第2章
幾個御林軍上前斥道，說著便要將二人趕走。
拉扯之間，蘇念蕎忽地看到了不遠處的我。
她神情猙獰起來，「蘇梨落！是不是你搞的鬼！」
我不緊不慢朝前走去，停在距離她三步開外的地方。
還未來得及開口，便被蘇念蕎衝上來一把抓住了手腕。
「為什麼巖磷不是狀元？這是不是你做的手腳！」
我甩開她的手，冷冷地瞥她一眼：「你憑什麼認為這種遊手好闲的廢物會是狀元？我的好妹妹，你真是天真。」
「不可能！明明上一世他就是狀元！一定是你……」
「蘇念蕎，你該知道，這世上從來就沒有不勞而獲的得利者。」我淡淡打斷她的話，這時御林軍已經過來將二人控制住。
蘇念蕎還想反駁，卻被宋巖磷制止住。
他忽地平靜了下來，道：「無礙，這次是我失手，娘子放心，明年我還有機會，屆時定然會一舉奪魁。」
聞言，蘇念蕎終是安靜了下來，她沉思片刻，忽然笑了起來，又恢復了一貫得意的神色：「這狀元夫人的位置，遲早會是我的，姐姐你說是嗎？」
宋巖磷雖對蘇念蕎的話似懂非懂，卻仍舊很是自信，他高傲地揚了揚頭，掃向四周的御林軍，道：「我可是明年的狀元郎，你們今日這般對我，我來日定要你們好看！」
08
我看著御林軍們懵懂不解的眼神，倏地輕笑出了聲。
「你笑什麼？」
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蘇念蕎不解地凝視我片刻。
我上下打量了宋巖磷一番，最終慢慢搖了搖頭。
「宋公子一介讀書人，竟是不知科考乃是三年才會舉行一次嗎？還自稱來年定一舉奪魁，此言說出去也不怕惹人笑話。」
這話一出， 宋巖磷頓時被羞辱的滿臉通紅，迫不及待地就要反駁我：「你這是羞辱讀書人！我……我不過一時口誤……」
「口誤？」我面色不變，「若是你這種整日遊手好闲與一幫胡朋好友聚一起花天酒地，胸無半點筆墨的人，也能考中狀元，那這世上豈不人人都能成為狀元？你那所謂的託夢也不過是自我安慰罷了，像你這種人，永遠不可能考中狀元。」
不知是哪句話戳中了宋巖磷的心窩子，他情緒猛然開始激動起來，惡狠狠地伸手指著我：「你不要胡說！在夢裡，我就是ṭūₘ狀元！我騎在高頭大馬上打馬遊街，人人都要尊稱我一聲宋狀元。」
他像是忽然又想到什麼一般，死死盯著我：「我在夢裡娶的人是你！」
我紋絲不動，隻靜靜看著，宋巖磷卻是越說越激動。
「對！一定是因為我娶錯了人！我應該娶你才對，一定是這樣！蘇念蕎，是你這個喪門星壞了我的氣運，我要休了你！」
「啪——」
清脆的巴掌聲響在耳邊。
蘇念蕎的手還揚在半空中來不及收回：「這一年來，我伺候你吃穿，還要為你掙銀子出去花天酒地，原以為你能高中狀元，沒承想你原是這般無用之人！
「我影響你氣運？我可是天定的狀元夫人！你……」
蘇念蕎話未說完，宋巖磷已經從被打的震驚中反應了過來，他猛地撲到蘇念蕎身上廝打起來，口中還不停罵著汙言穢語。
我好整以暇地看著二人扭打在一處，隻覺可笑。
09
近來皇後的動作愈發頻繁了，尤其在我將貴妃有孕的假消息傳給她後。
夜幕降臨之際，我與貴妃在殿中對弈。
白子落下，勝負已定。
「不玩了不玩了，本宮無論執黑棋還是白旗都贏不了你。」
貴妃無奈地攤了攤手，我笑了笑，道：「娘娘不必氣餒，今夜我便請您看一出好戲。」
貴妃雙眼瞬間一亮：「當真？」
我點了點頭，眸光漸漸深沉。
自從皇後得知貴妃懷有身孕後，便整日鬱鬱寡歡，甚是擔憂貴妃在她之前生下大皇子。
如今竟兵行險招，從宮外找了名男子到乾清宮內。
今夜，便是皇後計劃實行之時。
不知何時，一輪圓月已經掛上枝頭。
我站在乾清宮主殿外，抬頭望了望月亮。
「今夜的月，可真是圓啊。」
「皇上駕到——」
隨著太監Ṱṻ⁰一聲尖細的喊聲，殿外一眾婢女紛紛下跪，隻為首的乾清宮掌事宮女素心面色瞬間變得慘白。
「素心姑姑，陛下來看望皇後娘娘，為何不開殿門？」貴妃率先發問。
