第1章
我在山裡打獵的時候，撿到了順著溪流飄過來的昏迷男人。
我把他拖回了家，精心養著，直到他醒過來。
後來，他騎著高頭大馬俯視著我，「你救了我，你想要什麼獎賞。」
我脫口而出，「民婦想要黃金千兩。」
他臉色隱忍，「你不想……跟著我做妾？」
我震驚於他的厚皮臉，我是他恩人，不是仇人！他怎麼會有這種危險的想法？
1
清醒了的男人坐在高頭大馬上，身邊圍著來接他的侍衛，穿著黑甲，好不威風。
我說，「民婦想要黃金千兩。」
他是驕傲的、威風的，卻在聽到我的回答後險些從馬上摔下來。
「你成親了？」
我咧嘴一笑，貪財虛榮的表情爬上了臉，「是咧，大人，俺就是在山裡找我家男人的時候，才撿到你嘞！」
他面色一變，嘟嘟囔囔道，「竟然不想跟著我做妾。」說著揮了揮手，就有人給我送來了一箱子的黃金。
「世道艱難，你身懷寶物……且保重吧。」
他調轉馬頭，瀟灑離開。
我捧著寶箱，掉進錢眼。
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2
我覺得那個男人有病，但他說的話有道理，年頭不好，平民百姓是守不住自己的財寶的。
所以我決定當公主。
出門在外，身份都是自己給的。
天高皇帝遠的，我在邊陲小鎮當野草還是公主有什麼要緊。
我做下這個決定後，摳了一小塊金子去鎮上給自己換了身奢華的衣裳，又買了兩個看著七八歲的小丫頭。
小丫頭們瘦瘦小小的，緊緊挨在一起，不敢與我對視。
我翹了個蘭花指，抬起她們的下巴。
「告訴你們一個秘密。」我故作神秘，「我是一位公主。」
兩個小丫頭瞪大了眼睛，「公主？」
我點點頭，絲毫沒有說謊的負擔，「我被奸人所害，流落民間，你們二人若忠心於我，且隨我一路回皇宮，待找到我的母親淑太妃娘娘，我許你們榮華富貴，加官進爵！」
小丫頭很好騙，當即就跪了下來狠狠磕頭，「公主！我們一定誓死保護您。」
3
隻有小丫頭還不行，排場不夠大，我又去買了兩個七八歲的小伙兒。
為什麼都是七八歲呢？因為這個年齡比較純真又不失機靈。
「既然你們的賣身契在我手裡，以後我好，你們才能好，我不好，你們也完蛋。」
兩個小男孩吃著我給的大饅頭，眼淚汪汪，「我們誓死效忠。」
「叫公主。」
「公主大人！」
我滿意地點點頭。
「你們二人跟了我，以後做我的御前帶刀侍衛，我不會虧待你們的。」
4
奸臣當道，挾持小皇帝大肆徵收賦稅，民不聊生，各地起義接踵而至。
離昌平城不遠處就有一窩起義軍，佔山為王，或許是肆無忌憚搶劫得了甜頭，這群起義軍早已忘了初心，變成了殺人不眨眼的真正土匪。
我帶著四個孩子在鎮上盤了個宅子，每日吃香的喝辣的，好不快活。
但一旦出門，我就會換上一襲白衣，把嘴唇抹得蒼白，弱柳扶風的，偽裝成來此地養病的公主。
而這天，我在鎮上發現了幾個奇怪的小孩，他們瘦小面貌怪異，不停地打聽著鎮裡的事情。
我敏銳地察覺，那是一窩土匪的探子，並且極有可能是臭名昭著的象牙山土匪。
那幾個瘦小怪異的探子偽裝成孩子，實際上卻是侏儒。
我一邊裝模作樣咳著，一邊扣響了鎮長家的大門。
5
我的兩個丫頭，一個叫百伶，另一個叫百俐。
百伶小小年紀，嗓門很大，她仰起頭對著鎮長喊道，「大膽！見了公主還不速速行禮！」
鎮長是個年過半百的男人，頭發白了一半，人也愣了一半。
「見過公主？」
我虛虛地抬了抬手，「免禮。」
「本宮得到皇宮傳來的密令。」我從袖中掏出來一卷羊皮紙。
「象牙山土匪近期可能有所動作，母妃擔憂本宮，特意送信來，讓本宮離開昌平。」
我清了清嗓子，「鎮長，我在昌平鎮生活了一段時間，不想看到那人間慘劇。」
鎮長的臉色嚴肅了起來，他有些懷疑地看著我，不知道是懷疑這件事，還是懷疑我的身份。
懷不懷疑不重要，重要的是他願不願意做些什麼。
全鎮共一百六十戶人家，鎮長帶著幾十個年輕力壯的男人來找我的時候，我正收拾了包裹準備離開。
鎮長苦苦哀求，「公主殿下，求您別拋棄您的子民。」
我上馬車的腿頓了一下，落下一顆淚來，做足了悲憫的戲碼，堅定地看著他們，「本宮願守護我昌平鎮所有百姓。」
我將每戶人家的主事人都叫了來，一百多人聚在一起，黑壓壓一片。
「本宮廢話不多說，時間緊迫，想活命的就按照我說的做。」
「第一，在鎮東頭李二家的茅廁旁挖一個地窖，地窖的牆壁要塗上陽朔花的花泥，每戶人家送一個孩子進地窖。」
此舉名為「保存火種」，也是間接告訴眾人，象牙山土匪是多麼兇悍，需要以命相博。
「第二，所有女人去砍樹，把木頭削尖，用繩子掛在每家每戶的大門旁，一旦有匪寇闖入，割斷繩子，刺死他們！」
