第185章
“不過想來也不是誰都能做的吧？”龐牧在邊關長大，長與兩邊百姓打交道，對這些事情也算半個行家了。
“正是，”王順點頭，“商人重利，且兩地民風不同，常有矛盾摩擦，被騙被排擠都是家常便飯。若是沒有門路章程的，一準兒賠的血本無歸。那高強祖孫三代都是做這個的，在常去的幾個州府也算小有名氣。”
龐牧便叫他將高強有生意往來的幾個地方和常去的落腳點寫下來，王順也不含糊，當下工工整整的寫了，還額外提供了幾個人名。
“我跟著高強走了幾回，且素日聽姐姐闲談時也常聽到這幾個人，不是高強的心腹便是最常往來的。”
他是個精細人，看出兩位大人似乎也對高強頗有疑慮，故而分外盡心。
做完這些，王順紅腫的雙目中透出幾分恨意，“姐姐嫁過去之後便幫他操持事務，十分得用，可我冷眼瞧著，不過三年兩載之後，兩人情分也就淡了。後來我多了些見識，見這世道左不過財權二字，既然我讀書無望，說不得豁出去也要弄些銀錢來，好歹日後也能給姐姐撐腰。”
“姐姐一心想叫我讀書科舉，高強卻更喜我同他買賣，又誇我有天分，隱隱透出要帶我回北地販馬的意思。隻我與他處不大來，且早年也曾見姐姐做營生，無需他指點，見姐姐生活安穩後便回中原自己單幹，高強為此勸過許多次，更數次大發脾氣，我也不理。誰知那年我外出走貨，四個月後途經探望時，高強那廝竟說姐姐早就跟人跑了！”
他的聲音突然大了許多，幾乎要噴出血來，“我姐姐素來踏實本分，怎會做出那等事情？且我們姐弟倆素來無話不談，我走時分明一點兒徵兆也無，怎麼就突然跟人跑了？”
王順最後一次見到姐姐是在她死前四個月，也就是說，他並不大可能知道姐姐有孕。
高強縱然可惡，但若王美真有了後代，總是孤獨一人的王順好歹還有個血脈相連的小外甥……這件事情對已經備受打擊的王順而言，實在太過殘忍了。
晏驕思慮再三，還是將這個消息告知。
不出所料，王順整個人就瘋了，僅存的半點克制和體面蕩然無存，目眦盡裂嗷嗷叫著要殺了高強。
龐牧和晏驕都知道這人實在是憋得狠了，喝住聽見動靜衝進來的侍衛，隻是等他發泄過後，情緒略略平復時，晏驕才問道：“那你可曾報官？”
“報了，”王順眼神呆滯，猶如行屍走獸，又是無奈又是氣，“可彼時廣元府已受戰火波及，本地官員處置大事尚且自顧不暇，又哪裡來的闲工夫管這些人口無故走失的？不過後來我一琢磨，卻總覺得內中另有隱情。”
他也曾讀書，並非那等無理取鬧之輩，固然知曉洶湧戰火面前單一人命確實無足輕重。但哪怕理智上明白當地官員著實不堪重負，情感上總是難以接受。待到後來行事成熟，更是越想越蹊蹺。
想那高家也曾給朝廷捐款捐糧捐馬，便是知府大人也曾知曉他的名諱，若他堅持聲稱妻子是跟人跑了，他自己尚且不追究，再勸本地官員大局為重，那些官員感念他舍小為大，自然更是懶得追查了。
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十一年來，王順走遍大江南北都沒能找到為自己做主的人，如今卻有能直達聖聽的國公之尊細心詢問，當真感激不已，花了一整天時間將自己知道的系數吐了個幹淨。
他清晨到，傍晚才回了客棧歇息，而那時晏驕和龐牧已經得了厚厚一本子資料信息。
然後兩個人開始挑燈頭大。
本案最致命的一點在於：距離案發已經十一年了！
說句不好聽的，即便這真是一起預謀殺人案，說不定有份參與的許多人都死了，至於證據，更是虛無縹緲，從何查起？
