第1章
我難產那天，疼的撕心裂肺，左等右等也沒盼到太子來。後來我才知道，那時，母親帶著我的白蓮花妹妹入了宮。
我妹妹和太子，他倆舊情人相見，情難自禁做了些瘋狂事。而我，身為太子妃，還得拖著生娃後的疲憊身體，滿臉掛著笑意大度幫她善後。
我的妹妹呀，天下哪有這麼多得了便宜還賣乖的事？
1
端平二十三年七月初八，家族的榮光第一次落在我的身上。帝後下旨賜婚，封我為太子蕭禮的正妃。
我握著明黃聖旨，尚未回過神來已被人重重推搡至一旁。
三妹棋玉從我手中搶過聖旨，低著頭反復細讀，「岑氏漪瀾、岑氏漪瀾，怎麼會是你！」她是名動京城的第一美人，失態時鬢發微散，卻依舊容光攝人。
她眼神嫉恨：「是你，一定是你，是你使了見不得人的手段，才從我手裡奪了太子妃的位置！」
我一震，想起不久前家宴上，母親笑意吟吟地望著棋玉：「咱們家的三個女兒，你是最有造化的。」未及細想，素日裡嬌嬌弱弱的棋玉已經衝上前來，抬手高高落下——
在眾人的驚呼聲裡，一記耳光分外響亮。
我松開手，棋玉摔倒在地，捂著臉難以置信。我居高臨下地看著她：「怎麼，隻許你動手傷人，不允許別人回敬嗎？棋玉，聖旨已下，你還要發什麼瘋！」
娘親的視線在我們二人中逡巡一圈，悠悠嘆氣，俯身擁住棋玉，勸慰道：「無論你還是漪瀾，總歸是咱們岑家的福氣。」
棋玉立時便哭倒在娘親懷裡，「他說過的……」
娘親慌忙捂住她嘴，「棋玉，你瘋魔了！」母親向我勉強一笑，「漪瀾，你先回去休息，母親晚點去你房裡。」
我道了聲是，向一旁捋須思索的父親行禮後回了房。
一進房，婢女窕柳便低聲道：「小姐，這道旨意？」
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我摘下手中玉镯：「你與我朝夕相處，我做了些什麼，你還不清楚嗎？這道旨意是怎麼來的，我的確不知。」論相貌，論才華，論聲名，棋玉遠在自己之上。更何況，早在半年前，棋玉去徵鴻池時，便已和微服出遊的太子相遇，芳心暗許。
至此，妝臺上的銅鏡方照出我眉宇間的鬱色。我執起案桌上茶壺，替自己滿斟一杯，「罷了，船到橋頭自然直。」
窈柳說：「正是這話。」
此日過後便是忙中有序的備嫁，在這期間，棋玉再未露面。三月後，太子蕭禮冊妃，行婚禮，我正式入主東宮。
那一簇羅列整齊的小魚明珠墜在各處帷幔上，孩兒手臂粗的龍鳳雙燭燃的熱烈，空氣中名貴香料同瓜果的甜香奇異地混合在一起，司馔第三次獻上合歡酒來。
在酒香的感染下，我雙頰漸染緋色。
待眾人散去，廳室裡隻餘我與蕭禮二人。卻扇禮行畢，縱使我低垂著眉眼，依然能感知到他那蘊了冷意的目光。
良久之後，蕭禮沉聲開口，「今夜你獨自休息。」他尾音才落，我已伸手抓住他的衣袖：「你不能走。」
蠟燭噼啪一聲，適時爆開燈花，流淌下燭淚來。
我握著蕭禮衣袖的手愈發用力，這是我要面對的第一關，如果新婚之夜留不住太子，明日我就會成為東宮甚至是天下的笑柄。我又重復一遍：「你不可以走。」
我迎上蕭禮帶了冷意的眸光，「不管殿下如何看我，這門婚事是帝後所定，今夜你的離開，不是落了我的面子，而是傷了他們的臉面。還請殿下三思。」
帝後這兩尊大佛被我抬出，蕭禮淡淡道：「你多慮了。」但無論如何，他終是重新坐了下來。
