第9章
呼啦——
車簾被一隻纖白的素手揭開。
我最先記住一雙眼睛，如沉在秋水的琥珀，幹淨，純粹，溫暖。
在泥濘的陰溝裡摸爬ƭű₆久了，驟然被陽光照射，仿佛被灼燙了靈魂。
我努力縮起爛掉的草履和長滿凍瘡的手，希望她不要看見我。
那姑娘對我笑了，轉而對守城的士兵說：
「天災殃及無辜，聖上都說要廣濟難民，你們反其道行之，不怕受罰嗎？」
守城的士兵訕笑，忙道不敢。
託她的福，一同來的難民爭相入城。
我背起秋月，途經馬車旁，突然很想再看一眼，這一抬頭，正好與她對視。
她一愣，遞來一個熱騰騰的油紙包，「命不是用來信，是用來爭的。男兒有了力氣，如何活不下去？」
天邊的一束光落在她卷翹的眼睫，心口窩狠狠悸動了下，夾雜著飢餓的滋味，變成絞痛。
沒人會拒絕一束光。
溫暖，明亮。
哪怕光，無法觸及。
不，其實……倒也未必。
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馬車走遠，士兵見我出神，嗤笑一聲，「怎麼，貪圖白小姐貌美？痴心妄想。」
原來她姓白。
我默默把她的姓氏刻進心裡，手中的燒餅滾燙，貼在傷口上，疼在骨子裡。
可我好像活了。
正如她所說，男兒有了力氣，怎會活不下去？
我在城中尋了份苦力，起早貪黑地幹活，過不久攢了薄產，換到書塾Ŧũ₄做掃撒小廝。
世界上有種東西叫「天份」，他們聽不懂的東西，我一遍就懂，想不明白的道理，我卻早早通透，從小廝走到帝師門生，隻用了一年。
拜師宴上，我見到了朝思暮想的人，她端莊嫻雅，如一塊打磨已久的璞玉，僅憑一道倩影叫我移不開眼。
白沅芗。
從一個姓氏，到知曉閨名，我用了一年。
彼時，我是先生最得意的門生，上門議親的媒人絡繹不絕，每逢此刻，我都會沉默下來。
同窗看不下去了：「澤謙啊，如今你又不差錢，為何總穿著一身素衣，像個窮苦書生？」
「樣貌才情，路兄不比任何人差，為何遲遲不娶？」
他們不懂。
我亦不想說。
當年上京的風霜是我此生隱痛，不敢忘。
當年京城門下驚鴻一瞥，是我此生視若珍寶的風景，亦不敢忘。
若來日入仕，我不會叫百姓吃我吃過的苦。
亦不會辜負她的期望，好好活出個人樣來。
貪欲多了，會毀掉一個人，我隻貪那不為人知的一點，此生足矣。
他們都當我喝醉了，不再搭理我，轉而開始說葷話，不知怎的扯到白沅芗，我失控，迎面潑酒過去。
眾人愣住，半晌笑聲蕩漾開，「原來咱們路公子瞧上了白家小姐。早說嘛，兄弟給你提親！」
我沉著臉，義正言辭道：「我尚無家業，有何臉面求娶？待我……」
功成名就。
這話我沒敢說出來，怕毀了白沅芗的名聲。
三書六禮，四聘五金，八抬大轎，十裡紅妝，這是我想給她的一切。
戳選英才三日，我拔得頭籌，從殿裡走出來時，是個好天，我記著翻看的黃歷，淡淡說道：「宜談婚論嫁。」
當年的一飯之恩，我用潑天的榮華來回報她。
我去了恩師府上，他老人家早已答應做我媒人。
可回去那日，他面露難色，「澤謙啊……你與白小姐，怕是不成了……」
我愣愣地站在門口，滿心歡喜被猛地撲滅，心一寸寸涼下來。
「沈將軍回京，白小姐當街攔馬，三次定情，兩人情投意合，好事將近。」
恩師那日說的話，我一字不落記了很多年，原來隻需見三次，就能情投意合。
我原以為一切都不必太快，否則過於孟浪，
我與她，才見過兩次。
愚蠢。
我不是個瞻前顧後的人，在朝為官，不少人罵我心狠手辣。
殊不知，我唯一的耐性，在娶白沅芗這件事上消磨了精光。
