「娘親，旭兒回來啦！」
姑母看了我一眼，出聲讓人進來。
一個五歲的小男孩就走進來了，一雙滴溜溜的大眼睛像極了姑母。
這是姑母的兒子，也是知府唯一的兒子。
六年前知府夫人逝世後不久，姑母就懷孕了。
知府有五個女兒，卻始終沒有兒子。
恰巧姑母運氣好，生了個小公子，知府高興了，姑母就從一房不受寵的妾成了側夫人，日子也好過了起來。
旭兒看著有些怕生，看見我了也不說話，就躲在他娘親身後，探出個腦袋瞧我。
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我緩過情緒，笑著問他。
「旭兒真可愛，你可知道我是誰？」
小孩靜靜打量我，誠實地搖頭，又看向他娘親。
「娘親，這個漂亮姐姐是誰？」
我和姑母同時笑出聲。
「旭兒，這是你拾椿姐姐，你想和姐姐玩嗎？」
姑母溫聲道。
旭兒沒有說話，直接走過來牽起了我的手，他仰起頭露出一個大大的笑。
「拾椿姐姐，我聽娘親說過你。
「你長得好漂亮，我們去玩吧！」
我和姑母又對視了一眼，齊齊笑出聲。
好吧，這孩子可一點兒也不怕生。
10
我暫且住在了知府府中，知府人很好，尤其疼愛旭兒。
府中的妾室們相處也安好，不似別人家那般雞飛狗跳。
我闲暇時還和她們學了不少繡花的手藝。
我本想等姑母痊愈後離開，奈何姑母S活不願，加上我一提走，旭兒就拿著那雙眼睛直勾勾地盯著我，像是下一秒就要流出眼淚來一般。
惹得我一推再推，春天都要過去了也沒離開。
在此期間，我倒是聽到了不少縱青川的事。
有傳聞說，二皇子的生母是貴妃，但三歲那年因遠安侯起兵造反，貴妃為護他將他託付給身邊之人送出宮去。
後貴妃以命護陛下，薨逝。
這些年來陛下一直在找兒子下落，卻始終杳無音信。
沒承想這次科舉時見到了縱青川，看他與貴妃有幾分相似，陛下便留了個眼查他身世，這才斷定縱青川就是二皇子。
我還聽說，二皇子與相府嫡女的婚事是從小就定下的。
丞相就這麼一個寶貝閨女，視其如珍寶。
而今相府嫡女對縱青川可謂是一見鍾情，她自幼性子跳脫，做事隨意，日日便跟在縱青川後邊。
不少流言都在傳說他們好事將近。
可惜的是，我竟然一點也沒聽說探花郎曾有個糟糠妻的事。
11
次日，我同姑母提起了要走的事。
姑母雖不舍，但還是同意了。
沒承想當天夜裡，宜州就爆出了瘟疫的消息
疫情肆虐，城門緊閉，街上滿是流民，我就是想走也走不得。
知府每日都忙得不可開交，連家都回不來。
府中人心惶惶，旭兒倒是開了心，因為他不用去學堂了。
想著讓大家輕松些，我又做起了豆腐。
磨豆時，旭兒在我旁邊看得好奇。
「姐姐，你在做什麼啊？」
我一邊推著石墨，一邊回他。
「姐姐在做豆腐啊，旭兒想不想吃豆腐？」
旭兒點點頭：「想吃，原來豆腐要這樣做啊，旭兒幫姐姐！」
他說著就要上前，奈何他人小力氣小，推了半天也沒把石墨推動。
我看著他呆愣的樣子忍了忍笑。
「沒關系，旭兒幫姐姐去把豆渣濾出來好嗎？」
「好！」
忙活了一天，晚上吃飯時旭兒吃豆腐吃得格外香。
姑母和知府也誇贊我做的豆腐鮮嫩滑口。
我笑著應了。
做豆腐的手藝是我家祖傳的，我制的豆腐當初在梨花城裡也是人人皆知的好。
但這回制豆腐也不完全是給自己吃。
隔日我就讓人把豆腐花送給了那些在街邊的疫民。
我兒時也曾見過疫情的場景，那會我家靠著豆腐發家，尚有資力，父母也是這般，將豆腐花送給了那些疫民。
隻為讓他們能夠吃些溫軟的東西，覺得日子還能過下去。
巧的是，當年那些豆腐花對疫情似乎還有不錯的療效。
於是我學著父母，也向那些百姓盡了一份薄弱的力。
他們各個對我感激涕零，喚我豆腐娘娘，更有甚者還拉著我的衣裙一角要給我磕頭，我連忙制止，心中卻大撼。
