我一步一跪一磕頭，從城東到無妄寺，隻為求來一枚護身符。
阿爹失蹤，阿娘病重，我已然絕望，除了向神佛祈求，別無他法。
可惜等我磕頭到山頂，已到閉寺的時辰。
恰逢佛子修行回寺，他的轎輦從我身邊經過，落下一隻梵玲花。
他探出頭來，「小丫頭，天色晚了，還是早些回家的好。」
我撲上去，「求佛子憐憫，讓我拜一拜觀音菩薩，讓我爹早日回家，讓我娘快快好起來。」
他示意我過去，然後衝我擠擠眼，悄聲道，「別求了。」
「那些都是假的，天底下哪有什麼神佛，都是大禿驢說來騙你香火錢的。」
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我張口結舌，不知該說些什麼。
他是年僅十五就得道的高僧，當今陛下的御弟，連他都這麼說，那我爹娘是再無指望了。
悲從中來，我不由得放聲大哭。
他依然笑嘻嘻地，不被我的痛苦感染。
「不如求求我？」
我撲通一聲跪了下來。
他說這世間沒有神佛。
卻不知從那天起，他就成了我的佛。
1
「天底下哪有什麼狗屁神佛，都是大禿驢們說來騙你香火錢的。」
他容貌俊美，眉間一粒朱砂紅痣，法相莊嚴，卻說著離經叛道的話。
我呆楞當場，因為磕了一路的頭，腦子裡好像裝滿了漿糊，一時間無法理解他的意思。
「可是他們說——」
他更積極地探出半個身子來，隨行的轎夫好像已然習慣了主人的做派，低眉順眼，無有不從。
「說劉侍郎大人家的公子原本蠢笨如豬，來寺裡求了菩薩，突然連中三元？還是宋丞相家的老太君本來已經起不了身，捐給無妄寺十座金身後，一夜之間便健步如飛，紅光滿面？」
我不由自主點頭，他笑容愈發燦爛。
「我告訴你，那是因為本王給禮部通了氣，閉眼給那劉現寫的淫詞豔曲過了審，成了三甲的最後一名；宋老母病是為了的小兒子頑劣氣病的，我讓他去了軍裡，她便不敢再裝病了。」
我抖抖索索地看著他，「佛子，佛子你——」
原來世間沒有神佛，那我阿爹阿娘可怎麼辦呢？
我已求無可求，拜無可拜。
我悲從中來，終於放聲嚎啕起來，「爹啊！娘啊！莒娘無用——」
佛子被我一嗓子驚嚇到，轎子晃了幾晃，一朵轎檐上的梵玲花悠悠落下，掉入我的懷中。
「哭什麼哭。」
他斜著眼睛瞥我，「傻丫頭，你還不懂我的意思啊？不如求求本佛子呢。」
我撲通一聲跪下來，「求求佛子菩薩。」
他看著那朵梵玲花，「觀自在菩薩，渡一切苦厄。本王渡一渡你罷。」
我呆呆抬起頭，他自顧自地說，「隻是你要知道，這世間沒有菩薩，也沒有神佛，救你的人是本王。」
「本王是誰？」我問。
他氣笑，「好好好，救了個蠢丫頭。」
沒有神佛，於是他成了救苦救難的人。
從那天起，他便成了我的佛。
他救出了被冤入獄的阿爹，又找了大夫看好了阿娘的病，順手還給我留下了二十兩銀子。
站在我家的泥屋前，他皺眉看著自己沾滿泥汙的鞋，「本王就不進去了。」
我趕緊脫下自己的外褂，給他鋪在泥地裡。
那是我長到十二歲以來第一次得到的新衣，可是能給他踩在腳下，我也覺得快活。
「莒娘，你倒是個貼心的。」他誇我，踩著我衣服走了幾步，「好了，本王要回去了。」
他向那裝飾著梵玲花的馬車走去，我隻滿心傾慕地看著他，努力地揮手。
「莒娘願為佛子做牛做馬！佛子可千萬別忘了莒娘啊！」
他動作頓了一頓，「那你——要不要跟我走？」
2
我的手停止揮動，「跟你走？」
他眼睛烏溜溜地盯著我，「是啊。」
我遲疑起來，「那我阿爹阿娘怎麼辦？」
他噗嗤一聲笑出來，「我逗你的，你還真信啊！」
