「江南有你的家，累了就回家。」
陽光落在她臉上，融化了我們之間高高築起的十幾年的冰牆。
可我，早就沒有家了。
舅父一家南下之前，我讓扶陽出宮一家團聚。
她卻搖搖頭，站在了我身後。
「老夫人說了，要扶陽一輩子護住小姐。」
「扶陽哪兒也不去，就陪著小姐。等小姐有了出頭之日，日日喂我大肘子。」
我忍著鼻頭的酸澀，從懷裡掏出了大肘子。
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「宮宴上藏的，給你。」
7
幾年後的中秋宮宴，沈家也來了人。
母親帶著錦衣華服的沈追月，與父親並排坐在群臣中央。
她的手，從未將沈追月松開過。
站在太後身側的我，一整晚的視線都落在他們一家三口身上。
有豔羨，也有苦澀。
最好的點心，最可口的菜，被她親手一塊一塊喂進沈追月嘴裡。
許是吃到了酸，沈追月的臉皺成了一團，母親掩著帕子笑彎了腰。
我也跟著她笑，隻不知不覺，眼眶卻湿了。
那是我今生都不敢奢望的母女情深。
他們母慈子孝甚是親密，隻不曾有一刻將視線放在我身上。
明明那麼熱鬧的宮宴，我孤單得格格不入。
太後疼我，嘆著氣將我拉到她身側坐下。
那是公主都求不來的位置，她抬舉了我。
甚至在宮宴上公然誇我聰慧，是沈大人教女有方。
我要下跪行禮，她將我的手握得很緊。
「不必行禮，哀家這裡，就是給你開了特例。」
「慈寧宮裡，你無事便可來陪哀家小坐片刻，也如皇子公主一般，對哀家盡盡孝心。」
父親受寵若驚，不顧母親的陰沉面色，附和著說受皇恩浩蕩。
那日最後，被點到頭上的父親難得與我見了一面。
卻是告訴我，要我討好太後，要我親近公主，要我與太子多走動，要我在天子腳下為家族謀個更大的前程。
他事無巨細，交代我該討好誰該遠離誰，卻不曾問我一句，面色蒼白，可是身體抱恙。
那時候我已大了許多，知道在沈大人面前，最重要的隻是名聲與地位，如此而已。
後來，我德才兼備，溫順端淑，被太後以世姝之首的名義，賜婚給她親妹妹的長孫，謝凜世子。
她老人家想得周到。
「皇宮是吃人的地方，出去了就不要進來。」
「有哀家在，謝凜小兒，不可辜負你。」
我滿心感激，無以為表，深深叩首，感激涕零。
不過幾日，我因籌備婚嫁被送回了府中。
與我離府，時隔十五載。
外祖母早已病逝，舅父外放，遠隔千裡。
沈府裡我獨木難支，日子便越發艱難。
母親依舊恨我，言語打壓，行動排斥，日日可見。
沈追月有母親的縱容與撐腰，對我的敵視與欺壓更是毫無收斂。
父親勸我。
「不日便要成親了，莫要鬧出笑話來才是。」
「沒有攀上皇子的高枝，到底可惜了。」
可他不知道，就連與世子的親事，母親都不願意留給我。
8
世子謝凜是太後為我賜婚的良人。
他溫潤俊朗，與我一同在宮中長大，自有青梅竹馬的情意在的。
可母親不管。
不管天家的賜婚，也不管我與他的兩心相許，憑著沈追月的兩行淚水，便纡尊降貴來了我的院子。
她瞥了眼院子裡的寒酸，收回視線便衝我發令。
「你妹妹心悅世子許久，你做姐姐的，該讓得讓。」
我早對她心如S灰，從不做過多指望，便是自己的嫁妝都由自己準備。