我這人向來沒有什麼謀劃，也沒有遠大的志向，更未曾想會有被人叫「豆腐娘娘」的一天。
我從小就喜歡豆腐，想著日後長大賣豆腐，掙些足夠生活的銀錢，吃喝不愁，與夫君和睦相處，將來生養兩個娃娃，柴米油鹽，平淡一生就好。
我做過最衝動的事，就是花光積蓄賭了一把，替自己贖了個夫君回來。
不承想如今看來，我這樣簡單的願望竟然也是一種奢求。
尋常人家連吃喝都難，我雖要好一些，卻也是夫君不再。
真是造化弄人。
12
我施了兩日豆腐花，第三日，在街頭看見一輛富麗馬車從身旁路過。
車簾被風揚起時，我看見了車中的人，清俊的端方君子——縱青川。
似有所感，縱青川側頭望過來，我忙低下頭躲開他視線，不免慶幸面上有遮臉的紗巾，他大概不會認出我。
待馬車走遠，我才遲緩地透過氣來，有些疑惑。
縱青川來宜州做什麼？
不多時，我就從眾人口中知曉了答案。
縱青川是陛下派來的，為了解決瘟疫一事。
回府時，我聽丫鬟說有貴客來臨，還未有反應，我就看見雀青急忙找到我。
「姑娘，裡頭那位是二皇子。」
想必是姑母讓她來的，姑母知道了我們之間的事，對縱青川一直頗有微詞。
「我知道了。」
我轉頭回屋去了。
不承想縱青川居然要住在府中，說是客棧住不慣。
縱青川什麼時候這麼嬌貴了？
我忍了再忍，還是沒忍住因為晚上沒吃飯餓得直叫的肚子。
想著應該碰不到縱青川了，我偷偷摸摸地去了廚房，想找些吃的墊墊肚子。
可惜廚房裡空空如也。
垂著腦袋出來時沒看路，險些一頭撞進一人胸膛。
我忙抬起頭，那人何不眼熟，正是我那前夫。
縱青川沉著臉看我，嘴角緊抿，這是他生氣的樣子。
可他生什麼氣？
我還沒生氣呢！
也顧不得他的身份，我冷著臉就要走。
「孟拾椿。」
他到底先開了口：「你為什麼要躲著我？為什麼來了宜州也不和我說一聲？」
我餓得難受，沒工夫和他扯。
「關你什麼事？你如今是拿什麼身份質問我？我們已經和離了，皇子殿下，在你流連上京，於我不管不問之時，我們就沒有關系了。」
「我也能理解你，尊貴的皇子殿下怎麼能有一個賣豆腐的糟糠妻？所以我放過你，今後你當你的二皇子，我當我的豆腐女，我們好聚好散。」
說罷，我提步越過他，卻被他攥緊手腕。
我怒目圓睜，警告他別太過分。
僵持良久，他先敗下陣來。
「卿卿，你信我。」他目中火氣不再，瞧著有幾分委屈：「那份和離書我撕了，我從沒想過丟棄你，這些事情並非我所願，隻是……過了這段日子我再同你解釋，好嗎？」
13
月上中天，我坐在院中吃著糕點賞月。
是縱青川親手做的花糕，我從前最喜。
今晚見了他的模樣，隻覺和夢中有些出入。
難不成夢是假的？
可先前夢到縱青川身世卻又是真的。
那我該不該信他？
糾結良久，什麼也沒想出來。
罷了，走一步看一步吧。
縱青川是陛下派來防治疫情的。
他為了查找解決辦法廢寢忘食。
我想起他本質是一個愛民的人，從前看書時他與我說若是可以，他想為生民立命。
希望他能如願吧。
縱青川這頭的防治進行得如火如荼，另一頭我就發現相府嫡女也跟著來了。
謝雨蕪穿著一襲蝶戲水仙裙，芙蓉面，貌若天仙。
路過我時，她淡淡分了我一個眼神，高傲嬌氣，氣勢十分足。
下一瞬她就笑起來，朝著不遠處的縱青川跑去。
這個場景有些眼熟，我在夢裡見過。
夢中謝雨蕪下了馬車就不顧婢女追趕，跑著去找縱青川，結果不小心被石子絆倒，落入了縱青川的懷中。
雖然地方換了，但是謝雨蕪依舊像隻花蝴蝶一樣地飛過去，下一秒她居然真的被絆倒。
按理說縱青川該伸手拉住她，然後二人一個轉圈就抱在了一起。
然後我就眼睜睜地看著縱青川一個側身躲開了。
他躲開了？
嗯？
我眨了眨眼，果真看見謝雨蕪「撲通」撲倒在地，好不尷尬。
縱青川也看見了不遠處的我，他摸了摸鼻子，面上有些心虛。
