第5章
「這世間僅剩下一瓶解藥。
「而解藥，朕已交給了元昭。」
他越說聲音越大，說到最後，聲音已然嘶啞。
「謝玉塵狼子野心，恐會在日後謀逆，朕要你想方設法地殺了他，保住謝氏的皇位。
「元昭活，你便能活；元昭死，你亦要陪葬。」
我張了張嘴唇，輕聲地問：「為什麼是我？」
「因為……
「朕曾派人在南境觀察過你與謝玉塵，他對你，不一樣。」
父皇一聲輕嘆。
而後仰起頭，似乎想起了什麼往事。
「那謝家，盡出痴情種。」
……
夢境中的畫面忽地一轉。
我看到了六年前的自己，以及笑容明媚的娘親。
「娘，你為什麼還要對那個負心漢念念不忘？」我問。
娘親笑容明媚，捏了捏我的臉。
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「我的小明月，總有一天，你也會遇到那樣一個人。
「你會為他笑，為他惱。
「願意為他生，亦願意為他死。」
那時我不禁嗤笑娘親天真。
如今，卻終於懂了。
26
春時節這日。
元安郡主同往年一樣，舉辦了一場百花宴。
她身份特殊。
幼時被太皇太後收為義女，自小在宮中長大。
及笄後，她嫁與榮王為妻，地位更加尊貴。
是以她每每舉辦宴會，不少朝臣都會赴宴。
隻不過，今年這場百花宴的聲勢似乎更為浩大。
放眼望去，幾乎全朝的文武百官都受了邀，攜著家眷來赴宴。
一時間，榮王府中人聲鼎沸，好不熱鬧。
「秋畫，趁著還未開宴，咱們去躲躲清靜。」我說。
卻沒想到，我甫一在養心亭中坐定。
幾道尖銳的女聲自一旁的矮樹叢外傳了過來。
「安寧，你不過是個小妾生的，竟敢偷穿嫡女的衣服？」
「郡主娘娘的百花宴，你一罪臣之後也有臉出現？」
「將她的衣服脫了，看她在郡主娘娘面前如何出醜！」
……
我向來有愛看熱鬧的毛病。
著實忍不住，我朝著聲音的方向探出頭去。
隻見幾個身穿華服的貴女圍站在一起。
名為「安寧」的女子被她們堵在中間，孤立無援。
隔著些許距離，我微微眯眼，又仔細地看了看安寧的臉。
忽然，我想起除夕那夜。
一個拿著冰糖葫蘆的少年，以及撲進他懷中的少女。
原來就是她。
「這是我娘親手為我縫制的，才不是偷你的！」
安寧揚起頭，顫聲反駁。
「你娘？」
此時說話的貴女做出恍然大悟的表情：「哦，我想起來了。
「便是那個姿色平平、整日隻知舞刀弄槍、又被父親貶為妾室的罪臣之女？
安寧用帶有哭腔的聲音吼道：「安瑩，你胡說！
「我娘才不是妾！我也沒有偷你的衣服！」
話音剛落，「啪」的一聲。
安瑩蓄了力的巴掌狠狠地打在安寧的側臉，留下鮮紅的掌印。
「你個庶女，也敢與我大呼小叫？
「若你乖乖承認是偷穿了我的衣服，再跪下求我原諒，我可以不將此事告訴父親。
「如若不然，你便等著父親罰你在祠堂跪上個三天三夜。
「安寧，除夕夜你偷跑出去被父親發現，還有你娘拼死為你求情，如今你娘人都涼透了，不知還有誰能為你求情？」
安寧始終不肯低頭認錯。
那幾個貴女便一同上前撕扯她的衣裳。
我穿過樹叢，徑直走到安瑩身後，抬手抓住她的發髻。
安瑩吃痛，喊道：「哪個不長眼的！」
她無法反抗，隻能捂著腦袋，任由我將她拉到池邊。
緊接著，我猛地用力，將安瑩甩進了養心亭旁的荷花池裡。
27
「撲通——」
安瑩緊閉著眼，在池中胡亂地掙扎。
我「啊」了一聲。
又說：「抱歉，認錯人了，我還當是哪個長舌婦混進了榮王府呢。」
安瑩被嗆得喝了幾大口池水。
