是不情不願的，可是她救了我呀。
而且，我住進她院裡那日。掌燈後，她來尋了我，對我說：「我自幼喜愛菊花，高潔清冷。你若能有好的出路，我會幫你求了父親、母親，放你走了便是。」
「用他人身體墊腳，我不會也不屑於去做。」
嗯，她說這些的時候，依舊是那副樣子，冷清，高高在上，神色淡然。
我卻流出了兩行清淚……
從那刻起，我崔媚冉，自覺自願地做起了崔明然的一把刀。
我也曾問過姨娘，當時懷著我為什麼一定要進侯府。
姨娘笑得花枝亂顫：「我也不知道你到底是誰的種呀，當然要選身份最為貴重的侯爺給你當爹呢。」
沒救了。
6
在我的一番塗抹後，皇後娘娘瞧著總算是光彩照人了起來。
她應該不習慣如此明豔的妝容，多少有些不自在。
我攔住了她想要抹掉唇上紅脂的手，說：「皇上喜歡。」
「你還是這副樣子，提到男人就像是沒了骨頭一樣。」嫡妹眉頭微皺。
我隻是笑笑，不置可否。
「臣妾恭迎皇後娘娘起身。」
因著崔炳昨日未將皇後安置在正殿，甚至儲秀宮正殿的門都是緊閉著的，闔宮妃嫔隻能站在儲秀宮的庭院裡。
後宮的人真多啊，多到我這般愛熱鬧的人都嫌吵。
諸人見我伴著皇後出來，神色各異。
有等著瞧笑話的，有盼著看戲的，有期待著皇後如何體面打破眼前困境的……
我領先一步，走到正殿門口，「轟」的一下推開殿門。
「姐姐妹妹們這是怎麼了？本宮不過與皇後娘娘闲話幾句，怎地都擠在院裡，也不知道找個地方坐坐？」
說罷，我自顧自地轉身扶著皇後走進正殿。
「你不必為我如此。」皇後輕聲在我耳邊說。
我也不回答。
傻妹妹，我不隻是為了你，都是崔氏女子，你我一榮俱榮，一損俱損。
進了正殿，這幫人還是不消停，因著昨日皇後未與皇上行禮，也未拿到封後的聖旨和皇後冊寶，現在嫡妹這個皇後，當得是名不正言不順。
不過幸好，如今宮裡除了皇後，也就是我這個嫵妃位分最高了。
「妹妹以為是什麼事呢？如今冊封皇後娘娘的聖旨還未曉諭六宮，怎麼崔氏就拿起腔調了？」汪婕妤搖著扇子說。
宮人皆知，皇上喜愛嫵妃搖扇的樣子，因此宮中嫔妃無不效仿。不過看著汪婕妤故作姿態的樣子，我竟覺得隱隱作嘔。
這扇子，往後再也不搖了。
鄧嫔接過話茬：「汪姐姐有所不知，昨日行帝後之禮的嫵嫔，也是崔氏呢。」
「欽天監可是說『崔氏貴女，可興國運』，咱們是比不了的。」順美人倒是個謹小慎微的，隻是人微言輕，也沒人願意搭理她這茬。
胡昭儀翻著白眼，向我走近：「貴女又如何？咱們能服侍皇上的，誰不是貴女？」
「哦，是麼？」儲秀宮門口突然傳來皇上的聲音。
聞聲，我借著胡昭儀與我的距離極近，假似被她撞到，向後倒去。
嫡妹的眼中閃過一絲擔憂，但是見皇上已經向我衝來擁我入懷，隨即恢復了往日的神態。
明明，是關心我的，也不知道在裝什麼。
想到這裡，我在皇上懷裡突然覺得一陣委屈，眼淚也噙滿了眼眶。
我知道，他最受不了我這個樣子。
果然。
「胡昭儀是自覺身份貴重，可以不敬皇後，不敬高位妃嫔？」皇上抱起我，一起坐到正中的位置上。
我見嫡妹站在旁邊，怕她尷尬，掙扎著想要站起來，皇上以為我在鬧小脾氣，輕輕撫著我的背安撫，手上抱我的力氣隻增不減。
既然如此，替嫡妹出頭這事不如扔給皇上。
我便假裝鬧脾氣，扭過臉不去瞧他，嘴上卻嘟囔著，「昨夜本就辛苦，今日一早還被欺負了去」。
他果然不忍，先是給嫡妹賜座，又讓崔炳宣旨，封崔氏明然為後，賜居千禧殿。
「至於胡昭儀。」皇上眼神一瞥，「上不敬上天示意，下不敬皇後之尊，降為美人，罰俸一年。」
「汪婕妤和……」他愣了一下，明顯忘了鄧嫔是誰，「那個，罰俸半年，禁足一月。」
皇上指了一下鄧嫔，崔炳即刻記下。
「倒是崔炳，越發會當差了，昨夜朕事務繁忙，竟然敢安排皇後住在儲秀宮裡？還不快向皇後請罪？」
事務繁忙？我想起皇上昨夜，臉色一紅。
他見我這般，笑著刮了一下我的鼻頭，壓低了聲音問：「愛妃可是滿意了？」
一語雙關！
此時的儲秀宮裡，皇上抱著我，極盡克制又盡顯放肆。大太監崔炳跪在嫡妹面前請罪，嫡妹還是那副「萬事與我無關」的樣子。
據說，胡美人回到自己宮裡以後，就砸碎了一對白瓷瓶，又發了好大一通脾氣。
夜裡清醒以後，更是差陪嫁侍女，求皇上念在往日情分上收回成命。
皇上隻讓侍女帶回去一句：「若不是昔日清兒對你多有照拂，今日之舉足以賜S。」
又是「清兒」。
7
宮中的日子，活得謹慎卻又無聊得緊。
自嫡妹被正式冊為皇後之後，我甚少與她走動。
皇後這個身份，她做得很好。入主中宮起，到現在已有一年多的時間了。後宮眾人從之前見風使舵地對她輕視，到現在就連皇上也要稱贊一句「賢後」。
半年前，皇後誕下皇上登基後的第一個孩子，中宮所出，又是長子，自是貴重，也成了眾矢之的。
借著嫡長子滿月，皇上大赦天下。
胡美人也復了位分，又成了胡昭儀。
隻是，從前皇上時不時地會去她宮中坐坐，闲話家常，回憶過往。自上次事故後，皇上卻再未召見過胡昭儀。
嫡妹的孩子，滿月禮上，皇上給他賜名「朝乾」，其中寓意，不用多言。
因著這個名字，父親得意極了，接連數日在府中宴請朝臣，甚至口出狂言：「日後天下有崔氏一半。」
這句話傳到我耳中時，朝乾已經學會喊「父皇」和「母後」了。
父親此言，已是犯了皇家大忌。
我也顧不得後宮上下一直在傳的「皇後與貴妃不和」的話，直衝嫡妹宮中。
是的，我已經被皇上封為貴妃了。
當我進到千禧殿的時候，嫡妹抱著朝乾，用手中的布老虎陪著他嬉鬧。
嫡妹的臉上仍是幾乎沒有表情，仿佛手中抱著的不是她的孩子，而是一隻布偶而已。
