第3章
小姐好像感受到我突然箍緊了的手臂，用柔軟的小手戳了戳我的臉咯咯笑：「雨姐姐，你的臉怎麼紅了，像西直門雜技團的猴屁股。」
我不知道怎麼回答，少爺卻張口了：「母親，如今我也不是吳家大少爺了，科考之路也斷了，我本也不是讀書的料。」說著他看了我一眼：「但知恩圖報的道理我還是懂的，冬雨救我和家人一場，日後還要去她家多有麻煩。歸京遙遙無期，如果她真的需要，我願意當她家上門女婿，和她共同照顧家人，總不好讓她一個姑娘擔起所有。」
一字一句，柔和堅定，這駭人的話從他嘴裡說出來卻這樣平常。定是春寒料峭，近日太忙，感染了風寒，不然怎麼我的臉好像越來越燙，頭上都像在冒煙。
雖然眼裡隻有自己的腳尖，但能清晰地感受到夫人眼神好像在我身上遊走，帶著笑聲說：「小雨，隻要你也不嫌棄，我是不管他的，畢竟他家做上門女婿是傳統了。」
我聽不清也聽不懂夫人的話，腦子好像糊在了一起，不等夫人和張嬤嬤反應過來我結結吳吳地說：「不……不，不早了，趕緊回去收拾收拾吧，還有不少東西要添置呢。」
我抱著小姐頭也不回地跑了，似乎隻要我跑得很快就能把身後的笑聲甩掉。
8
天氣漸暖，柳絲抽牙，梅花從零星鄹然全放的時候，我們已經往北出發了半月餘。
走之前，我們去看了兩趟老爺，似乎是看到了孩子家人都平安，他消瘦的身軀瞬間充滿了希望。聽說夫人孩子都要陪他一起去，他惆悵又愧疚，眼眶濕潤攬著夫人的肩膀，大家又哭了一場。
流放的犯人要靠雙腳走到寧古塔，路上艱難，總要給老爺準備些衣物吃食。
買了布料和棉花，我漿洗裁剪，縫制有張嬤嬤親自上陣，有她的幫助，衣服做得又快又好。我摸著新趕制的衣服，心中感嘆，同樣是侍弄花草的手，怎麼張嬤嬤就都做得這樣好。
新衣服是帶著夾棉的，夫人也做了兩雙鞋子，又準備了些肉幹，在這批犯人出發的時候送了過去。
我拿出剩下的銀子，稱了一百兩給夫人，讓她交給押送犯人的官差打點，希望老爺這路上能好過些。又掏出所剩無幾的碎銀子裡稍大的那塊，去找了英叔，讓他給我們也安排輛大些的馬車。
尊卑階級在一路風雨中被揉散，我們好像真正的一家人一樣，擠在一輛馬車裡，跟在英叔的車隊裡趕路。
唯一出乎我預料的是少爺的嬌弱。
本來是少爺趕車，他學了幾天好不容易學會，但剛趕路半天就先是曬傷，後被晚風一吹直接病倒了。實在看不下去的我，把他薅進馬車內，我在鄉下趕過牛車，在英叔派來的車夫指點下半天就學會了。
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路上風景很好，小姐看著窗外變幻的景色，在夫人懷裡學著吟誦：樺屋魚衣柳做成，蛟龍鱗動浪花腥，飛揚應逐海東青。
到夫人她們最擔心的夏季，我們已經往北深入，正好避開了難熬的酷暑。
少爺說他不是讀書的料，這一路上觀察下來，我看他多半也不是幹活的料。
英叔是個倒爺，每年南北往返，沿途採購貨物來回販賣。在黃龍府採購的東西多，小姐跟在他後面吃著糖糕，他這個奸商對小姐卻很大方。
想來也是，小姐冰雪可愛，單純善良，一路顛簸不喊累還是眾人的開心果，總是甜甜地跟在英叔後面：「英叔英叔」、「英叔真英明」、「謝謝英叔」、「多虧了英叔」……她對每個人都是這樣甜甜地笑著，甜甜地叫著，縱然是冰山也被融化了。