初春的池水涼意刺骨，她哆哆嗦嗦地在池中站直身體。
我佯裝驚訝：「安瑩，你的衣服……」
聞言，安瑩面露驚恐地低頭看去。
隻見她原本華麗的衣裙上掛著許多碧綠的水草，有幾處還染了池底的瘀泥。
極其狼狽。
「你全身都已湿透了。」
說著，我捂住口鼻：「嗯，還有些臭呢。
「若是被郡主娘娘看見了，該如何是好？趁著現在還未開宴，安瑩，你還是快些去換身衣裳吧。」
安瑩扯掉身上的水草，冷笑一聲。
「我還當是誰呢，原來是咱們這位整日出入煙花柳巷的明月公主。」
仿佛說到了什麼好笑的事，她面上的嘲笑更甚。
「上京城誰人不知，你十二歲才被接回皇宮，生母不詳，說不定就是個冒充公主的野種！」
這時，在我身後，有腳步聲由遠及近。
隨之響起的是謝玉塵清冷的聲音。
「安瑩對明月公主出言不遜。
「來人，將她從池子裡撈出來，再取來釘棍，左右手各打三十。」
我轉過身去，用安瑩能聽到的聲音問：「攝政王說的釘棍可是棍身滿是釘子的刑具？」
謝玉塵點了點頭：「沒錯。
又說：「不過安姑娘放心，那釘棍無非隻是帶下一層皮罷了，回去將養幾月便也好了。」
池子裡的安瑩抖得更厲害了。
28
不遠處，一個中年男子正快步向這裡走來。
我認得他。
兵部尚書，安松。
他朝著我和謝玉塵作揖：「不知小女如何衝撞了公主與王爺？」
謝玉塵淡淡道：「沒想到安大人學富五車，竟會教出安瑩這種不知禮數、目中無人的女兒。」
安松愣了愣：「瑩兒平日最是聽話懂事，又知書達理，其中定是有誤會。」
但到底顧忌謝玉塵的「惡名」。
安松看了看謝玉塵的臉色，又轉頭看向池中的安瑩。
「不論如何，瑩兒，你向公主賠罪。」
「我不！」
安瑩哭喪著臉，用力地拍打水面：「我又沒說錯！」
「既然如此。」
謝玉塵抬手，便有兩個身強力壯的隨從上前聽候差遣。
「給我打，打到安姑娘肯向公主認錯為止。」
聽到這話，安松再也顧不上許多。
他擋在池邊，朗聲道：「王爺，我知您位高權重，但也不能濫用私刑。
「即便小女真的有錯，也該由我這個做父親的來教導，輪不到旁人。」
聞言，謝玉塵側頭看向安松。
「就憑你做出的那些腌臜事，你又能教得好誰？」
安松的臉色變了變，眼神躲閃。
「我聽不懂王爺在說什麼。」
謝玉塵抬腳向安松走去。
「你本出身貧寒，卻有幸做了鎮遠將軍府的女婿。
「但你忘恩負義，在將軍府遭難後將元配雲氏貶妻為妾，又縱容外室將元配活活地逼死。
「想來你這樣的人，教不好女兒也是理所應當。
「本王並不介意替你履行為父之責，好好地教教你這個女兒，該如何管住自己的嘴。」
謝玉塵的隨從個個出身行伍，身強力壯。
瘦弱的安松自然不是他們的對手。
便隻能眼睜睜地看著安瑩被他們從池裡撈出，手心被釘棍打得皮開肉綻，渾身滿是血汙。
六十棍下去，安瑩早已哭得沒了力氣。
她倒在安松懷裡，氣若遊絲：「我錯了，我錯了。
「我不該對公主出言不遜，我再也不敢了。」
……
一個安瑩的消失並不能影響百花宴分毫。
時間一到，榮王府中準時開宴。
十幾個身形曼妙的舞姬邁著碎步走到中央，翩翩起舞，為宴席助興。
我的席位與謝玉塵的緊挨著。
漸暗的天色下，他垂著頭，不知在想些什麼。
其他賓客觥籌交錯的聲音與他仿佛是兩個天地。
我拽了拽他的衣袖。
「謝玉塵，你方才為何要幫那位安姑娘？」
他似乎是在想該如何開口。
良久，謝玉塵輕嘆一聲：「我與她母親，是舊識。
「安松的原配夫人，是鎮遠將軍獨女。
「她將長槍舞得出神入化，十二歲便跟著老將軍上陣殺敵。
