第2章
7
舒姐姐的膝蓋受了傷，我拿了自制的金瘡藥去看她。
剛到門口就聽到寶琴說：「表小姐也忒不知好歹了，平西王妃都敢得罪，白白地讓小姐受傷，看，腫得跟饅頭似的。」
舒姐姐卻說：「寶琴你糊塗了，青青是什麼人，你這樣說她。我們家就寵出這麼一個寶貝疙瘩，我疼她還來不及呢，但願她永遠可以這麼熱烈真誠地活著，不要像我。」
我聽得動容，站在門口平復了心情才走進去。
給舒姐姐上藥的時候，她疼得直哈氣。
也不知姨父怎麼想的，好好的園子非得鋪那麼多碎石子，這一跪，平日裡嬌養的細皮嫩肉怎麼遭得住？
「真的不能不嫁嗎？」我一邊細細地撒藥，一邊問。
舒姐姐長長地嘆了一口氣，說：「青青，這樣的人家算頂好的了，何況衛大公子人也不錯……」
我看著她的臉又漸漸變紅，忽而，又慢慢變白
「我不像你，太太，你看，我都不能喚她一聲娘，她自小就教我琴棋書畫，禮儀教養，她希望我擁有一切，除了我的人生。」
我默默地看著她，原來她都懂。
我們默契地不再提這件事。
舒姐姐說：「聽說你們家的布莊又上了好多新款，明兒帶我去瞧瞧？」
那當然沒有任何問題。
我順便捎上了我那自從遊園後便鬱鬱寡歡的娘親。
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薛氏布莊上新，那一定是整了全國獨一無二的奇貨。
今年是絕招是一款迎風變色蠶絲軟煙羅。
薄如蟬翼的質地，在風中不斷變換顏色，忽而是雨過天青色，忽而又是秋香色，忽而變成松綠色，忽而又成了銀紅色。
流光溢彩的蠶絲錦緞，不出意外，又遭到了哄搶。
我爹薛大老板站在店門前，不開口時頗有些玉樹臨風的架勢。
可惜，他長了張嘴。
「平西王府和兵部尚書府上的女眷恕不接待，遊園會上置我夫人的話於不顧的夫人小姐請到別店採買，為小女說情的小姐們，贈送蠶絲軟煙羅兩匹，請按名單到這邊領取。」
此話一出，幾家歡喜幾家愁，哀嚎聲和歡呼聲交織成一片。
我娘終於露出了今天的第一個笑容，風情萬種地朝我爹走去。
我爹還歪嘴斜眼地朝她拋了個媚眼。
真是沒眼看。
我和寶琴攙著舒姐姐也一瘸一拐地進了店。
「舒姑娘，我看中這蠶絲軟煙羅好久了，你給說說情，賣我一匹吧，我那天也是迫於情勢才不開口的。」
「是啊，我們真不是有意的，看在往日的交情上，就賣給我們吧。」
後面傳來聲聲求情。
這些人吶，看不上下等人，又上趕著來買下等人家的衣裳，真是賤哪。
舒姐姐回過頭笑了笑：「我姨父說一不二，抱歉，幫不了你們。」
那些人豔羨地看著我們搬了一匹又一匹軟煙羅上車，眼珠子都快瞪出來。
沒轍，下等人就是這麼快樂。
8
舒姐姐婚期定下來那天，我哥哥也傳來喜訊。
皇帝親封他為浙江巡撫，這封疆大吏的官位，比新科三鼎甲高出不少。
滿朝文武，如喪考妣，當場哭起了先帝。
還有人連夜血書萬言，字字不離請新皇依循祖制，收回成命。
新皇在奪嫡之爭中勝出，正是立威的時候，且他抱負高遠，立志整頓吏治推行新政，怎麼會輕易低頭？
所以我哥哥的烏紗帽算是穩穩地戴在了頭上。
當然，這些都是我哥哥告訴我的。
他還說，他說話就要赴任，皇上答應照顧我們全家，讓我放心住著，同往日一樣開心便是。
可我怎麼開心得起來？
我親愛的背鍋俠哥哥就要遠去，我溫婉如玉的舒姐姐又要嫁人，剩下我這個孤家寡人，實在是無趣至極。
我娘見我悶悶不樂，笑著逗我：「乖乖，咱們家的院子整修好了，等你舒姐姐一過門，我們就搬回自己家去住，你哥哥還特意在你院裡移植了一棵百年梧桐樹，跟老家那棵一模一樣。」
我這才開心了些，抬頭卻見我爹又在紙上塗塗畫畫。
唉，他又不識字，怎麼也學文人那一套？
我走近些，聽見他嘴裡念念有詞：「又是兵部尚書，還有國子監祭酒，禮部侍郎……哼，這些人，想是穿膩了綾羅綢緞，以後就讓他們穿粗布衣服吧，再也休想從我手裡買下一匹綢緞。」