他倨傲地仰起頭，「求著來伺候本王的不知道有多少人，哪輪得到你這個小毛丫頭！」
我嘿嘿傻樂，「輪不著也不要緊，佛子，我每隔七日就會去給你上香的。」
他早已踏上梵玲花的馬車，「不要燒香了，味道不好。」
頓了一頓，馬車裡傳來他的聲音，「帶點米花糖也罷。」
我看著他遠去的馬車，蹦跳著應允，「本王！我明日帶米花糖去看你呀！」
屋內，阿爹和阿娘帶著一臉劫後餘生的倦色和慶幸在竊竊私語。
我看著佛子遠去的馬車，打算去山上逮一隻野兔，等剝了兔皮，好換些米花糖。
等我帶著米花糖前去的時候，佛子在高高的蓮花臺上趺坐講道，白衣如雪，梵號聖潔，身邊似有佛光。
法會結束的時候，他面前堆著如山似海的禮物。
順滑如雲的綢緞，寶光燦爛的金身佛，還有我那一籃的米花糖。
他隻帶走了米花糖。
少傾，他的侍從阿弘走了出來，「主子說了，下次帶些麥芽糖。」
我點頭，他又遞過來一枚銀元寶，「主子讓你別再去打兔子了，S生不好。」
我遲疑了一會，推開了銀子，「不成，我還是想吃肉的。」
阿弘也是個半大小子，跟我面面相覷，還是胡亂塞給我，「管呢，隻要不抓兔子就行。」
我琢磨一會，便也接了。
於是我每隔七日都會給他送甜食。
從米花糖到麥芽糖，再到玫瑰櫻桃，冰糖雪梨，我成了他坐下最虔誠的供奉的香客。
日子就這樣安穩甜蜜地過去，我等候的地方從大殿變成他的客廳，每次送完糖，他也會與我談笑幾句。
不僅是寺裡的僧人，就連常來常往的京城貴人我也認了個臉熟。
因為佛子——後來我才知道他叫姬蒼——跟我的關系頗為密切，於是她們對我也多了幾分笑臉。
不送糖的日子裡，她們對我在寺門口擺著的茶湯攤子也會賞光一二。
家裡阿弟開了蒙，我聽著也學認了些字。
於是我美滋滋地寫了一份狗屁不通的信給姬蒼，告訴他我給他多添了一道紅豆透花糍。
我現在知道本王是什麼意思了。
他本應是鎮北候，大靖的王爺，隻是生來就有佛緣，於是先皇將他送來了無妄寺，果然被圓虛大師一眼看中，成了他的親傳弟子，七七四十九天後在他座下被點化，從此一心向佛，佛法雙修。
他回信很快，卻隻兩個字。
「快走。」
3
我懵懵懂懂，抓著阿弘問這是什麼意思。
這幾年來，阿弘早已跟我混得很熟，他面色陰沉，「御史臺說主子有反心，這段日子你不要再來了，躲得遠些，免得牽連到你。」
我瞪他，「我不是那樣的人。」
阿弘隻悲涼地看著我，欲言又止了幾次。
京城貴人們的嗅覺是最敏銳的，他們比大黃狗還讀得懂風裡的信號，於是再一個七天後的法會，姬蒼的蓮花臺下隻有我一個人，帶著一籃子槐花蜜。
他依然笑眯眯地看著我，「莒娘，怎地不聽話？不是讓你別來麼。」
我遞過去籃子，「怕你沒得零嘴吃呢。」
他笑笑，「好。」
那笑容裡有點我看不懂的悲傷，還有點釋然。
我走出無妄寺，寺門在我身後重重地關閉，好似再也不會打開。
我心中一跳，隻覺得不是吉兆。
果真，此後七日，無妄寺再沒開門迎客。
再開門時，宮裡已然認定了姬蒼的罪行，昔日的御弟高僧淪為階下囚，不日便要流放南疆。
我推起茶攤便往家跑。
路過菜市口的時候，我看見了兩個熟悉的身影。
他白衣變汙衣，阿弘的腦袋已然和身體分離。
我往前走了兩步，他好似看見了我，對我輕輕搖了搖頭。
身上披掛的破爛菜葉隨著他的動作掉落，猶如那日墜落的梵玲花。
我驀然想起他說的話，果然這世上是沒有神佛的。
他這樣的高潔和氣的人，也要受這樣的屈辱，除了老天不開眼，又有什麼別的解釋呢？
我忍住熱淚，轉身推著小車就跑。
4
