6
我呆呆地看著他，半晌才問出一句，「阿弘知道嗎？」
姬蒼苦笑，「自然知道。」
我繼續問，「他是心甘情願的嗎？」
姬蒼低頭，「也許是。」
我點頭，「那麼我也是。無論你是不是真有反心，我都會救你。」
已經有人上前替他解開腳鏈手銬，姬蒼輕輕摸了摸我的頭，「可阿弘不該S，沒有一個人應該為別人S。莒娘，你跟我走吧。」
這是他第二次問我。
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也許這一次他不是問，而是在陳述事實。
我已無處可去，隻能跟他走。
他將我抱上馬，「不要怕，我會護你周全。」
明明我是要來護他周全的，卻還是被他護在了羽翼下。
他對我一笑，額間朱砂痣依然光華燦爛，連帶著身上的破衣爛衫也高潔起來。
「你真比菩薩還靈通。」我有點兒敬畏地看著他，他笑著躍身上馬，從身後擁住我，「哪有什麼菩薩，莒娘，但是你隻要信我，我就會保佑你的。」
馬蹄噠噠聲一路遠去，我在風裡依稀聞到散去的梵玲花的香氣。
原來姬蒼出門辦法會和講經隻是借口，用來掩蓋他真正的計劃。
他是先帝的幺兒，自小聰慧伶俐，獨得青眼，不料卻引來當時太子，也就是如今的皇帝的妒忌，為了保命，先帝才對外宣稱他天生佛骨，又把他送去無妄寺受戒，這才打消了皇帝的戒心。
這些年來，隨著皇帝年紀漸長，他的多疑暴虐愈發嚴重，連著三年的苛稅後，底下終於起了反心。
姬蒼的悲憫與皇帝的暴虐形成了鮮明的對比，他的皇子身份也適時地被再度提起。
他後來告訴我，他養了一批三教九流，專門負責收集和散播民間流言。
而人多眼雜的法會就是最好的傳播場所。
原來他的寶相莊嚴之下仍舊是一顆跳動的紅塵心。
我靠在他懷裡，聽見他的心髒砰砰跳動，不知不覺，已經分不清是他還是我的心跳。
他輕輕靠上我的耳邊，「再給我一顆麥芽糖。」
我手忙腳亂地掏出一顆糖往他嘴裡送，指尖突然一疼。
他的犬齒磨了磨我的手指，才含走那塊糖。
我登時嚇得抽回手，卻避無可避，隻能蜷縮在他懷裡，悶悶地哼了一聲。
可姬蒼卻哈哈大笑起來，「莒娘，我們去永州吧。」
我探出頭，「還回來嗎？」
他看著遠方，「一定會回來的。」
7
永州才是姬蒼的大本營。
原本這裡就該是他的封地，先帝留了一手，雖然他已然出家，但還是在永州偷偷給他留下了一隻暗衛。
在他數年的發展下，如今已然成為訓練有素的永州軍。
更何況，他手下還有沈雪舟。
這名字清麗素雅，可本人卻是個實打實的錢串子，凡是經他手的生意，便沒有不賺錢的，也隻有他一翻二，二翻八的本領，才能幫姬蒼養得起永州軍這樣的燒錢爐。
「喲，沈家妹妹，我說怎麼一見著你就覺得親近，原來咱倆是姓一家的！聽說妹妹之前也是做生意的，可有什麼得意物沒有？哥哥給你琢磨琢磨，指不定能給你翻一番利銀。」
我張口結舌，那小茶水攤子算得上什麼生意！
看著對方那熱情洋溢的模樣，我縮了縮脖子，躲回姬蒼身後。
這麼俊俏的小哥，怎麼就古裡古怪的呢。
姬蒼護住我，一邊熟稔地嗔罵沈雪舟。
他們關系極好，是從小一起長大的情誼。
一個好聽的女聲傳來，「好了雪舟，別嚇到莒娘。」
一個漂亮的女孩子盈盈走來，「楚月見過公子。」
她身後還有一個衣著更為樸素的姑娘，「楚雲見過公子。」
姬蒼淡淡點頭，「陳將軍呢？」
陳楚月端莊一笑，「阿爹已經在軍營裡等公子了，公子不如先去，我來安置沈姑娘吧。」
