第1章
我自小聰明伶俐，處事圓滑。
嫡妹卻人淡如菊，大智若愚。
我在宴會上憑借十八般武藝拔得頭籌。
嫡妹一句「不爭不搶」博得所有喝彩。
我日日盼著長大遠離她這個禍害，誰知她嫁人也要賴著我。
我操勞理事統管全家，她逍遙快活，偷奸耍滑。
婆母為二弟的婚事著急上火，她出主意讓婆母來找我。
一句「能者多勞」被她用出了花。
好好好，我能，我能，我能行了吧。
1
婆母剛為二弟物色好祭酒家一身傲骨的庶出姑娘。
二弟就從邊關帶回一孤女。
婆母為二弟的婚事愁白了頭，捧著一冊子好東西哭唧唧地來找我：「蘿染，娘是一點辦法都沒有了，好在你妹妹給了我提示。」
我擰眉看她。
婆母就差把「能者多勞」四個字懟我眼皮底下ṱù₎。
「我寄信問嵐嵐對你二弟婚事的看法，嵐嵐說能者多勞，讓我問你。」
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我一個頭兩個大，婆母卻賴在我屋裡不肯走。
夫君嘆息：「娘，二弟的婚事是你這個做母親應盡的義務，蘿染雖為大嫂，但到底名不正。」
夫君話還沒說完，婆母就一把推開了他：「你起開，要不是我豁出去老臉，你上哪裡找這麼好的媳婦？如今你日子和和美美，就不打算管你二弟了，是吧？」
夫君白眼都翻上了天，婆母卻不管不顧湊到我身前：「蘿染～」
我笑著安撫婆母：「不然咱們明日問問二弟的意見？您是怎麼想的？」
婆母帕子往眼睛上一懟，那眼淚說來就來。
「我能怎麼想？這孽障就是來討債的。我好不容易物色的好人家，他非從邊關帶回什麼知己。這下好了，人家姑娘一身傲骨，如何能承受這番折辱？」
我僵Ṱṻ₁著笑抽走婆母泡在姜汁裡的帕子，若無其事地勸走她。
臨走前婆母還死死抓住我的衣袖：「蘿染，明日娘就拜託你了。」
婆母身影消失在暮色中，夫君一邊幫我捏肩膀一邊給我道歉：「母親性子單純，二弟叛逆出格，咱不理他們哈。」
我睨了他一眼，他摸了摸鼻子。
「當然，如果娘子願意搭把手的話，真是母親和二弟的福氣了，你也知道，他們倆有點。」說著，平日裡端方正直的夫君指了指自己的腦殼。
我嚴重懷疑缺心眼子也會傳染，但我沒證據。
第二日一早，我還沒處理完府裡的瑣事，二弟就帶著邊關的知己，跪在婆母院子門口。
婆母身邊貼身大丫鬟琳琅就守在會事廳門口，不說話也不動彈，隻眼巴巴地看著我。
三下五除二處理完手頭的事情，琳琅趕忙走到我身後，捏肩、捶背一條龍服務。
「大夫人，二少爺和那女子就跪在老夫人院子門口，老夫人氣得早餐都沒用，您看。」
我看什麼看，擺擺手，疾步往慈安堂去。
二弟一見我到了，立馬求助地看向我：「大嫂嫂，幫幫忙。」
那女子更是一開口直戳我肺管子：「大嫂嫂還是鎮北侯婚前生的庶女呢，這也不影響侯府家宅清和，老夫人為何不同意我入府？」
我凝視二弟，二弟一邊擦拭額頭不存在的汗，一邊著急讓那女子跟我道歉：「大嫂是鎮北侯府嫡長女，豈是你能攀扯的？抓緊給大嫂嫂道歉。」
那女子冷傲冰霜：「大嫂嫂整日圍著內宅轉，不像我們，上戰場保家衛國，實現自己的理想和抱負，有自己的事業和天地，她這樣的女子，如何配我的道歉？」
我隻冷眼看二弟。
二弟羞愧地臉紅脖子粗，一個勁兒地跟我道歉：「阿嫵自小在邊城長大，那裡的女子和我們內地女子大有不同，這也是她吸引人之處，相處久了大嫂嫂就知道，阿嫵絕對沒有壞心思。」
沒有壞心思？
一開口就否定我存在的價值，踩著別的女子樹立自己大女子形象？
對於二弟的想法我很難苟同。
婆母估計在屋裡憋了很久，聽到門外的動靜，拉扯著二弟的耳朵就進了屋。
