第1章
我是嫡姐手裡最鋒利的一把刀。
她指哪我打哪。
像一條瘋狗一樣，不死不休。
旁人笑我，嫡姐也跟著笑。
「不過是個上不得臺面的玩意兒。」
後來太子奪嫡失敗，嫡姐跟著發配苦寒之地。
嫡姐第一次跪在了我面前。
1
父親和嫡母夫妻恩愛。
嫡姐是他們唯一的掌上明珠。
而我這個庶女是他們一家三口裡的最大汙點。
我的生母原先是府裡一個幹雜活的小丫鬟。
父親一次酒醉，和她有了一夜。
事後怕被嫡母發現，他將生母趕出去了。
直到生母獨自懷下我後，走投無路地跪在了吏部尚書府前。
這事被父親的政敵知道了。
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父親怕朝堂上被人彈劾，黑著臉讓生母帶著我進府了。
嫡母怨我生母背著她居然敢上父親的床。
可明明一切是父親強迫的。
我的生母隻是一個過分瘦弱的啞巴。
她無力掙扎，又無法呼救。
父親怨我生母為何要偷偷生下我後，又回來。
可我生母被趕出去時，是身無分文的。
一個身無分文的啞巴，在這世道如何生存？
她連肚子都填不飽，又如何能請得起大夫？
可這些沒人關心。
她隻是一個微不足道的丫鬟。
即便死了，也不會有人多看一眼。
2
就是這樣的一個人。
為了讓我有一線生機，帶著我跪在了吏部尚書府前。
即便這代價是她的命。
她是被人勒死的，身上青紫斑駁，沒有一塊完好之處。
父親對外宣稱，我生母死於花柳病。
我生母縱然可恨，但稚子無辜，他會好好撫養我長大。
世人肆意辱罵我的生母，贊父親恩怨分明，品德高尚。
我如生母所願，成功留在了尚書府。
她不用擔心，年僅五歲的我，會被人強行買進煙花之地。
隻是，明面上，我雖是葉府庶女，實際上和丫鬟無異。
身邊無人伺候，每日有做不完的事。
生母單純軟弱，逆來順受，唯一一次鼓起勇氣，是為了我。
父親精明自私，薄情寡義，為達目的，可不擇手段。
而我，表面繼承了生母的性格。
實際像極了父親。
我用三個月的時間，走到了嫡姐孟知儀面前。
孟知儀是父親和嫡母的掌上明珠。
從出生起，就要什麼有什麼。
府裡下人，捧著她，供著她，一個個諂媚到了極點。
而我唯一的優勢，是極度聽話順從，以及第一時間明白孟知儀想要什麼。
孟知儀在葉府人人對她言聽計從。
但出了葉府，在其他玩伴那裡。
都是差不多的年紀和身份，誰會無故縱著她？
這個時候就需要我來捧著她、襯託她了。
她漂亮得宛若小仙子，而我俗氣粗鄙，是她嘴裡的小乞兒。
孟知儀發表任何觀點，我首當其衝地支持、誇贊。
但凡有人敢質疑半分，我便叉腰和人對峙，硬是要把黑的，說成白的。
孟知儀隻要負責，假模假樣地勸阻幾句。
等我吵贏了後，再教訓我幾句，說我無禮，不懂規矩。
若是她說的話錯得離譜，我便把一切攬到自己身上。
不管是前者還是後者，最後她都會和玩伴一起嘲笑我。
我還是那個人人可欺的庶女。
但我從孟知儀的指縫裡撿漏，也得到了不少東西。
孟知儀上女子私塾，我跟著一起，伺候她的同時，也在跟著學習。
夫子教什麼我學什麼，夜裡悄悄挑燈溫習。
孟知儀的所有作業、罰寫，我一一代勞。
我跟著孟知儀遊走在貴女裡，我學著她們的一舉一動，一顰一笑。
回到房間裡，對著銅鏡一點點改正。
幾年的時間，我擺脫了「小乞兒」這個稱呼。
成了人人口中，孟知儀豢養的一條惡犬。
3
太子選妃，孟知儀滿眼野心，對太子妃之位，勢在必得。
「女兒要做，便要做這世間最尊貴的女子。」
隻是她說完這句話，還不到三天，便聽說太子殿下誇贊了杜家嫡女琴藝高超。
等回了東宮，太子身邊的貼身侍衛抱著一把古琴進了杜府。
說是太子殿下賞給杜家嫡女的。
消息傳到孟知儀這，孟知儀當場變了臉色，發了好大一場火。
她裝溫柔賢淑，裝久了，這會陰沉沉的，恨不得手撕了杜家嫡女。
「賤人！不是說，已有心上人，不會和我搶太子嗎？我竟真信了她的話！」
杜家嫡女杜宣嬌和孟知儀並列京城雙姝。
論才情，孟知儀比不得杜宣嬌。
論相貌，杜宣嬌遜孟知儀一等。
二人幼時相識，雖是手帕之交，但總會在各方面暗戳戳地較勁。
幸好，一個隻想嫁給太子，日後坐上鳳椅。
另一個心中已有心上人，隻盼著及笄之後才嫁過去。
兩人總想著現在關系搞好了，以後嫁人了，也能互相幫襯。
是以，沒有什麼大的矛盾。
但從今天開始，她們的關系回不去了。
我冷靜地看著孟知儀咬牙切齒地咒罵杜宣嬌。
等她罵累了，才親手倒了杯茶，跪著端到孟知儀面前。
