第4章

可這次不同，這次是皇家出遊，聖上、皇後、太後都在，萬一沈明珠身邊真出了什麼事，她可不敢賭。

於是，她隨便尋了個借口，讓我住到了她的院子裡。

我知道她是在試探，沒了我，沈明珠可否還有災禍傍身。

太子已經幫著接管政事不去崇文館了，這次是我難得能接近他的機會，所以這次秋遊我必須去。

於是，我住到侯夫人院子裡的第一晚，我便悄悄喊來一群小烏鴉，站在沈明珠房頂叫了一夜。

第二日，又讓小麻雀險些啄傷了沈明珠的眼。

第三日……第四日，侯夫人認了，讓我陪同沈明珠一起出席重陽野宴。

到了出遊當日，天不亮就得起來。

沈明珠今日起得格外爽快，一早就梳妝打扮，我猜她定是又要與五皇子相會。

來到靈浮山後，先是舉行了祭天大典，到了下午大家都各自有不少活動。

有打馬球的，射箭投壺的，玩飛花令的，還有林間打獵的。

沈明珠一個箭都不曾摸過的，選了打獵，我看了眼不遠處馬背上的五皇子，心中了然。

沈明珠回營帳換騎裝，迎面走來了太子殿下。

他語氣平和，更像是在完成什麼任務：「明珠妹妹，可要與我一同去看馬球賽？」

沈明珠的反應也有些淡，隨便找了個借口推拒了，太子殿下也不糾纏，轉身便走。

我有些戀戀不舍地看著太子離去的背影，像在勸說地自言自語道：「其實……馬球賽也挺有趣的。」

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沈明珠側頭看了我一眼，見我還盯著太子殿下的背影，目光流轉，嘴角輕蔑一笑，沒說什麼。

9

沈明珠上過馬術課，而我沒有，因此，她並未要求我跟她進獵場。

但待她出發之後，我也偷偷跟了進去。

她選了一條人少的道，每個岔路口她都走得毫不猶豫，就像很熟悉這裡似的。

經過觀察才發現，每個岔路口都有一邊放著三塊石頭壘成的石堆，看來這是五皇子給她留下的記號。

知道這一點，我便可以跟得不那麼緊了，免得被發現。

跟著五皇子留下的記號，果不其然看到兩匹馬被拴在此處，我趴在一個隱秘的斜坡上偷看，沈明珠正撲在五皇子懷裡哭泣。

「你當真願意為了我，放棄與太子殿下的婚事？你可是天生鳳命，這就已經預示了我們是不可能的。」

沈明珠搖了搖頭，堅定且狠毒地對五皇子說道：「沒錯，我是天生鳳命，所以我嫁給誰，誰才是太子！我身邊那個姐姐你可記得？我看得出來她喜歡太子，太子也幫過他好幾次，我們撮合他們，聖上若是知道他與一個不祥之女苟且，定會對太子失望！」