「去一趟戰場，就忘記自己姓甚名誰了？你大嫂嫂多尊貴的人，你弄個阿貓阿狗來打你大嫂嫂的臉？」
二弟越發羞愧，對我作揖賠禮道歉。
我還沒來得及反應，那孤女已經跟著到了屋子裡。
「老夫人，您都能讓大嫂嫂一介庶女做咱崔家的嫡長媳，那麼，您為什麼不能用您寬大的胸懷接納我呢？」
婆母被氣得臉紅脖子粗，甚至說不出一句反駁的話，隻能撫著胸口出氣。
二弟一臉著急：「母親，雖然阿嫵說話不好聽，但卻也在理，您為什麼不能容納阿嫵呢？」
婆母終於緩過來一口氣：「如果我再聽到她口中編排你大嫂嫂一句，你這個兒子我也不認了，幹脆你們都一起滾出我們崔家。」
我在心底嘆了口氣。
都說婆母和嫡妹一樣，心思單純，不懂變通。
但要我說，這世上再也沒人比她們更聰明、更懂得享福的人了。
明知道我這人不怕陰謀算計，也不怕ẗū́⁸艱難險阻，卻偏偏另闢蹊徑待我好。
她們一待我好，我就隻能認命地跟在她們身後收拾爛攤子。
2
眼前爛攤子還沒處理完，門房就稟報，祭酒家的三小姐來了。
婆母瞬間六神無主，兩眼湿漉漉地看向我，得，又開始甩手不管了。
我認命，讓琳琅把三小姐請進來。
阿嫵拉扯著二弟的衣袖：「阿承，這就是老夫人信中幫你物色好的未婚妻嗎？難道你沒告訴她們，你喜歡自由的靈魂嗎？」
婆母驚呆了：「自由的靈魂？」
二弟在我了然的目光下，瞬間紅透了臉頰：「阿嫵，我們京中講究含蓄，有些話不適合在大庭廣眾下說出來。」
「不適合說，也被我聽到了。」清凌凌的嗓音傳來，祭酒家的三小姐人未到聲先到。
「我雖為庶女，但上趕子給人做妾的女子，恕我無法和她同處一個屋檐下。如若崔府家風不正，哪怕為了我的體面，我也斷不會入門。」
一身清淡衣衫的女子，如盛開的山茶花筆直立在那裡。
婆母眼底都是喜愛：「笙笙，這都是誤會，我們崔家門風清正，男子一生隻有一妻，斷不會納妾，這一點你放心。」
笙笙臉色稍緩，眼睛隻看向跪在地上的阿嫵。
阿嫵更不是吃素的，她睨了笙笙一眼：「這就是老夫人信中提起的一身傲骨的姑娘？」
笙笙腰背挺直，仿若不屑同阿嫵說話。
但她這套，我莫名覺得熟悉。
看著婆母眼底掩飾不住的喜愛，我不由得扶額。
婆母對女子品行的鑑賞能力，一如往年。
婆母指望不上，我隻好把燙手的山芋傳給二弟：「二弟怎麼想的？」
二弟摸摸頭：「這位小姐品行高潔，風姿綽約，是很好的女子。但我喜歡的是阿嫵，哪怕她沒那麼優秀，但也是我真心喜愛的女子，希望大嫂嫂能理解一二。」
理解，怎麼不理解呢？
我拼命維持著自己唇角地笑：「母親，您看？」
婆母早就站到了我身後，拼命把自己縮起來。
阿嫵還看不清眉眼高低：「大嫂嫂，我們敬你，但你也要有自知之明，長輩還在，我們阿承的婚事，何時輪到你說話了？」
剛剛還縮在我身後的婆母，仿若被踩到尾巴的小貓，一巴掌扇到了二弟的臉上：「你是死人嗎？看著你帶來的人聒噪？」
好了，這下不用我讓婆母出來說話了，一身傲骨笙笙姑娘和不拘小節阿嫵姑娘，都震驚了。
3
二弟捂著臉拉扯阿嫵一下：「長嫂如母，如若你還學不會尊重大嫂嫂，明日我就送你回邊關。」
我看了看比我魁梧、比我高壯的二弟，消化他那句「長嫂如母」。
阿嫵卻不屑地站了起來。
「女子或安守內宅，或保家衛國，總要找到自己存在的價值。老夫人為何連三少夫人那樣憊懶的貨色都可以接納，卻不給我一個機會？」
嘖，碰瓷不了我，又開始碰瓷我那人淡如菊的嫡妹了啊。
婆母不可置信地看著二弟：「你連我們崔家內宅之事也跟外人說？