沒辦法，護短，是我們家祖傳的。
9
舒姐姐還沒出嫁，成國公府又出了一件大事。
我那不成器的表哥鍾興霸在青樓跟人打架，失手打死了高府尹家的衙內。
高府尹擊了登聞鼓，一紙狀書告到御前，堅稱要我表哥血債血償。
成國公府人丁稀薄，又因我姨父放了外任，家裡沒有可以出面的男丁。
我哥哥隻得出面調停。
還沒上任的二品大員最先調停的是家裡的人命官司。
可想而知，朝廷官員們更興奮了，彈劾的奏折如雪片般飄進新皇的上書房。
我守在院門口，我哥已經三天沒回家了。
「老天保佑，我哥哥也不想當官的，就讓皇帝革了他的職，放我們一家回江南吧。」
我在佛龛前念念有詞。
「革職怕是不成，不過有件事要勞煩薛小姐進宮一趟，這事兒成了，你哥就能回來了。」
我轉頭一看，是一個漂亮的後生哥。
我爹娘誠惶誠恐地站在一邊，示意我行禮。
我疑惑地看著來人，問：「你是何人？」
我爹難得地訓斥我：「不得無禮，還不快見過皇上！」
又向那漂亮後生跪拜道：「小女無禮，望皇上恕罪。」
原來是皇帝。
那漂亮皇帝親手攙扶起我爹，笑道：「不知者不罪。」
又轉頭笑著對我說：「薛小姐可願隨朕進宮一趟？」
我看了看我娘，她朝我點了點頭。
於是，我大聲問他：「進宮可以，所為何事？」
漂亮皇帝說：「朕的貴妃生病了，聽聞薛小姐頗通岐黃之術，想請你進宮替她看看。」
我驕傲地挺胸抬頭：「沒問題。」
10
進宮路上，漂亮皇帝說：「此番進宮，還有一事。」
我疑惑地看著他。
他笑著說：「朕還有一位高妃娘娘，她對醫術很感興趣，薛小姐若可以常來宮中教她醫術，想必可以說服她勸高府尹收手。」
「哇，你有這麼多妃子？」
漂亮皇帝訕訕地摸了摸鼻子：「重點是高府尹收手了，你哥哥就可以回家。」
這樣的話，行吧。
皇帝帶我穿過長長的高牆，停在一所宮殿前。
「玉虛宮？」
皇帝點點頭，有些驚訝：「你識字？」
我也點頭：「我們家不許男丁識文斷字，但女眷可以。」
皇帝不解地搖頭，我也懶得解釋，抬腳就往宮門口走。
這宮裡靜悄悄的，一個說話的人都沒有，倒是院裡幾竿翠竹好生清幽，令人心緒平靜。
皇帝說：「貴妃喜靜，玉虛宮便省了通傳之事。」
說話間，我們就到了寢宮門口，隻聽見有個女子在哭：
「林姐姐，你快快好起來罷，我把我的糖果蜜餞都讓給你吃，嗚嗚嗚～」
又有個女子笑道：「你林姐姐體弱，哪裡能吃得了你的糖果蜜餞？我剛剛吩咐廚房煮了燕窩粥，你去看看好了沒有？」
「皇後娘娘，你又想支開我跟林姐姐說體己話，打量我不知道？」
「是了，我們的體己話可不能讓你聽到，還不快些去？」
那女子似乎不大情願，不過腳步聲還是近了門口。
我打眼一瞧，是個伶俐可愛的女子，約莫十五六歲，見了我們，她有些吃驚，稍稍朝皇帝行了個禮，便往後院去了。
我看向皇帝，他無奈地說：「是雲貴人，你同朕進去。」
我趕緊拉住他：「人家都要說體己話了，現在進去合適？」
還是在外面聽八卦吧。
11
「我常說凡事都要想開些，你就是不聽，看看，到底落下病來。」
隻聽裡面窸窸窣窣，似乎是皇後扶著貴妃換了個躺姿。
房裡又傳來幾聲咳嗽，和輕輕拍背的聲音。
良久，才聽到一個嬌弱的女聲：「你哪裡知道我的心病。」
皇後嘆了口氣：「什麼也沒有身子重要。御花園的花都開了，你也別老悶在屋子裡，讓青琅扶你去走走。」
咳嗽的女子，喘了幾口氣，說：「你是個極好的人，我起先隻當你私心藏奸，給過你許多臉色，咳咳……現下想想，真是羞愧得緊，咳咳……」
「我原本也是不大想理你的，上回看你與皇上吵得天翻地覆，連太後都驚動了，少不得也要來裝裝樣子，不想倒瞧見你倆互吐真情。」
說話的聲音俏皮了些，又笑道：「放心，我不會往外說的。」
頓了一會，她語氣凝重了些：「不過，你想要的『一生一世一雙人』今生怕是難以實現。不過，我在一日，便讓你倆舒心一日。」
