蒼林書院地處滇南一帶，遠離塵囂，原是最適合讀書的地方。
現如今倒不算好了，敵國頻頻試探邊境，流寇作亂多發，學子們紛紛收到家書，喚他們早些回家。
大家族更是直接派了車馬到蒼林山接人。
光霍家就遣了三批人過來，霍珏卻不肯走。
寧安找我尋幫襯，我聽他說明才知，霍珏不肯走是因為家裡給他安排了婚事，回家就要定下親來。
「博州柳氏的姑娘貴比公主，也不知少爺別扭個什麼勁兒。」
寧安這話雖有些酸，也是真的為霍珏著急，我輕笑了幾聲。
世家大族聯姻是常有的。
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我便是想勸說幾句，也是力不從心。
後幾日，霍家又來了人，竟直接將霍珏綁著丟上馬車帶了回去。
連句道別的話都沒讓他說。
見這架勢，我爹終是S了心。
我沒料到的是，霍珏很快就回來了。
也不知怎麼那般不巧，霍家車隊才出城就撞上一伙流寇，他們逢人就S，見東西就搶，霍珏帶著寧安撿了條命逃出來，其餘人全遭了難。
5
逃回書院時，霍珏已經昏S過去，他的右手掌遭刀貫穿，傷得很重。
郎中瞧過後直搖頭，斷言那隻手廢了。
寧安砰的一聲跪坐在地，求了郎中好久，可這無力回天的事，求誰也沒用。
我守著霍珏，看到他的眼睛睜開，但是人好像還沒醒，半天才眨了眨眼，蹦出幾個字。
「我的手……廢了……」
語氣裡聽不出個悲喜。
「你是在告訴我，還是問我？」
霍珏微微轉頭，看著我說：「你記性真好。」
我也是不知該說什麼，對一個嗜畫之人而言，失了慣用手，跟天塌了沒什麼兩樣，再多安慰也無濟於事。
霍珏倒是比我想象中平靜。
「喝茶嗎？才沏的。」
他沒理我，盯著床幔也不知在想什麼。
外面流寇四起，書信一概傳不出去，我想著找找門路，給青州那邊報個平安。
霍珏聽我絮叨這些，難得開了口：「記著寫清楚，我廢了右手。」
我覺著他話裡有話，可他不多說，我也不多問。
武冬是護院的頭領，在城裡有些門道，我託他打探傳信出去的事，他回來後叫人把書院的大門又加固了兩層。
外頭很亂，連驛站的差役都被徵去打流寇，別說書信能不能寄出，人出去一趟都不定能全須全尾地回來。
我隻好放棄了傳信的念頭。
書院早前囤了糧食，王嬸她們也備了很多幹菜，現在人少，撐上一個月不成問題，就怕那些流寇打上門來。
我在灶房給霍珏熬藥，王嬸神秘兮兮地拉著我說，若是書院闖了流寇，叫我別管旁的，先躲進地窖裡。
她指了指灶房一個不起眼的角落，我明白這是怕我出事。
藥熬好後，我緊著步子給霍珏送去。
走近時隻聽咔嚓一聲，是瓷杯摔在青石板上，清脆卻刺耳。
霍珏又在為難寧安了。
他在我面前端得雲淡風輕，但失了右手心裡到底還是苦悶。
寧安見我過來像是看到了救命稻草，忙接過藥碗。
我順勢低頭拾起剩下的碎瓷片，霍珏刻意別過臉不看我。
「喝藥吧。」
我隻說了這句，便離開了房舍。
也不知霍珏看沒看到藥碗上沾著的血，還有寧安劃破的手指。
半月後，我爹在夜半時將我喚醒，推著我就往灶房送。
我還有些發蒙，隱約看見山門方向有火光，叫囂的聲音也越來越大。