我感激地點點頭，姬蒼對我低聲道，「等我回來。」
他和沈雪舟一起走了，陳楚月面上始終帶著微笑，可陳楚雲卻明顯地掛下臉來，「哼！哪來的野丫頭！」
「雲兒，不得無禮！這位沈姑娘是公子的貴客，你趕緊去吩咐人打掃房間，再叫個丫頭過來伺候。」
陳楚月笑吟吟地看著我，「姑娘一路累了吧，不如先行洗漱休息，我讓人送些輕軟的吃食來。」
我點點頭，有點局促不安，「多謝你了。」
她微笑，「你救了公子，我感激你還來不及呢。」
陳楚雲跺跺腳，滿臉怒色地走了，陳楚月抱歉地看著我，「我這個庶妹是姨娘養的，不大懂禮貌，姑娘不要介意。」
她頓了頓，「楚雲她心儀公子許久，總想跟在公子身邊伺候，卻一直不得首肯，大約是嫉妒沈姑娘你。」
我遲疑地看著她，她又微微一笑，「公子很快也會還俗，就是不知，誰家姑娘這麼有福氣，能陪在公子身邊呢。」
我有點摸不準她的意思，「你呢？你喜歡主子嗎？」
她輕輕嘆氣，「我的終身大事哪由得了自己呢，我阿爹是西淮山州的總領，我嫁給誰，是這天下說了算的。」
「或許我爹，想把我嫁到永州來也說不定呢。」
8
眼見我呆呆地站在原地，陳楚月突然噗嗤一聲笑出來，「沈姑娘，我逗你呢！」
她用帕子捂嘴笑，「公子很喜歡你呢，明眼人都看得出來。你可是他千裡迢迢帶回來的呀。」
我突然覺得臉上燒得慌。
陳楚月眉眼彎彎，十分可愛。
她告訴我，永州，連同著附近的湘州、瀾州，已經歸順姬蒼，如今，隻要再說動齊州和惠州，就能一路沿著運河往上，直達京城。
目前，他們正在派人手四處宣揚皇帝的暴虐，擴大姬蒼的影響。
她笑著給我拿來幹淨的衣衫，又領了一個叫阿菁的丫頭過來。
「今兒才入府的，就跟著你吧。」
陳楚月走後，留下我和阿菁面面相覷，她衣著簡樸，與我相差無幾，面露膽怯，「小姐萬福。」
我比她更無措，「我、我是沈莒娘。」
於是我就在永州住了下來。
姬蒼很忙，我每日無所事事，就上街闲逛。
不愁吃穿，還有阿菁陪伴，這樣的日子我過去想都不敢想，隻是當真過起來的時候，我又覺得百般無聊。
「苣娘來啦，今日想玩點什麼？」我踏進永州最大的商鋪裡，沈雪舟正撥弄著算盤，一面招呼我。
我鼓起勇氣，「我想跟你學算數。」
他驚喜地抬起頭，「你對這個有興趣？」
我有些不好意思，「從前賣茶，眼瞧賣得熱鬧，可回家一算，銅板也沒掙幾個。」
他來了些興趣，「你如何賣？」
「普通泉水一文錢，茶沫子衝出來的三文一壺，炊餅五文一個——」
「等等，一個炊餅五文？」
我嘿嘿一笑，「要是先買了茶水，那炊餅就三文。」
他哈哈大笑，「這點子不錯，本錢多少？」
「泉水不要錢，隻是竹筒費事——」
我本是來跟沈雪舟拜師的，卻不料與他談得十分投契。
如今世人看不起買賣往來，隻覺得銅臭俗氣，連帶對沈雪舟的評價也不高。
但我卻覺得他了不起的很，不比那陳將軍差。
待真正撥弄起算盤來，我更是對他五體投地。
他五指翻飛，漂亮得像彈琴，木頭珠子啪啪作響，看得我目眩神迷。
他自矜地衝我一笑，「等你學會，也能如此。」
又順手將算盤遞給我。
「送你了，我還有好多呢。」
9
我美滋滋地抱著算盤回房，卻發現房裡早已亮燈。
「主子！」
我推開門，果然姬蒼正在裡頭喝茶，阿菁已然乖巧地退下。
「回來了？」他聲音帶笑，「聽說你這幾日都在鋪子裡學打算盤，可是要成為第二個小錢串子？」
