第6章

她說這話的時候，特別認真。

我定定地看著她，好半晌才問：「那你要怎麼養我？」

一說到這個，她就兩眼放光，「我會種菜，會養小雞小鴨！我娘說了，老母雞燉的湯最是滋補，明日我就抓小雞兒去！

「回頭小雞養大了，都給你吃！」

說完這話，她又補充了一句，「母雞下的蛋兒也給你吃！」

那一晚，她與我說了很多很多。

比如小雞要怎麼養、地要怎麼翻、菜要怎麼種、雞要怎麼燉才好吃。

她那麼健談，一點都不傻。

紅蓮對我是真的極好。

好到我都覺得自己是在做夢。

有什麼好吃的，她頭一個惦記的就是我。

去外頭參加宴會回來，她也會與我說遇到的人、遇見的事兒。

有時候翻地翻出了幾條豬兒蟲，她也會興高採烈地與我分享。

漸漸地，我覺得我離不開她了。

與她成親之前，我是早就做好了死去的準備的。

可如今，我不想死了。

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不，準確一點來說，我是不舍得死了。

紅蓮滿心滿眼都是我，我怎麼能丟下她？

我得活下去。

於是我去了江南治病。

那一次，是我與紅蓮成親以後的第一次分別。

也是她第一次救我性命。

2

從江南回來沒多久，我就染了時疫。

紅蓮挺著大肚子，不分晝夜地照顧我。

那時我已經撐不住了，又怕累著她，便有些泄氣，不願意吃藥，她卻與我發了脾氣：「你不聽話！該打！」

這是她頭一回與我發脾氣。

兩隻眼睛紅得跟兔子似的。

我看著她的肚子，猶豫了半晌，終究是端起了藥碗。

連著幾日，我都老老實實地吃藥，哪怕吃了就吐，但也不敢不吃。

可紅蓮還是不愛搭理我。

但該煎的藥，她一碗都沒少。

短短幾日，她也憔悴了不少。

有時半夜醒來看著她為我擦汗、煎藥，我就害怕。

不是怕她累著，我是怕我熬不過這一劫。

若我死了，她一個人要怎麼過下去？

於是我咬著牙，藥再難吃也一碗一碗地喝下去。

紅蓮也陪著我一天一天地熬。

等太醫再來時，我已經吊住了這一口氣。

活下去的希望不是很大，但起碼不至於立刻死掉。

那一晚睡得迷迷糊糊時，我聽到紅蓮坐在我床前哭。

她聲音低低的，手還捏著我的衣袖：「阿宴，你要活咧，你要是死了，我害怕。」

成親都快兩年了，這是我第一次聽到紅蓮說害怕。

我睜開眼睛，將她拉到了懷裡：「莫怕，我死不了。」

又過了幾日，皇後與公主都被送了過來，紅蓮顫抖著問我：「她是皇後咧，若我治死了她，那可怎麼辦？」

我笑著摸了摸她的臉頰：「不怕，若出事了，我給你擔著。」

於是她用大半的雞鴨當實驗對象，救回了皇後與公主，也救了大半個侯府，更救了大半的百姓。

時疫一戰，她給自己掙了個三品诰命，也得了滿城貴胄的尊重。

這一年，是她第二次救我性命。

3

我入朝為官沒幾年，西北、西南大旱，兩地的藩王趁亂起兵。

聖上派了不少重臣過去鎮壓、賑災，其中就有我與父親。

兵亂當頭，父親險些喪命，我撲過去為父親擋了兩刀，奄奄一息。

我負傷那一夜，紅蓮就做了噩夢，夢到我渾身是血。

聽小弟說，她第二日就進宮，求聖上救我。

聖上不許她一個婦人冒險，她便去求皇後。

也不知她在皇後殿內磕了多少個頭，我隻知，她風塵僕僕地趕到我面前時，我身上的兩處傷都已經起膿生蛆了。

她一邊哭，一邊往我嘴裡塞兒子用過的磨牙棒，紅著眼用刀給我去除傷口上的膿與蛆。

好不容易將傷口清理好，上了藥，她才放聲大哭。

且這一哭，就暈了過去。

再醒來，她就跟沒事兒人一樣給我上藥、換藥。

我好一些了，她又忙著前頭的伙夫洗菜燒飯。

那陣子，軍營裡到處都是傷兵，到處都有逃難的百姓。

營帳外頭，還有飢腸轆轆的豺狼盯著。

但她從沒退縮過一步。

她說：「你是我男人，就算是要死，我也陪你一塊死。」

她說這話的時候，眼神堅定得很，哪裡像是一出生就腦子不好使的。

等我大好，兩個藩王也被幾位將軍抓著回京了。

我們跟在大部隊後頭，慢慢悠悠地往京城趕。

