第2章
「承蒙公主賞識，老朽定竭盡全力。」
至此，我的心才算是安定了一半。
武有寧國公府，文有方先生。
如此，我的勝算才堪堪能與盛寵的宋致寧齊平。
7
這些年來，我處處都優於她，可宮中人人都捧她踩我。
不為別的，隻因父皇母後的偏寵。
即便她不學無術，但靠著聖命，父皇依舊能把她推上皇位。
所以，我隻有毀了宋致寧，才能有完全的勝算。
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我開始頻繁出宮，邀何書臣去冬釣，去賞雪，一起烤肉。
每次回來，總帶著他送給我的各種首飾。
宋致寧起初不在意，畢竟什麼首飾也不如她的名貴。
但我臉上滿足地笑，讓她不滿。
她開始派人跟著我。
在得知我次次出去都一臉歡愉時，她坐不住了。
帶人來了我宮裡。
「宋楚華，我要去告訴父皇你私會外男恬不知恥。」
我不以為然：「我和書臣早已賜婚，怎麼能算外男？」
宋致寧冷笑道：「現在提定婚了？你不是不喜歡他嗎？」
我嘆了口氣：「那是我從前年輕不懂事。
「父皇和我談過了，說何家是明臣，大有作為。書臣更是百裡挑一的俊才，我和書臣成親以後不但能收攏朝臣之心，還能讓我更有威信。
「況且，如今他也不似幼時那般頑劣了，貌似潘安，風流倜儻。我、我又怎能不動心。」
我故作嬌羞地轉過身去玩著手帕。
宋致寧從未見過我這副模樣，當下便信了我的話。
我又接著說道：「好妹妹，我知道你是為我好，擔心我，但是你放心，書臣他真的值得。他、他那張臉讓我看著便魂牽夢縈難以忘懷，等哪天你見了他便知道了。」
「哪天？」宋致寧追問道。
「明日我要和他去冬釣，你若想見他，不如明日與我一起？」
宋致寧不住地點頭答應。
眼裡露出一抹算計。
我心裡明白，她想著若真是好的，定不能便宜了我。
8
冬釣時，我還約了喜兒一起。
侍衛們去鑿冰時，何書臣才來。
他進了亭子脫下大氅笑道：「我來晚了，公主見諒。」
雪花落在他的睫毛上，晶瑩似珠。
宋致寧坐在我身旁直盯著他看，直到手中茶杯拿久了有些燙手才緩過神來。
喜兒笑著打趣：「楚華公主好福氣，能賜婚何公子這樣顏如宋玉的風流才子。」
我低頭笑著沒說話。
何書臣適時地掏出一袋熱慄子：「跑了三條街，才買到了公主想吃的那家。」
說著剝了一顆遞給我，我笑著接下。
轉身看向宋致寧，她的臉色很難看。
在她的意識裡，隻要有她在，所有人就都該圍著她卑躬屈膝。
怎麼何書臣這樣的一個美男子，卻對著我殷勤。
她很是不滿。
想爭奪何書臣的心思，這一刻毫不隱藏地表露了出來。
我笑道：「走吧，該去釣魚了。」
喜兒起身扶著我笑道：「是呢，今日定能釣一條大肥魚。」
宋致寧坐在原地沒動。
何書臣識趣地跟著我出來。
到冰面上鉤了幾條魚後，我看著亭子有些擔心：「不知致寧怎麼樣了，她從小最是嬌慣，隻怕是不舒服。
「書臣，你去看看她可好？」
何書臣沒有拒絕。
浪蕩子怎麼會拒絕結識另一位佳人的機會呢。
何況這人還是最得寵的公主。
機會給宋致寧了，我相信，她不會錯過的。
我和喜兒釣滿一小桶魚時，亭子裡傳來了宋致寧的嬌笑：「書臣哥哥慣會哄人的。」
我和喜兒對視一眼，收起釣竿，是條大魚。