半夜，我悄悄去了一趟亂葬崗，給阿弘收了屍。
他被我趁著夜色埋在了無妄寺後頭，墓裡，我給他帶了些他愛吃的肉餅。
「阿弘阿弘，富貴皆由命。前世各修因。有人受持者。世世福祿深。」
聽姬蒼說了那麼多場法會，這些東西我也會念了。
我的淚水一滴滴落在土裡，阿弘的屍首也沒有回應。
「你放心，我幫你照顧你主子。」我抽泣著，給他將土鏟平。
安頓好阿弘，我便抱著包袱去了宣武門口守著。
流放的犯人都從這出發，隻要在這兒等著，不怕等不到姬蒼。
天色蒙蒙亮，有糖葫蘆似地一串兒被拴在一起的人跌跌撞撞地向這邊走來。
我拍拍身上的土， 一個、兩個——直到最後一個，我才看到姬蒼。
「主子！」我琢磨了半天，他現在已經不是佛子了，自然不能這麼叫，更不能叫王爺，於是便隨了S去的阿弘的稱呼。
他睜大眼睛，然後扭過頭，「我不認識你。」
我巴巴地湊上去，「主子，我是你救過的莒娘啊。」
一邊押送犯人的兵甲嗤笑一聲，我趕緊掏出一小塊銀子，「大哥，通融通融，吃個早食。」
對方拿了，鼻子勉強哼一聲，也不看向這邊了。
我趕緊掏出裝滿水的竹筒，湊到姬蒼幹裂的唇邊，「快喝。」
他渴極，一時間也顧不上罵我，我低聲，「我給阿弘埋在無妄寺後頭了，你放心。」
他沉默了一會，「你還來做什麼，跟我沾染上是好玩的麼？」
我聲音低微，「阿爹阿娘知道你的消息，也很擔憂呢，家裡這幾年若沒用你給的賞銀，弟妹也早餓S了。他們連夜請鄉長寫了放親書，我就不再是沈家的姑娘了，拖累不到他們。」
他安靜地聽我說完，聲如蚊訥，「莒娘，你真傻。」
我掏出一件外衣給他披上，悄聲道，「我帶了麥芽糖。」
沒有神佛，卻有我這樣不知S活的香客。
他當年金光閃閃地救了處在絕望境地的我，我沒有那麼大的能量能回報，隻能刀山火海，都陪他走一遭罷。
5
出了京城，兵甲們的言行明顯地囂張了起來。
從這兒到西疆，要走半年都不為過，一串十人，除了姬蒼，前頭的幾個人已然有了些鬼祟。
兵甲怒喝一生，舉起刀柄就重重敲下去，「都給我老實點！」
姬蒼吃了兩顆我悄悄塞給他的麥芽糖，又喝了一筒水，精神恢復了些。
我幹慣了活，跟著他們走倒也不太累，隻是那些兵甲不住地打量我，甚至開始往我身上挨挨擠擠。
「好標志的小娘子，何苦跟這和尚拉拉扯扯？跟哥哥一起，吃香喝辣，總少不了你的。」
我反手亮出一把農刀，「大哥莫開玩笑，我親生大哥還在樓蘭城做百夫長呢，如今不過是借著這一路同行，跟著尋親去！」
樓蘭城還遠著，我又補了一句，「家裡信已然寄過去了，他若尋不到我，定會著急，畢竟大哥也受過姬公子的恩，曉得姬公子被陛下放去西疆了！」
他們對視一眼，去了別處嘀咕，暫時放開了我。
我驚魂未定地躲在姬蒼身邊，他露出一個淡淡的笑，「莒娘，從前倒是我小看你了。」
我悶悶地，「騙得了一時，未必能騙得了一世。我知道你是冤枉的，莫著急，將來定能有沉冤得雪的——」
我還待安慰姬蒼，突然從路邊的小樹林裡傳來馬匹的嘶鳴聲，一列訓練有素的黑衣人掠出，舉刀便砍。
「救命！」那些兵甲壓根不是他們的對手，隻來得及呼喊一聲便斃於刀下。
我趁亂用農刀砍斷姬蒼手上縛起的麻繩，「我們走吧！」
他隻是站在原地，一動不動地看著我。
「走呀！」我急了，「留得青山在，不怕沒柴燒。你的冤屈遲早能洗清，何苦——」
「——若我說，不是冤屈呢？」
區區幾息，連同兵甲在內所有人都已經氣絕身亡，活下來的隻有那群黑衣人，還有姬蒼和我。
他們衝姬蒼跪下，「主子！」
姬蒼安靜地看著我，「——若我說，我確有反心呢？」