與白沅芗失之交臂，叫我徹徹底底落入了無間地獄，如履薄冰數年，我第一次在人前爛醉如泥，手裡的桑落酒倒了一幹二淨，白紙墨跡暈染。
「不知桑落酒，今歲與誰傾。」
我倚在石桌上，枕著涼入骨髓的秋風，念了一遍又一遍……
恩師勸我另覓良人，無數午夜夢回，我汗津津地從夢中醒來，眼前皆是那道倩影，掌心一片滑膩。
他們都說我不近女色。
是，我厭惡深夜的自己，放縱沉淪在歡愉中，如何再去心安理得地玷汙別的姑娘？
秋月某日回來，興高採烈地說她看上一人。
「哪家？」我愣了半晌，她若喜歡，我上門提親便是。
「沈將軍。」
「哪個沈將軍？」
「沈京墨。」
我說：「不許。」
在秋月的哭鬧中，我轉身去了書房。
從前我事事依她，唯獨這一件，不許。
沅芗喜歡他，不光秋月，誰都不可以嫁進將軍府，否則我提筆參他也不是不可以。
秋月同我鬧了好大的脾氣，不再提起此事，直到某日，她央我上街陪她買東西，在成衣店，遇見沅芗和沈京墨，秋月的眼睛頃刻黏在沈京墨身上，我才知曉她那些小心思藏得有多深。
我面無表情地派人將秋月扭送回府，本不想攪擾他二人，臨出門是，沅芗突然定定地看著我，笑了，「我認得你。你是——」
說到一半，似乎覺得提起昔日有些冒犯，她住了嘴，轉而釋然道，「公子如今，甚好。」
甚好……
她以為的甚好，與我所想，相差甚遠。
倘若嬌妻在側，才是最大的圓滿。
我微微含笑，「時機不對，路某來日再報姑娘恩情。」
沅芗驚訝地擺擺手，「我沒想過——」
我點點頭，不等她說完轉身離去。
我怕再多待一刻，就會陷入更深的執念，夜夜不得安寧。
我更加沉默寡言，刑部入夜後冷，我總是待到很晚才回府。
某日在京城大街上，遇見了沈府的馬車，繾綣低語順著窗簾蕩漾而出。
「公子，公子！您燒餅還沒給錢吶！」
我愣怔地盯著手中的燒餅，半晌苦笑著付了錢。
難得有情人。
於她，是難得。
於我，是難、得。
大婚那日，我公務繁忙，借故推辭。
後來，她隨著沈京墨去了北地，一晃數年，宦海浮沉並未消磨掉我對她的愛欲，反倒在數次絕境中瘋狂滋長。
我常在桌案前枯坐到天明，守著一支燃成灰燼的燈，疲憊地閉上眼。
有時半夢半醒間，我似乎能聽見她的溫香軟語：「夫君，該歇下了。」
我會輕輕嗯一聲，後知後覺，是自己做夢。
我不禁想，倘若娶她的是我，那麼此刻，她也一定會說出這句話。
我會把她的雙手裹進滾燙的掌心裡，輕輕親吻她柔軟的唇，我們會舉案齊眉，一直到老。
我偏執得可怕，有時候，連我自己都察覺到這番可怕的心緒，一日消沉過一日，活著如同行屍走肉。
我怕是要毀在上面了。
一年冬，很冷，京城的雪數日不化，我奉旨入宮時還摔了一跤。
聖上輕飄飄地試探了幾句，我是他心腹之臣，怎會不明白藏在平和話語後的殺意。
他想除掉沈京墨。
我立在堂下：「北地戰事緊俏，不宜大動幹戈。」
聖上說：「將在外，君命有所不受，澤謙，你在廟堂，君命，受，還是不受呢？」
他要我乖乖聽話，想殺誰，還輪不到我來置喙。
聖上又說：「野火燒不盡，春風吹又生。」
我心裡咯噔一聲，這是要把沅芗一並除去……
「聖上，臣想保一人——」
「路愛卿。」聖上松散地玩弄著御筆，「夠了。」
夠了。
聖上英明，什麼都知道，他不允許。
「……」
到達北地之日，邊城城破，沈京墨浴血奮戰，沅芗哭成了淚人。
彼時她已顯懷，幾個月大的身孕，行動頗有不便。
她便是挺著這副身子，在雪地裡站了數日，逢人便問沈京墨的下落。
糧草辎重已被我切斷，我靜等著沈京墨死去的那日，心也跟著一點點死了。
