第2章
隔天夜裡行竊，晏慈嗅見我發髻上的桂花香，饒有興致地問：「你不怕她下毒嗎？」
我比劃道：「桂花頭油香香的，娘娘為什麼要在裡面下毒呢？」
「因為她毒死過人，浣衣局的人把她視為惡人，怕她偷偷下毒，避她如避蛇蠍。」
我抬手反駁：「但娘娘會說謝謝。浣衣局的人，從不跟我說謝謝。」
10
娘娘染疾，晏帝允她不去浣衣，在懷慈宮內養病。
她很歡迎我去看她。我們在院裡曬太陽，她會教我做事，譬如怎麼栽繡球花。
晏慈從不幹涉娘娘的課堂，隻有一次，那時娘娘想要教我識字。
「母妃。」坐在樹下的晏慈忽然開口，「兒臣以為，觀棋這樣就很好，不必識字。」
娘娘蹙眉：「說不了話寫不成字，她要怎麼叫人明白自己的意思？」
「兒臣明白。」晏慈語氣溫和，「別人不明白她不打緊，兒臣明白她就可以了。」
娘娘問我想不想學，我搖頭。殺豬血滋呼啦的，可比念書帶勁多了。
入了冬，我會到懷慈宮替娘娘燒藥渣。有天，晏慈忽然盯著我執扇的手看。
「小啞巴生凍瘡了。」他說，「等內務府分了炭，我也給你兩盆。」
不久炭送來了。晏慈在寢屋裡點炭，他喊我伸手，幫我在手背塗了油亮亮的蛤蜊油。
晏慈用來撬人腦袋的火鉗被擱在炭爐裡，被炭舔得紅彤彤的。
Advertisement
窗外風雪大作，屋內暖意融融。炭塊燃燒嗶嗶作響，像娘親唱歌，叫我直打瞌睡。
此事讓我有點愧疚。晏慈說不怪我，怪這炭太燻人。人好。炭壞。
11
寒冬臘月，內務府送來的炭次得很，燒起來煙燻霧繚。
晏慈詰問管事的太監，對方隻打哈哈：「是太子殿下專管此事的，奴才替您去問問？」
我記得太子晏清的生母靖皇後，是被晏慈的母妃毒害身亡的。
晏慈領著拎食盒的我向晏清求情，晏清牽著鬣狗，身後跟著書童，一腳踹翻了食盒。
晏清大笑：「這麼小的魚膠，你也好意思向我行賄？」
「文穆。」他嗤笑一聲，回身叫那書童扎馬步，「來個人鉆過去，我興許會賞你點炭。」
天下竟有這等好事！我喜出望外地從書童的胯下鉆了過去。
「晏慈，你從哪兒撿的這條好狗？」晏清朝他擠眉弄眼，「狗鉆了狗洞，你怎麼不鉆呢？」
晏慈下頜繃緊，握緊拳頭，最終還是從書童的胯下鉆了過去。
「好！再沒有比這更好看的戲了。」晏清撫掌大笑，「文穆，吩咐內務府給懷慈宮送好炭去！」
此後晏清食髓知味，就此許諾，晏慈鉆一次胯下，便得一兩好碳。
每日傍晚，晏清都會帶著書童早早離開，不知所蹤。他是去刁難晏慈，自然要避人耳目。
晏慈的膝蓋一片青紫。我替他塗紅花油，比劃著問他為何不去告狀。
「一鼓作氣，再而衰，三而竭。」他說，「若想毀掉一個人，就要一擊斃命，斬草除根。」
12
好容易熬過春寒，暮春，晏帝胃口不佳，隻喝得下參湯了。
宮中又進了不少藥引，治他的頑疾，晏慈忙得不可開交，手裡的火鉗斷了三把。
入夏，晏帝病重，御醫放血祛毒，說以形補形，需要皇血來補。
晏帝的子嗣很多，但敢放血救父的人卻寥寥。偏偏太子晏湛在外治洪，不能回宮。
最終是晏慈跪在榻前割腕，他恭敬地舉起手臂，讓晏帝啜飲血液。
那段時間，我常偷御膳房內的鴨血，妄圖以形補形。晏慈說，不是什麼都能被補好的。
我們見面的時候，他給我看腕上的割傷。白皙的腕上是猙獰的刀疤。
