第2章
7
靖康書院是皇城最大的書院，稍有家世的公子小姐大多是在這裡開蒙學習。
我本也是靖康書院的學生，可我天性愚笨，課業每每都是下等。小娘說，我讀的那些書都無用，不如把自己捯饬得動人些。
於是後來，我便請假不去了。
我坐在自己房中，看著鏡中像朵花似的自己。
我如今能依仗的，也隻有這七分顏色三分妝了。
時光在塗塗抹抹中消耗殆盡，眼見到了酉時——書院散學的時間。
「懷枝！」人未到，聲先至，顧驚鵲款款而來，我立馬起身相迎，她卻拉著我坐下，說：「我今天是來當說客的。」
說客？當誰的說客？
「我娘今天又念叨著你的事情，她說我的婚事定下來了，你身為長女自然也得早做打算，懷枝，你老實告訴我……」
她突然停下，直直看著我，盯得我十分不自在。
「你是不是喜歡裴戾啊？」
喜歡？
我不知道喜不喜歡，我從前根本就沒考慮過這件事，畢竟我若是成了他的妾室，我愛不愛他有什麼區別呢？難道我愛他，他就會愛我嗎？
他是老爺，是主君，是要討好的人，與我本就身份不對等，喜歡不喜歡，也就不那麼重要了。
斟酌再三，我還是如實答道：「我不知道。」
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顧驚鵲似乎松了一口氣：「那就先別想這些，就算不去書院，也別在家裡悶著了，我明天帶你出去散散心。」
8
顧驚鵲約我出來的時候，我正在刺繡。
小娘說，刺繡用來打發時間，再好不過了。
她說我要為以後的生活提前做準備。
我以後的生活……
愣神的瞬間，顧驚鵲拉著我上了船，她說要帶著我遊湖，看風景，散散心。
但看到裴戾的那一刻，我意識到我上的是條賊船。
在顧驚鵲借故離開的時候，我覺得我的意識是對的。
「你為什麼不來書院？」
我一怔，先說的話卻是：「你的聲音真好聽。」
裴戾瞪我，我才又說：「女子讀書，無用。」
這都是小娘教給我的，她說女子終究要嫁為人婦，讀那麼多書，太過聰明反而惹郎君厭棄。更何況我謀的隻是一個高門妾位，隻要好好打扮自己，討好夫君主母就行了。
小娘這樣告訴我，小娘的小娘這樣告訴她，自古以來，都是如此的。
裴戾氣笑了：「誰說的女子讀書無用？那你妹妹為什麼要讀書？那些高門小姐為什麼要讀書？皇家公主為什麼要讀書？」
「她們以後都是要做主母的，讀些書好算賬。」我撇嘴。
「那你就沒想過要做主母？」
做主母？
「我、我出身微賤，做不了主母。」
裴戾搖搖扇子：「那可見你並非真心愛我。」
我又不解，那日我看他，雖然沒有愛意，但那三分羞澀也不全然是裝出來的，他為什麼這麼篤定？
「郎君何出此言？」
「你若真心愛我，定然日日夜夜朝思暮想，昨日我人就在書院，你卻不來，可見你不愛我。」
「你若真心愛我，定然千方百計想方設法成為我的妻子，而不是自作聰明謀一個妾位。」
「你若真心愛我，定然對我言聽計從，方才我駁你說的讀書無用，你就該點頭稱是才對。」
「此三點，可見你不愛我。」
我懵住了。
裴戾有沒有大才我不知道，但他這張嘴是一等一的利索。
「那你說，我讀書有什麼用？」
「明年聖人就要開設第一屆女官考核，你若讀書有成，過了考核就能為官造福一方。近些年裡皇城裡的女商也比往年多了不少，若不讀書，她們又是怎麼賺的銀錢？若你讀得淺薄，也可以為人抄書，抑或自己寫書，養活自己不成問題。」
裴戾一頓。
「再退一步說，你來書院就能看到我，與我多些感情，難道也算無用？」
9
第二日，我就要去書院讀書。
