第3章
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經歷兩世，陸姨娘都得寵多年卻始終無所出，我這才起了疑心暗中去查，沒想到竟有意外收獲。
陸姨娘原也是官家小姐，隻可惜家中獲罪，被殃及賣進了教坊司。
雖說她隻在教坊司裡待了半年，還是清白之身，便被青梅竹馬的侯爺上下打點贖身為妾，可老夫人仍然對她不屑一顧。
好在侯爺雖專寵陸姨娘卻非獨寵，在外頭從未斷過眠花宿柳，老夫人這才放下心來。
可未娶正室夫人前收個妾室是一回事，正室夫人未進門妾室便誕下庶長子又是一回事了。
得知陸姨娘私自停了避子湯藥有了身孕後，老夫人特地支開侯爺，強行給陸姨娘灌了一碗又一碗的落胎藥。
陸姨娘險些血崩而亡，自此落下病根，再也不能有孕。可她深知侯爺是個孝子，便隻對侯爺說是自己不當心落了胎，並未提及老夫人的半句不是。
但侯爺和老夫人都沒想到，陸姨娘早已不是當年那個天真爛漫的陸家小姐。經歷了滅頂之災和教坊司中的半年磨礪，早已教她學會了隱忍和蟄伏。
一年前老夫人去上香，恰逢有賊人在寺廟中作亂，一片混亂中老夫人被擠下高臺，摔成了癱瘓。
所有人都隻當這是一個意外，侯爺也從未起疑，可我見識過陸姨娘的手腕，自然有所懷疑。
陸姨娘給我敬茶那一次，當我故意說出能夠徹底治好老夫人時，看見她臉上剎那間難以掩飾的驚慌神色時，便知道自己猜對了。
那麼接下來，事情就簡單多了。
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我好整以暇坐在桌邊，意味深長道：「妹妹不願承認也無妨，明日起我便派人日夜守著老夫人。至多再等一個月，老夫人就能開口說話，到時就能親口指認害她的真兇了。」
陸姨娘僵立在原地，許久，忽然屈膝跪下。
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「夫人既然什麼都知道了，卻沒有直接向侯爺告發，定是另有所圖。夫人不妨直言，隻求能給妾身一條生路。」
我點頭，「我最喜歡和妹妹這樣的聰明人說話，既然如此，我就開門見山了。其實醫治好老夫人對我也沒什麼好處，我這般勞心勞力也不過是為了討侯爺的歡心。」
說到這裡我頓了頓，苦笑道：「可咱們侯爺不是個長情的，以我的姿色，恐怕等醫治好了老夫人，我的恩寵也就到頭了，但我還要為肚子裡的孩子打算。」
陸姨娘疑惑道：「夫人到底想讓我做什麼？」
我從懷中拿出一個瓷瓶，遞給陸姨娘，「既然侯爺靠不住，我就隻能把指望都放在孩子身上了。隻要我腹中的孩子是侯爺唯一的孩子，那我和孩子的下半輩子就都有指望了。」
見陸姨娘驚愕不語，我繼續小聲蠱惑，「當年老夫人狠心害死了你的孩子，定然想不到有一天會報應在自己兒子身上，隻要你答應了，我定然不會讓老夫人開口說話。往後我是候府的主母，你是候府的寵妾，咱們手裡握著彼此的把柄，一榮俱榮，一損俱損。」
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無論陸姨娘找哪位大夫來看，那都隻是尋常的斷子丸，不但無毒，甚至還有溫補的功效。
左右她是生不了的，那麼侯爺不能生更好，還能避免外頭的賤蹄子懷了身孕同她爭寵。
從那之後陸姨娘每日都會洗手作羹湯，再親自送去書房看著侯爺喝下。時日一長，最後一絲防備也煙消雲散。
因為懷了身孕，我以精力不濟安胎為由，暫停給老夫人施針。侯爺雖不悅，卻也看重我腹中的嫡子沒有強求。
如此過了三個月，期間陸姨娘又陸續從我這裡拿了兩回斷子藥。到了第三回，我告訴她這是最後一瓶藥，往後就不必再給侯爺吃了。
這三個月來我害喜的厲害，府裡中饋多半都交給了陸姨娘幫襯。侯爺過了那股新鮮勁，十天半個月才來玉輝院看一眼，夜裡不是眠花宿柳就是去元春院中，我也從來不會拈酸吃醋。
大約是因為我日漸隆起的肚子，亦或是信了我那一榮俱榮一損俱損的鬼話，還是怕節外生枝，這一次陸姨娘根本沒找人驗藥，便一如既往放進了給侯爺送的甜湯裡。