「回吧，肥魚已經上鉤了。」
9
回宮路上，宋致寧嘴角一直噙著笑。
至宮門口時，她突然道：「父皇到底是疼長姐的，為長姐挑了何公子這樣的良配。」
我心裡失笑。
良配？
真正的良配，是品行端正、文韜武略、有胸襟、有抱負的男子，是與我在一起能攜手並進、相互扶持的人。
而不是空有容貌的擺件。
但我仍笑道：「是啊，父皇說等明年開春後，也會為你擇婿了。」
宋致寧垂下眼眸嘟囔了一句：「任憑誰，也不如何公子俊美。」
我笑了笑沒再說話。
隻是自那以後，每日上完方先生的課，出宮更頻繁了。
年關將至，何書臣做了盞兔兒燈送給我，我提著剛回宮，就碰到了宋致寧。
她看著我手中的兔兒燈，勉強擠出一個笑：「姐姐如今氣色好極了，想來是身心愉悅的功效。」
我毫不掩飾自己的喜悅：「是啊，妹妹有所不知，這女人啊若想容顏永葆，最重要的便是找個會疼人的好男人。被愛情滋潤著，這身子不想養好都難。
「便如父皇母後，父皇疼愛母後，後宮雖有幾位妃嫔卻甚少寵幸。再看母後，面色紅潤膚白如雪，可不就是愛情滋養的？
「而那些失寵的妃嫔，哪個不是臉黃發枯？」
宋致寧沉默了許久。
她活在雲端，哪裡知道，母後保養得當，並不是父皇有多疼愛，而是因為她得勢，她是皇後，她的所有皆為頂尖，單說每日滾臉所用荔枝便需幾十顆。可尋常人家別說吃荔枝，許多人都未曾見過。
而那些失勢的妃嫔，份例時常被克扣，胭脂水粉也未必能如數拿到，又從何養起。
但宋致寧不會懂得。
她從生下來便認定皇後和她所享受的，都是理所應當。
她不會明白，愛情其實滋潤不了多少。
真正滋潤人的，是權力。
10
宋致寧聽進去了我的話，也看上了我的兔兒燈，鬧著要和我一模一樣的。
宮裡的巧匠被她喚去，又被她哭著打了出來。
母後心疼極了，轉身罵我：「你偏要拿那破爛玩意兒來氣她，你到底安的什麼心。
「你就這一個妹妹，卻不疼她，讓她哭成這樣，宋楚華，你給我滾去宮門前跪著，你妹妹什麼時候不哭了你什麼時候起來。」
我慌極了，忙顫抖著請罪：「女兒固然有錯，但即便罰了女兒也不能讓妹妹平息，當下要緊的是妹妹別哭壞了身子。
「女兒有法子，能安撫妹妹。」
母後半信半疑，但想了想她哭得可憐的心肝肉，還是同意了讓我去見宋致寧。
我去了趟宋致寧宮裡，她便止了哭聲。
回來時照月不解。
我笑道：「她啊，想要的不是那兔兒燈。
「而是，何書臣。」
什麼兔兒燈她得不到，隻要她想要，父皇能讓人用金子嵌著寶石給她做一盞。
可唯獨，何書臣親手做給我的，她得不到。
那樣俊俏的公子，卻隻給我做了，她嫉妒，她不滿。
她心裡想著：「宋楚華憑什麼。」
所以，她哭著鬧著，不過是因為我有了她沒有的罷了。
所以我隻是告訴她：「別哭了，明日帶你出宮，讓何書臣再做一盞便是，再刻上你的字，獨屬於你。」
她這才止了哭聲，歡喜地睡了。
卻不知，她正在一步步跌入我為她織就的溫柔網中。
11
隔天一早，我就派照月先去傳話給何書臣。
「二公主喜歡公子的兔兒燈，哭鬧了一夜要來見公子，公子快些準備好。」
上次冰釣，兩人並未避嫌。
此次聽了這話，何書臣自信宋致寧定是對他有意。
