第4章
從今往後，她便隻是柳飄飄。
可我又覺得她不是柳飄飄。
她醒來之後，像變了一個人似的。
整日搗鼓著些新鮮玩意，送來什麼奶茶甜品來給我喝。
我原不愛什麼甜食，卻見她咕咚咕咚幾口吞下，又聞那奶茶香氣襲人，便輕抿了一口，而後便也忍不住一飲而盡。
她腦子裡裝了很多新鮮玩意，她神秘兮兮地拉著我和明夏，還有她身邊的小魚，說要教我們「打麻將」。
那麻將與葉子牌有些像，卻又更有意思。
初時，我們還未弄明白玩法，柳飄飄一人贏得盆滿缽滿，她嘴巴似要翹到天上去：「不好意思，遙遙領先喲~」
可幾圈過後，她面前的銀子越來越少，到最後，她還倒欠我們一人五兩。
她咬牙切齒：「跟你們這群古人拼了！」
我丟了幾兩碎銀給她，笑得人仰馬翻。
卻沒發現，這是我第一次笑得這般暢快。
她同從前大有不同，從前的柳飄飄心思深沉。
她心性單純，清澈的眼神裡透著一絲……不諳世事。
她滿嘴都是「我們那個世界」「你們這裡」。
她又嘴甜得很，有時喚我「清依」，有時喚我「姐姐」。
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她極其好色，那日她來尋我時，臉上紅彤彤的，嘴角還流著哈喇子：「八塊腹肌，真跟搓衣板似的。」
我順著她的眼神，才知她竟看上了趙竹。
得知他是我的護衛，她卻如臨大敵：「護衛？自古護衛配小姐，你們倆可是相好？」
又得知趙竹隻是我的護衛，便在寒冬臘月裡，身披薄衣輕紗，酥胸半露勾引趙竹。
她「撲通」一聲撲進趙竹懷裡，細腰不盈一握，素色羅裙半開著，露出若隱若現的長腿。
嬌嬌柔柔地伏在他身上，在他耳邊輕輕吹了一口熱氣。
「趙護衛，我的心好痛~
「嘶~趙護衛，好冷，你抱緊我些~」
我與明夏還有小魚在一旁驚掉了下巴。
眼睜睜看著趙竹的臉由黑變紅，再由紅變黑。
她又極其貪財，每日對著院裡的擺件都要流上好些口水。
她見我生意做得好，便求著我也教她做做生意。
生意上的事她聰明得緊，任何事隻稍一點撥，她便能舉一反三。
我若誇她，她便也揚揚得意起來：「那肯定，大學生嘛，書可不是白讀的。」
我問她「大學生」是什麼，她正襟危坐：「雖算不得什麼大官，但與你們這幾品官員也差不太多吧。」
我瞧著她這副正經模樣，隻覺得有趣：「這麼說，你說的那裡，女子還能讀書？」
「豈止能讀書，女子能經商，還能當官入仕。」
她說得認真，我也聽得認真。
若她這些驚世駭俗的話，真的存在於另一個世界裡，我真想親眼去看看。
後來她又知曉謝衡當初娶我之事，直喊道：「我們這麼幾個美人圍著個渣男，簡直暴殄天物。」
她說她們那兒男女一夫一妻是明令，成了親後若夫君不忠，女子便提出和離分開。
沒人會置喙女子，隻會討伐男子，女子的家人還會為她撐腰。
聽及此，我嗓子發哽，我不是不難過的。
那日我回家時，我原以為從小疼我寵我的父親會心疼我理解我。
可他一句「沈家容不下下堂婦」便將我與他的父女恩情斷盡了。
那日謝衡以圓房之事辱我，我也曾想過忍氣吞聲。
我便同他圓了房，往後我做我的主母，他給我應有的體面。
這輩子便就這般，了殘此生。
可我到底心有不甘。
一生很長，就這樣蹉跎歲月，我如何能死心。
這輩子便為自己活一次又如何。
12
我原想我這輩子該與那些世家大族永不相見的。
那時我分明是與謝衡和離，可傳出去卻說我因毀了名節，被謝衡休棄後趕了出去。