素心神色有些閃躲，卻還是強撐著道：「回貴妃娘娘，我家皇後今日身子不適，已經早早歇下了。」
「無妨，朕看看皇後便離開。」
皇上說著就邁步上前，卻被素心攔住：「皇上，皇後娘娘此時應是已入睡了。」
「放肆。」
皇上卻不似平日裡的和煦，猛地將手中佛珠摔下，冷冷地掃過素心：「你敢攔朕？」
素心嚇得渾身抖如篩糠，已然不敢再上前阻攔。
我與貴妃跟著入了內殿，被眼前的一幕嚇了一跳。
隻見昏暗的內殿中，一身著侍衛服飾的男子正欲翻窗離開，而皇後此刻的臉色已經煞白一片。
此情此景，已經是一目了然。
當夜，皇後被廢，打入冷宮，在朝堂之上盛極一時的連家也大大受創，已經不足為懼。
貴妃蕭氏在三日後被封為新任皇後，而我則取代了容滿的位置，成了她身邊最得力的大宮女。
10
春去秋來，很快到了下一次選拔宮女的日子。
巧的是，我在眾多人中看到了一個熟悉的身影。
蘇念蕎，看來她還是不死心。
我深知蘇念蕎的本性，便多了個心眼，派了兩個小宮女盯著她。
是夜，宮女來報，蘇念蕎鬼鬼祟祟地朝冷宮方向去了。
蘇念蕎還真是蠢，竟還是將希望寄託在皇後身上，想必是還想重演前世的卑劣手段。
可皇上是女子，她怕是再怎麼努力，最終都隻會付諸東流，這麼做隻會加快她死的速度罷了。
「繼續盯著吧。」我朝țü⁺兩個小宮女吩咐道，手中落字的筆並未停頓。
自從皇後被廢後，連相一蹶不振了幾個月，就在眾人以為連家恐就要就此沒落時，連相竟有意想將自己的小女兒送入宮。
「連家勢力雖大不如前，可連相為官多年，門生眾多。若是連根拔起，還是要小心行事才是。」
我抬眼看了眼一旁煮著茶的蕭皇後，後者則輕輕點了點頭，「阿落言之有理，不過廢後如今應是已翻不起什麼風浪了，隻是收拾連家還需慎重籌謀。」
11
我想過蘇念蕎會將自己作死，但沒想到這一天會來得這麼快。
這日夜裡，有宮女來報，蘇念蕎被發現在皇上的酒裡下了藥，此時正在被審問。
我聞訊趕去，隻見帝後高坐於主位，蘇念蕎正伏跪在大殿中央，臉上的巴掌印清晰可見，似是已經受過刑。
我靜立在不起眼的後方，眼見著有兩個宮女拿著刑具上前。
「這拶刑，倒是少有幾人能熬下來，即便是熬了下來，一雙手也是要廢掉的。」蕭皇後淡淡掃過蘇念蕎驚慌的臉，輕笑一聲：「既然你骨頭硬，不肯說出母幕後指使之人，那本宮可就要瞧瞧，你這骨頭是有多硬了。」
話落，兩個宮女便架起了蘇念蕎的手，即將上刑之時，蘇念蕎猛地大喊道：「我說！我說！」
蕭皇後挑了挑眉，蘇念蕎趕忙道：「是皇後娘娘，不……是廢後，是她指使我在皇上的酒裡下藥的！她告訴我皇上身邊的孟公公是她的人，可助我一臂之力……」
此言一出，我知道，廢後的死期恐就要到了。
蘇念蕎被暫時關進了天牢。
勤政殿內，皇上一臉的疲憊。
「朕原以為廢後與連家應是翻不出什麼風浪了，沒想到朕的身邊竟還有她安插的人。」
我微微蹙眉，思索片刻才道：「陛下可曾想過，或許連家的真正目的，自始至終都不是想再送一個女兒入宮為妃。」
聞言，皇上的目光一凜，鄭重道：「你的意思是……」
我點了點頭：「陛下不妨莫要將目光放在連相身上，不如去查一查近日進出連相府的朝臣們。」
皇上借由廢後指使宮女在自己酒中下劇毒一事，派禁衛軍徹查了整個連相府以及與ṱŭ̀₅連相有往來的朝臣。
這一查倒是真查出了點東西。
原來表面忠心為國的連相，早在半年前便開始勾結了敵國皇子，試圖顛覆大周皇權。
御林軍在連相府搜到連相與敵國皇子來往書信十餘封，敵國皇子更是承諾，待事成之後，便娶廢後為正妃。
皇上大怒，當即便賜予廢後毒酒一杯，連相一眾人等擇日問斬。
事情已經查明，壓在皇上心頭的這塊大石也總算是落下了，蘇念蕎留著自是也沒用了，同樣被賞了一杯毒酒。
12
昏暗的天牢中ṭũ̂₃，蘇念蕎蜷縮著身體，口中念念有詞：「為什麼，明明這一世我是要當狀元夫人的……為什麼會這樣……」