「你大嫂嫂和三弟妹待你多好？在你眼中你大嫂嫂就是個庶女？你不懂英雄不論出身？
「你三弟妹品行高潔不爭不搶，你三弟讓人不省心，那孩子還願意陪著他去大漠吃風沙。
「我們蘿染和嵐嵐是最好的孩子，幹脆你和你這紅顏知己一起滾吧，從此我們崔府就當沒生過你。」
二弟求助般看向我：「大嫂嫂，你信我，我從未在外人面前說過你們。能和你們做一家人，我隻有感激的，又如何會在背後編排。」
阿嫵嗤笑一聲：「你們內宅婦人當真彎彎腸子多，女子別總把目光放在一處，多看看外面的世界，不然日久天長，把自己都逼成了神經病。」
我實在不懂，阿嫵的優越感從哪裡來。
笙笙笑了：「這就是你們邊城不拘小節的姑娘嗎？開口閉口就是女子當如何，女子要有自己的價值，請問這位優越感爆棚的邊關姑娘，懂不懂尊重他人？」
婆母的眼睛亮了，她站在我耳邊得意道：「母親的眼光還行吧？」
瞥了眼婆母裂到耳根的笑容，我糟心轉過頭，婆母的眼光？
不確定再看看。
阿嫵姑娘戰鬥力爆表：「你又是哪個牌位上的？未出閣的姑娘到別人家中搶夫婿，老夫人還說你一身傲骨，你的傲骨呢？燉排骨湯了？不好意思，我們阿承不愛喝排骨湯。」
二弟愛不愛喝排骨湯我不知道，我現在隻想把他們都剁了燉湯。
家人們誰懂啊？
出嫁前妹妹日日立人淡如菊，我辛苦努力，她在旁邊理直氣壯地說女子當不爭不搶。
好好好，不爭不搶，她搶啊，我等著她來搶。
關鍵妹妹屬牛皮糖的，本以為長大嫁人就能擺脫這個禍害，她非要跟我嫁到一處。
腦子仿若缺根弦，卻懂得物盡其用，日日跟在我身後，一句「能者多勞」被她用出了花。
平日裡不是和三弟躲在院子裡偷奸耍滑，就是觍著臉到我面前要孩子。
我辛辛苦苦生下的一雙兒女，自己還沒稀罕夠，她倒好，日日撺掇著三弟和她一起追著我要。
要要要，我煩不勝煩，使個小計策把她們打發到大漠吃沙子去了。
剛清淨沒半年，婆母問她們對二弟妻子人選的看法，她再次用起了「能者多勞」的秘密武器。
我那和妹妹如出一轍缺心眼子的婆母，喜滋滋地奉為聖旨，我都在這裡看他們聒噪多久了？
有這時間，我去陪龍鳳胎學攀爬也行呀。
4
不拘小節阿嫵姑娘和一身傲骨笙笙姑娘，嘴巴一張一合，爭論不休。
二弟臉色漲紅。
婆母呆若木雞。
同出一轍的是，所有人目光都往我這裡瞟。
煩了，毀滅吧。
「二弟，今日你也看到了，你確定要和不拘小節的阿嫵姑娘在一起？」
婆母躲在我身後補刀：「你若和她在一起，我就當沒有你這個兒子。」
阿嫵泫然欲泣：「大嫂嫂和老夫人真偏心，難道我還不如這裝模作樣的內宅庶女？」
我再次把目光看向婆母：「母親，你確定要把一身傲骨笙笙姑娘說給二弟？」Ṫŭ̀⁺
婆母目光呆滯：「蘿染，娘都聽你的。嵐嵐說了，能者多勞。娘不如你能幹，娘就聽你安排。」
好好好，我能，我能，我能行了吧？
「拿筆墨來。」
琳琅立馬屁顛屁顛地把紙墨拿了過來：「大夫人請用。」
在所有人不解中，我端坐在書桌前奮筆疾書：「死裝妹，我限你一個月內立馬回京，不然以後別想我給你兜底。」
一刻不停，安排琳琅把這信寄給逍遙快活、給我挖坑的死裝妹。
婆母期期艾艾：「蘿染，你看這？」
看什麼看？
「兩位姑娘也累了，我在城中最高檔的客棧給你們訂了兩間房，煩請姑娘先去歇歇腳，我們在家中商議一番，再跟你們出定論。」
說完，我懶得看二弟，安排丫鬟婆子打發她們出門。
人都出去了，琳琅小心翼翼端來早餐，婆母味同嚼蠟，我不客氣地喝了兩碗粥，吃飽喝足以後，抓著婆母就去開小灶。
「鑑別虛偽人設的一百種方法。」
第一課，就是二弟之前那舍己為人的前夫人。