小娘死活拉著我，一邊勸一邊罵：「哎喲我的姑娘你幹什麼不好！作什麼讀那些男人讀的書？讀了又沒用，你從我肚子裡出來，叫我一聲娘，我和你說的都是掏心窩子的話！我大半輩子不識一個字，不也照樣活得好好的！」
以往小娘這樣說，我就跟她回去了。
可現在，我覺得裴戾說得對。
「這聲娘，阿姊敢叫，孫小娘難不成真當得起？」顧驚鵲不知何時進來，親親熱熱地挽住了我，「懷枝，我們去書院吧。」
我點點頭跟著她出去，隻聽見小娘又稀裡哗啦罵了些粗話，然後就念叨著什麼：「想當年老娘也是個風流一時的人物，怎麼就……」
小娘當初的確是個風流一時的人物。
奴籍出身，自小學舞，十三四歲就是歌亭樂坊的頭牌，備受官人老爺追捧。後來啊，年歲漸長，賓客散去，於是她挑中了念舊情的顧老爺，使盡渾身解數，最終如願進了顧府，甚至趕在正妻前邊生了我這個庶長女。
小娘常說，她現在日子過得好，都是因為遇上了我爹這個念舊情的好男人。
難道……難道我以後的生活，也隻能寄託在一個男人身上？
上了馬車，我連忙為小娘找補：
「驚鵲，你知道，我小娘沒什麼壞心的，她沒讀過書，她也不是不敬母親，她……她就是為了我，好心辦了壞事，你別和她計較。」
「我知道。」顧驚鵲應聲，「懷枝，你能來書院我很高興，你隻要別像以前那樣輕賤自己就好了。」
我眼眶熱了又熱：「我知道了。」
原來我以前，一直在輕賤自己。
10
書院的課業我落了太多，跟上去不免吃力。顧驚鵲把她的書借給我，書上密密麻麻做了批注，可我仍看得一知半解。
課餘時，裴戾穿過屏風來問我：「可有什麼不懂的？」
「不懂的多了去了……等等，驚鵲呢？」
我與驚鵲同桌而坐，現在她卻不見了蹤影。
「哦，你妹妹啊，和小情人雙宿雙飛去了，不用管她。」他坐在了顧驚鵲的位子上，「哪句不懂？我教你。」
我指向一句：歲寒，然後知松柏之後凋也。
「你讀此句，讀出了什麼？」
「寒冷的時節，才知松柏是最後凋謝的……我隻讀出來了這些，其中可有深意？」我困惑道。
「讀出這些就夠了，世間佳木何其多，大多在春夏之交茂盛，歲寒之時卻個個凋零，唯有松柏挺立。而松柏凋零時，舊葉未謝而新葉已萌，此為『恆』也。松柏之堅韌，在於固守，在於初心。」
我點頭。
他的聲音實在好聽，如古琴撥弦，如珠落玉盤，讓人一不小心便醉了。
裴戾意猶未盡，又說：「良木如此，良人亦然。」
良人……？
我這才意識到，我與他現下多曖昧，連忙推他：「你快回去！」
裴戾起身，眼角的笑意再也藏不住，還故意道：「等散學了我再來找你。」
你看，他們這些讀書人，狡猾得很，不聲不響，就把愛意遞到了你心裡。
11
「懷枝快來，就差你了！」書院的一個同窗小姐拉著我坐到桌上，顧驚鵲在旁邊調笑：「我早說讓你來，瞧，你一來，她們一個個的都黏你身上去了。」
我沒見識過這樣的場面，之前我不去書院時，這些貴族小姐平日裡我都見不著，更遑論深交。
後來一個個相處得多了，她們便喜歡同我玩笑，再後來，她們小聚也就叫上我了。
往常我不過隻能陪著顧驚鵲出席些世家宴會，或是壽宴，或是喜宴，或是生辰宴，哪一回我都是規規矩矩的，這樣女兒家既活潑又自在的小宴，我還是不適應。
一個最活潑的小姐吃了兩盞酒醉道：「咱們姐幾個聚會，光有佳人有什麼意思，今兒我做主，喊了幾個才子過來！我家那幾個不成器的兄弟待會兒就來，一會兒咱們就跟他們鬥詩，非把他們鬥下去不可！」
眾人立刻響起一陣揶揄之聲。
不為別的，這說話的人就是裴四娘，裴戾是她哥哥。
「我、我要走了。」我作勢要逃，卻被幾個身邊的人抓了回來。