龐牧久違的眼神放空，百感交集的唏噓道：“千不該萬不該，當日我就不該覺得這個案子不難查。”
說完，又朝門外問了句，“廖先生來了麼？”
外頭衙役道：“已經遣人去請了，大人稍候片刻。”
過了約莫一刻鍾功夫，廖無言才帶著滿身疲憊過來，一進門就先叫茶吃。
中秋在即，大小事務越發繁忙，他又要過問下頭人的節禮和官府錢糧安排等，越發分身乏術，大半天都沒顧得上喝口水。
晏驕親自幫他端茶倒水，又簡單的說了情況。
廖無言一邊聽，一邊飛快的翻看冊子，不過一刻鍾便已翻完，然後合眼沉吟片刻，腦海中已然分門別類的羅列好了。
他將杯中茶水緩緩吃盡，這才慢條斯理道：“若我沒有記錯，當年的廣元府知府早已告老還鄉，若還活著，今年應該是六十六、七歲的人了。”
聽得龐牧和晏驕都是心下一沉。
戰亂年間過來的人普遍壽命不高，誰知那官兒現在還有沒有命在？若他早已歸西，他們卻向誰問去？
正踟躇間，又聽廖無言道：“雖然人不在原位，不過廣元府向來是邊陲重地，別說十一年，怕是一百一十年前的檔案文獻也都要嚴格保管。隻要沒有天災人禍，倒也不是查不到。”
有總比沒有好，龐牧這才重新抖擻精神，麻利的排兵布陣，“既如此，便兵分四路，俱都悄然行事。一隊往王氏姐弟老家走訪，一隊重點查看高強此人過往及現狀，第三撥人便對著王順留下的名單按圖索驥，看能不能拼湊出過去幾年高強的足跡；最後麼，還是要尋個由頭，大大方方的去翻閱下廣元府的資料檔案……”
他久經戰火考驗，粗中有細，善於由小及大，總能想到許多常人想不到的東西。
雖然這麼說或許對王順有些殘酷，但若此案隻是情殺還好，怕就怕還牽扯著許多其他要命的東西。
第126章
馬上就是中秋節, 人月兩圓，可這份遲到的團圓對王順來說卻更像一把鈍刀子, 一下下割著他的肉。
從今往後, 再也不會有人那樣不計回報的疼愛他了。
他在峻寧府租了個院子, 一邊處理生意一邊等消息，又去城外設了一個粥棚, 給姐姐和未出世的孩子在城外最靈驗的廟裡供了明燈。
晏驕親自去城外迎王公公時，正看見他換了素淨衣裳親自下場, 一勺一勺的替人舀粥，每舀一勺就念一句佛，眉目低垂，虔誠無比。
見她一直盯著瞧, 王公公順口問道：“那是什麼人？”
晏驕嘆了口氣, “一個可憐人，本是中秋佳節，卻得了尋找多年的親人死訊, 真不知這樣的團圓究竟是要的好，還是不要的好。”
案子現在還沒破獲，她能說的隻有這些了。
王公公也知道規矩, 聞言不再多問，隻是跟著搖頭唏噓。又聽說對方也姓王, 是個本家，略一沉吟，對隨從吩咐道：“你去買幾百斤米添上, 也算替我積點陰德。”
想在宮中出人頭地，靠的自然不是光明磊落和一身正氣，每每午夜夢回，王公公也在想著，若來日他這口氣咽下去，也不知會下第幾層地獄？
片刻後回過神來，見晏驕正瞧著自己，王公公釋然一笑，往前一抬手，“走吧。”
晏驕也跟著笑了，“走吧。”
方才見王公公神色黯然，她本想說點兒什麼，可又轉念一想，個人有個人的活法，王公公並非弱者，自己又有什麼資格對他說些憐憫和勸慰的話呢？
王順的事情似乎對王公公頗有觸動，去往府衙的路上，他走得很慢，一直快進門了才調整回來，打量了晏驕幾眼，搖頭道：“雖說是苦夏，可我瞧你瘦的有些狠了。”
晏驕摸臉笑道：“你還這樣年青，怎麼跟老太太說的話一樣一樣的，哪怕一天見兩遍呢，也必然要來一句瘦了。”
有一種瘦，叫長輩覺得你瘦，這是一股無視客觀現實的神秘力量。