陸姨娘這一手甜湯的手藝是跟她出生江南的母親學的，頗得侯爺青睞，想也不想便就著陸姨娘的手喝了小半碗。
但也隻喝了這小半碗。
下一瞬，書房裡傳來陸姨娘的尖叫和清脆的瓷器碎裂聲，等下人們聞聲闖進去時，就見侯爺七竅流血倒在地上，已經斷了氣。
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我一邊讓人將陸姨娘看管起來，一邊讓人去報官。得知死的人是寧安侯，京兆尹很快便帶著仵作來了。
甜湯雖撒了一地，卻也還能驗出下在裡面的鸩毒，見血封喉，毫不留情。
那甜湯是陸姨娘親手做的，也是她親自送來書房，親手喂進侯爺嘴裡的。從廚房的婆子，到她的侍女，再到侯爺的書童都能作證。
陸姨娘百口莫辯。
她突然回過神來，不可置信的看著我：「是你！是你要害死侯爺，那藥分明是你給我的，你說那是斷子藥，是你騙了我！」
見陸姨娘面目猙獰要撲過來，我這個侯夫人還大著肚子，京兆尹一抬腳，就把陸姨娘踹翻在地上。
「你這個罪婦，竟然還敢攀咬侯夫人，給我老實點！」
我摸著肚子哭的肝腸寸斷：「天可憐見，我腹中還懷著侯爺的骨肉，如何下得去狠心？往後我們孤兒寡母可要怎麼辦啊！」
陸姨娘喘著粗氣，搬出我當初的說辭來：「你說侯爺對你恩寵不再，怕往後日子難過，所以讓我給侯爺下斷子藥。這樣一來侯爺便隻有這一個嫡子，你的地位也就保住了。」
我斥道：「簡直荒謬，我如今不過懷胎四個多月，腹中是男是女尚且不知，哪裡來這麼多的謀算，分明是你信口雌黃！」
陸姨娘愣住了，先前她見我竟能治好連太醫也束手無策的老夫人，對我的醫術深信不疑，篤信我是用了什麼方子定能一舉得男，竟也沒有深想。
京兆尹也在旁質問：「若真是如此，你是侯爺寵妾，又何必幫著夫人給侯爺下藥？」
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事到如今，身上背著毒害侯爺的罪名，陸姨娘也顧不得其他，主動招認：「當年我記恨老夫人害得我小產不能有孕，所以趁亂把她推下高臺摔成了癱瘓。侯夫人不知怎麼知道了此事，眼看著她就要治好老夫人讓她開口說話。我也隻能受她脅迫，但我以為那隻是斷子藥，否則我怎麼敢毒害侯爺，我又何至於此啊！」
我不緊不慢地搖頭，「陸姨娘真是信口開河，婆母癱瘓在床多年，哪怕華佗在世也是無能為力。我隻是略懂岐黃之術，不過是給婆母施過幾回針，叫她能夠松快松快手腳，成全侯爺的一片孝心罷了。」
陸姨娘不可置信的瞪大了眼睛，這時終於醒悟過來，我口口聲聲說能治好老夫人讓她開口，不過是在嚇唬她的，從頭到尾都是一個局罷了。
陸姨娘猩紅著眼，咬牙切齒的還想撲過來，卻被衙役死死按住了。
我冷冷的看著她，沒有半分憐憫。
「分明是你不忿自己當年小產不能再有孕，先是害了婆母，如今見我有了身孕，又聽聞侯爺準備把你送回教坊司，這才心生歹意毒害了侯爺。」
陸姨娘目眦欲裂，失聲痛吼：「侯爺何時說要送我回教坊司了，你簡直胡說八道！」
京兆尹這才得知候府寵妾竟是教坊司出身，心中暗道侯爺果真風流，面上難免帶出幾分鄙夷之色。
「聖上前幾日下了旨意，嚴禁替教坊司罪奴贖身。不少大人怕觸霉頭，將從前贖身的教坊司罪奴又送了回去。想來是侯爺幡然悔悟，才叫你激起了這歹心！你連老夫人都下得去手，還有什麼可狡辯的，帶走！」
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得知侯爺的死訊，老夫人一口氣沒能上來，就這麼跟著去了。
候府發喪那日父親前來吊唁，私下裡埋怨我。
「當初我是為了幫你籠絡侯爺，這才對付那個寵妾陸氏，寫了教坊司罪奴蠱惑人心的折子遞到了御前。誰知竟讓那陸氏魚死網破毒害了侯爺，如今豈不是得不償失！」
母親上前扶著我，「誰能知道那陸氏竟如此心狠手辣，如嵐和腹中的孩子都沒事便是萬幸了。」
父親看了一眼我隆起的肚子，眼神無比嫌惡。
「你若能生下個嫡子，將來還有望封蔭襲爵，也不枉費我養你一場。若是不爭氣生了個沒用的女孩，休怪我不認你這個女兒！」