隻對她的厚顏無恥始料未及。
「夫人何意？是要我抗旨不遵嗎？」
放在唇邊的茶碗一頓，通的一聲被撂在桌上。
「別與我裝糊塗。」
「你與月兒共用著一張臉，由她代你出嫁便水到渠成。」
我無力地笑出了聲。
「抗旨不遵也就罷了，夫人是想我沈家因欺君之罪被滅門啊。」
她驀地站起身來，眼底恨意洶湧。
「本是你欠月兒的，如今不過還給她罷了，何來欺君之罪。」
「世子要娶的是世姝之首，單憑你忤逆主母這一點，你便不配。」
「由月兒拿回她的身份，如期出嫁，你便退回莊子上養養病。待月兒生下嫡子，我自會為你尋覓配得上的婚事。」
「也算我，對得起你。」
奪我才名，又搶我親事，最後一頂小轎不知道把我塞哪個不見天日的後院裡，便是她對我莫大的恩賜。
明明已經不抱希望，竟也會心痛難耐。
攥緊的手心被長甲劃破了皮肉，我才清醒了三分。
直視著她的冰涼，我反擊道。
「若我不呢？夫人又該如何？」
她給我教訓來得十分迅猛。
9
我因忤逆主母，不尊不孝，被她強關進祠堂抄書反省。
祠堂陰冷，她在數九天寒裡斷了我的炭火與吃食，還命人潑了一地冰冷的水。
滴水成冰，當夜我便起了高熱，一病不起。
不過三日，我便凍壞了身子。
而一牆之隔，她當真讓沈追月頂替我，以世姝之首的名義約世家女們遊湖賞雪，好不熱鬧。
謝凜來的時候，沈追月知道瞞他不過，便勾著唇角掉進了湖裡。
謝凜見著那身他親自送給我的衣裙落了水，想也不想便以為是我，一個躍身便入了冰冷的湖水裡。
人群散去，母親唱紅臉，逼著謝凜對沈追月負責，要許她平妻之位。
謝凜並不買賬，甚至要去宮裡負荊請罪，求太後的責罰。
沈追月便帶著病態的蒼白，嚶嚶落淚唱著白臉。
她說心悅謝凜是她的痴心妄想，姐姐命她扮作姐姐，也不過是驗證他是否真如姐姐所說，能在萬千人中一眼就能認出她來。
她說千錯萬錯都是自己的錯，她願意出家為姑子，隻求世子與姐姐有情人終身順遂。
謝凜既心虛於沒有分出她與我來，也因到底毀了女子清白於心有愧，不僅送了補品珍品以示補償，還願認她作義妹，萬事替她分憂。
隻他走時，帶著薄怒拐了一道彎去了我的院子，而我院裡的幾個老媽子故意躲在廊下嚼舌根子。
「大小姐氣性大，不肯原諒二小姐也罷了，也恨上了世子。自作孽的事，怨得了誰。」
「怪大小姐非要考驗一個人的心。如今世子也不過是膈應人的雞肋，食之無味棄之可惜。」
謝凜氣怒不已，甩著衣袖走了，大半個月沒再來找我。
而被關在祠堂的我，一無所知。
直到去江南奔喪的扶陽回府，才一把火燒了祠堂，將我救了出來。
可我為世人稱贊的雙筆字，因凍壞了一隻手，再也寫不出來了。
母親懶懶坐在我病床前，低眉淺笑。
「敬酒不吃吃罰酒，隻會有吃不盡的苦頭。」
「我勸你，好自為之。」
扶陽氣怒，揮著掃把就開始撵人。
「讓讓，府裡有髒東西，我聽大師的，要撒點柳條水去晦氣。」
氣走了母親，她衝著門外叉腰大喊。
「什麼東西，嫁不出去也不該惦記自己的姐夫。」
「實在饞了，便去公館裡買一條用用。」
我被嗆得上氣不接下氣，她紅著眼眶幫我拍背。
「說給他們聽的，你該捂著耳朵的。你是我金尊玉貴的小姐，別汙了你的耳朵。」
