她說這話的時候，特別認真。
我定定地看著她，好半晌才問：「那你要怎麼養我？」
一說到這個，她就兩眼放光，「我會種菜，會養小雞小鴨！我娘說了，老母雞燉的湯最是滋補，明日我就抓小雞兒去！
「回頭小雞養大了，都給你吃！」
說完這話，她又補充了一句，「母雞下的蛋兒也給你吃！」
那一晚，她與我說了很多很多。
比如小雞要怎麼養、地要怎麼翻、菜要怎麼種、雞要怎麼燉才好吃。
她那麼健談，一點都不傻。
紅蓮對我是真的極好。
好到我都覺得自己是在做夢。
有什麼好吃的，她頭一個惦記的就是我。
去外頭參加宴會回來，她也會與我說遇到的人、遇見的事兒。
有時候翻地翻出了幾條豬兒蟲，她也會興高採烈地與我分享。
漸漸地，我覺得我離不開她了。
與她成親之前，我是早就做好了死去的準備的。
可如今，我不想死了。
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不，準確一點來說，我是不舍得死了。
紅蓮滿心滿眼都是我，我怎麼能丟下她？
我得活下去。
於是我去了江南治病。
那一次，是我與紅蓮成親以後的第一次分別。
也是她第一次救我性命。
2
從江南回來沒多久，我就染了時疫。
紅蓮挺著大肚子，不分晝夜地照顧我。
那時我已經撐不住了，又怕累著她，便有些泄氣，不願意吃藥，她卻與我發了脾氣：「你不聽話！該打！」
這是她頭一回與我發脾氣。
兩隻眼睛紅得跟兔子似的。
我看著她的肚子，猶豫了半晌，終究是端起了藥碗。
連著幾日，我都老老實實地吃藥，哪怕吃了就吐，但也不敢不吃。
可紅蓮還是不愛搭理我。
但該煎的藥，她一碗都沒少。
短短幾日，她也憔悴了不少。
有時半夜醒來看著她為我擦汗、煎藥，我就害怕。
不是怕她累著，我是怕我熬不過這一劫。
若我死了，她一個人要怎麼過下去？
於是我咬著牙，藥再難吃也一碗一碗地喝下去。
紅蓮也陪著我一天一天地熬。
等太醫再來時，我已經吊住了這一口氣。
活下去的希望不是很大，但起碼不至於立刻死掉。
那一晚睡得迷迷糊糊時，我聽到紅蓮坐在我床前哭。
她聲音低低的，手還捏著我的衣袖：「阿宴，你要活咧，你要是死了，我害怕。」
成親都快兩年了，這是我第一次聽到紅蓮說害怕。
我睜開眼睛，將她拉到了懷裡：「莫怕，我死不了。」
又過了幾日，皇後與公主都被送了過來，紅蓮顫抖著問我：「她是皇後咧，若我治死了她，那可怎麼辦？」
我笑著摸了摸她的臉頰：「不怕，若出事了，我給你擔著。」
於是她用大半的雞鴨當實驗對象，救回了皇後與公主，也救了大半個侯府，更救了大半的百姓。
時疫一戰，她給自己掙了個三品诰命，也得了滿城貴胄的尊重。
這一年，是她第二次救我性命。
3
我入朝為官沒幾年，西北、西南大旱，兩地的藩王趁亂起兵。
聖上派了不少重臣過去鎮壓、賑災，其中就有我與父親。
兵亂當頭，父親險些喪命，我撲過去為父親擋了兩刀，奄奄一息。
我負傷那一夜，紅蓮就做了噩夢，夢到我渾身是血。
聽小弟說，她第二日就進宮，求聖上救我。
聖上不許她一個婦人冒險，她便去求皇後。
也不知她在皇後殿內磕了多少個頭，我隻知，她風塵僕僕地趕到我面前時，我身上的兩處傷都已經起膿生蛆了。
她一邊哭，一邊往我嘴裡塞兒子用過的磨牙棒，紅著眼用刀給我去除傷口上的膿與蛆。
好不容易將傷口清理好，上了藥，她才放聲大哭。
且這一哭，就暈了過去。
再醒來，她就跟沒事兒人一樣給我上藥、換藥。
我好一些了，她又忙著前頭的伙夫洗菜燒飯。
那陣子，軍營裡到處都是傷兵，到處都有逃難的百姓。
營帳外頭，還有飢腸轆轆的豺狼盯著。
但她從沒退縮過一步。
她說：「你是我男人，就算是要死，我也陪你一塊死。」
她說這話的時候，眼神堅定得很，哪裡像是一出生就腦子不好使的。
等我大好，兩個藩王也被幾位將軍抓著回京了。
我們跟在大部隊後頭，慢慢悠悠地往京城趕。
