江修筠悶悶不樂：「蒼州北部在鬧山匪，我怕你出事。」
我這才發現他腰間竟別著短刀，忙咬文嚼字地道謝：「承蒙公子照拂，不知該如何謝你才好？」
他跟毛驢的耳朵同時豎了起來，滿臉期待地回頭看我：「琵琶……」
我哭笑不得：「還惦記著呢？行吧，等我忙完了這一陣，單獨彈給你聽。」
我將「單獨」二字咬得很重，哄得江修筠腳下生風，一路小跑，在日頭西沉前趕回了村子。
夜裡我左右睡不著，趴在桌上算賬。拿出幾塊碎銀放在一邊，盤算著得多攢些銀錢，日後在鎮子上租個大院子，讓那幾位織婦住在一處，開紡織作坊。
要不要再僱個護院呢？我瞥了一眼正在看書的江修筠，恰巧他也正偷偷瞧我。四目相對，我倆皆如被火燎了一般，匆忙別開視線。
我垂下頭，又往那堆碎銀裡添了幾枚銅板。不能再多了，我這護院差點靈性，該說話時不說，不該說話時，張嘴就煞風景。
18.
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一晃便至初秋，我的錢袋變沉了不少，新釀的「烈雲燒」也該出窖了。
一大清早，二玲又來敲我家窗戶，挎著籃子興衝衝地說：「音娘，咱們去趕集吧！月底我爹就回來了，我想給他買雙新鞋！」
二玲的姐姐大玲也在。她比二玲年長五歲，更顯穩重。這些時日，二玲沒少跟我說她家的事，她們的母親去世得早，父親姓孫，是位木匠，在很遠的地方做活計，月末才回來一次。
不得不說，長姐如母，大玲把二玲養得很好。雖然二玲頑皮，上樹掏鳥下河摸魚，臉上總掛著灰，但她長得又高又壯，衣服上的補丁針腳細密整齊，兜裡還時常揣著吃的。
「我爹手藝好了！」二玲歡快地說著，「我家的桌椅板凳全是他打的！小時候，我爹還給我做了個小木馬，老錢家那小子非要搶，我打得他門牙缺了半顆，哈哈哈……」
大玲瞪了她一眼：「你好意思說呢！最後還不是爹去道歉……」
我羨慕極了。我爹跟我算是相看兩厭，桌上瞅一眼，惡心好幾宿，令我著實想不出真正愛子女的父親是什麼模樣。
我們在集市上逛了許久。我發覺棉價漲了許多，幾番打聽才知，南邊產棉之地又遭了災。
這可麻煩了。我這布匹生意才剛見些起色，棉價卻漲了，布價要不要也跟著漲？
我糾結了一路，連二玲嘰嘰喳喳地說了些什麼都沒聽清。直至途經一座石橋，背後突然傳來了馬蹄聲，以及一道不耐的吆喝：
「喂，前頭那幾個村婦，還不快快讓路！」
我慌忙回頭，隻見一架富麗堂皇的馬車正疾馳而來。奈何這石橋狹窄，避無可避，我們仨隻得貼著橋邊，加快腳步向前奔逃。
二玲拿的東西最多，氣喘籲籲地落在了最後面，好不容易跑下了石橋。豈料那馬車眨眼就至身前，一肥頭大耳的男子探出胳膊，嬉笑著抓住了二玲的辮子。
二玲被扯得一個踉跄，手中的籃子擦過馬車車輪，身子被帶得向一側歪斜，又重重撞上車壁，頓時失了平衡，如斷線的風箏，跌入了馬車下。
一切發生得太突然了。我隻看見車夫揚起馬鞭，狠勁抽打著馬匹。馬蹄高抬，馬車突然顛起，車輪像是壓過了麻袋，結結實實地從二玲身上碾了過去。她被帶得翻滾了幾圈，發出一聲短促的慘叫，隨即戛然而止。
「二玲！！」
大玲扔下雜物，尖叫著衝了過去。馬車未停，就這麼堂而皇之與我們擦肩而過。車上的男子手裡甩著二玲的發繩，嘟囔了句：
「哎，好像S了？」
然後將發繩隨手扔在地上。
我呆站在原地，兩耳嗡鳴。二玲躺在那，眼睛瞪得大大的，張著嘴想喘氣，可鮮血從她的口鼻中噴湧而出，生生截斷了呼吸。
大玲跪在她身邊，想抱起她，可她腹部上的車轍痕跡清晰可見。大玲不敢碰，隻能託著她的腦袋驚慌地喊：「救命」。
二玲好像在看我，雙腿抽搐了幾下，眼神逐漸渙散。我僵硬地回過頭，往村裡跑，抓著村口的幾個村民，語無倫次地說：
「車，板車，救二玲，快去叫郎中，郎中……」
19.