「後來……」
29
在謝玉塵的描述中，我仿佛看到了那個名為「雲瀾」的女子的一生。
將門虎女，英姿颯爽。
長槍在她的手中猶如活物。
十二歲，她初上戰場。
十四歲，她生擒敵將，以長槍取其首級。
謝玉塵說：「我父親早逝，我的槍法便是雲瀾教的。
「她曾說，她要做大周開國第一女將軍。」
這樣的人，原本應該與安松永無交集。
某日，彼時還是四皇子的榮王在府中設宴。
他哄騙雲瀾喝下帶有媚藥的酒。
又將安松送進了雲瀾休息的屋子。
翌日，全城皆知，鎮遠將軍府的獨女與安松一夜春宵。
無奈之下，鎮遠將軍隻好同意了雲瀾與安松的婚事。
向來隻穿軍裝的雲瀾換上鳳冠霞帔，嫁給安松為妻。
成婚後，雲瀾一直知道安松養著一個外室。
她從不過問。
直到那年，謝慎因軍械被掉換而慘死南境。
榮王帶兵闖進鎮遠將軍府。
在隱蔽處搜出數十封雲老將軍與敵國將領往來的書信。
而每一封的末尾，都印著鎮遠將軍的私印。
那夜，刑部與大理寺聯合審理此案。
認定是鎮遠將軍調換軍械。
通敵叛國，此為死罪。
鎮遠將軍當夜便死在牢裡，以此換妻女還有年幼的安寧平安。
雲瀾在一夜之間成了罪臣之女，背負罵名。
而安松因大義滅親連升三級，成了今日的兵部尚書。
……
謝玉塵仰頭將酒喝光。
而後，他側頭看向坐於高位，此刻正喜笑顏開的男人——
榮王。
原本無雲的夜空突然有幾道響雷閃過。
恰逢宴席中央的樂伶一曲唱畢，王府的管家快步走到榮王身後。
緊接著，榮王大笑幾聲，將酒盞放到桌上。
瞬間，有無數身穿盔甲的官兵出現，手中的刀抵在每一位賓客的脖頸上。
30
「諸位莫怕。」
榮王站起身，走到宴席中央。
他語氣輕松得像是在討論天氣如何。
「本王在西京有三萬兵馬，此刻都已到了上京城外。
「在座各位若有人願擁我為帝，待我登基後，必將重用。
「若有不願者，也莫怪本王心狠。」
說著，榮王抽出一把寬刀，刺入一位老臣的胸膛。
他側頭看向謝玉塵所在的位置，面上沾染著鮮紅血跡。
「玉塵，你是個不錯的孩子，隻不過……」
他笑了笑：「你與你父親一樣，終究是要敗在我手裡的。
「本王不指望你能為我所用，是以，今日你非死不可。
「但念在本王與你父親、母親皆是舊識的份上，便給你一個說出遺言的機會。」
「遺言？」
謝玉塵放下酒盞：「倒是有一句。」
「講。」
萬眾矚目下，謝玉塵緩緩地起身。
他指了指榮王府大門的方向：「榮王不如先看看，此刻的王府外，都是誰的兵馬？」
聞言，榮王臉色微變。
隨著厚重的大門被緩緩推開，越來越多的將士出現在眾人眼前。
謝玉塵輕笑一聲：「榮王說得沒錯，的確有三萬兵馬自西京來了上京城。
「但這支兵馬，如今姓謝。」
話音落下，最前面的將士坐於馬背，將那面寫著「謝」字的軍旗高高舉起。
而院中那些原本用劍抵著賓客的官兵也一同走到榮王面前，將他圍堵在中間。
「不可能！」榮王怒吼著。
「論收買人心，你比不過我。」
頓了頓，謝玉塵說：「新仇與舊賬，咱們今日一起算算。」
沈宴與其他隨從一起，將榮王五花大綁，帶到了謝家祠堂。
邁過門檻後，我抬眼看去。
偌大的祠堂中擺放著無數個牌位，皆是當年與謝慎一同上戰場的將士。
而最前面的兩個牌位，分別刻著「吾父，謝慎」「吾母，沈鶯」。
謝慎的那把紅纓槍也被立於一旁。
紅纓依舊鮮豔似血，卻再也不會有人帶著它上陣衝鋒。
另一邊，沈宴將榮王緊緊地綁在柱上，絲毫動彈不得。
「阿塵，是時候了。」