我問她：「紅蓮，你有沒有後悔過嫁給我？」
我一直都覺得，若不是嫁給了我，她壓根不用日日擔驚受怕，也不用受人冷嘲熱諷。
畢竟我陪著她回過幾次娘家。
那村子裡的人都很和善，見了她都笑眯眯的，從來就沒有人笑話過她。
問出那話後，我有些緊張。
我知道她在侯府過得並不如從前快樂。
但她的回答讓我愣了許久。
她說：「剛嫁過來的時候，我怕的。我怕你嫌棄我傻，也怕你嫌我笨。
「那些小姐見了我都捂著嘴笑，她們以為我不知道她們在笑什麼，但我知道的……
「她們笑我是個傻子，也笑我土，笑我不懂琴棋書畫，覺得我配不上你。」
說到這裡，她定定地看著我：「但我不後悔嫁給你。我娘說了，你是我男人，我對你好，你對我好，這就夠了。」
那一天，我緊緊地握著她的手，一字一句地說：「紅蓮，你知道嗎？其實你不止救了我三次。」
她一頭霧水地看著我，不明白我為何突然說這個。
她不懂，沒關系。
我心裡明白就是。
她第一次救我，是讓我有了活下去的盼頭。
第二次救我，是那一年時疫。
第三次救我，是這一次西北之行。
至於第四次，便是剛剛。
她那些話，字字句句都帶著溫度，暖著我的心。
這一刻，我不光想活下去，我還想長命百歲。
我要給她掙更好的诰命，要給兒子拼更遠的前程。
我還要一直跟她在一起。
若到了百年，我也希望她走在我前頭。
因為我知道，若我先走，她必定是要哭得肝腸寸斷。
我不希望她那麼痛苦。
番外二 明珠公主
我自小就知，若沒有安遠侯府的大娘子, 我早就死了。
六七歲時, 母後常帶我去安遠侯府拜見那大娘子。
大娘子廚藝極好，又和善。
每次去, 她都親自給我下廚, 做我最喜歡吃的魚羹。
她還帶我去菜地裡抓蟲子, 母後也從不攔著。
每次離開, 她都要我們帶一隻母雞走。
她說：「皇後娘娘，母雞燉湯養人咧，給小公主吃最好了。」
大娘子給的, 母後從來沒有拒絕過。
且大娘子囑咐了要怎麼給我吃, 母後必定親自下廚給我做。
一年又一年，安遠侯府的二郎到了該定親的年紀, 可我卻不到十五。
但母後還是親自去了安遠侯府，與大娘子定下了我的親事。
我雖喜歡那大娘子，但京城裡比宋家二郎優秀的哥兒不少。
我問母後：「為何非得是她家二郎？」
母後說：「這世上能如我一樣疼你的女人, 隻有她紅蓮一個。將你嫁給宋家，你一輩子都不會受委屈。「」
當時我並不相信這話。
每每說起我與大哥，母親總是要落淚。
「-老」可等嫁給宋家二郎後, 我才知母後所言非虛。
大娘子紅蓮對我著實好。
那種好, 不光是愛屋及烏，還是打從心底裡地好。
她怕二郎下江南後我一個人不習慣, 便日日帶著我一起玩。
在她眼裡, 我就是個小姑娘。
哪怕我生了兩個孩子，她也當我閨女似的寵著。
她會像摸二郎的頭那樣摸我的頭, 也會讓我趴在她腿上撒嬌、打滾兒。
臨老了，她得了好吃的點心, 也要給我留一份。
沒幾年, 她就走了。
那一夜，侯府上下哭聲震天。
可大哥卻一滴眼淚都沒掉。
我悄悄問二郎：「大哥不是最愛嫂嫂的嗎？如今嫂嫂都不在了，他怎麼都不哭一聲？」
二郎摸了摸我的腦袋, 又嘆了一口氣：「傻瓜，大哥哪裡是不難過, 他是難過得心都碎成兩半了。」
紅蓮出殯的前一夜, 大哥也去了。
我與二郎為他們夫妻合葬時，我才突然明白二郎先前那話是什麼意思。
回家的路上, 我將腦袋靠在二郎肩膀上：「若將來你我百年，你得走在我前頭。」
二郎皺了皺眉：「好好的, 怎麼就說起這個了？」
「二郎, 我是認真的。」我嚴肅道。
當初是紅蓮救了我的性命, 又愛屋及烏，護了我一輩子。
若真的要分開, 那也得我走在後頭。
我認真地說：「屆時你在下頭等著我, 我將府裡的事情料理完了，就去找你。」
說罷，我就在心裡向老天爺祈願。
二郎護我、疼我一輩子，臨老了, 我不舍得讓他難過。
老天爺，你如了大哥的願，也了我的願吧！
- 完 -
