第1章
我是在村野長大的。
搖身一變，成了流落在外的皇室血脈。
可宮裡的人很奇怪，總會在我張嘴說話時，忍不住掩唇輕笑。
我原先還納悶地問：「有楞個好笑的嘛？」
話音剛落，他們的臉上的神情更收不回來了。
我這才知道，竟是被我的一口鄉音給鬧的。
可這能有什麼法子呢，也不是一時半會能改過來的。
而且，我也不樂意改。
再笑我，我就裝啞巴。
結果，我還沒開始裝呢，就被一劑藥給弄傷了嗓子，什麼話都說不出來。
母後、皇兄全都慌了：「梓棠，你別嚇我們。」
「你說話，你說話啊，再沒有敢笑你的，你......你再不開口，這宮裡人人都得陪你說。」
哎呀，幹啥子嘛。
這不興，不興的啊。
1
村裡人都說我是個孤兒。
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要不是那位賣包子的崔家娘子好心把我拾回家去，一口粥一口面團地喂進嘴裡，我指定是活不下來的。
崔家娘子是個寡婦，日子過得很不容易。
所以，大家總愛摸著我腦袋說一句：「你以後記得孝順你娘嘞。」
我點頭如搗蒜。
可還沒等到我幫崔家娘子把包子鋪撐起來，她就撒手人寰了。
這年，我十四歲。
沒過多久，一群人烏泱泱地停在我家門前，說要把我帶到皇宮裡去。
為首者，甚至還是太後的侄子！
我才知道，我不是什麼孤兒。
而是慧昭太後的親生骨肉。
慧昭太後當年懷我的時候還是先帝的貴妃，孕四月時隨先帝去行宮避暑，打算入秋了再回皇宮待產。
怎料回宮前夕，肚子就疼痛難耐，太醫隻得提前催生。
因此，才七個月就早產了。
誕下的，是位公主。
貴妃產後身子虛弱，不便出行，便一直留在行宮裡休養，沒有隨先帝回去。
直至公主快滿一歲，這才要動身回宮。
不料途中遭人陷害，以致貴妃與公主、乳母被迫失散。
自此多年，一直苦苦尋覓。
數年間，貴妃成了皇後，皇後又成了太後，尋女的事才終於有了著落。
還記得認親那日，慧昭太後抱著我，哭了大半個時辰。
直至眼淚哭幹了，才松開我，珍惜地打量著我的模樣。
我這才有機會看清這位慧昭太後的面容。
她長得可真美。
膚色白得像冬日的雪，唇也薄，眉也細，眼睛更是明亮水潤。
不像是生過三個孩子的婦人。
可他們都說，她確實是我的生母，如今已有三十六歲。
她不僅生下了我，還生下了當今皇帝，趙聿恆。
年方十九。
也就是說，我有個皇兄。
除了這位皇兄，我還有個同胞妹妹。
小我三歲。
稱玉淑公主。
慧昭太後抱著我哭的時候，趙聿恆和玉淑公主都站得有些遠。
不知是被慧昭太後驚到了，還是不太適應我的存在。
其實我初來乍到是很局促的。
還想著，要少說話，這樣就不會說錯話。
還有眼睛別四處瞄，顯得小氣。
結果慧昭太後打量了我沒幾眼，語氣又有些哽咽：「梓棠，這十多年你受了多少苦啊。」
我頓時脫口而出：「咋苦了就？我能著呢，一點也不苦嘞。」
「噗嗤。」身後傳來一聲俏皮的笑。
回頭一看，玉淑公主的肩膀抖得有些厲害。
可接著，就聽到慧昭太後哭得更傷心了。
2
然後我才知道，無論哭笑，都是被我開口鬧的。
慧昭太後是因為想起我從前的際遇。
而玉淑公主，年歲又小，當然是覺得好玩。
她會追著我央求：「梓棠姐姐，你同我說說話吧。」
我頭幾回還上過當，後來學機靈了，不搭理她。
結果她還耍上脾氣了。
我剛回來不久，就碰上玉淑公主的生辰宴。
宴過半時，世家的公子小姐們便玩起了吟詩做詞什麼的。
好像還是要輪著來。
我正探著頭看，身旁忽然有身影攏下來，是位宦官，他遞給我一張紙條，提醒道：「公主，你按這上面的念出來就好。」
這紙條上，是寫了兩行字。
我張望四周，發現是慧昭太後命人送過來的。
應該是怕我作不出詩。
還是她想得周到。
隻是我......為人不夠周到。
我哪會幾個字啊。
讓我照著念，我也得認識字才行嘛。
無奈，我看向離我最近的玉淑公主，悄悄湊過去：「你教教我，上頭的字兒咋念呢。」
「哼，」玉淑公主頓時把腦袋撇到另一邊去，「你之前不肯同我講話，那我也不要回答你。」
「快些教嘛，就要到我哩。」
「不要。」
我也急了，下意識地開口：「不教就不教，恁看恁個熊樣。」
不對——
我是不是太大聲了。
怎麼都在看我，而且都在忍笑。
連趙聿恆也朝這邊看過來，問我：「梓棠可是有想法？念來聽聽。」
哎......