劫後餘生與滿肚子委屈，化成了滿臉淚水，我撲進了扶陽懷裡，與她抱頭痛哭。
可母親，並未就此罷休。
因我不肯松口，母親便說動父親以我擾了祖宗安息為由，逼我去城外的護國寺祈福。
那是條S路，她要我還了欠她的那條命。
出城的馬車是沈家的人，沈家的人自然由主母差遣。
所以，明明下午便能到的護國寺，到了傍晚仍不見蹤影。
馬夫借口拉肚子便隱入了叢林，不多時，路邊便出了窸窸窣窣的聲音。
見此情形，扶陽便也知曉我們遭了算計，兇多吉少。
她驅趕馬車沒命地跑，可我二人漸漸虛脫，竟坐不住身了。
「小姐，我們的水裡被下了藥。」
「今日必定逃不過了。」
「小姐命苦，老夫人特意交代要扶陽拿命相護，今日，便對不住了。」
說著她便點了我的穴道。
我木木地看著她含淚換了我衣裙。
沙沙的風聲，戚戚瀝瀝，都像哭嚎。
我不斷無聲吶喊，不要不要，不要丟下我了。
可扶陽聽不到，或許她聽得到，隻是將外祖母的囑託和我的周全，看得比她自己更重要。
「傻小姐，哭什麼。女孩子的眼淚也是值錢的，以後沒有扶陽為你擦眼淚了，就不要總是哭了。」
抹了一把淚，她將我迅速藏進破廟的草堆裡。
而後虛弱又不失明朗地一笑。
「小姐，來世記得還我的肘子。」
淚水糊了我的眼，我隻聽見她驅趕著馬車而去的車轱轆聲。
車輪碾過我們十幾年的情意，碎在了匪徒的刀槍劍戟裡。
還有我鮮活的姑娘。
再回來時，是一具已經沒有氣息的滿身是血的屍身。
可那些人沒有放過她。
「傷了我們五個人，還要了兩個兄弟的命，S了也不能便宜了她。」
那具永失鮮活的身體，被那群歹人壓在地上任意而為。
我躺在草堆裡，看得一清二楚，天崩地裂。
他們笑得猖狂。
「尚書家的大小姐，果然滋味不一般。」
汙言穢語裡，我滿腦子都是扶陽與我在宮中如履薄冰相依為命的十年。
宮規森嚴，我沒有退路，時時提心吊膽，唯有夜深時看到她提著微黃的燈，等在朱紅的廊下，那一整日的疲憊才瞬間松懈下來。
「小姐，扶陽來了。」
我在雷雨天裡夢魘中醒來時，總是被她抱在懷裡。
「怎會沒人要你呢，老夫人與扶陽就永遠不會拋棄小姐，永遠永遠不會。」
我的扶陽去了哪裡啊？
她還是拋棄了我，五湖四海我再也找不到我的扶陽了。
扶陽因我而S，我能握得住的唯一的微弱之光也熄滅了。
從此，我再沒有了軟肋與牽絆。
當母親撲到那具聲名盡毀的屍身前失聲大哭時，我才穴道解開從草堆裡的泥菩薩肚子裡走出身來。
心中的恨意，成了咬牙切齒的質問。
「讓夫人失望了。我命大得很。」
她身後的父親與沈追月皆是驚得說不出話來。
唯有謝凜伸手來抱我，卻被我厭惡地躲開了。
目光冰冷，我眼裡隻有仇恨。
「夫人可知，S人是需要償命的？」
10
她的慣用伎倆便是裝病，欲大事化小。
因S無對證，父親為了家族名聲，不顧我的長跪不起，給扶陽定下了與人私奔慘S破廟的罪名。
謝凜松了口氣。
「還好不是你！否則我都不知該如何是好了。」
「那扶陽的命呢？就不該求個公道？」
「比起一個小人的命，尚書府與侯府的聲譽顯然更重要。你空口無憑拉扯主母與親妹妹，便是求得了公道，你的名聲也完了。侯府，怎能有毀了名聲的主母。」