「可太子深受父皇重用，頂多會在太子娶你之後恩準她入宮，或是殺了她，而且不可能因為你我兩情相悅就廢儲的。」

「若是太子死了呢？」

「明珠慎言！這話若是傳了出去，就算你有鳳命庇佑也難逃一死！」

「可我明年就要定親了，垠哥哥難道真的要看著我嫁給太子？」

五皇子故作一臉為難糾結，片刻後神色堅定地對沈明珠說道：「不，我不要你嫁給他！」

「那我們接下來該怎麼做？」

「今晚……」

為了聽清楚些，我試圖再往上爬一點，怎料腳下踩著的一塊石頭突然滑落，我從斜坡上滑了下去，這邊的草叢一陣晃動。

「誰？」

糟了，萬一被五皇子和沈明珠發現，我定不能活著走出去。

就在我意圖逃跑時，嘴巴被人從身後捂住，腰間也被緊緊束縛，因不知來者何人，意欲何為，我掙扎了一下，隨即聽到一聲悶哼。

那人帶著我一路滾下斜坡，這裡恰好有一塊巖石，能讓我二人藏身。

他抓起路過的一隻田鼠丟了上去，追出來的五皇子恰好看到那隻田鼠在我方才趴著的地方打滾。

「垠哥哥，是誰？」

「沒事，不過是一隻田鼠罷了。」

10

此時我已看清了來人，他的面容似乎清瘦硬朗了許多，比起多年前玉樹瓊枝的模樣，現在膚色黑了些，倒更顯英氣十足了。

「十……十一皇子？您什麼時候回來的？」

他似是欣慰地淺笑了一下，接著滿臉痛色地捂住了腿。

這時，我才感覺我的手也湿黏黏的，抬手一看，竟滿手是血。

方才我被文鶴寧緊緊抱在懷裡，似乎也沒怎麼磕到碰到，不是我受傷，那就是文鶴寧了。

我也沒多想，一把掀開他衣袍下擺，果不其然，不知被何硬物劃了一道極大的口子，傷口正滋滋冒血。

他一把掀回衣袍，擋住了傷口：「你這女娘怎麼這麼不害臊？男人的下擺輕易就掀開來看。」

「我……都什麼時候了，十一皇子還說這些？十一皇子可有帶侍從？你的馬呢？你這傷得盡快回營地包扎才行。」

他靠在巖石壁上，額頭豆大的冷汗不停地冒：「我沒騎馬，也沒帶侍從，我們也不能現在出去，起碼等他們走遠了才行。」

「你這傷血流不止，怎麼走？等回到營地，你也失血過多而亡了。」

「你可認識草藥？這獵場奇珍異草不少，你在附近找些止血止疼的草藥來。」

我搖搖頭：「我不懂藥理，也不認得草藥。」

文鶴寧嘆了口氣：「那便讓你那些小伙伴去找，林子大了什麼鳥都有，總有一隻識得草藥的。」

我吃驚地看著他，我能和鳥類溝通的事從未告訴過別人：「你是怎麼……知道的？」

文鶴寧無奈地咬著牙回道：「等我解釋完我沒失血過多，也該痛死了。」

於是，我便當著他的面，喚來了附近的幾隻鳥兒，拜託它們尋些草藥回來，沒一會兒，就叼回來一堆草藥。

我一邊幫他止血包扎，一邊問道：「現在可以告訴我了吧？」

文鶴寧雙手撐在身後，抬頭看向頂上的樹梢：「我記得有一回，沈明珠故意把手帕丟進湖裡要你去撿，我看見你低著頭嘀咕了些什麼，不巧我正好會看唇語。」

「後來在你躲著洗刷書簡的那個河邊，那其實是我的秘密基地，我天天在你頭上的樹杈睡覺你也不知，我就經常看著你在底下神神道道……哦不，是跟那些鳥兒聊天，所以我就知道了。」

他說這話時，我腦子裡飛快地在回想那時候在河邊我都說過什麼，我好像說過……

「沈明珠今日的發髻像不像個鳥窩？小斑鳩，你也別老搶別人的窩了，去沈明珠腦袋上安家吧。」

「今日沈明珠上課用書簡擋著偷吃零食，被夫子在堂上訓斥，是小麻雀你把書簡推倒的吧？幹得不錯！」

「喲呵，這誰寫的字，文鶴寧？跟鬼畫符似的，要不是看還能用，還不如拿去當厠籌。」

……

想到這，我手上的動作不小心重了些，疼得文鶴寧倒吸一口冷氣：

「沈夭，你想滅口啊？」

11

眼見天色漸暗，我心裡也不禁有些著急。剛剛隻聽見五皇子說今晚要幹什麼，雖然不知道具體，但我直覺是危害太子性命的事。

不然，還能是何事能讓聖上重立儲君之位呢？

「十一皇子，我覺得我們還是得盡快回營地，太子殿下可能有危險。」

文鶴寧看了眼天色，又埋怨地看了我一眼：「若不是你，我早就打探到五皇子要如何行事了。」

我語塞了一下，隨即反應過來：「你早就懷疑五皇子了？」

文鶴寧點點頭，眉宇間多了幾分嚴肅：

「我大父在南州的有一家珍禽館，裡面有一隻極其難獵的萬鷹之神海東青，太子傳信問我有沒有可進獻給父皇的珍稀之物時，我便想到了它。可怎知到店裡卻被掌櫃告知被人買走了，於是我想看看交貨單，找上門買回來，結果一番追查發現，買走海東青的是五皇子舅父的手下。」