此舉名為「突襲」，在戰時，婦女隻能算是資源，可我要以資源為餌，打他個措手不及。
「第三，男人共二百一十六人，分為兩條隊，一隊挖坑，做陷阱，二隊巡邏，見人就殺！」
「第四，所有人，腰間系一條白汗巾，右腳鞋子上抹泥巴，隻要看到沒有汗巾和泥巴的，直接殺！」
我說完後，又假模假樣嘆了口氣，「這還是本宮的父皇在世時教過的計謀，沒想到物是人非，可嘆可悲。」
我做戲向來很可以的。
鎮民們紛紛安慰道，「公主一定能順利回到皇宮的。」
土匪們是趁著人的意志力最薄弱的凌晨夜襲的。
可等著他們的並不是熟睡的鎮民，而是做足了準備，要他們性命的惡魔。
木頭撕裂空間，狠狠地撞擊在肉身的聲音、劈柴的斧子靈活穿梭，躲在暗處的男人們如暴起的灰狼，收割著土匪的命。
黎明已至。
鎮裡血腥味極重，除了土匪，還死了一些鎮民。
我看著死去鎮民的家人圍著他們的屍體痛哭，心裡覺得很不好受。
粗略數了一下，土匪死了有九十多人，皆是身強力壯的男子，鎮民死了十一人，有七位男子，四位女子。
6
我正坐在鎮長家裡喝著茶水，百伶百俐從外面跑進來告訴我，「公主，鎮民們都傳您是菩薩轉世，救苦救難呢。」
我放下茶杯，我可不是救苦救難的菩薩。
「鎮長，你幫我把鎮民們集合起來。」我下命令道，比之前更加理直氣壯了起來。
烏壓壓的一片人很快將鎮長家的房子圍得嚴嚴實實。
「鄉親們，你們甘心嗎？」
「隻有千日做賊，沒有千日防賊的道理，昌平地處西南，朝廷鞭長莫及，縣令無力作為，難道我們就要白白的被欺負了去嗎？」
「若是我父皇還在世，看到他的子民被這樣欺負，定會嘔出血來。」
鎮民們懵了，我身邊的百伶百俐也有些懵，這……這算是被「欺負」？這不是贏了嗎？花了最少的代價，從土匪手裡活了下來，這幾乎可以稱得上是壯舉了。
「公主大人，我們應該怎麼做？」有一村婦舉起手來問道。
我笑了一聲，「自然是以牙還牙，想想看，若是這幫土匪勝了我昌平鎮，會發生什麼？」
「男人會被屠盡，婦女淪為娼妓，孩子變成奴僕，米面被搶，房屋被燒，錢財殆盡。」人們搶答。
因為象牙山一直是這麼做的，血淋淋的例子擺在面前。
我說道，「那我們便也應該屠了象牙山，搶了他們的錢糧。」
7
何為報仇？
對方想要傷害你，你躲了過去，就叫報仇？
不，不是這樣的。
是用對方想要用來對付你的手段，反打回去，這才是公平的、對等的報復。
我的提議得到了鎮民的一應支持，有幾個失去了家人的，更是覺得熱血沸騰，恨不得現在就回家拿鍋鏟子戳死那幫土匪。
傍晚時分，整裝待發，八十個男人扒了死了的土匪衣裳，揣著他們的刀。
鎮長說，「公主，您還是留下來吧。」說著，不停地擦著腦門上的汗。
我搖頭，「我是軍師。」
「可您金枝玉葉，身體又孱弱……」
我看著銅鏡裡我蒼白的臉色，又看著鎮民們臉上極其擔憂的神色，心想道：壞菜了，裝過頭了。
我打小住在深山，是獵戶的女兒，身體壯得能打死一頭牛……
「無妨，昌平鎮都是我的家人，我還是跟著放心。」
鎮民們眼淚汪汪。
尤其是鎮長，他哽咽道，「我真該死啊，我竟然懷疑過公主殿下的身份，現在想來，擁有如此大愛和過人膽魄，又怎麼會是平凡人……」
我：「……」
象牙山地勢險峻，易守難攻，早幾年世道還沒那麼亂的時候，朝廷曾派人剿過匪，皆是铩羽而歸。
後來奸臣當道，京城那幫人鬥得熱火朝天，就更管不了偏遠的經湖南路了。
我們寅時上山，一路吹吹打打的，半點沒有做賊的自覺，跟回了家一樣。
鎮長膽戰心驚，「這這這真的能行嗎？這可是象牙山土匪……沾了很多人命的……」
我臉色蒼白，但走得最快，「怕什麼，我們人多。」
比我們還先樂起來的是懸崖峭壁上的土匪們，他們看著穿著熟悉衣裳的人，還抬著像是戰利品的箱子，前面還捆著一個穿白衣的女人。
登崖的梯子早早地放了下來，我率先抓住其中一截，像個猴兒一樣敏捷地爬了上去，到達頂端的時候，幾隻長了手毛的粗黑大手把我扯了上去。
「是女人！還是個美人！」一隻髒手就要來捏我的臉。
我泣涕漣漣，隨機挑了個壯碩的男人就往他身後躲，壯碩男人呵斥道，「你別碰她，這個品相的肯定是老大的。」
我柔弱開口，「紀先生呢，老大讓我先見過紀先生。」
他們來了興致，其中一人開心極了，「老大要把美人送給紀先生，那是不是代表紀先生用完了可以輪到我？」
剩餘的男人們心照不宣地笑了起來，目光皆是停留在我的身上，從而疏忽了對雲梯的看護。
鎮長就是在這個時候帶著鎮上幾個壯勞力爬上來的。
他們見人就砍。
昌平鎮很窮，窮到土匪都不樂意搶，搶完了別的鎮子才來搶他們。