我問她：「紅蓮，你有沒有後悔過嫁給我？」

我一直都覺得，若不是嫁給了我，她壓根不用日日擔驚受怕，也不用受人冷嘲熱諷。

畢竟我陪著她回過幾次娘家。

那村子裡的人都很和善，見了她都笑眯眯的，從來就沒有人笑話過她。

問出那話後，我有些緊張。

我知道她在侯府過得並不如從前快樂。

但她的回答讓我愣了許久。

她說：「剛嫁過來的時候，我怕的。我怕你嫌棄我傻，也怕你嫌我笨。

「那些小姐見了我都捂著嘴笑，她們以為我不知道她們在笑什麼，但我知道的……

「她們笑我是個傻子，也笑我土，笑我不懂琴棋書畫，覺得我配不上你。」

說到這裡，她定定地看著我：「但我不後悔嫁給你。我娘說了，你是我男人，我對你好，你對我好，這就夠了。」

那一天，我緊緊地握著她的手，一字一句地說：「紅蓮，你知道嗎？其實你不止救了我三次。」

她一頭霧水地看著我，不明白我為何突然說這個。

她不懂，沒關系。

我心裡明白就是。

她第一次救我，是讓我有了活下去的盼頭。

第二次救我，是那一年時疫。

第三次救我，是這一次西北之行。

至於第四次，便是剛剛。

她那些話，字字句句都帶著溫度，暖著我的心。

這一刻，我不光想活下去，我還想長命百歲。

我要給她掙更好的诰命，要給兒子拼更遠的前程。

我還要一直跟她在一起。

若到了百年，我也希望她走在我前頭。

因為我知道，若我先走，她必定是要哭得肝腸寸斷。

我不希望她那麼痛苦。

番外二 明珠公主

我自小就知，若沒有安遠侯府的大娘子, 我早就死了。

六七歲時, 母後常帶我去安遠侯府拜見那大娘子。

大娘子廚藝極好，又和善。

每次去, 她都親自給我下廚, 做我最喜歡吃的魚羹。

她還帶我去菜地裡抓蟲子, 母後也從不攔著。

每次離開, 她都要我們帶一隻母雞走。

她說：「皇後娘娘，母雞燉湯養人咧，給小公主吃最好了。」

大娘子給的, 母後從來沒有拒絕過。

且大娘子囑咐了要怎麼給我吃, 母後必定親自下廚給我做。

一年又一年，安遠侯府的二郎到了該定親的年紀, 可我卻不到十五。

但母後還是親自去了安遠侯府，與大娘子定下了我的親事。

我雖喜歡那大娘子，但京城裡比宋家二郎優秀的哥兒不少。

我問母後：「為何非得是她家二郎？」

母後說：「這世上能如我一樣疼你的女人, 隻有她紅蓮一個。將你嫁給宋家，你一輩子都不會受委屈。「」

當時我並不相信這話。

每每說起我與大哥，母親總是要落淚。

「-老」可等嫁給宋家二郎後, 我才知母後所言非虛。

大娘子紅蓮對我著實好。

那種好, 不光是愛屋及烏，還是打從心底裡地好。

她怕二郎下江南後我一個人不習慣, 便日日帶著我一起玩。

在她眼裡, 我就是個小姑娘。

哪怕我生了兩個孩子，她也當我閨女似的寵著。

她會像摸二郎的頭那樣摸我的頭, 也會讓我趴在她腿上撒嬌、打滾兒。

臨老了，她得了好吃的點心, 也要給我留一份。

沒幾年, 她就走了。

那一夜，侯府上下哭聲震天。

可大哥卻一滴眼淚都沒掉。

我悄悄問二郎：「大哥不是最愛嫂嫂的嗎？如今嫂嫂都不在了，他怎麼都不哭一聲？」

二郎摸了摸我的腦袋, 又嘆了一口氣：「傻瓜，大哥哪裡是不難過, 他是難過得心都碎成兩半了。」

紅蓮出殯的前一夜, 大哥也去了。

我與二郎為他們夫妻合葬時，我才突然明白二郎先前那話是什麼意思。

回家的路上, 我將腦袋靠在二郎肩膀上：「若將來你我百年，你得走在我前頭。」

二郎皺了皺眉：「好好的, 怎麼就說起這個了？」

「二郎, 我是認真的。」我嚴肅道。

當初是紅蓮救了我的性命, 又愛屋及烏，護了我一輩子。

若真的要分開, 那也得我走在後頭。

我認真地說：「屆時你在下頭等著我, 我將府裡的事情料理完了，就去找你。」

說罷，我就在心裡向老天爺祈願。

二郎護我、疼我一輩子，臨老了, 我不舍得讓他難過。

老天爺，你如了大哥的願，也了我的願吧！

- 完 -