流寇到底還是闖了蒼林山。
寧安不知從哪竄出來，撲通跪倒在我面前。
「沈姑娘，求您帶上我家少爺，他的傷還沒好，小的給您磕頭。」
小小書童，求人就隻會下跪磕頭，可他很機靈，知道這時跟我走最安全。
我看了眼我爹，他默認地點了點頭：「要快，我帶著寧安去前面看看情況。」
我應允，轉道去了房舍。
霍珏此刻隻穿著中衣，右手綁著厚厚的繃帶，左手攥著一根長扁擔，要往院門去。
他看見我過來有些生氣：「你不快些躲起來，亂晃什麼。」
我拉著他，讓他跟我走。
那人很快明白我的意思，甩開我道：「我是廢了手，不是癱了，怎的就隻能跟著姑娘躲起來。」
6
我長長地嘆了口氣，沉著聲音道。
「是寧安跪著求我的，這種時候還能緊著想你活命的人，若你出事，他隻會S在你頭裡，為他，你躲不躲？」
霍珏一時語塞，許是想起這些日子待寧安的種種不好，由著我拽他去了灶房。
地窖不大，還有一半叫糧食幹菜佔了，剩下的地方也隻夠兩個人待。
石板封起來後，算與外界隔絕開，隻在幾個時辰前有微弱的聲響傳了進來。
霍珏原本縮在角落不說話，聽得那幾聲才湊到我身前。
「你別怕，就是被人發現了，我也S在你前頭。」
他可真是會安撫人。
流寇在書院停留了一日。
王嬸開地窖放我們出去時，已經是次日晌午。
我不知她是躲到了哪去，但也算逃過一劫。
我問起阿爺和我爹，王嬸言辭有意躲閃，我心下一緊，知道可能不大好。
僅僅一日，蒼林書院就像變了個地方，灶房裡的米缸和幹菜堆都清了空，鍋碗瓢盆扔得到處都是。
院門前凝著幾灘血，是廖夫子和肖夫子的。
他們不屑流寇行徑，張口閉口宵小之徒，被人一刀抹了脖子。
我爹倒是沒罵人，央求著他們別S人，也還是挨了頓毒打，躺在床上起不來，文夫子正在照看他。
武冬那幾個護院眼見著打不過，沒掙扎幾下竟投降了，舉著刀加入了流寇的隊伍。
還指認阿爺是山長，流寇要帶阿爺走，隻有寧安上前去護，也叫人一起逮去。
「那些黑了心的武夫，好在沒把你供出來。」
王嬸一邊抹眼淚，一邊啐罵武冬他們。
文人重了氣節，可武人的義氣呢？
霍珏一言不發，徑自到校場後的桃花樹下挖了兩個坑，他就左手能用，還不太慣。
我和王嬸也去幫忙，日頭下山時才讓兩位夫子入土為安。
靠著地窖裡的藏糧，我們還能撐些日子。
可郎中和藥都叫流寇搜刮走了，我爹的傷撐不得。
城裡是不能去，好在蒼林山上有止疼祛瘀的藥草。
不待我出門，霍珏已經先一步將藥草採了回來。
「郎中留下的書裡，畫的就是這幾個，你看看對不對。」
我辨識了一下藥草，霍珏採得都對。
晚點的時候，王嬸煮了一鍋幹菜粥，我喂過爹又伺候他喝了藥，才想起霍珏的手也許久沒換藥了。
他這幾日沉默寡言，也沒叫過痛，我看過才知，他的手早都浮腫了。
「你這樣還去採藥？」
霍珏自嘲一笑：「已經廢了，還能更廢嗎？」
這事，任誰都很難輕易過去。
我瞧他書案上的筆墨紙砚都落了灰，流寇什麼都搶，就是不要這些不當吃喝的東西。
「你有沒有想過，還有一隻手？」
我問得唐突，霍珏微微聳肩，我猜他應該是想過的。
可是天生右勢的人，換左手談何容易。