於是我們一行人到梅園時，何書臣正穿著仙鶴紋樣攢金絲大紅氅在蠟梅前吟詩。
顧喜兒憋著笑轉過身去不想看。
宋致寧卻看直了眼：「父皇果然眼光好，何公子真是好才華。」
我聽著這詞不達意的詩，忍住了笑，也就能哄得了同樣不通詩詞的宋致寧了。
「那當然了，書臣的父親當年可是狀元郎，一身正氣不說，文採那是極佳的，書臣自然不會差。」我一臉驕傲地炫耀著。
宋致寧眼珠子轉了轉，小跑著過去：「書臣哥哥。」
何書臣這才停下吟詩，也裝作一副才看到我們的模樣行禮。
「方才望著梅花開得極好，一時興起，竟沒注意到公主來了。」
我笑道：「無妨，我就是喜歡你文採飛揚的模樣。」
何書臣滿意極了。
「今日約你出來，是想讓你為致寧再做一盞兔兒燈。」
何書臣連連點頭：「公主喜歡，是我的榮幸，那我這會兒便去做，公主先賞花，做好了我便送來。」
我笑道：「好，不過致寧要求多，她要獨一無二的。致寧你要不要去監工呢？」
宋致寧聽到這兒，立刻點頭道：「自然是要的，本公主的兔兒燈，須得看著書臣哥哥一點點做得極好才行。」
於是宋致寧一口一個「書臣哥哥」地跟著何書臣進了樓裡。
我去尋了獨自賞花的喜兒。
喜兒正在堆雪人，見我來了捏起一團雪球朝我砸來：「楚華姐姐，來玩兒啊。」
我們倆在雪地裡玩了許久，累到沒有力氣了，一起躺在雪地上。
「好久沒有這樣好好地玩一場了。」我感嘆道。
喜兒翻身起來坐著看我，笑道：「那往後你想玩什麼便告訴我。」
說著看向聽雪樓，笑道：「這兩人倒真是般配。」
「接下來，公主準備怎麼辦？」
我起身折斷了一枝梅花：「不急，過了今天，宋致寧會自己推動進程的。」
兔兒燈做好時，宋致寧正挽著何書臣胳膊撒嬌：「書臣哥哥，你都不知道宮裡有多無趣。」
又看向我埋怨道：「姐姐每日出宮玩得這樣好，卻不帶我。」
我笑道：「若帶你當然可以，但你得答應我一個條件。」
「什麼？」宋致寧追問道。
我笑了笑，沒說話。
隔天，宋致寧送來了我想要的東西：「你可快些臨摹，若讓父皇發現了我也要挨罰的。」
我遣走屋裡女使，隻留了照月。
雙手顫抖著打開了那畫卷，畫中女子身著龍袍，威嚴又華貴。
照月驚呼出聲：「公主，與你幾乎一樣。」
我點了點頭，沒說話。
畫中女子，是先皇，本朝唯一女帝——明武大帝。
若不是那日我穿著一襲紅衣被宮裡的老嬤嬤看到，下意識低聲驚呼「聖上」，我斷然不會想到這一層。
我可能，不是父皇的女兒。
這個想法很大膽，但今日喜兒所說，讓我更加確信，我的生母或許是明武大帝。
喜兒說：「祖父回京了，一眼認出我這根素簪是宮裡的，說這是他曾陪著先皇親自打磨的，先皇送給了從小陪著自己長大的女使翠雲作新婚賀禮。
「後來先皇生下平遠公主後，翠雲又回了宮裡做了公主的奶娘，隻可惜當年隨著公主和先皇一起，葬身泥石流中。沒想到兜兜轉轉，這簪子到了我手裡。」
喜兒當故事講著。
我卻聽著心頭一緊。
我的奶娘，可能就是翠雲。
12
我一邊暗中調查奶娘的身世，一邊帶著宋致寧每日出宮去見何書臣。
每次我總會尋找理由，給兩人留夠獨處的時間。
直到除夕宴上，兩人眉來眼去，前後離席在廊下私會，我終於確信，這兩人已經互生情緒了。
接下來我要做的，便是推他們一把。
