我抱著師父，像小時候她抱著我那樣：「師父別怕，雀奴不會有事的。」
28
我告訴師父，我和宋迎枝有了聯絡後，漸漸交了心。
我們都知道，彼此是對方的姐妹。
國公府孫輩中，隻有宋迎枝一個女孩兒，她的命運和她姑母一樣，從小便是為了家族利益聯姻而活。
她幾乎沒有一日休息，所學所做都是為了日後進宮做準備。
如提線木偶般，吃什麼去哪兒做什麼，自己都做不了主。
在外人眼裡，她是尊貴的國公府長孫女。
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但隻有她知道，她並不喜歡國公府，或許是因為她生母S在了這裡，或許是因為這裡很壓抑，她總是不快活。
她不喜歡太子徐策，卻從小總是被家中以姑母想她為由送進宮，去和徐策見面。
宋迎枝深深明白，自己這一生，由不得自己。
家中弟弟們犯錯都會被罰跪祠堂，可她和同胞兄長無論怎麼錯，也不會被罰跪。
老奴們都說，這是老夫人疼愛她們。
可後來宋迎枝才知道，因為祠堂裡，沒有她生母方氏的牌位。
國公府裡沒人會提起她的生母，他們隻會尊稱她和兄長是「大小姐」「大公子」，卻閉口不提他們兄妹二人從何而來。
她不是沒問過父親，可父親根本不願意聽。
她也去問過祖母，卻被祖母賞了一耳光：「你別以為太子喜歡你，你就有了倚仗，敢來質問你祖母。」
宋迎枝愈發不高興。
這些被徐策看在眼裡，隻以為她是女孩家的情緒，流水一樣的禮品送進國公府哄她高興。
可宋迎枝沒有高興，高興的隻是宋老夫人。
終於在那次去晏城時，宋迎枝遇到了我。
我們偷偷交換著彼此的故事，她告訴我，她喜歡上了萬國寺裡的和尚竹松。她會在手帕上繡竹子，會在院中種竹子，她的情感小心翼翼。
直到宋迎枝查出了當年生母的S因，她在宋家再也過不下去了。
最後她說：「我活不下去了。」
我去信告訴她：「如果喜歡，就去爭取，就去表明心意，他若敢帶你走，就遠走高飛。」
我們策劃了逃婚。
竹松沒有辜負宋迎枝的心意，他帶著宋迎枝按計劃逃到了清雲寺下，引得徐策和追兵過來，讓我得以進入徐策的視線裡。
我告訴宋迎枝：「往後你就自由地活著，我們身份互換，我會進入國公府，成為你，為我們的母親報仇。前十七年你被軟禁著已經受夠了苦，往後不要有負擔，好好活著便是。
「你相信我，我一定會報仇成功，我會成為宋迎枝，我會讓你活在陽光下。」
那日陰雨天，我在後山的亭子裡擁抱了這世上，我唯一認可的血緣親人。
29
師父聽我講完這些，已經哭腫的眼睛再次蓄滿了淚。
「好孩子，你們都是好孩子。
「她在國公府，沒有瘋沒有S，已經是她很努力很努力的結果了。」
這一點我也明白。
她如行屍走肉一般，精神幾乎被摧毀，被規訓了十幾年，活得毫無生氣。
她連自己都差點護不住了，又怎麼還能有餘力去為母復仇。
竹松的存在，能讓她有一絲生氣，能讓她陰霾的生活中灑進一縷光，已是上蒼的恩賜了。
我自然不會怪她：「為什麼你不為我們的母親復仇。」
我隻希望我的姐姐，餘生能平安，快樂。
而我，雖長在深山，卻因為師父的呵護和寺裡大家的寵愛，活得恣意灑脫。
我活在陽光下，盡管山裡總是有雨雪天，但我隻會感受到，這是自然的恩賜。