我掸了掸灰，攤開書案上的宣紙，試著用左手寫了幾個字，著墨不均，歪七扭八，很不成樣子。
霍珏看著我做這些，沒阻止，但也沒說什麼。
的確是很難啊……
7
阿爺是被崔衍送回來的。
他身上瞧不見外傷，看起來卻不大好，雙目赤紅，眼袋烏青，一頭銀發束得很低，像是被誰重新梳理過，儒衫也是破爛不堪。
我上前去扶，阿爺隻看了一眼就甩開我的手，木然地朝房舍走去。
崔衍攔住我，輕輕搖了搖頭。
「缙雲，叫山長一個人待會兒。」
我不知阿爺經歷了什麼，崔衍知道得也不全。
他是隨著滇州打流寇的隊伍進的城。
見著阿爺時，他就坐在血泊裡，抱著一個小郎君的屍身，直說你們早一點來，這個好孩子就不會S。
他說的那個好孩子，是寧安。
流寇被剿S大半，城裡的困局算是解了，崔衍那自發的民間隊伍就地解散。
他說想在書院盤桓些時日，我答允了。
當夜，阿爺便懸了梁。
我力氣太小沒法把他放下，隻能S命抱住他的腿，哀求他別S。
崔衍和霍珏聽見聲響，合力將阿爺救了下來。
「阿爺，您不要我和爹了嗎？」
阿爺不理我，一個勁兒地用手抽打自己，反復念叨著。
「百無一用是書生，S的怎麼不是我。」
房裡的另外兩個讀書人，一時也不知該說些什麼。
崔衍讓阿爺靠在他身上，為他拍背順氣，又道：「缙雲，你和這位公子先回去，這有我照拂便夠了。」
霍珏輕哼一聲：「你是哪個？」
崔衍微愣，我卻習以為常。
「不才崔衍。」
霍珏聞言，下意識地將右臂背到了身後。
寧安的屍身次日被運回書院。
霍珏看到他的跟屁蟲小書童S了，躲起來哭得不成樣子。
他或許才明白，平日總是欺負的寧安，自己竟那麼在意。
要是從前對他能好一些……霍珏很後悔。
流寇頭目為了羞辱讀書人，當著阿爺的面糟蹋清白姑娘，又叫阿爺拿刀砍人，不砍就要S了他。
寧安為了讓阿爺活命，自己衝到了刀尖上。
崔衍告訴我，阿爺說到此處已是泣不成聲。
我在寧安的墳茔前，磕了三個頭。
從前都是他尋我幫襯，跪我求我，可那些都是小恩小惠，他給的才是大恩大德。
那日後，我和爹輪換著守在阿爺身邊，生怕他再想不開尋了短見。
崔衍也來，見著是我在便會進門坐坐，若是我爹，他會悄然離開。
我想問芸娘的境況，又擔心有些刻意，崔衍看出我的心思，主動告訴我。
「芸娘很安全，過得也好。」
城裡的驛站又開了起來，我代寫了封信送回青州，按照霍珏的意思，我將他廢了右手的事一並說明。
不多日，霍家著人送來一位郎中，一包銀票並著一箱子珍貴藥材。
郎中瞧過後隻囑咐霍珏好好保養身子便回了青州，霍家再未提接他回去之事。
原本定給霍珏的柳家姑娘，也被許給了他的堂弟。
這就意味著，霍珏已經被家主放棄。
他苦笑半天，倒像是如釋重負，將銀子和藥材堆在我書案上：「你收著吧。」
這麼多銀錢，我還是頭回見。
世家大族縱然涼薄，倒也會用金銀堆砌虛情假意。
起碼，比那些隻會空口說關切的強。
8
百無一用是書生。
阿爺用這幾個字替換了書院的匾額，關閉山門，再不收學子。
立院百年，蒼林前後出過五位狀元，百餘位進士，是幾代山長煎熬心血的成果，阿爺全都不要了。