晏慈問我，醜不醜？我比劃，有一點。他說，你再仔細看看。我比劃，我仔細看過了呀。
他竟然因為此事生氣，很執拗地下令，要我比劃很多遍，漂亮漂亮漂亮。
一隻鼯鼠從我們腳下爬過，晏慈掐死它，提起它的尾巴：「觀棋，知道五靈脂是什麼做的嗎？」
「五靈脂是鼯鼠糞便，風幹磨粉可以入藥。」晏慈說，「它與人參，正好相沖。」
13
早秋。喜訊傳來，頑疾終有起色，晏帝龍顏大悅，同意讓晏慈回到學子監讀書。
晏慈的地位水漲船高，可以和皇兄皇弟一般，平起平坐。
他把我從膳房截走，要我幫忙搬炭。在去內務府的路上，我們又一次遇見晏清。
晏清照舊對他冷嘲熱諷：「靠賣血爬上竿的賤種，難登大統。」
「大統。」晏清走後，晏慈忽然滿臉疑惑地問我，「觀棋，為何我不能榮登大統呢？」
這是他向我吐露過的第二個秘密。我眨巴著眼，直視他的野心。
我知道晏慈手腕非凡，他什麼都跟我說，包括晏帝忽然加重的病，也是他的手筆。
一塊冰。冰裡填了五靈脂的粉末。要半個時辰，冰才會完全融化。
太醫說晏帝是性屬火，需要用冰來壓他的熱毒。秋老虎勢猛，晏帝每天都喝冰參湯。
晏慈端著那盆湯，步行、入殿、驗毒、盛湯，恰好需要半個時辰。
14
野心像匹馬，一旦摘下束縛它的韁繩，便再也收不住了。
娘娘從懷慈宮的地窖裡發現了動過手腳的冰，也發現了晏慈脫韁的野心。
五更天，我去懷慈宮送吃食，看見晏慈跪在院裡，雙唇青紫。
那天恰好是初雪，我想上前幫晏慈把雪拂落，卻被身後的娘娘厲聲斥退。
「不忠不義！」娘娘抄起帚條抽他，「我就是這麼教你的！糊塗！」
「忠君敬父是忠是義，助紂為虐也是忠是義嗎？」晏慈冷笑，「母妃，您才糊塗。」
「你看看十六皇子晏湛是如何忠君敬父，治洪驅疫，聲名遠揚！」
「那我有得選嗎？」晏慈近乎咬牙切齒，「我是罪人之子，有誰願意追隨我？」
「是我喜歡撬人腦殼？還是我喜歡夜夜行竊？我喜歡殺人分屍？」
「誰不想當人人景仰的英雄？」晏慈的睫毛上落滿冰霜，「我也想，但我根本沒得選擇。」
娘娘拂袖而去。晏慈仍在跪著。為了哄他進屋，我揭開食盒的蓋子。
「是燒鱸魚，不吃要涼了。」我躬身擋住落在食盒裡的雪，好騰出雙手比劃，「咱進屋吃。」
猝不及防地，跪在地上的晏慈伸手摟住我的脖頸，失態地嚎啕大哭。
溫熱的淚自我頸邊滾落，風一吹就涼颼颼的。我覺得晏慈很像他的眼淚。又燙又涼。
15
爭執過後，晏慈遵照了娘娘的意思，把剩餘動過手腳的冰塊，全都融在雪裡。
茫茫大雪掩蓋萬物。懷慈宮恢復往日的平靜，私下卻暗潮湧動。
晏慈安分不過半年，便約我三更碰面，坐在御膳房窗下，分享蜜薯和他的謀劃。
「若父王死了，即位的是太子晏清。若晏清死了，便是美名在外的晏湛。」
他喃喃道，「毒殺父王之前，要先搬走這兩塊石頭。觀棋，你說，該怎麼整治我的好皇兄？」
我比了個殺豬的手勢，他笑：「他比豬蠢，可殺他比殺豬要難多了。」
身側的灌木忽然傳來動靜，打斷了晏慈要說的話。貓叫傳來，晏慈道：「野貓要來覓食了。」
晏慈話音未落，我已看清他的手勢，忙不迭躥進灌木中，逮住來人。
被我捂住嘴的書童驚懼不已，晏慈撥開灌木，語氣森森：「原來不是野貓，是太子殿下的家貓。」