我曉得這是在為我解圍。
可不會念就是不會念。
我趕緊搖搖頭。
趙聿恆一怔，臉上隱約流露出失望的神色。
「不是該輪到我了嗎，怎麼先跳到梓棠公主那兒去了？」
循聲看過去，發現說話的人正是當日來村裡接我的人，慧昭太後的侄兒，大家也喚他作蕭世子。
蕭世子也不知是有意還是無意，總之是把場面給圓回來了。
於是大家伙也顧不上我作不作詩了，畢竟今天的小壽星玉淑公主一聽見蕭世子開口，興致頓時就高漲起來，還說要罰他多作三首。
隻是作到第二首時，太後說被風吹得腦袋疼，要先回去。
起身時，那位給我遞紙條的宦官向我使了使眼色。
於是我隔上一會也向趙聿恆告退，往慧昭太後的宮殿走去。
她的宮殿很大，從門口進去，還有經過幾重院子，才到最裡頭。
路過鯉魚池時，聽見喂魚的小宮女們在聊闲話。
「聽說太後早早回來，是被擾了心情。」
「是不是梓棠公主又鬧笑話了？」
「欸，一些小插曲罷了。主要是梓棠公主年歲也到了，太後娘娘應是打量著要借這生辰宴為她物色驸馬的，隻是瞧著都不如意啊。」
「倒是玉淑宮女，想必和世子是要成的。」
「......」
我聽上一會，才想起慧昭太後還在等我。
被迎進內殿時，宮女正在為她拆卸繁重的頭飾。
我站到一邊去，問：「母後，我是不是做錯事兒了？」
3
慧昭太後搖了搖頭，神情傷愁：「我知道，你保留從前種種，是在怪我當年沒有保護好你，把你落在山野之處，沒關系，我也時時自責。」
她說這話時，把一支簪子握在手裡。
簪子上有金絲雕成的花樣，很是尖銳。
不一會，白玉一般的手心已傷痕累累。
我不知所措地揪著長長的袖子，幾番想開口說話，但是話到嘴邊又咽回去了。
依稀記得，剛回來的時候趙聿恆和我提過，自從與我走散之後，但凡是提到同我相幹的事，她的性情就會變得格外敏感。
慧昭太後確實很緊張我。
我都十幾歲的人了，她偶爾還會在夜裡把我喊過去，讓我同她躺一張榻上睡。
午夜夢回時，會猝然驚醒過來找我。
我不禁想起了在山村裡的崔家娘親。
她從前也是這樣偎著我睡覺的。
而嚇醒的人是我。
有時是被雷聲，有時是狼嚎。
而後在次日的時候，她會把我帶去集市買菜，不敢把我獨留在屋裡。
我因為六七歲了，說話還是不利索，所以集市上的賣菜嬤嬤見著我，就會隨手拎起菜瓜教我念：「這似蘿叭。」
我跟著念：「蘿叭。」
娘親聽了，誇我：「小寶聽話哩。」
出神間，忽然被一陣急促的腳步聲打斷思緒。
趙聿恆快步走進來，直接略過我，一把奪走慧昭太後手上的簪子，嚴厲說道：「你把梓棠給嚇著了，知不知道？」
慧昭太後的語氣有些埋怨：「我惱我自己，怎麼就嚇她了？」
趙聿恆看了看她血斑點點的手，似是更來氣了，索性牽起我的手腕就走：「這陣子，梓棠歸我管教。」
慧昭太後想要攔著，卻被宦官和宮女們輕擋著：「太後娘娘累了，先歇會吧。」
於是我被帶走時，隻聽得慧昭太後的聲聲啜泣：「你們都欺負我。」
在門外，趙聿恆嘆了口氣，對我說：「她就這樣，習慣了就好。」
我沒有說話，隻是在想，歸趙聿恆管教，那是怎麼個管教法。