我喜歡雨，也喜歡雪，我喜歡晨露，喜歡夕陽。
我茁壯地長了十七年，我有足夠強大的精神支撐，去布局復仇。
所以我從來沒有怪過宋迎枝。
我從不覺得她懦弱。
正如師父所說，她在那吃人的深宅中，把自己護好，就已經很努力了。
那日離別前，宋迎枝叮囑我要照顧好自己：「如若做不到，就算了吧，先把你自己護好，好嗎？」
除此之外，她隻求了我一件事：「你若進了東宮，記得照顧一下一個叫如意的丫頭，從前我在京中，沒人敢欺辱她，往後隻怕她也日子艱難。」
所以進了東宮後，我說自己喜靜，不需要人伺候，隻派個安靜的丫鬟給我送菜即可。
我把自己的籌謀布局告訴了師父。
師父見我主意堅定，沉默了許久。
最終隻是抬手，摸了摸我的臉：「雀奴，答應師父，一定要平安回來，好嗎？」
我點點頭：「我還要給您養老送終呢，一定會回來的。」
30
徐策找來清雲寺時，我正在喂師父吃藥。
這兩日知曉我布局的打擊，讓師父一夜之間仿佛老了十歲。
憔悴疲憊的神態，讓徐策的怒意瞬間消散。
他柔聲責怪我：「如意說不了話，你也沒留一封信就急匆匆走了。
「後來從她的比畫中，孤才看明白，你回了清雲寺。
「師父既然病了，你合該告知孤一聲，孤便會帶御醫一同來。」
師父起身要行禮，被徐策攔住了：「師太好好養病。
「雀奴擔心你，孤自然也擔心你。」
喂師父吃完藥後，我和徐策去後山走了走。
他幾乎是迫切地握住了我的手：「雀奴，孤還以為……」
我笑道：「殿下以為，雀奴也像宋迎枝一樣，遠走高飛了？」
徐策眼睛紅了幾分，像受了委屈的兔子。
「不告而別，是雀奴不對。
「但師父，是雀奴唯一的親人了，一時心急，還望殿下諒解。」
徐策自然不會再計較。
這種失而復得的喜悅，勝過一切。
他陪我在清雲寺住了幾日。
每日睜眼就要找我，睡前還要再看看我。
「雀奴，孤從未如此抓心撓肝地想過一個人。」
「回東宮發現你不見了以後，孤真的很怕，怕找不到你。」
徐策失去過一次，承受不住第二次了。
所以他對找回我的決心，比宋迎枝更盛。
徐策心中也清楚，宋家從小時常讓宋迎枝進宮，為的就是撮合他們。
他雖然也喜歡宋迎枝，但部分原因是被推進的決定。
但找我，喜歡我，擔心我，全然是他自發的決定。
至少在他看來如此。
我面帶緋色，語氣嬌柔了幾分：「雀奴，也很想殿下。」
這一句話，就夠讓徐策高興一整晚。
31
師父病愈後，我和徐策辭別師父，回了京城。
這次回京路上，不再像上次那樣沉默。
我主動坐在徐策身旁，跟他講這幾日我回清雲寺的事情。
「雀奴還畫了幅畫，準備送給殿下。」
徐策打開畫卷，是一幅他的畫像。
「殿下教雀奴作畫，不知如今雀奴學到了幾分？」
徐策小心收好畫，連聲稱贊：「雀奴天賦異稟，已學了七八分。
「那回京後的春日宴上，殿下可否帶雀奴去？
「雀奴也想試試，能不能奪得春日宴作畫的頭獎。」
徐策自然是答應了。
春日宴上，我戴著面紗，隻對外說最近臉上起了疹子以此遮掩。
京中的春日宴，多是達官貴族家的小姐公子哥們展現自我的時候。
往年很多人憑借春日宴奪魁，得到了好名聲，故而尋到了好親事。
第一輪作詩時，我在一旁靜靜旁觀。