14
被丫鬟扶起來的謝雨蕪氣得臉都紅了，眼底懸淚，惹人心憐。
「青川哥哥，你為什麼不扶住我？」
縱青川卻是不吃這套。
「謝小姐，男女授受不親。」
「可我們有婚約！」
「我早與你說過，我已成親。」
「那你讓她做妾！」
謝雨蕪自小被嬌慣著長大，想要的東西就沒有得不到的。
「你必須娶我，不然我就告訴爹爹，告訴陛下！」
縱青川面色一凜，卻是沒再說話了。
謝雨蕪以為自己的威脅有用，又笑盈盈地撒嬌。
「青川哥哥，我剛剛摔得好痛啊，你帶我去看個大夫吧。」
縱青川深深看了我一眼，我低頭佯裝不知。
再抬眼，他已經被人拽住袖子走了。
看來雖然過程不同，結果總是相同啊。
這段日子，謝雨蕪都粘在縱青川身邊，直到瘟疫消失。
滿城言語，誇贊二人樂善好施，金童玉女，天生般配。
姑母自然也知曉了。
為了不讓我傷心，她非要我陪她去參加貴婦人的聚會。
就是賞花作詞。
可我哪裡會？我不過識得幾個字罷了。
但拗不過姑母，我隻好答應。
她歡喜地讓丫鬟給我打扮，給我梳了時興的發髻，眉描黛色，唇點朱丹。
姑母看得眼睛都亮了。
「我們拾椿平日裡隻是不打扮，稍微拾掇一下，不比那些個驕蠻的人漂亮多了？」
她贊道，我卻覺得她是在罵謝雨蕪。
她向來看不慣那人趾高氣揚、高高在上的樣子。
我笑了笑，沒多說。
詩詞會很無聊，但我在曲府亂逛時意外結識了曲家公子，多了個朋友，也算有所收獲。
沒幾日曲公子就來約我出門，說是宜州的獨特節日，這一天的街市會格外熱鬧。
姑母得知，直接替我應下了。
「你與二皇子已是過去，這曲公子人還不錯，你試試吧。」
我和她解釋我們隻是朋友，她不相信，依舊讓我去試試。
我爭不過她，答應了。
15
街市裡繁雜吵鬧，氣氛火熱，果真比平日裡多了許多人。
「今日是什麼節啊？」
我側眸看向身邊溫文儒雅的男子。
曲濯微微笑起來，沒有回答，而是買了一盞花燈給我。
「謝謝。」
我剛接過，就聽到身邊路過一對少女討論。
「你說今日初九，會不會有男子送花燈來同我告白啊？」
「你是想讓誰來？莫不是張……」
「停停停，你又取笑我……」
送花燈？表白？
我敏銳地捕捉到這兩個詞，再定眼一看，四周果然都是成雙成對。
我突然覺得手中的花燈有些燙手。
「那個，曲公子……這花燈我不能要。」
「孟姑娘。」
曲濯的眸子微彎，漆黑的瞳孔裡倒映出我的身影。
我眉心一跳。
「宜州有個習俗，在六月初九這天，有情人可贈花燈與心上人表白。
「我知道這可能有些許唐突了，但我自先前於街頭見姑娘一眼就未能相忘。
「姑娘心善，是世人稱贊的豆腐娘娘，所以曲某鬥膽相求。」
「可我不過與你見過兩面，我們並不了解。」
「沒關系，我們可以慢慢來。」
看著他這個樣子，我嘆了口氣。
「曲濯，我曾嫁作人婦，不久前才和離，我並不想再開啟一段姻緣，你有比我更好的選擇。」
曲濯眼裡的光慢慢熄滅。
「既如此，我就不強求了，花燈你收下吧，我們往後能當朋友嗎？」
「自然。」
話音剛落，我就聽見有人喊我。
「孟拾椿，他是誰？」
一轉頭我就看見了縱青川，他伸手指著曲濯，眉頭緊蹙，是吃醋的樣子。
解釋的話還沒來得及出口，我就看見了娉婷嫋娜的謝雨蕪。
「青川哥哥，你跑這麼快幹什麼？也不等等我。」
她的手中，還提了盞漂亮的花燈。
「青川哥哥，那邊可以放河燈，我們過去玩吧！」
像是一桶冰水澆醒，我冷笑了聲。
「殿下看到的是如何便是如何。
「我沒有惹人心煩的愛好，就不打擾殿下與謝小姐了。」
「拾椿……」
縱青川伸手想拉我，卻被一旁的曲濯不動聲色地擋住了。
「殿下，祝您與謝小姐玩好，我們就不打擾了。」
走了很遠，我回頭看了一眼。
縱青川呆呆站在原地盯著我的背影，看著十分委屈落寞，像隻可憐巴巴的小狗。