我拉著小姐看著商行的毛皮，看到少爺走了過來，看著大家都在忙碌，他也自告奮勇地要幫忙。英叔打量了一下兩個月生了三場病更加清減的少爺，壞笑著說：「那你和老王頭他們一起搬貨吧。」
幫工們嘿呦一聲將裝著貨物的麻袋扛上肩頭，少爺也學著他們，左右手開工拽著麻袋的兩隻角就要往肩上扛，氣勢很足地學著幫工們「嘿呦」一聲，麻袋紋絲不動。返回來繼續搬運貨物的幫工看到這個場景紛紛大笑。
少爺咬緊了牙，深吸了一口氣，又嘗試了一次，麻袋還是紋絲不動，哄笑聲更多了。少爺一臉窘迫，撓了撓頭，尷尬地沖周圍人群笑了笑，準備嘗試第三次的時候，我過去把小姐的手塞到他手裡。
扶住他面前的袋子，一把提起扛到肩頭上，左手扶著，右手提著剛買好的毛皮，示意他們跟上。
我沒顧得上周圍「嚯」的唏噓驚嘆，心中隻想著：真找了這樣的女婿，我奶還不得多一個要罵的人。
隨著天氣寒冷，路過的城鎮越來越稀疏，人越來越少，整天說笑的小姐也安靜了許多，夫人和張嬤嬤總是看著窗外，不像是欣賞風景，而是認真地看，好似隻有親自來到這片荒蕪，才知道將面臨怎樣的苦難。
車窗邊的景色從橙紅柳綠轉換成黑山黑水，當看到熟悉的草甸子、老榆樹和松林，那種擔心逐漸濃烈起來。
9
八月末的時候，在京城提前趕制的冬衣派上了用場，少爺裹著棉衣還是瑟瑟發抖，我問他是不是冷得厲害，可要把我的棉衣也讓給他，他一邊哆嗦還佯裝鎮定地說：「不必了，冬雨也千萬莫凍壞了。」
夫人看著他又好笑又無奈：「你這半大小子，竟比你娘和妹妹還嬌氣了。」
我們把黃龍府買的毛皮中最大的白狐貍皮挑出來，給他做了個戴兜帽的大氅，英叔扔給他一個湯婆子。然後幸災樂禍地看了我一眼，他肯定在嘲笑我的如意算盤怕是打不響了。
越來越呼嘯聲裹過零散的雪，吹得人臉生疼。小姐玉雕般的臉一碰，就「嘶嘶」地叫疼。都這樣了，還是樂天地回應著每個人。他們兄妹倆真的是富貴窩裡少有的天生良善人。
看著她可憐的樣子，我按照記憶裡畫了個樣子，把那些毛皮中最細軟的翻出來，裁成貓貓頭樣子的兩片。
在小姐臉上比畫了一下，把眼睛位置的地方剪出一個洞，再裁出一個頭側寬度長條，又把夫人唯一一條絲綢帕子裁出一塊，縫在裡面口鼻臉頰處。最後請王嬤嬤把幾塊毛皮縫合起來，成了一個保暖的花梨帽，套在小姐頭上。
休息的時候，英叔帶著大家生火取暖做飯。小姐戴著毛帽子，雀躍地在大人們面前跳來跳去，好像把南方秋日的暖陽帶進了北地，暫時讓人忘記了寒冷。
把舊茶碗換成了舊茶壺的英叔笑口地嘬著茶，看著她和煦地笑，從自己的馬車裡拿出一件小鬥篷，對她說：阿眠，你給英叔來首應景的詩，這個鬥篷就給你。
還沒等小姐回答，已經將鬥篷蓋在了小姐肩膀上，看著剛好合身的紅狐貍鬥篷，夫人明了地笑笑，對著英叔頷首示意道謝。
小姐黑漆漆的眼睛一亮，巡視周圍，手背在身後踱了兩步，在眾人眼前轉了個圈展示新鬥篷，清脆的聲音劃過草甸子：
「浮生隻合尊前老，雪滿長安道。
「故人早晚上高臺，贈我江南春色、一枝梅。」
第一場大雪落下，北方白茫茫一片，近處的白樺和遠山的松柏都顯得更加沉寂，就要到家了。
我們和英叔在寧安城分別，我帶著夫人和張嬤嬤給我做的手捂子，裡面摸到了個暖暖圓圓的熱鐵鉈，是英叔給少爺的暖寶寶。
在風雪變大之前，我趕著馬車進了村，雪天難行，平時半個時辰的路花了快兩個時辰。家裡被洪水沖爛的圍墻修好了，屋子也修整翻新過，看來這兩年我攢著託人帶回來的錢真的被送到家裡了。