我羞紅了臉，「才不是。」
他招手叫我過去，又冷不防一扯，一個巧勁，我便乖乖坐在了他腿上。
我有點羞赧，「這不合規矩。」
他隻是笑，「怕什麼，又沒別人。」
自從那日與他同乘一匹馬後，在無人處，他總如牛皮糖一般愛粘人。
不是下巴要擱在我的肩膀上，就是要牽手，要我喂他吃糖。
「這是雪舟送的算盤麼？」他衝我耳朵吹了一口氣，聲音含含糊糊。
我七魂被他勾了六魂半，「是、嗯——」
話還沒說完，手腕便是一涼。
一串綠檀佛珠就墜在我的腕間，「這不是你常帶的那串嗎？」我問。
「嗯，以後你帶著。不許摘。」他聲音柔軟，還有些醋意，「尤其是去學算數的時候。」
我滿心的甜蜜歡喜幾乎溢出來，隻能貼著他胡亂應下。
「這幾日可還好？」他憐愛地替我绾一绾打鬧時落下的發絲，「我聽陳楚月說，她妹妹總是為難你，她想替妹道歉。」
我搖搖頭，「沒什麼，楚月讓我別介意。」
我想到陳楚月的話，突然湊上去，「你不要讓陳楚雲貼身伺候，我可以做的，讓我做。」
他放聲大笑，「好好好，不要她。」
又摸摸我的臉，「我不習慣侍女伺候，你放心。」
其實陳楚雲是來找過我幾次碴，但她說的話文绉绉，我有時候半懂不懂，壓根不知道她在為難我。
幸好大多時候楚月會出來解圍。
不過這些事情，我不打算告訴姬蒼。
他很忙很忙，但是依然和之前一樣，每七日就會與我見一次面。
也隻是闲聊嬉笑，決口不談那些外頭的事。
漸漸地，所有人都知道了他的這個習慣。
當然也包括陳楚雲。
10
姬蒼很不高興被別人打擾，但是陳楚雲也有幾分聰明。
她知道自己來的話一定會被拒絕，所以她求陳楚月陪她一起來。
且不提陳將軍最近獲勝連連，他對陳楚月也一直是和藹的，所以姬蒼雖然面無表情，但還是勉強讓她們進來。
陳楚月面色尷尬道，「——楚雲知道錯了，她親手做了雲乳羹，是想向公子賠罪。」
姬蒼沒等我開口便替我回答，「莒娘脾氣好，不跟你們計較，這次就算了。」
陳楚雲登時喜上眉梢，「那我這就將湯羹送到公子書房去，等公子——」
「放下。」姬蒼皺眉，「你是要向莒娘賠罪，不是我。」
陳楚雲臉色古怪，「這——」
姬蒼的脾氣已然到了極限，沉聲道，「放下。」
陳楚月當機立斷，接過食盒放在桌上，「公子息怒，我這就帶楚雲走。沈妹妹，抱歉了。」
她大約是掐了陳楚雲一把，對方一臉痛苦，直到被拽出門都沒說話。
姬蒼惱怒，「以後不許陳楚雲再過來。」
我笑嘻嘻地，主動給他盛了一碗甜湯，「主子不是最慈悲為懷的佛子麼，跟她置什麼氣。」
他接過玉碗，喂我一勺堵上我的嘴，「跟著沈雪舟學得什麼油嘴滑舌。」
又毫不避諱地自己就著我吃過的勺子吃了一勺，又喂了我幾粒湯中的甜蓮子。
我以手做扇，「好熱。」
他臉色也有些潮紅，「怪了——」
他猛然看向湯裡，又看了看面色焦躁的我。
「莒娘，這湯裡——」
我喘息著，「主子，我——」
他眉間朱砂紅得像血滴，放在我腰間的手好似要推開我，但下一秒卻把我更近地拉向他。
他聲音粗啞，雙手如鐵鉗一般抓住我的腰，「莒娘，親親我。」
我顫抖地吻上他眉間印記，下一刻，就被大力面朝下按在柔軟的床榻上。
一整個晚上，我就像一條魚，正著煎，反著煎，總之是汁水橫溢，食客十分滿意。
直到天明都戀戀不忘。
「莒娘，」他輕輕咬著我的耳垂，「我為你破了戒，你可要為我負責。」
我將頭蒙在被子裡，「怎麼負責？」