「姐姐消消氣，太子殿下此舉，隻能說明他隻是喜歡杜小姐的琴聲。」
「素來聽聞太子殿下喜歡才貌雙全的女子，可京城裡誰人不知，姐姐的容貌才是京城一絕。」
「這琴藝易學，可姐姐的容貌是杜小姐學不來的。」
孟知儀臉上的怒火收斂了，她最引以為傲的就是她這張漂亮至極的臉蛋。
這張臉加上她身份的加持，早已有不少大家族託媒人上門探口風了。
孟知儀自然是一個都看不上。
私底下，她神情輕蔑極了：「這些人也配肖想我？」
現如今，她端坐在銅鏡前，端詳著這張臉，越看越滿意。
「孟扶晚，那你說說，我接下來該怎麼做？」
我湊到孟知儀面前：「姐姐，太子殿下府上養了不少舞姬，由此可見，太子殿下喜歡會跳舞的女子，嫡姐若善舞，必能一舉驚豔太子殿下。」
孟知儀沒說話，開始思索我這個提議的可靠性。
在同嫡母商討過後，她們認可了我的提議。
孟知儀會跳舞，隻是不精，她想在短時間內達到驚豔太子的效果，就需要一位特別善舞的女夫子。
遠在蘇州的順嘉公主，是最好的人選。
順嘉公主的生母是當今太後。
順嘉公主痴迷於跳舞，當年舞技乃京中一絕，這是盡人皆知的事。
她曾有過一位驸馬，隻可惜幾年前病逝了。
自那以後，順嘉公主沒再嫁，而是選擇暫居風景秀麗的蘇州。
善舞的女子自然有很多，但順嘉公主是這裡面身份最尊貴的。
若是能入了她的眼，那就等同於得到了太後的喜愛，更有助於孟知儀日後嫁入東宮。
這些是孟知儀和嫡母的想法。
去往蘇州免不了一路上的舟車勞頓，孟知儀一句話，我便要跟著她一同前去，伺候在身側。
我自是恭順應下了，然後轉身著手準備。
當天晚上，一封信悄無聲息地送出了尚書府。
4
舟車勞頓半個月到了蘇州。
孟知儀休養了一天，次日，帶著好幾輛馬車的重禮，登門拜訪了順嘉公主。
不出我所料，她吃了閉門羹。
我上前同守門的下人交涉，好話說盡也沒用，想賄賂，對方不看一眼。
無奈之下，我隻得回到孟知儀身邊。
看著孟知儀有些陰沉的臉色，我低聲勸道：「姐姐，不如我們日日來吧？一日不成便兩日，兩日不成便三日，公主一定會被姐姐的誠心打動。」
來之前嫡母便對孟知儀千叮嚀萬囑咐過了。
順嘉公主是性情古怪，不好相處了一些，但隻需忍過這幾個月，孟知儀便能贏過杜宣嬌，成為太子妃的不二人選。
最重要的是，就算不能成功，那也萬萬不可將人得罪了。
孟知儀隻得壓下怨氣，帶著笑容的臉進了馬車後，就立馬變了。
「給我等著，等我坐上了那個位置……」
孟知儀最是記仇了，現下怕是開始恨上順嘉公主了。
即便如此，她還是日日拜訪，吃了閉門羹之後，再轉身離開。
一連被拒，孟知儀的心情越發不好，我同她身邊伺候的丫鬟就首當其衝被她拿來打罵發泄了。
丫鬟們不敢當面哭，隻能在背地裡抹眼淚。
我便私下裡對她們安慰了一番，又給了一點銀兩。
孟知儀完全沒有察覺到，因為她私底下的脾氣，這些年，她身邊的人或多或少都對她心存怨恨了。
這些人身份低微，命比紙薄，卻也能成為我最重要的助力。
再堅持了半個月後，孟知儀終於踏入了順嘉公主的府邸。
我跟在她身後，見到了順嘉公主。
「聽說你想跟著本宮學舞？」順嘉公主銳利的目光落在孟知儀身上。
到底是從宮鬥裡走出來的人，即便順嘉公主現如今遠離了京城，一開口還是能讓人心慌。
孟知儀大氣都不敢喘一個，臉上的笑容帶著幾分討好的意味。
「聽說公主的舞姿，天下無人能及，故，臣女特來拜訪，想拜公主為師，還望公主不嫌臣女愚鈍。」
「你想留下，不是不可以。」
「公主想要什麼盡管說，臣女一定會為公主尋來。」孟知儀聲音急切。
見到順嘉公主微微皺起的眉，她這才清醒自己太急了。
「公主，臣女不是這個意思，臣女隻是聽到公主願意答應，一時太過高興了。」
「無妨，想要留下，本宮隻有兩個要求。」
「其一，你得留下來三個月，這三個月內，你必須聽從本宮的一切安排。」
「其二，本宮的府邸不是誰都能留下來的，這三個月內，隻許你一人進來。」
前一條孟知儀早就做好心理準備了，隻是這後一條讓她猶豫了。
「公主，臣女的庶妹和伺候臣女的丫鬟也不能進來嗎？」
順嘉公主的目光冷了下來。
「本宮府邸的宮女從皇宮裡帶出來的，個個善舞，你的丫鬟也配與之相比？」
孟知儀有些不甘心地掙扎：「那臣女的庶妹呢？她並不是丫鬟。」
孟知儀的算盤打得很好，沒有丫鬟，至少有我可以隨意差遣打罵，畢竟順嘉公主的人她不敢得罪。
「到底是你想學還是你的庶妹想學？」
