第1章
我和姐姐是雙生凰鳥。
江國皇帝將我們姐妹兩人一起迎入宮，雙雙冊封為皇後，享受齊人之福。
皇帝為民祈福那日，天降異象。
兩隻凰鳥一隻墜落，一隻騰飛。
國師斷言，墜落的那隻凰鳥會為江國帶來厄運。我被下令斬殺，屍體於熊熊烈火中燃燒。
再睜開眼，我從林間醒來。
姐姐穩坐鳳位，她掩面而笑：「江國有本宮一位皇後就夠了。」
可她不知道，我一手策劃自己假死，隻為了逃脫皇宮那個囚籠。
凰鳥本該自由翱翔於九天，而非困於深宮。
我和姐姐一樣都是旺夫命，但我選擇旺自己。
1
我和孿生姐姐虞惜芝一同被冊封為皇後那日。
國師向皇帝進言：「雙生凰鳥要並肩齊飛，兩位皇後理應一同侍寢，方可保陛下洪福齊天。」
江曜聽信了國師之言。
是夜，他召我和姐姐一同去給他侍寢。
我們坐著雙人轎往皇帝寢宮而去。
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路上，虞惜芝秀眉輕挑望著我：「就國師事多，就算有兩位皇後又如何？長幼有序，今夜理應我來侍寢。」
話落，她問我：「你說呢？棲月。」
「是啊，今夜姐姐一人侍寢便可。」我嘆氣，撩開車簾。
轎子在宮道裏穿行，窗外隻能看見高高的城墻，和頭頂那方灰濛濛的蒼穹。
皇宮宛如一個巨大的鳥籠，將我和姐姐囚禁於深宮。
姐姐想要努力爭奪籠主的寵愛，可我卻隻盼望著能夠飛出困住我的這方囚籠。
虞惜芝很滿意我的回答，她勾唇淺笑：「棲月，姐姐和你商量個事。」
我點頭：「姐姐直說便是。」
她握著我的手道：「待會到了陛下寢宮，我先進去侍寢，你在外面候著。
「待我侍寢完畢，出來換你時，我們隻是走個過場，進去的人還是我，如何？」
虞惜芝怕我不答應，又向我撒嬌：「求你了，我的好妹妹，你就讓姐姐這一次吧。」
2
我試探著問：「阿姐，你當真甘心被困在深宮裏？」
虞惜芝像是聽見了天大的笑話：「妹妹，你說的是什麼話？什麼叫被困於深宮？
「我們入宮當皇後，分明就是享受榮華富貴，天下多少女子求之不得？」
說完，她又嘲諷道：「你啊，真是得了便宜還賣乖，又當又立。
「也不知你怎麼想的。這世間，哪裡還有比皇宮更好的地方？」
虞惜芝說話歷來尖酸刻薄，尤其在我面前。
我臉沉下來。
她看見後，意識到自己還有事求我，當即轉變了態度：
「哎呀，瞧姐姐這張嘴，竟說些大實話，妹妹別放在心上。」
她說完又轉回剛開的話題：「妹妹，待會你的侍寢機會，可以讓給姐姐嗎？」
我不想侍寢，虞惜芝讓我將侍寢的機會讓給她，我求之不得。
可我擔心這麼做，會引來大禍。
陛下若知道兩次進去的都是姐姐，不計較倒也無妨。
可若他計較，往重了說，是欺君之罪。
我不想侍寢，晚.晚.吖但也不想死。
我反問：「阿姐，你可想過，若陛下發現又當如何？」
虞惜芝不以為然：「怕什麼？我們長相一致，聲音更是可以以假亂真，隻要我不說，你不說，陛下他不會知道的。
「就算他知道，我也能有法子哄得他不去計較，妹妹就放心吧。」
我面色平靜道：「阿姐既這麼想要，我讓給你便是。」
虞惜芝笑顏如花，嘴角上揚：「我就知道，棲月最好了。」
3
我站在寢宮外等候。
寒風從窗臺灌進來，吹碎了香案上的裊裊香煙。
虞惜芝在寢宮裏侍寢，裏面隱隱傳來讓人面紅耳赤的聲音。
約莫過了一炷香的工夫，裏面消停了。
江曜對虞惜芝吩咐道：「退下吧，將棲月叫進來。」
「是，陛下。」虞惜芝穿好衣裳，出來喚我：「棲月，陛下叫你進去。」
「嗯，知道了。」我應道。
我們交換了一個眼神，她轉身走進寢宮。
我在外面站了會，聽見姐姐學著我的語調和江曜說話。
她學得很像，連我自己都有些愕然。
別說江曜分不清楚，恐怕就是我阿娘聽著也不一定能分得清楚。