父親也不認我，在他們眼裡，我還自甘墮落從了商，每日拋頭露面，為生計奔波。
可偏偏在一個雪天裡，我收到了蕭太妃的請帖。
帖子是邀我出席消寒宴。
每逢數九寒天時，京中高門大戶便有辦消寒宴的傳統。
我女兒家時，也曾赴過幾次宴，就是吟詩作對，把酒言歡，意在暖冬。
爐子裡的茶燒得煙直冒，我卻呆愣著拿著帖子出神，我與蕭太妃連面都沒見過，她為何要待我不同。
明夏急急跑來滅了火：「小姐，茶都燒幹了！」
我這才回神：「明夏，你去打聽打聽，蕭太妃還請了哪些人。」
「是，小姐。」
她回來時太陽已落山，她擦了擦汗：
「小姐，我打聽出來了。
「收了帖子的多半是朝中高門大戶，聽聞此次宴會祁王也會出席。
「坊間說他容顏絕世，昆山玉立，性子也極是溫潤有禮，多少高門貴女眼巴巴地盼著蕭太妃的帖子，聽說現在一張帖子千金難求！」
她皺著眉：「隻是不知道為何會給我們送帖子，小姐，咱們去不去？」
我思量了好一會兒，上次他們出手相救，我合該去道謝一番，可我如今身份隻怕不合適。
轉瞬眼底閃過一絲算計：「你說帖子千金難求？」
「是呀，小姐。」
那帖子果真如明夏所說，價值千金。
那夜我的小庫房裡又多了千兩白銀，可笑意還未達眼底，身後卻傳來一聲溫潤而低沉的聲音。
「倒不知沈小姐是個財迷。」
我驚得倒退兩步：「你……你……你是誰，你……怎麼進來的！」
我正要驚呼，他的手卻捂上我的嘴，那冰涼的觸感刺得我不寒而慄。
「沈小姐怎就轉眼就不認得我這救命恩人了？」
救命恩人？他的臉漸漸與那日模糊的俊俏公子的臉交映重疊。
「是你？」
我隱下心驚，朝他微微福身：「祁王殿下。」
他這才松開了手，掛著如玉的笑：「在下高朔，此番擅闖小姐閨房雖於禮不合，可卻是情非得已。高某轉輾難眠，還請沈小姐解惑。」
他從懷裡取出一張請帖：「本王以為自己不值萬兩黃金，也該值千兩黃金的，沈小姐怎千兩白銀就將它賣了。」
我一陣心虛，萬沒想到他深夜來此，是為著此事。
他見我沒說話，嘴角微微上翹，清澈的眼裡帶著幾絲笑意：「我來此並非想為難沈小姐你，隻是想請沈小姐應邀出席宴席。」
我抬眸望他：「為何？」
他眉目如畫，狹長的眼眸似潺潺春水：「若我說我心系沈小姐呢？」
我未置可否，不為所動。
他垂下眉，轉而又溫柔笑開：「沈小姐好像不信呢。」
他緩步向前，月色的錦袍刺著龍的暗紋，雍容華貴：「席上我與母妃會替你正名那日你被擄走之事。沈小姐，那謝衡如此對你，你不想出一口氣嗎，不想狠狠向他報復嗎？不想為自己正名嗎？」
見我擰緊眉頭，他卻也不看我，隻將那帖子留下，便從飛出窗戶消失不見。
「沈小姐，莫急著回我，不妨再考慮一二。」
我猛地拍著桌子：「趙竹！趙竹！」
卻見他與柳飄飄二人一同衝進來，面上還有些不自然的紅暈。
「怎麼了，小姐！」
我扶著後頸，連連嘆氣：「有你在，我恐怕死了也沒人知道，走走走，別礙著我的眼！」
他二人面面相覷不明所，卻也老實地退了下去。
翌日，我盯著手裡的帖子發愁。
高朔此人模樣確如傳說中那般，品貌非凡，仙人之姿，隻是性子卻不如傳聞，屬實腹黑小氣了些。
他新給的帖子，赫然寫著【沈清依】三個大字，似是生怕我又反手將這帖子賣了。
我坐在桌前唉聲嘆氣。
柳飄飄知道昨夜的事後，不知為何有些心虛，一大早便又做來奶茶來獻殷勤。
這奶茶甚是個好物，每每喝起每每又意猶未盡。
等等……若這宴非赴不可，我何不趁此機會將我心中所想之事付諸行動。