可我後來才知道，趙聿恆忙著呢。
他那日不過權宜之計，並不是真的有空。
所以，常常是他批奏折，我在一旁自己玩。
可這天，趙聿恆把寫了朱批的奏折隨手往旁邊一放，沒放穩，掉了下來。
我上前撿，還好奇地看了裡頭的內容一眼。
宦官嚇壞了，忙奔過來，想要搶走：「公主，不可，萬萬不可。」
可趙聿恆卻抬了抬手，示意宦官不必激動。
然後，他看著我問：「你在幹什麼？」
「認字啊。」
「你拿反了。」年輕的帝王，頗有幾分玉面含春不露威的氣息。
「這樣啊。」我忙不迭把奏折翻轉過來。
趙聿恆面露疑惑：「你其實不識字？」
「那不然咧？」
趙聿恆怔了怔，一副恍然的模樣：「倒從未問過這一茬。雖不求滿腹詩書，但字還是得認幾個，就讓......玉淑過來吧，你同她最近生分了。」
「我不幹哩。」
「趙梓棠。」
「我幹。」
4
可沒想到，輪到玉淑公主不肯應了。
她不願意來教我。
不過，道高一尺魔高一丈。
趙聿恆傳了蕭世子過來。
蕭世子人怪好的咧。
說話溫溫柔柔的，連我把墨水沾到他袖子上，也隻是不在意地挽起來，不置一眼。
可我學得很慢，老半天了才會寫幾個字。
有我自己的名字，梓棠。
還有慧昭太後的名字，蕭如月。
我怕自己的蠢鈍招人煩，於是問他：「你吃不吃點心，甜得很哦，賣相也好。」
蕭世子搖搖頭，卻說：「梓棠公主從前做的包子，賣相才叫好。」
我想起來了。
在蕭世子一行人馬正式同我見面之前，他們曾在包子鋪附近留意著我的一舉一動。
之所以知道，那是因為眼尖，早早發現了坐在窗邊的蕭世子。
那時可把我美壞了。
還以為是有人跟我提親來了呢。
直到後來他自己親自過來，買了兩趟包子。
卻又不多說什麼。
我還想，完蛋，是偷師的。
結果真正的目的，倒把我嚇了一跳。
他既提起包子，我差點就要說，其實我阿娘做的才叫好吃得很。
幸好忍住了。
因為玉淑公主正興衝衝地跑進來，要把蕭世子拉走之餘，還瞪我：「你不許纏著他。」
我回擊道：「我纏他個拐拐，明明是皇上讓他來的。」
「好啊，你敢拿遠在勤政殿的皇兄來壓我，這分明是山中無老虎，猴子稱大王。」
「猴？你也知道我屬猴兒？屬猴的怎麼了，你也要笑嗎？」
啪——
一聲把書翻拍在桌案上的動靜把我和玉淑公主雙雙驚著了。
竟是蕭世子。
他一改和煦顏面，冷冷說道：「不成體統。」
玉淑公主像被抓著小辮兒一樣，瞬間蔫下來：「你就知道兇我。」
我沒說話，隻是又看了看玉淑公主，突然發現，她跟慧昭太後可真像啊。
我也有些好奇，如果我是由慧昭太後養大的，會是咋個樣呢。
正想著，突然有宮女慌張地進來，撲通地朝我跪下：「梓棠公主，不好了，太後娘娘自昨日
下午起，就不進水米，原以為是身子不適，沒想到今日連太醫也不肯瞧，眼見著是鬧絕食。」
我皺起眉：「為啥？」
「娘娘說，皇上若再不讓她見你，就一直不吃東西。現在皇上那邊已經知道了，正在趕過去。」
這還得了。
我立刻朝慧昭太後那跑過去，臨到宮門前，正好撞上趙聿恆，他腳步匆匆，身後跟著的人也拎著食盒。