江曜果然沒有起疑。
翌日，陛下例行賞賜。
虞惜芝來向我炫耀：「看來陛下很喜歡我，給我的賞賜比妹妹你的好。」
隨後又道：「對了，棲月，我昨夜一人分飾兩角，演得還不錯吧？陛下他沒有起疑呢。」
我敷衍應道：「姐姐真厲害。」
虞惜芝面色紅潤，撫摸著小腹，嬌羞道：「希望我能早日懷上龍嗣。
「對了妹妹，往後但凡陛下宣你侍寢，就由我代替你去，直到我懷下龍嗣。
「我為我們虞家爭光，你也會為我高興，是嗎？」
我波瀾不驚，頷首：「是呢，隻要阿姐開心，我就開心。」
虞惜芝笑得花枝亂顫。
4
這樣的日子持續了三個月。
姐姐懷孕了。
高興之餘，她來試探我：「棲月，我懷孕前三個月不可再侍寢了，你不會趁機和我搶陛下的寵愛吧？」
「不會。」我搖頭，順口說，「從今日起，我稱病，如何？」
「太好了，妹妹真是體貼入微，不過......」她話鋒一轉，「我怕你裝病被陛下發現，不如......你真病吧？」
我微訝：「怎麼真病？」
「這還不簡單。」虞惜芝從懷裏摸出一包藥粉。
原來她早有準備，挖著坑等我跳。
她拆開藥粉倒進我面前的茶裏。
晃勻之後，端至我面前，淺笑盈盈地望著我：「你把這杯水喝下去，就會真病。
「到時候就算是陛下想要寵幸你，恐怕也會乘興而來，敗興而歸。
「我的好妹妹，快喝了吧。
「這茶，隻是讓你身上起紅疹子罷了，待我可以侍寢的時候，你這病自然就好了。」虞惜芝連哄帶騙。
我心裏門兒清，她壓根沒想過讓我得寵，這次讓我真病，下次還有別的法子阻止我受寵。
可我也確實不想得寵，更不想給江曜侍寢。
「我喝晚.晚.吖便是。」我端著茶水，一飲而盡。
5
喝下茶水後，我身上開始起紅疹子。
虞惜芝猜得很準。
是夜，江曜來了我的寢宮。
他想要寵幸我，可看見我一身紅疹子，便朝我擺了擺手：「罷了，改日吧。」
「是。」我頷首，慶幸自己逃過一劫。
可他竟還不走，在窗臺旁的棋臺上坐了下來。
他朝我招手：「棲月，過來陪朕下一局棋。」
「是。」我走過去，坐在江曜對面，陪他下棋。
姐姐棋技一般，他和姐姐想來也下過棋。
為了不露出馬腳，我刻意收斂鋒芒。
一局結束，我輸了，他勝了。
誰知，他眸色一深，盯著我道：「棲月，你在讓朕？這不是你真正的本事。」
我含笑道：「陛下說笑了，是陛下棋技精湛，臣妾自愧不如。」
下一瞬，他將棋子掃翻在地，眸底染滿怒意：「虞棲月，你和惜芝還要騙朕到何時？」
我心下一驚，他竟然察覺出來了。
「陛下......」我正想解釋。
外面傳來婢女的通傳聲：「芝皇後駕到。」
虞惜芝被婢女攙扶著走進來，她看見棋子掃翻在地，以及江曜一臉怒容，已然明白發生了什麼。
她連忙跪下，稟道：「陛下息怒，是臣妾的錯，妹妹說不想侍寢，求臣妾替她侍寢，臣妾一時糊塗，才會答應她。」
我不敢置信地望著虞惜芝。
姐妹一場，她就這樣乾脆俐落地將我賣了？
江曜眉頭深鎖，冷聲問：「她為何不想侍寢？你們還有什麼事瞞著朕？」
「回陛下。」虞惜芝搶先答道，「棲月不想侍寢是因為她在宮外......有心上人。
「她要為她的心上人守貞，所以今日特意服下起紅疹的藥，就是為了避寵。
「殿下，妹妹她隻是一時糊塗，我這個當姐姐的沒有勸住她，求陛下網開一面，給妹妹一次改過自新的機會。」
6
虞惜芝無中生有，將矛頭全都指向我。
她很清楚，一個帝王最介意的事便是自己的妃子心中有別的男人。
還為了別的男人，不讓自己碰。
這犯了江曜的大忌。
他冷眸凝向我：「你就這麼不想讓朕碰？為了避寵，竟狠心給自己下藥？」
若此時我還不為自己辯解，那長著這張嘴有何用？
我否認：「陛下，臣妾沒有，藥是姐姐哄騙我喝下的。」
江曜冷睨向虞惜芝：「惜芝，可有此事？」