村民們急忙把二玲運回了村子，江修筠則快馬加鞭地去請郎中。
然而郎中一個個進去，又搖著頭出來。屋中彌漫著藥湯的苦氣，卻蓋不住濃厚的血腥味。
二玲不成了。馬車壓碎了她的髒器，藥湯灌進去，再混著血沫一並嘔出。最後一位老郎中說，別折騰她了，往她嘴裡放了片老參，嘆息著離去。
我脫力地靠著門框，看大玲用熱水擦拭二玲的面頰，捧著她的手哈氣，仿佛隻要二玲的身子還是暖的，她就能好起來。
二玲撐著最後一口氣，定定地看著門口，視線穿過我，望向更遠的地方。良久後，突然以極微弱的聲音說：
「音娘……彈……琵琶……好嗎……」
我雙腿灌鉛，根本走不動路。是江修筠幫我取來了琵琶。
我攥了攥冰涼的指尖，努力撥弄起琴弦，彈起了我娘作的一首小曲。
少時我常夜驚，啼哭不止，我娘就彈琵琶哄我入睡，曲調溫婉，如一江春水，載著我飄飄悠悠地入了夢。
我很想彈得好一些，可我的手不聽使喚，到底撥錯了弦。好在二玲向來好脾氣，隻靜靜聽著，呼吸漸緩。
眼淚哽在我喉間，憋得我眼前晃起白花花的影子。我想起我娘臨終時臉色也是如此蒼白。那時我跪在屋中，不停衝供桌上的菩薩像磕頭，求她不要帶走我的娘親。
可菩薩低眉蓮臺坐，眸中無喜亦無悲。瓷耳不聞眾生苦，如今亦然。
我彈了很久，直至天光破曉。忽有人跌跌撞撞地跑進院子，一聲長一聲短地呼喊著：
「二玲，爹回來了，爹回來了！！」
緊接著，一瘦削的男子絆倒在門檻上，結結實實地摔進屋中，又手腳並用地往裡爬。
二玲伸出手去，胸膛發出一道如琵琶弦斷的雜音，卻什麼都沒說出來，身子抽動了一下，半張著嘴，吐出了最後一口氣。
孫木匠終於抓住了她的手，跟大玲一樣不停揉搓著，見她沒有反應，又無助地拍打她的面頰，嘴裡念著：「二丫頭，別嚇爹，別嚇爹，爹給你買糖吃，爹給你買糖吃……」
屋外傳來三聲雞叫，冷風倏忽鑽過窗縫，吹滅了燭燈。我抱著琵琶癱跪在地，江修筠接住了我，在我耳邊低聲哽咽。
屋中回蕩著孫木匠和大玲悲慟的號啕聲。我卻哭不出來，胸膛像是塞滿了棉花，最終眼前一黑，昏了過去。
20.