此人是晏清的書童，文穆。聽說文穆善寫梅花小楷，宮中無人能出其右。
對我來說，梅花小楷不如梅花甜羹。
讓我對文穆印象深刻的並非他的好字，而是他的胯下。
我和晏慈都鉆過文穆的胯下，我鉆的時候，他還坐在我頭上，嘻嘻哈哈。
16
晏慈慢條斯理地燒著火鉗，十分禮貌地請文穆不要大叫擾民，闡明來意即可。
被五花大綁的文穆嚇得褲襠溢出尿，就差把底褲的顏色也交代了。
他說，他隻是來撒尿的。他說他隻聽見了一句話。那就是晏慈說的「野貓要來覓食了」。
晏慈微笑：「永清宮在東邊，你跑這兒來撒尿，你夜裡閑得慌？」
他最恨人說謊，本想用菜刀撬文穆的指甲，卻在下手前自言自語：「那可寫不成字了。」
晏慈問我最害怕什麼東西。我指了指自己的牙齒，我害怕拔牙。
晏慈躍躍欲試，說把虎鉗燒紅了再拔。臨動手前，又轉身把那通紅的鉗子浸在水桶裡。
「可惜。」晏慈無不遺憾地開口，「拔牙他會亂叫，還是撬指甲吧。」
晏慈來來回回地改主意，文穆上上下下地吊著膽，血還沒淌一滴，汗已浸濕了脊背。
文穆單手被綁，手握枯枝，哆哆嗦嗦地用枯枝在地上寫字。
他寫一行，晏慈念一行，我掃一行。他寫了那麼多，啰裡吧嗦的，左右不過一件事。
晏帝的病犯得蹊蹺，晏清對晏慈的所為起了疑心，於是遣人探聽。
17
唬來唬去，文穆左右隻擠出這麼點東西。問是問完了，但該如何處置他呢？
晏慈說，不管他聽沒聽到，一律算作聽到。聽到了，就得死。
好吧，看來又要殺豬了。我磨刀霍霍，文穆大驚失色：「等、等等，不能殺我！」
他語速飛快：「我是晏清的書童，我死了，他不會善罷甘休的！」
晏慈拎起他的火鉗：「觀棋，三皇兄身側人才濟濟，為何要對區區書童委以重任？」
不等我作答，已有溫熱的液體沿我的面頰，一摸，是殷紅的血。
電光石火間，文穆像無數個被送上晏帝餐桌的少女一樣，悄無聲息地死去了。
在我殺豬前，晏慈問我：「觀棋，你還會給我帶燒鱸魚嗎？」
我點頭。他揉揉我的腦袋，說動手。我手起刀落，像收拾蘇進寶一樣，收拾了文穆。
埋完文穆的身子，晏慈帶走了文穆的頭顱，末了又折回來。
頭是最容易看出一個人身份的部位，我想他大概找了個隱蔽的地方，把頭藏了起來。
濺了血的鞋襪與外袍被我脫下，用一把火燒得幹幹凈凈。
我手腳冰涼，靠著火取暖。晏慈把我裹進大氅裡，愜意地瞇起眼：「觀棋，暖和嗎？」
阿彌陀佛。血暖和，碳暖和，晏慈的大氅，也很暖和。
18
文穆失蹤，晏清向學子監告假，牽著他的鬣狗尋人，掘出了一截慘白的大腿。
宮人議論紛紛，我擠進人群看熱鬧，頗為失望：這有什麼好看的？
倒是仵作看得津津有味，他將這截大腿翻來覆去，良久道：「殿下，尚不能斷定死者身份。」
「廢物。」晏清面色陰沉，「你倒說說，何時能確認死者的身份？」
「殿下息怒。待您的愛犬尋出所有屍塊，拼湊其原本相貌，小人便能斷定死者的身份了。」
「過來牽它。」晏清轉身喝令太監，「掘地三尺，也得給我掘出來。」
仵作領了賞錢，諂媚地連連躬身：「殿下聖明。遺骨重見天光之日，定是元兇償命之時。」
暮色沉沉，天邊失火，絢爛的火燒雲，將整片天空染成迷人的橘色。
晏宮的紅墻金瓦在此時更顯艷麗，鍍了層美麗的赤金。但無人有心欣賞這片美麗的景致。