馬車停在院門口，我看著屋子坐在馬車前，雪快蓋住了我的眼睛。我很想立刻推開門沖進屋，但怎麼也邁不動腿。
車簾子從後面掀起來，少爺的聲音傳來：「冬雨，你沒事吧？」看到面前的院門：「咦？這就是你家嗎？」話落，車簾後又探出三個腦袋。
我猛地回過神，才感覺眼睛凍僵了，「嗯」了一聲，使勁眨了眨眼睛跳下車。
使勁扣了扣柴門，蘆葦棚子上的雪簌簌摔下砸在我腳前。屋裡傳來了狗叫聲，是小黃狗！
不一會兒聽到院裡門開的聲音，然後就是狗從院內撓院門的聲音，伴著它悽涼興奮地叫，叫得我心中酸熱。
門一開，一個黃白的影子噌地撞在我腿上，小黃狗一邊叫一邊用後腿跳起，前爪子使勁往我身上扒，扒落了我一身風雪。
我害怕沖動的小黃狗嚇到夫人他們，隻好將它抱起來，任它在我懷裡嗚咽扭動。
爺爺站在門口，不可置信地看著我：「小雨，小雨你回來了，真的是小雨啊。」一邊念叨一邊緊步到我身邊，撣去我頭上的雪，拉著我就往裡走：「你奶奶最近總是說做夢夢到你，人就是要多念叨，你真回來了。」
他沖著屋裡喊：「老婆子，你快看誰回來了，小雨啊，小雨回來了！」
我剛準備邁步進屋，想起來差點把夫人他們忘了，慌忙掙開爺爺的手，回頭牽馬車：「爺爺，還有客呢。」
奶奶沒有管院子裡出現的馬車和多餘的人，看到我嘴唇顫了顫，松開扶著門框的手，交疊在一起來回搓了搓，眼眶紅紅。我走到她跟前說：「奶，我回來了！」
她好像想伸手摸摸我的臉，伸了一半又縮回去，又伸過來從我懷裡奪過小黃狗扔在地上：「哼，白眼狼抱著臭黃狗，家裡錢財不用留！」
10
我們是坐著馬車回來的，一路上顛簸也沒折損夫人他們本來的風華，就連張嬤嬤也是有些氣度的，一看就知道是貴客，和我們這邊陲小鎮的人是不同的。
當夫人一行人都進屋坐在了炕上，爺爺奶奶還沒搞清楚都是什麼人，隻因為來的都是客，就趕緊張羅吃食去了，奶奶甚至沒來得及多罵我兩句。
我家大屋是在原來的房基地上翻新擴建的，由原來的兩間變成了四間，堂屋和主臥房連著沒有門，隻有一塊半舊的棉被改的棉簾掛著，盡頭一間用作廚房和堆放農具雜物，還有垂直在正屋一間單獨隔開，應該是姑姑的屋子。
廚房裡，奶奶從桶裡舀了兩碗酸漿子，在盆裡捏成了巴掌大的餅子投入鍋裡的沸水中。一邊把爺爺從缸裡拿來的蘿卜酸菜麻利地切成絲碼在粗陶盤子裡，拍了兩瓣蒜和小蔥切碎加上粗細辣椒面放在小碗，另一個鍋裡燒熱的油舀了勺「嘶啦」一聲澆在上面，熟悉的香味一下子盈滿屋子。
看我呆愣著站著，她虛虛地掐了我一把：「杵在這兒幹嘛，把水裡泡的豆腐拿來。」我取了豆腐給她，她遞了碗沖好的雞蛋花給我，示意我蹲在看火的爺爺旁邊別礙事。喝了一口蛋湯我才反應過來，家裡哪裡來的豆腐，我也能喝上甜甜的蛋湯？
爺爺解釋，是我這兩年託人帶回來的錢，第一次收到的時候，奶奶把自己關進廚房好半天才出來，像是哭了的樣子，是心疼你。
我不是在主人們面前露臉的下人，摳摳搜搜攢下的月錢和節日裡得到的賞賜在府裡算是少的，但在這偏遠的村落也能算得上巨款了。
他們用這錢修繕了屋子，還多蓋了一間單獨帶門的，那竟然是給我的，他們不知道我還能回來，但蓋房子的時候還是堅持多蓋了這間，被村裡多舌的人說是有錢燒的慌，當然是沒能從我奶奶嘴下討了好。
還存下了十兩給姑姑當嫁妝，嫁去了村尾的劉家，因為帶著嫁妝，婆家人很是捧著她。她不顧家裡反對，拿著嫁妝和她男人去了六百裡外的會寧府，學了做豆腐的手藝。