二姐忍不住對著父親拂袖而去的背影「呸」了一口，大姐拍著我的手安慰：「別聽父親胡言亂語，無論生男生女，那都是你的血脈骨肉。有我們在，嵐兒什麼都不怕。」
這一世，該死的人都死了，該活的人都活著，我們姐妹三人各自安好，我已經知足了。
表哥上門提親，父親一口答應了，大姐卻不知為何有些猶豫不決。求娶二姐的人都快踏破了柳家的門檻，二姐一個都沒看上，父親倒是挑花了眼。
而我，現下成了候府唯一的主子。
人人都盯著我的肚子，有了前世二姐的教訓，近臨盆之期時，大姐二姐索性搬來候府與我同住。
五個月後，正是春寒料峭，我遭了一天一夜的罪，終於生下了一個健康漂亮的女兒。
得知是個女孩，父親氣的當場摔了茶盞，未曾看一眼，便頭也不回的走了。
母親怕我傷心，緊緊地握著我的手。
「我的女兒雖然沒有父親和外祖父疼愛，卻有疼她愛她的外祖母和兩個姨母，再加上我這個母親，這便夠了。」
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人人都道瑞雪兆豐年，可去年冬日的雪下的太大，天熱開化後竟引發了洪涝。
洪涝過後，緊接著就是瘟疫。
我再次獻上藥方，正是前世和師父一起日夜鑽研出來的抗疫良方，經過太醫院的驗證，立刻八百裡加急送往疫區，很快便克制了疫病的蔓延。
這無疑是解了皇上的燃眉之急，我於早朝時金鑾殿上被召見，當著滿朝文武的面，皇上對我贊不絕口，末了問我想要什麼賞賜。
我挺直脊背，不卑不亢道：「臣女自幼受母親教誨，時刻不忘忠君愛國，扶危濟困，深明大義。臣女能有今日，全賴母親悉心教導，臣女想為母親求封诰命加身，還請皇上成全臣女的一片孝心。」
皇上開懷大笑道：「好一個忠孝仁義，你母親能教出這樣的女兒，理當賜封诰命！」
父親在旁聽的咬牙切齒，忍不住站了出來, 揚聲道：「啟稟殿下，賤內愚鈍不堪, 當不起如此厚待。都是小女信口胡言，還請皇上收回成命！」
父親真是急糊塗了, 竟然當眾駁了皇上的面子。大殿內一時落針可聞，人人眼觀鼻鼻觀心, 父親這才回過神來, 冷汗霎時打湿了後背。
許久, 才聽皇上說話：「柳尚書不必自謙，能教出這樣的好女兒, 柳尚書功不可沒。既是如此，前去賑災的重任朕就交給你了，可千萬不要讓朕失望。」
父親臉上的血色褪的一幹二淨, 不等他開口, 皇上已經起身離去, 太監尖聲喊道：「退朝！」
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皇上催的急, 次日一早父親便愁眉苦臉的隨著賑災部隊一道出發了。
那是我們見父親的最後一面。
父親看著我們時，眼中有嫌惡，有審視，有輕慢，卻唯獨沒有慈愛。
「作（」母親雖然守了寡, 但她是皇上欽封的诰命夫人，沒人敢輕視她。
隻是父親這麼一死, 大姐和二姐便得守孝三年不得婚嫁。不過表哥很是沉得住氣, 反正他已經守孝多年, 經驗豐富。
大姐並沒有荒廢這三年時間，她和母親開了一家女子書院，招收家境貧寒的女學生，教她們讀書明理, 讓她們知道這世間的路有千萬條，女子亦能活出一番天地來。
皇後娘娘得知此事，親筆給書院提了牌匾，並且許諾成績優異者可入宮為女官。
二姐打小一看書就頭疼，可她對著賬本撥弄算盤時卻神採奕奕。見母親和大姐開了書院，也摩拳擦掌，開了一家首飾鋪子。
二姐素來對衣衫首飾頗有研究, 每每參加宴會過後，她穿戴的衣裳首飾都會成為京中時興的樣式，店鋪門庭若市。
我開了一家醫館, 將師父也請來坐鎮, 隻坐堂不出診。女兒昭昭自小跟著我在醫館裡長大, 耳濡目染，小小年紀就識得不少藥材。
有時母親和大姐想她了, 就接到書院呆一陣子，回來時她嘴裡便嘀嘀咕咕念著聽來的詩詞。有時昭昭又被二姐帶去首飾鋪子, 小孩子對亮閃閃的漂亮東西情有獨鍾, 一去就舍不得回來。
自然也有人在背後對我們指指點點, 說我們母女拋頭露面，不成體統。
可那又如何？
這世道對女子本就苛刻，若是還要作繭自縛, 豈不成了井底之蛙？
隻希望通過我們的影響，能有越來越多的女子走出深閨，改變自己的命運。
（全文完）