「顧懷枝，你今天走我就看不起你。」
「就是就是，裴四娘的哥哥，就是我們的親哥哥，你走什麼！」
「你快別胡說了，是我們的哥哥不錯，要是顧懷枝管他叫哥哥，那不就……」
她們三言兩語把我鬧了個滿臉通紅。
我以前三番兩次跌裴戾懷裡的荒唐事，也不知道她們從哪裡知道的。我原以為她們會看不起，可她們卻隻是打趣我一定會成為裴戾的妻子。
可我跌在裴戾懷裡的時候，想的隻是一個妾位。
原來，我不看輕自己，別人就不會看輕我。
我求的是妾位，她們便隻知道我自甘為妾，我說我喜歡裴戾，她們就說我是他的妻子。
裴戾是穿著官服來的，他早早就從書院結業做官去了，過了今年，他又升官了，任吏部郎中。
「二哥哥，你來了呀！」裴四娘看見裴戾就把他往我這推，我身旁的小姐們這時又不知道竄哪去了，於是，我身邊隻剩下一個裴戾。
12
「四妹妹，你眼裡就隻看得見二哥哥，我這個哥哥難道就不是哥哥？」裴三郎見大家都緊著裴戾，吃味道。
「哎呀，好哥哥好哥哥！你怎麼不是我哥哥？快、快飲了這杯酒，三哥給我們的酒令起個頭！」
裴三郎笑著將酒一飲而盡：「你們行的是個什麼令？」
「咱今個行的是飛花令！不過這規則嘛我說了算。今天咱們就分兩席，兄弟們是才子，小姐們就是佳人！才子先行，佳人再行，如此間錯開來，詩中不但要帶有花字，佳人的句子還要和前一個才子的句子字數一樣，韻腳相同。」
眾人聽了這規則，立刻有幾個小姐開始叫苦，才情最薄的一位孔小姐叫道：「憑什麼叫才子先行！叫他們才子就已是佔便宜了，不該禮讓佳人嗎？」
「哎呀……我這不是答應了三哥讓他先行嘛。三哥，你怎麼說？」裴四娘笑嗔道。
裴三郎抬抬手：「那就讓孔佳人先行。」
孔小姐一下子漲紅了臉，挑了句最簡單的：「春城無處不飛花。」
裴三郎冥思苦想，手上已經端上了罰酒，卻突然一個機靈道：「我花開後百花殺。」
下一個佳人接道：「千樹萬樹梨花開。」
才子默了半晌，沒接上來，自飲了一杯。
再下一個就是我，我方才被她們灌了兩盞酒，此刻腦子有些昏沉了，迷迷糊糊間吐出一句：「花裡相思讓與君……」
接我的才子在幾個佳人的作用下變成了裴戾，他看著我醉倒的模樣，輕聲道：「落花風雨更傷春。」
我一下子便醒了。
這句詩的下一句是……
裴戾端了一杯酒，一飲而盡：「不如憐取眼前人。」
我說，芳心怕載春愁重，花裡相思讓與君。
他言，落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。
我覺得，我現在說愛他，不算撒謊了。
13
有好友做伴的日子，似乎也不難過。
我還是拒絕了那個窮書生，這回不是為了做高門寵妾，而是為了今年的女官考核。
顧驚鵲也要應試，為此，她和三皇子的婚期拖了一年。
考核前一天，裴戾約我出來，他問我：「你的學問學得怎麼樣了？」
「平平。」
我的學問我知道，我本就不聰明，又落了許多，蟾宮折桂不可能，名落孫山倒也不至於。
「那你就隨心去吧。」
「好。」
我們一時之間竟不知道該說什麼。
「裴戾……」我猶豫著開口，心思千回百轉還是沒有說出更出格的話，「你的字是什麼？」
「嗯？」裴戾意外地看我。
「你從來沒說過你的字，我也從來沒問過。」我望向他，我想這回，我眼裡該是滿含愛意了。
字，唯父母妻子可喚。
他要是不告訴我，那、那我——
「明川。」裴戾笑著靠近我，「顧懷枝，你記好了，我的字叫明川。」
他一下子將我抱了起來，我尖聲叫道：「你、你放我下來！」