見王公公還要再說，晏驕忙岔開話題，“行啦，好不容易家來一趟，安心歇著還不夠呢，偏又操什麼心吶！快走快走，我準備了月餅呢。”
不提月餅還好，一說起這個，王公公瞬間回憶起去年月餅大山壓頭的場面，再次感受到了被月餅支配的恐懼……
雖然是中秋節，但其實月餅不月餅的並不重要，關鍵是心意，心意啊。
一行人才進門，正碰上任澤背著小包袱往外走，兩邊打了照面，俱是一怔。
王公公倒背著手瞧了瞧他，點點頭，“任公子瞧著神色越發從容了。”
任澤一事還沒正經露苗頭就被掐滅，故而外頭的人不知道，可王公公這位天子近侍卻清楚得很，因此才剛一眼就認出來了。
反倒是任澤，當時早已將生死置之度外，並未對聖人身邊之人過多留心，聽了這話才回過神來，“王公公別來無恙。”
縱使王公公這輩子缺情寡意，仍不免對任澤的作為贊一聲情深義重，且如今他在龐牧手下過活，便不是敵人。
見任澤一副要遠行的模樣，王公公順口問道：“明日便是中秋佳節，任公子哪裡去？”
任澤笑了笑，“大人仁厚，許我回去與母親團聚。”
王公公明白了，這就是要回天香樓，不由越發敬重起他來。
平心而論，哪怕那天香樓上下仁義無雙，可到底不是什麼清白所在，如今任澤歷經劫難才復了良籍，又在衙門公幹，任誰看都該避諱一二的，可他卻該怎麼著還怎麼著。
不過真要說起來，也確實是龐牧心胸寬闊不拘小節，膽大心細仗義無雙，不然隻怕如今既沒有什麼晏捕頭，也無衛狀元，自然也不會有眼前的任公子。
即便他真來了峻寧府衙，卻也絕不會是這般情景滋味。
想到這裡，王公公好像忽然就覺得眼前的一切都可親可愛起來，當下朝任澤略拱了拱手，“一路好行。”
任澤覺察出他神色的細微變化，也回了一禮，語氣稍暖，“多謝。”
晏驕等他們寒暄完了才絮絮叨叨的問了一大堆，什麼怎麼走，從哪兒走，大約什麼時候回來，該帶的東西帶了沒，給衛藍的書信可準備好了麼？
任澤面帶微笑安安靜靜的聽著，最後統一回答，沒有半分不耐道：“……十日之內必回，東西都帶齊了，你給的月餅和肉脯也都帶了，我先替母親謝過。給青空的回信也得了……”
稍後，他牽著馬出門，先朝晏驕和王公公遙遙一禮，這才翻身上馬，踢踢踏踏跑遠了。
王公公沒急著進去，同晏驕一起站在原地目送片刻，這才搖頭取笑道：“他老大一個人了，哪裡就要你來操這闲心？才剛還說我，我倒瞧著你才像個老媽子。”
“你不知道，他那個人啊，最是小心謹慎不過的，心思又細密，總覺得欠了誰的，”晏驕一邊帶著他往裡走一邊嘆道，“剛來那幾個月，他一個人恨不得幹十個人的活兒，幾天下來就累脫了相，後來被我哥罵了一頓才略好了些。”
戀人沉冤昭雪，母親又有蘭姨等人照顧，既然知道復籍無望，那麼對當時的任澤而言，這世間已經沒什麼值得牽掛的了，報恩兩個字簡直就寫在他臉上。曾經有一次龐牧私底下還跟她感慨，說哪怕他們叫任澤現在就去死呢，估計那人也會毫不猶豫的抹脖子。
晏驕曾無數次看著任澤茫然的站在庭院裡，沒有恐懼也沒有欣喜，任風吹過，任雨淋過，好似隨時都會原地消失不見。那種孤獨細膩悠長，仿佛已經深深浸透在他的每一次呼吸中，無孔不入，將他狠狠地與這個繁華世界割裂開來。
除了這幅軀殼和報恩的念頭，那個青年什麼都沒有了。
對任澤的遭遇，眾人都十分心疼，見他這樣，便都主動帶著他玩，有事兒沒事兒都朝他喊一嗓子。像齊遠這種老臉皮厚的，還故意跑去撩撥人家……
大半年過去，任澤身上總算多了點人氣。
王公公的到來儼然宣告了中秋節的正式來臨，整個峻寧府衙上下都跟著熱鬧起來。