我將毒酒擺到她面前，蘇念蕎的情緒瞬間激動起來，她雙手死死扒著鐵牢的門，雙眼滿是不甘，惡狠狠地瞪著我道：「為什麼？為什麼！為什麼我沒有成為狀元夫人？是不是你在害我！」
我表情沒有絲毫波動，隻靜靜凝視著她，神色悲憫：「沒有人要害你，我的好妹妹。」
「你不是想知道為什麼嗎？那我便告訴你。」
我俯身湊到她耳邊，唇角勾起一抹弧度，道：「其實上一世，是我替宋巖磷參加的科考。」
無視她因過度震驚而瞪大的瞳孔，我緩緩直起身，掸了掸身上的灰塵。
「前世你嫉妒我嫁得比你好，那麼這一世呢？你還這麼認為嗎？我所得來的一切皆是靠自己努力的，而你，我的好妹妹，你為什麼會將所有的希望都寄託在男子身上呢？
「重來一世，你可真是一點長進都沒有。」
蘇念蕎自記事起便要處處壓我一頭，無論是衣裳還是吃食，爹娘都會偏著她。久而久之，蘇念蕎便認為我始終就應該低她一等。
可她不明白，從來就沒有人，生來就該低人一等。
她無法接受我比她優秀、比她過得好的事實，竟直接飲下了那杯毒酒。
看吧，到死她都在逃避，不願意接受事實。
這樣的人，怎配為我的對手？
13
皇上登基五載，終於在這年秋天，徹底鏟除了以連相為首的一眾奸臣。朝堂終於重新得以恢復清明。
蕭皇後宮中，皇上難得發自內心地笑，「梨落，此次成事，你功不可沒，想要什麼獎賞盡管提來。」
我沉默許久，最終緩緩跪下，鄭重地行了一個大禮。
「奴婢深知自己得陛下看重, 今日陛下問我想要什麼賞賜，那我便鬥膽將心願說與陛下聽。」
我倏地抬起頭，直直對上皇上的雙眼，眸中是從未有過的希冀，一字一句鏗鏘有力：「今日我與陛下主僕相稱, 望來日我能與陛下在勤政殿內以君臣之禮相談。」
我額頭重重磕在地上，道：「懇請陛下開立女學, 準許女子入仕，讓這世間懷有滿腹才華的女子亦可施展報復，為國效力。」
殿中靜悄悄的一片，許久未聽到頭頂傳來聲音，我不禁有些緊張。
就在我忍不住抬頭之時, 聽到一道微微沙啞的聲音響起：「朕允了。」
14
次年秋闱，我一舉奪魁, 成為大周史上第一位女狀元，亦是本朝首位女官。
朱雀街熱鬧如舊, 前世我曾滿懷向往地看著宋巖磷身著紅袍，打馬遊街。
而今, 騎在高頭大馬之上，受眾人歌頌敬仰之人是我, 蘇梨落的名字將在史書上留下濃墨重彩的一筆。
同年, 盛寵一時的蕭皇後因重病離世。舉國哀悼。
但隻有我與皇上知曉, 蕭皇後並沒有死。
出生將門，長於邊疆的蕭氏女蕭嫦瑛，自幼不愛紅裝愛武裝。在這深宮中的日子, 她或許沒有一刻是快樂的。入宮也隻是為了幫皇上抗衡皇後與連家。
如今盛世太平, 蕭嫦瑛也終於能回到邊疆了。
蠻夷不斷騷動, 幾次朝大周邊境出兵, 皆被鎮壓退回本國。
也是在這段時間裡, 聽說邊疆出了位女將軍。
紅衣銀甲, 一柄長槍令敵軍聞風喪膽。
還聽聞那位女將軍也姓蕭, 乃是蕭大將軍一直養在江南的幼妹。
15
不知不覺又到了冬季。
這天下朝後, 我望著漫天紛紛揚揚的大雪，撐著傘往宮外走。
卻遇上一不長眼的乞丐朝我衝撞而來, 我忙閃躲開。
定睛一看，卻覺這乞丐竟是有幾分眼熟。
原來是多年不見的宋巖磷。
他神色有些不太正常，口中念念有詞：「我乃是大周狀元郎……天定之人……」
我不屑地掃過他，事到如今, 竟還是在做著那痴心妄想的狀元夢, 當真是可笑。
不做停留地繞開他朝前走, 卻迎面碰上了張遮, 現如今他已是當朝太傅。
我笑著拱了拱手：「張太傅。」
張遮同樣回以一禮, 面上掛著和煦的笑：「今日雪景甚美，張某府中已備好茶，不知蘇相可願賞臉？」
我笑著點了頭：「卻之不恭。」
到張遮府上時才知原來皇上也在。
我還未來得及行禮，便被皇上一把抓過去坐在圍爐邊：「上回對弈輸給了你，今日可要再來一局！」
我笑著應了。
抬眼去望張遮, 隻見他正悠闲地欣賞著亭外的雪景，我便也朝他的視線望了過去。
亭外白雪紛飛，亭中歲月靜好。
（全文完）