「多謝你的情意，咳咳……我聽說皇上近來推行新政，又因國庫空虛，後宮一應用度都要縮減，我宮裡卻仍是燕窩好藥不斷，我想該是你送的，咳咳……」
「國庫再空虛，也不多你這幾兩燕窩，況且，我還有些體己錢，你且安心養病，不要東想西想才是。」
……
裡面又傳來一陣咳嗽聲和拍背聲
我轉頭看了看漂亮皇帝，他眼角紅紅，似乎有些動容。
良久，才對我說：「進去罷。」
我早料到裡面會是兩位絕代佳人，真見了面，卻連贊美的話也不會說了。
老天有多少鍾靈毓秀，生出這樣的絕代雙驕。
一個肌膚勝雪，瑩潤如玉，一個清冷出塵，仿若遺世仙姝。
那畫兒上畫的神仙妃子，哪有眼前人好看？
見我張著嘴發呆，行過禮的皇後笑著說：「這位想必就是名動江南的小神醫，快來給貴妃娘娘瞧瞧。」
也太溫柔可人了，我不由向她行了禮。
她拉著我走向塌邊。
漂亮皇帝走近前，讓貴妃娘娘靠在他身上，朝我伸出手。
我搭上脈仔細瞧了瞧。
是痨病之症。
我拿開手，問：「貴妃娘娘的病症從何時開始？用了些什麼藥？」
貴妃娘娘躺在皇帝懷裡，輕輕道：「自小便這樣，高姐姐和太醫都說是肺氣不宣所致，開了些人參黃芪黨參之類的藥，半點成效也不見。」
皇帝笑道：「病來如山倒，病去如抽絲，你太心急了些。」
貴妃錘了錘皇帝的胸口，想起還有外人在，又害羞地偏過頭去。
我看了看皇後，她也一臉笑意地看著兩人，便道：「貴妃娘娘不必憂心，這病雖是不足之症，隻要對症，也可痊愈。《黃帝內經》說『五髒六腑皆令人咳』，我看娘娘身體虛弱，正氣不足，病源不在肺，而在脾胃，隻需開一些扶正氣，強脾胃的藥，慢慢調理，身體也就好了。」
我拿起筆寫藥方，又囑咐道：「平日可以艾灸神闕穴和關元穴，對脾腎的滋養大有裨益。」
說話間，外面又吵吵嚷嚷進來幾個人。
12
「聽說來了個神醫，快讓我瞧瞧！」
我抬眼一看，又是一個容貌不俗的美人。
皇帝衝我無聲說道：「高妃。」
真是令人羨慕，他一個人如何消受得了這麼多美人？
「你就是小神醫？」
高妃走進來，拉著我的手上下打量，又拿起我剛寫的藥方仔細地看。
「妙啊，這味鹿角片用得極妙，起沉疴，驅伏邪，又不傷正氣，正是治療久咳的良藥，我怎麼就沒想到呢，倒耽誤了貴妃的病。」
她笑著，又拉起我的手說：「果然是神醫，叫我心悅誠服！」
我又看了看皇帝，他朝我點了點頭，大約是可以說那件事了。
我也沒客氣，張嘴就問：「您是高妃娘娘？」
「正是，不知神醫有何吩咐？」
這世上竟有如此上道之人。
我忙說：「高衙內之事，想必娘娘也聽說了？」
「聽說了。」
她這反應好生奇怪，一副事不關己的樣子。
隻見她伸了個懶腰，笑道：「多虧了國公府的世子，真是做了件天大的功德，我那便宜弟弟自小隻會提籠架鳥，鬥雞走狗，長大了，又盡幹些欺民霸市的勾當，聽說前一陣子還妄圖強搶民女，真是造孽。我爹寵他姨娘，我娘也說不上話。他這一死，高家全家都幹淨了。」
啊這。
「那令尊御前告狀，揪著不放，又是怎麼一回事？」
「哦，他不過想訛些銀兩而已。怎麼？成國公府短這幾兩銀子？」
那，就好辦了。
我看見皇帝也暗暗松了口氣。
13
晚上，我哥哥就回來了。
他說，他這幾天搜羅了高衙內的罪證，與五萬兩銀子一並抬進了高府。
高府尹滿口應承，立馬就撤下狀子，此事到此為止。
鍾興霸是保住了，可我舒姐姐依然要出嫁。
哥哥問我，打算送點什麼給舒姐姐。
我想來想去，舒姐姐想要回自己的人生，不知道一道金牌夠不夠用。
不夠的話，我再向皇帝要一道。
我救了他的貴妃一命，加一枚金牌不過分吧。
衛府來迎親那天，我把皇帝賞給我的免死金牌掛在舒姐姐的腰間。
哥哥陪我坐在梧桐樹上看著迎親隊伍遠去。
「青青，如果哥哥被人唾罵，你不要不開心。」
哥哥這麼好的人怎麼會遭人唾罵呢？
我轉過頭去，看到哥哥眼含熱淚望向遠方。
到嘴的話突然說不出口。