沅芗不會原諒我。
甚至，會恨我。
我想，到底是她拿把刀子捅在我身上痛一些，還是用仇恨的眼神剜死我更痛。
鈍刀割肉、凌遲之刑，不外乎如此。
某日，屬下偷偷告知我一個消息，我聽後，久久沒有說話，隻問了句：「當時他身後有誰？」
「俞風、戚月，沈將軍的兩位副將。」
「盯緊便是，旁的我不管，不要讓他們靠近沅芗。」
戰事越發慘烈，轉月來，邊城待不住了，我們被迫南撤。
沅芗站在坍圮的屋舍中，遲遲不肯離去。
我拉住她，說，「沅芗，邊城城破，跟我回去吧。」
她一雙眼睛哭得通紅，問我：「沈京墨呢？」
我不忍將真相告訴她，哄道：「他在等援兵，邊城丟了，不能再丟一城。」
沅芗性子倔，爭執間，我不想忍了，脫口說出真相。
「丞相大人，好本事啊，覬覦將軍夫人。」她譏諷的表情刺痛了我，「甚不惜以身犯險，來兵荒馬亂之地，京城的世家女子滿足不了你了嗎？強娶人婦——」
夠了。
隻要她活著，我還能看見她，挨幾句罵又如何。
我失控地吻住沅芗，接著便受了一巴掌。
真疼啊。
如若可能，我寧願死的是我，好過一日瘋過一日。
沈京墨終於死了，沅芗抱著他一動不動。
路拾提醒我：「主子，您站一宿了。」
我驟然回神，發現自己跟著站了一夜，渾身冷熱交替，眼前天光虛晃，大概病了。
「主子，咱們回京吧。為了個女人，不值得。」
「帶回去。」我下令將沅芗關起來，秘密帶回京城。
我分不清俞風和戚月誰是叛徒，最後給了沈京墨致命一擊，但總歸與聖上脫不開關系。
他們活著，沅芗就危險。
於是我把他們兩個都殺了。
那日路拾豬油蒙心，帶沅芗來此，叫她生生瞧見這一幕。
那一刻，我仿佛墜入刺骨深潭，渾身在抖，倉惶遮住沅芗的眼，心一點點沉下去。
我要如何解釋？
她也不聽我解釋。
送來一盤糕點，有毒的。
我從未感到如此疲憊。
為何會變成這樣？
我們既做不成夫妻，也該是一對摯友，為何如今，反目成仇？
路拾曾問我，為何不解釋。
我該如何解釋？
聖上確要我殺沈京墨，我奉旨做了，沅芗罵的一字一句我都認，我心懷不軌，覬覦人妻，卑鄙無恥。
我不算君子，比不上沈京墨光明磊落，把心剖開，是一團髒汙不堪的虛妄執念，且與日俱增。
還是算了。
這是沅芗回京後，第一次給我做吃的。
我慢慢咬下，酥軟甜膩的滋味在舌尖化成一團，卻不如當年那塊熱騰騰的燒餅好吃。
我慢慢地嚼，想多品一會，想象沅芗ŧū́ₐ真的對我這般好，真的擔心我餓著……
毒藥入肺腑，疼啊。
心更疼。
路拾用發黑的銀針想證明什麼呢？證明沅芗不愛我嗎？到最後，這混小子還想打破我的妄念，皮痒了。
沅芗像一頭發怒的小獸，盯著我，「你不是有法子重來嗎？」
這事，我本來也沒瞞著她，如今她自己提出來，叫我漸漸生出希望。
我仰頭靠在椅子上，閉著眼，
「我可以給你個重來的機會，但是沅芗，這一次，你隻能選我。如果不答應，我們就一起死。」
她說好的那一刻，我欣喜ṭṻ⁹若狂。
重來一回，我絕不會猶豫。如果我不再顧慮許多，是不是站在她身邊的人，就是我？
可沒想到，沈京墨也回來了。
我和他在白府門前相遇，三言不合便打起來。
重生的契機，是拿沅芗腹中的骨肉做祭，把她和沈京墨連在一起。
我早該想到的。
沈京墨才是最大的變數，任由他靠近沅芗，會引起記憶枷鎖松動，待徹底破開，她這個鏈接一切的樞紐會崩潰瓦解。
沈京墨不可以再見沅芗。
我冷冰冰地說著話，仿佛變了個人：「你娶了秋月，我自然會待沅芗好。」
秋月是我安下的一步棋，盯緊沈京墨，叫他不要輕舉妄動。