我忙修書一封，命明夏送去祁王府。
他那邊很快送來了回信，信中隻寫了一個字：【好。】
我眸光發亮，眼底總算露出一絲笑意。
柳飄飄見我笑成這樣：「姐姐可又是想到什麼賺錢的法子？」
我笑盈盈地看著她：「我想過了，既然祁王非要邀我出席，我不知他有何求，可我便不能放下眼前這賺銀子的機會了。」
「祁王應了我，允我將那奶茶借此宴會獻給那些貴人們，等他們嘗過，這生意就好做了。到時候我們便開個鋪面，利是我給你三成。」
她長大了嘴巴：「開……開奶茶店？」
我眸光一亮：「奶茶店？這名字倒也不錯，但不夠有特色，等宴會過後，咱們再細細探討。」
她傻樂著點頭：「好好好！我這就將奶茶的方子寫給你！」
我瞧著她的模樣，不由搖頭：「到時你便扮成我的婢女，與我一同前去。」
她微微一滯：「我也去？」
我鄭重地點頭：「一來，這奶茶是進獻給那些達官貴人，容不得差池。二來……明日侯府也在應邀之列。」
我拉過她的手：「你可曾記得我跟你說的，桃之害你至深，我總要為你討回個公道的。既有祁王替我撐腰，我便幹脆借了他的勢，到時大庭廣眾之下，謝衡便是再想維護她，也不行了。」
她卻有些失神：「清依，可我不是……」
我拍了拍她的手：「飄飄莫怕，我們不害人，卻也不能任由別人欺辱了。再來你日後若記起來，心裡……心裡也能暢快些。」
「後日，我們便將這新賬舊賬一起算了。」
13
消寒宴那天，雪厚如棉。
我雖與那些高門顯貴再無來往，可蕭太妃辦的席面卻是怠慢不得的。
我帶著蒙著面的柳飄飄和明夏早早去了祁王府。趙竹入不得內院，可他輕功不錯，便在外院守著。
我來時席面上還未見幾人，便尋了個角落坐下。
祁王府的丫鬟倒是上道得很，我才剛落座便送來一壺溫酒。
我聞著香，眼前一亮，竟是梅花釀。
忍不住一飲而盡：「好酒！」
不是我貪杯，是做這梅花釀是個極費事的。取往年冬日的雪水，還有那長出的新梅，以陳酒釀之，埋在底下隔年取出，才能喝到這般美酒。
「小姐，且少飲些。」
我這才發現不知不覺，竟差點將那一壺酒飲盡。
我臉上微泛紅光，將身上的青白氅往外攏了攏，寒風拂過，人也清醒了許多。
明夏輕輕碰了碰我：「小姐，是她們。」
我抬眸望去，正見桃之與秦月如一左一右立在謝衡身側。
那桃之身穿大紅牡丹錦袍，頭戴金釵玉環，妝容華貴，若不細看，還真以為是哪家的正頭娘子。
而秦月如自然也不肯輸她，身著一件紫色華服，金釵玉環一步三搖，派頭比誰都足。
明夏撇了撇嘴：「侯爺果真昏了頭了，這京中哪家舉辦宴會，還將妾室帶出來的，也不怕蕭太妃怪罪。」
柳飄飄與她一唱一和：「是啊，聽趙竹說，那桃之一口一個自己生了孩子，母憑子貴，央求著謝渣男帶她來。還有那個秦月如，說自己從前哪家消寒宴沒去過，直說自己委屈，嫁了人哪裡都去不得。後來謝渣男沒辦法，就把這兩個綠茶全帶出來了。」
她恨不得戳瞎自己的眼：「真不知我這個原身從前是怎麼忍的，放著趙竹那純情硬漢不撩，竟看上謝衡那爛……」
見我回頭看了看她，才輕咳一聲止住了嘴。
而桃之與秦月如二人落了座，忍不住環顧四周，卻在角落看到我時，忍不住起身朝我衝來。
「 沈清依！你怎麼會在此！」
她二人嗓音很大，一下子周遭的目光全都聚集在我身上。
她們看我的眼神或鄙夷或憐憫或嘲弄。
早前我大婚時便有三名美妾與我一同入門，後來又傳聞我被趕出侯府，如今妾室還在此作威作福，誰人不低看我三分。
我皺了皺眉，卻什麼都沒說。