我做了個很真切的噩夢。
我夢見我被關在棺材裡，外頭有人咚咚地釘著釘子。我奮力抓撓著木板，十指指甲齊齊斷裂，剛要喊救命，卻被一隻冰冷的手捂住了嘴，回頭一看，正對上二玲S不瞑目的雙眼，汩汩地流著血淚……
我驚叫醒來，一人託著我的頭，喂我喝了些熱水，懇切地喚我名字。
我緩了許久才看清是江修筠。他的下巴上冒出一層青黑的胡子茬，滿眼血絲地輕聲問：「餓嗎？」
我嘴唇翕動，三魂七魄仍被困在夢裡，隻說出一句：
「報官了嗎？」
江修筠點點頭，又喂我喝熱水。我咽不下去，嗓子如刀割般疼痛。
我在屋中呆坐了很多天，最終強撐著走出院子，渾渾噩噩地去了二玲家。
她家屋外已掛上了白幡，孫木匠正在院裡打棺材，察覺到我的腳步聲，抬頭望了我一眼，又低頭釘釘子，神情恍惚地念叨著：「我給我這兩個閨女，都打了嫁妝……大玲還說呢，二玲貪嘴，得給她多打個放零嘴的小櫃子……」
他嗆了口冷風，急促地咳嗽了起來，手裡的錘子掉落在地，捂著臉斷斷續續地泣訴著：
「我唯獨沒想到要給我的娃打棺材……二玲啊，爹疼啊……」
棺材很快就打好了，但孫木匠不願讓二玲下葬。他在等縣衙按規矩派仵作來，然後立案調查，追捕兇手。
可等來等去，等到二玲的屍身不得不下葬了，官府那邊一點動靜都沒有。
而就在這時，又生變故。深秋之際，村裡突然來了一伙人。
三爺爺敲響了村口的大鍾，召集村民去議事。我本不想去，但幾個村民慌張地找上門來，說是與酒坊有關，拉著我去了村口。
村民們圍在土臺子前，我個子矮，隻能踮腳觀望，隱約看見三爺爺站在臺子上，大聲喊道：「諸位諸位，快快向昭德侯府長公子問安！」
有村民知道底細，低聲攀談著：「三叔公居然搬來了這尊大佛。那昭德侯可是皇後娘娘的表哥！這位是昭德侯的長子，日後得襲爵的！他叫啥來著……哦，姓吳，叫吳開濟！」
吳開濟生得大腹便便，滿臉橫肉，一身錦緞華服被撐得繃緊，背著手搖頭晃腦地說道：「行了，小爺我長話短說。以後，你們村的酒坊，歸我們昭德侯府了！都好好幹活，少不了你們的好處！」
村民們一片哗然。春禾嬸焦急地嚷道：「三叔公，這，這倒是跟我們商量一下啊！」
三爺爺恨鐵不成鋼地用拐杖指著她：「我再不請小侯爺出馬，酒坊就要被一群頭發長見識短的女人給霍霍了！你們就是被豬油蒙了心了，信任一個外來的小丫頭。呵，到時候賠得血本無歸，她擔待得起嗎？」
又有人憤怒地質問道：「這酒坊是當年江大人親自督建，在官府都有備案的！這麼些年一直是村裡的共有財產，你憑什麼說佔就佔了！」
吳開濟趾高氣揚地挺了挺碩大的肚子：「憑什麼？就憑我爹是侯爺！」
眾人義憤填膺地抗議著，隻有我手心裡攥著二玲給我的那顆有小鳥紋絡的石頭，呆站在人群外，SS盯著吳開濟。
仿佛有一柄尖刀猛然刺入我的頭頂，攪得腦中一片混沌，唯獨雙眼清醒得可怕，將那張油膩的臉不斷放大。肥厚的雙唇一張一合，貪婪地咬住了小鳥，扯下它的翅膀，嚼碎骨頭，發出「咯吱咯吱」的聲響，如同車轍碾過脆弱的軀殼。最終，隻剩一根發繩，輕飄飄地墜地。
是他。
是他！
S了二玲的人，就是他！
「啊啊啊！！」
大玲在我之前認出了他。她用力指著吳開濟，悽厲地怒吼著：「是他！我看見了！就是他！馬車在那，就是那輛馬車！他S了我妹妹，他S了我妹妹！」
話音未落，她已如離弦之箭衝向土臺，雙臂瘋狂揮舞，仿佛要將那S人兇手撕成碎片。
吳開濟的護衛拔出了長刀，我急忙將大玲攔腰抱住，被她帶倒在地。她雙腿瘋狂蹬踹，鞋子被踢得飛了出去，揚起一縷塵煙。
眾人愕然，齊齊望向停在土臺旁的那輛馬車。馬車華貴依舊，沒有染上絲毫的血跡。