他看著我問道：「可你猜怎麼著？不久後我又收到了太子的傳信，說他已經找人獵得海東青，讓我不必費心了。」

「那會不會是五皇子的舅父買了海東青，送給了太子？」

文鶴寧搖搖頭：「有些皇宮秘事你不知道，五皇子母族和皇後向來不和，五皇子表面看著是事可可，實則野心不小。他不可能費一番工夫重金買禮，讓太子去給父皇借花獻佛。」

「所以你懷疑，五皇子要借海東青對太子下手？」

「沒錯，海東青鷹喙厚長尖銳，喙爪堅硬似鐵，攻擊速度快不見影。它雖已被馴服，對主人也非常忠誠，而且那馴獸師也是我珍禽館的人，可我就是不太放心。畢竟那海東青出自我大父的手下，萬一連帶追究起來，會把我母妃也牽連其中。所以我連夜趕回京州，就為了打探五皇子打算怎麼動手，怎知就遇到了你……」

我有些心虛地低下頭去，沒承想，我也好心辦壞事了。

「那我們告訴太子，不要進獻海東青不就行了？」

文鶴寧嘆了口氣：「太子因為審查不力，對身邊的人又任人唯親，銅礦坍塌死了數百名工人，還意圖為手下的人辯解求情，惹父皇大怒，海東青就是他尋來討父皇歡心的。而且太子仁厚，待人親善，都不願惡意猜忌他人，更何況是對兄弟？他甚至還訓我，說我把五皇兄想得太壞了。」

額……心懷仁德之心，倒是太子的作風。

「那我們盡快回去吧，說不定還能找到些線索。」

文鶴寧點點頭，手指捏在唇邊吹了個響，片刻後，一陣馬蹄聲朝我們奔來，一匹高大的黑色駿馬立在面前。

盡管文鶴寧傷了一腿，也絲毫不影響他上馬的利落，他在馬背上坐穩之後，便朝我伸出手來。

回想了一下回去的路還很遠，天又馬上黑了，斟酌一番，我還是決定接受文鶴寧的好意。

「你似乎很緊張太子的安危，竟冒險跟進獵場，還不騎馬，你可知萬一有人騎著馬追趕獵物，隨時有可能把你踏成一攤血泥？怎麼？你喜歡太子？」

「胡……胡說什麼呢？太子怎麼可能是我能肖想之人？我是擔心明珠才來的。」

頭頂傳來一聲嗤笑：「你恨她恨侯府還來不及，擔心她？」

「我是擔心她犯蠢做錯事連累侯府滿門，我還沒嫁出去呢，到時候豈不是把我都連累了？」

「噢？那你能快些嫁出去嗎？不過你這個妹妹這麼蠢，確實很可能隨時被滅門。」

「我……我會嫁的，十一皇子不必費心了。」

我按捺住想罵人的心情，跟文鶴寧一塊騎馬回到營地，快到獵場出口時，我擔心被人看見我與他一起回來影響不好，想讓文鶴寧放我下來。

可正要開口時，我卻猶豫了。

是啊，文鶴寧，不正是一個很好實現的目標嗎？

眼看離出口越來越近，那邊的守衛也快看到我們了，文鶴寧也沒有讓我下馬的意思。

心裡有兩道聲音在打架，是該利用他，還是不該利用他？

最終，我還是撥開了他扶著馬鞍的手，跳下了馬：

「十一皇子的傷記得一會兒讓醫官再好生處理一下，我先走了。」

12

回到帳篷，沈明珠早已換下了騎裝，見我回來滿臉怒氣：

「你死哪兒去了？」

「我見你進了獵場久久沒有回來，擔心你所以進去找你了，沒想到你已經回來了。」

對於我的說辭，沈明珠沒過多懷疑，我暗暗松了口氣。

篝火晚宴很快便開始了，文鶴寧的傷勢已處理妥帖，被人攙扶著落座。

我站在沈明珠身後，視線越過中間的歌舞人群與文鶴寧相對，他舉起酒杯朝我示意了一下。

隻是隨即，他手中的酒杯被他母妃打翻，好像還在訓斥他受傷了不該喝酒，看得我不禁捂嘴偷笑。

但我也發現，他的手邊多了一把弓弩，想必是為了以防萬一。

萬一五皇子真的利用海東青生事，他便不顧什麼射殺神鳥的忌諱，也要將其射死。

安排好的一連串節目結束之後，就看見太子和馴獸人上臺，身後還有四名侍衛抬著一個蓋著錦布的大籠子。