……
天色將亮未亮時，我緩緩睜開了眼，昨夜初經人事，此刻的身體談不上舒服。身旁的男人尚在沉睡中，雙眸緊閉，眼窩處稍矮下去，山根處線條又陡然拔高，帶出凌厲線條來。單從外貌而言，蕭禮和棋玉的確相配。
我與他同棲一張榻上，當中卻泾渭分明，著實可笑。
我不是傻子，太子的冷待是因為棋玉，他喜愛棋玉，將我視為是掠奪者，霸佔了屬於棋玉的一切。深宮之中，沒有夫君的支持，固然步履維艱。但命運的奇特也正在於此，宮闱中的感情，是最珍貴也最廉價的產物。權勢、地位才是立身之根本。
隻要我將「賢德」二字做到極致，蕭禮縱然不愛我，也無力Ţù₃廢我。
我重新閉上雙眼，在錦被下無聲攥拳，宮闱之中兇險重重，命運既讓我走到這一步，我就不能無聲息的淹沒在這深宮裡。
2
十一月的天裡，人從燒起地龍的宮殿裡一出來，就覺一陣冷意由腳底直上底心。新得了皇後賜名的窈絮打個寒顫，隨著肩輿向前走去。
如今的皇後是太子的生母，昔日南朝的和靖帝姬，她被陛下冊為賢妃，後來為陛下誕下嫡長子，南朝覆亡後，陛下又將其冊為皇後，所生之子立為太子。盡管身體不好，雙眼不能視物，但陛下一直對她頗為寵愛。
我自肩輿中探出半張臉來，瞧一眼面有笑容的窈絮。皇後的賜名是榮耀，這婢子的開心幾乎寫在臉上了。隻是，皇後賜名是一時興起，還是別有深意？我是窈絮的主子，不能不多想一步。
好不容易行到內殿時，我才欲吩咐窈絮，腳下卻一軟，幾乎要跌倒在地。倒讓旁邊的窈絮嚇了一跳，「太子妃，您沒事吧，是否要傳太醫？」
她將我扶至於那張貴妃榻上。我這才舒一口氣：「許是近日勞累所致，不必請太醫。」
這……窈絮小心瞧一眼我臉色，低聲勸慰道：「闔宮上下都知道，皇後性情冷淡，並不愛熱鬧，您未必要天天晨昏定省，隨侍左右。」
我輕輕搖頭，唇角已泛起譏诮笑意來，反問她：「如果你是我，你能怎麼做？」
窈絮語塞，我輕嘆：「既無十分美貌，便要有十分賢德。」論容貌，我算不得醜，但在美人如雲的後宮嫔妃中，終究還是落了平凡。同太子有過一段情的三妹棋玉更是一等一的絕色，以色侍人，絕不是我的出路。
或許今天的確累著了，從未有過的疲累深深包圍了我，「窈絮，我小睡一陣。你半個時辰後進來叫我，太子ţųₘ今日去狩獵，在外食的定然油膩，我要親自下廚。」
待窈絮退下後，我緩緩閉上雙眼。進宮時日雖淺，但很多事，也不難發現端倪。陛下性情嚴苛，皇後性情冷漠，在這樣的父母撫育下長成的太子蕭禮，外在端方沉著，不出差錯，內裡卻是待燃燒的火種，隻消一陣風吹過，便有燎原之勢。
曲意討好他已見的太多，他要的是有人全身心的依戀與付出，將他視為天，視為無所不能的神明。所以，蕭禮會喜歡上棋玉，這一點也不奇怪。棋玉自小得父母寵愛，在贊美聲中一路成長，養成天真性情，感情強烈而誠摯，沒有人能抵擋住而不向她投以愛憐的眸光。
傍晚蕭禮果然歸來，內侍呈上這次打獵的成果來，我略微翻檢了那已被處理好的野獸皮子，贊道：「殿下收獲頗豐。」
待他沐浴更衣後，殿內已經擺了膳。蕭禮似乎興致欠缺，略用了幾筷後便停下來，道：「我有一事要同你商量。」
「殿下請講。」
燈火之下，我與他兩相對望，他英俊面龐上閃現躊躇之色，我還有什麼不明白的。我拿起筷子，將面前的魚肉小刺挑的幹淨，放於他盤中。