「陛下，臣妾冤枉，真是棲月自己不想侍寢。」虞惜芝辯解，火上澆油道，「陛下，若您不信，不妨試試。
「她想不想讓您碰，您試試便知了。
「她隻是身上起了紅疹，可若真要侍寢，也不影響，這紅疹又不會傳染。」
我冷眸凝向虞惜芝，真惡毒。
江曜採納了她的建議，他一把將我拽入懷裏，就要來吻我。
我不敢推開，被迫承受著。
江曜感應到我的僵硬，低聲命道：「回應朕。」
我真不知道怎麼回應，更何況，我並不喜歡他。
江曜沒有晚.晚.吖得到我的回應，徹底怒了。
他將我摁在膝下，冷聲命道：「跪下——」
7
我被迫跪下，江曜又挑起我的下巴：「告訴朕，你的心上人是誰？」
我哪有什麼心上人，都是姐姐瞎說罷了。
我如實答：「回陛下，臣妾沒有別的心上人。」
江曜對我的話半信半疑：「你最好沒騙朕，若不然朕會殺了你的心上人。」
我態度誠懇：「臣妾不敢欺騙陛下。」
身後傳來虞惜芝的聲音：「陛下，臣妾知道棲月的心上人是誰，是在春華街......」
我眸光一寒，在預料到虞惜芝要說什麼的時候，立刻打斷她：「姐姐休要胡言亂語。」
我知道姐姐要說的那個人，是在春華街開紙鳶鋪的紙鳶匠人，沈清霽。
沈家世代做紙鳶為生，到了沈清霽這一輩，他傳承了這門手工藝活。
沈清霽年紀輕輕，可做紙鳶的手藝已經超過了他爹爹。
我從小喜歡放紙鳶，經常拿著零用錢去找沈清霽定制紙鳶。
我是他小時候第一個找他定制紙鳶的客人。
我的閨房裏擺滿了他製作的紙鳶，各式各樣，應有盡有。
虞惜芝曾打趣道：「妹妹，你這麼愛紙鳶，乾脆嫁給沈清霽算了。」
我欣賞沈清霽的手藝，與他是朋友，並非她所說的心上人。
若因為我給他帶來殺身之禍，那我的罪過就大了。
我不給虞惜芝說話的機會，立刻俯身對江曜說：「陛下，臣妾的心上人是您，前些日子不侍寢，是因為姐姐說要等她先懷上龍嗣，臣妾是妹妹，理應讓著姐姐。」
「你的心上人，是朕？」江曜眸光深深望著我。
我口是心非頷首：「是，陛下是九五之尊，年輕又英俊，臣妾沒有理由不喜歡陛下。」
我的話取悅了江曜，他愉悅地笑出聲來。
隨後話鋒一轉：「惜芝，你真是令朕很失望。」
「陛下......」虞惜芝還要解釋。
江曜揚聲命道：「來人，扶芝皇後回宮，從今日起，芝皇後禁足半月。」
「什麼......」虞惜芝愣在原地，還沒來得及求情，就被皇帝的近身侍衛扶下去。
8
「起來，陪朕再下一局棋。」江曜指了指棋盤，語氣較先前溫和了許多，「這回拿出你的真材實料來，若是贏了朕，朕重重有賞。」
「是。」我起身，繼續和江曜下棋。
這一次，我沒有再讓他。
一局結束後，他輸了。
「棲月，你真是令朕刮目相看。」他看向我的目光多出幾分贊賞之意，臨走前對我說道，「你好好養傷，待身上紅疹子好了，也該給朕侍寢了。」
我壓下心頭的翻湧，頷首應道：「是，恭送陛下。」
江曜走後，派人送了許多賞賜過來。
我走到窗前，看著深深的宮墻，在心底輕嘆。
何時，我才能離開這座宮墻？
我低頭修剪著花瓶裏的花枝，再抬頭時，被蒼穹裏的一隻凰鳥吸引住了目光。
我連忙走出寢宮，來到後花園，晚.晚.吖仰頭望著越來越近的凰鳥。
片刻後，凰鳥墜落，掉進花園裏。
我俯身撿起來，原來這是一隻凰鳥樣式的紙鳶。
能將紙鳶做得如此栩栩如生，我猜普天之下隻有一人。
那人便是沈清霽。
我端詳著手裏的紙鳶，在紙鳶的背上看見綁著一卷紙條。
我拿起紙條拆開來看，是沈清霽的字跡：【凰鳥棲明月，紙鳶寄相思。】
棲月，是我的名字。
沈清霽他這是什麼意思？
借紙鳶表達對我的思念之情？
他不會是喜歡我吧？
我驚出一身冷汗，幸好紙鳶被我撿到，若是被旁人撿到，送到虞惜芝或是江曜手裏。
將會為我和沈清霽惹來大禍。
我連忙拿著紙鳶回屋，將紙條丟進火盆裏燒掉。