徐策問我：「雀奴要試試嗎？」
我笑著搖搖頭：「不了。」
有人在一旁嘲諷道：「仙師雖得了陛下賜封，但到底是深山長大的，殿下雖是好心，卻忘了仙姑不會這些。」
「不像我府上的居士，琴藝超群，出口成章。」
說話的人是祁王之子，與三皇子交好，平日時常叼著空嘲諷徐策幾句。
雖然這類嘲諷在奪嫡中很是無關痛痒。
但到底當著眾人的面，下了徐策面子。
徐策臉色沉了幾分。
我看著祁王世子，笑道：「世子爺認為貧尼不如你府上居士？
「可你剛剛也說了，貧尼是陛下賜封的，不知世子是想說，陛下的眼光和聖意，也不如祁王府？」
我的聲音很輕，帶著笑意。
但祁王世子聽到這話，滿臉驚懼：「我沒有，你別胡說。」
徐策負手站著，輕輕瞟了他一眼。
他立刻跪在地上：「太子恕罪，這不是我本意。」
徐策點點頭：「無妨，仙師也是玩笑話。
「你別怕。」
祁王世子再無風頭，灰溜溜趁著人不注意回府了。
徐策向我投來贊賞的目光。
他身邊的人，代表著他的形象。
他很滿意我的反應。
第二輪書法切磋，我參加了。
我的字在師父的監督下，日日勤奮練習。
東宮內抄寫的經書，我保留了幾分實力。
但此刻，人人都知道，我是東宮如之庵的人，代表著東宮。
那我自然不能輸。
於是，一篇行雲流水的行書寫完，在場之人無不贊嘆。
「清雲仙師真是深藏不露啊，難怪連陛下都抬舉。
「仙師若沒有才情，又怎能留在東宮做居士。」
眾人的稱贊聲讓徐策很受用。
他笑著看著我，眼裡藏不住地喜歡。
第三輪是作畫，畫盛開的玉蘭花。
我也參加了。
徐策料想以我的水平，至少不會出醜。
但他沒想到，我同樣有所隱瞞。
師父教我作畫多年，我的真實水平甚至超過徐策。
我再一次奪得魁首。
徐策眼裡滿是詫異。
但我拿著畫到他身旁，送給了他：「承蒙殿下關照，教貧尼作畫，貧尼自知作畫水平不及殿下，但還望殿下勿要嫌棄。」
我輕松勝過在場所有人。
但是我說，這是徐策教我的。
徐策，在我之上。
於是春日宴結束後，盡管徐策哪一輪都沒參加，但他才華橫溢的名聲，越傳越盛。
而此前對我還頗有偏見的眾人，如今張口閉口都隻是說：「太子殿下愛才惜才，這才將仙師留在東宮。」
「殿下府上的居士，才是真正的文人雅客。」
太子此前因為宋迎枝逃婚，被許多人暗地裡嘲笑了許久。
又因為我，名聲受損。
如今全部找補了回來。
就連陛下都傳了徐策進宮，嘉賞了一番：「禮敬文人，求賢若渴，這才有儲君的樣子。」
那一晚，徐策在如之庵坐了許久。
一言不發。
檀香燃盡後，他才開口。
他聲音低啞，有些疲憊。
他說：「雀奴，從前迎枝在的時候，都是因為孤太子的身份，讓她備受敬重。
「但今日，孤因為你，而更受敬重。
「你是那樣將孤放在心上，為了孤潛心練畫，為了孤當眾與人辯駁，孤第一次發現，原來也是有人能護著孤的。
「孤從前想過，太子妃是要與孤攜手同行的，可能會面對各種磨難，但最終都會一一化解。那時孤以為，迎枝就是那個人，但沒想到，我們在一起的第一道磨難，是她逃婚，讓孤成為整個京城的笑柄。
「但今日，你為孤贏回了名聲。
「雀奴，或許，你才是最適合做太子妃的那個人。」
我看著徐策，滿臉惶恐。
「殿下的心意，雀奴十分感動。