他並不去看那碟中瑩白，沉聲開口：「是棋玉——」
我起身，向他鄭重一禮，搶先開口：「殿下慢用，妾身體不適，先行告退了。」
侍立一旁的窈絮見主子頭也不回地離開，一時情急，於是大著膽子道：「殿下，太子妃這幾日勞累過度，身體的確有些不舒服。」
被晾在原地的蕭禮面色微沉，冷聲：「既然不舒服，為何不請太醫？」
窈絮撲通一聲跪倒：「婢子說要去請，太子妃不肯，隻說休息一陣便好了。今日好不容易得了些空闲，隻躺了半個時辰便又起來替您操持晚膳，那粥裡的蓮子心是太子妃親自挑的……」
夜幕低垂，廣闊的宮道上，不時有貴人肩輿經過。我立在清遠門不遠處，任憑帶著冷意的夜風揚起披帛來。不久前，我就是從這道門抬起來的。
我久久佇立於此，一顆心在冷風中愈加清明。
待我回到東宮，等候良久的窈絮迎上前來，神情擔憂：「太子妃！」我以眼神示意窈絮放心，隨即走入了後殿內的湯池。
暖意滲入四肢百骸，背後響起了男人的腳步聲。在東宮之內，能直接進入太子妃沐浴的湯池的人，除了我的夫君蕭禮，還能有誰？
在男人脫去衣物的簌簌聲響裡，我回轉過身來，長發散在胸前，遮住旖旎風光。
我微不可查的嘆一口氣，伸手自湯池岸邊勾過一塊白練來，上前替蕭禮擦身。男人的背脊寬闊，我的手隔著湿軟布料撫上他平直肩膀，輕聲說：「棋玉不能入宮。」
剎那間，蕭禮落在水面上的眸光意味深長。我依然繼續：「我曾聽別人說，一對平庸的父子相處起來容易，一對英明的父子相處起來則難。若兒子不展露自己的本領，容易遭父親厭棄。可若鋒芒太露，又容易遭到父親的懷疑。偏偏您與陛下，又是天下最最英明的一對父子。」
我又擰了擰帕子，柔聲道：「殿下的心意我自然是明白的。前些日子我告訴母親，姊妹有序，我既嫁入東宮，妹妹的婚事也提上議程，不要失了佳期。咱們夫妻一體，榮辱與共，有些話我便直說了，無論您要哪家貴女做太子良嫔，妾一定掃榻以待，但棋玉不行，如果陛下之前肯讓棋玉入宮，那麼今日在這裡的，便是棋玉，而不是我。」
「這太子良嫔的位置，她坐不了。一時的放縱固然能得到歡欣，但殿下和她都難以承受此後的苦果。即使您堅持要讓棋玉入宮，這道旨意，我也絕不會去替殿下求的。我不能眼睜睜地看著您與陛下離心。」
面前的男人靜靜看著我，許久重新開口，他聲線低沉：「你和棋玉雖是姐妹，性情截然不同。你心思缜密，思慮周全，的的確確是太子妃的好人選。」
我輕輕擁住他，將臉貼在男人背上，神色不改，聲音裡卻情意濃濃：「自我接過冊寶那日起，我就知道，我一生的幸福榮辱都系在殿下身上。」
水聲作響，蕭禮回身擁我入懷。我依偎在他的懷裡，知道自己闖過一關。
3
新年的時候，我有三月身孕的消息遍傳宮闱。Ṭŭ⁾母親為此特向廟裡捐塑數座菩薩金身。窈絮將此事報我知曉，我蹙眉：「花費未免太過。」
窈絮道：「夫人是覺得您這ƭű̂ⁿ一胎乃是佛力所致，要投桃報李呢。」
呵呵，是麼？
見時辰已到，我忙往皇後處請安。我雖有孕，但日日堅持去皇後那裡點卯。偶一日在皇後宮中見到陛下，為此還得了一句「孝順貞靜」的評語。
陛下金口玉言，他的這一句話，對我至關重要。
這日一到昭陽殿，皇後的婢女綠蠟出來行個禮，「請太子妃稍候片刻，皇後娘娘正在更衣。」
