第1章
我是寵冠六宮的貴妃。回娘家省親的頭兩天，便聽說有位宮女爬上了龍床。
等我省親回來，那宮女已被封了貴人，還將兩位妃嫔送進了冷宮。
壞消息，新的貴人是穿越女，手段了得。
好消息，上一個穿越女已經被我弄死了。
1.
謝明淵領著那女子來見我的時候，我正準備去姐妹們宮中打麻將。
「嫔妾柔貴人，給貴妃娘娘請安。」沈玉柔身段窈窕，說話也輕聲細語。
我暗罵這狗皇帝真會挑時間。
隻是身為協理六宮的貴妃，還是要作出做出表率。
我露出一個燦爛的笑容，熱情地迎了柔貴人過來。
沈玉柔人如其名，嬌媚柔弱，在我伸手扶她的時候，腳下一個趔趄，身子柔柔地要往地上倒。
我一把撈住了她的手臂，將她穩穩扶住。
沈玉柔的臉色僵了一瞬，隨即滿臉歉疚地要為我斟茶賠罪。她端茶不穩，眼一盞燙茶就要潑到她自個身上。
我眼疾手快，將茶盞往旁邊一推，茶水全潑在了地上。
沈玉柔的臉色更黑了，她咬牙盯著我，臉上面上有些許尷尬。
「這種小事還是交給下人來吧。你我如今是姐妹，不必拘禮。」我滿臉關懷地拍了拍她。
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「柔貴人乖順，淑貴妃體貼，你們二人好生相處，朕去處理政事了。」謝明淵滿意地點點頭，風風火火地走了。
皇上一走，沈玉柔就陰沉下了臉。
「顧妤，別太得意。我先前看過十八本宮鬥文，七十六集甄嬛傳爛熟於心，識相點就別和我爭。」
我簡直要忍不住笑出聲了。
「沈玉柔，別忘了我自小是養在太後身邊的。」
太後，就是上一屆宮鬥冠軍。我看著她整治後宮，早就見慣了妃子們鉤心鬥角的勾心鬥角的手段。
憑她讀了些什麼故事，就想鬥得過從小如履薄冰、步步為營，如今穩坐貴妃之位的我？
她以為宗門顯耀的世家能培養出傻子嗎？
聽我提及太後，沈玉柔不滿地皺了皺鼻子，滿臉不屑：
「又是封建宗族那一套，不過是仗勢欺人，以為自己出身世家就了不起。」
「你說著瞧不上我這種世家女，卻又忍不住學我。」我饒有趣味地打量著她，「翠綠綢裙，金鑲玉镯，新月眉和墮馬髻，都是我平日裡最愛的。學得很快嘛，柔貴人。」
「你……我摸透了皇上的喜好，當然要好好利用！這與你無關！」
沈玉柔被我戳破，面上掛不住，氣得起身就要離開。
我攔在她面前，從頭上拔下一支珍珠海棠金簪，橫在她的脖子上。
「顧妤，你瘋了？！」她臉色蒼白，嚇得不敢再向前一步。
「這支金簪是我常用的樣式，謝明淵會喜歡的。」我微微抬手，簪子順著她的臉蛋劃過，最後插在了她的發髻上。
從沈玉柔驚恐的瞳孔中，我看見了自己笑得妖豔的臉。
「不錯，這下更有替身的樣子了。帶著我的見面禮滾吧。」
2.
我打完麻將回宮，謝明淵已經在候著我了。我知道，他這是打算替柔貴人興師問罪。
我一進門就撲通跪下了：「一切都是臣妾的錯。」
謝明淵伸出手指點了點我的額頭，隻是嘆氣。
他這一點，我的眼裡便帶了瑩瑩淚光：
「臣妾自知愚鈍，不能為皇上分憂，臣妾去請太後收回讓我協理六宮的成命吧。」
謝明淵一愣：「朕並沒有這個意思……」
我望著他，腦子裡努力回想下午輸給端妃的那些銀兩，眼淚止不住地流下來：
「臣妾前些日子回家省親，父親說他積勞成疾身心交瘁，已經動了致仕還鄉的念頭。」
我父親是兩朝首輔，權傾天下，他若是辭官，怕是朝野都要震動。
謝明淵微微皺眉，正想說些什麼，我撲到他身上，哭得更大聲了。
「臣妾的哥哥戍邊多年，最近也時常給臣妾寫信，說他思念家鄉。」
我哥哥是駐邊大將軍，謝明淵這些年東徵西戰，還要依靠我哥哥運籌帷幄屢建軍功。
這下謝明淵神色緩和了下來。
「阿妤，你們一家鞠躬盡瘁，朕當然不會虧待了顧家人。」
他為我拭去眼淚，話鋒一轉：「當然了，你這驕縱的性子也該改改，不然朕怎麼好把執掌六宮的位子交給你？」
我伏在他懷裡，偷偷翻了個白眼。
呸，淨會畫餅。
我本是謝明淵的正室王妃，他卻隻給了我貴妃之位。登基七年，遲遲沒有立後。
父親在朝堂上攪弄風雲，哥哥在軍營中一呼百應，我卻隻做了個區區貴妃，在家中根本沒有話語權。實在是太悲慘了。
我想著我的悲慘身世，哭得梨花帶雨。
謝明淵隻得摟緊我，好生哄著。
天底下如花似玉的女子就像天上的繁星那麼多，可家世顯赫能為皇帝所用的也就幾個。
比起後宮，謝明淵更願意把心思放在前朝，做個徵戰殺伐的帝王。
我熄滅燈火，溫柔地依偎到他懷裡。
3.
沈玉柔聽聞皇帝滿面春風地從我宮裡出來，也沒懲治我，氣得砸壞了許多東西。
來報信的太監說，她在院子裡大罵我妖豔賤貨，還念叨著什麼「心機女配」「敢擋大女主的路」雲雲。
我聽得打了個哈欠。「舉止無禮，言行荒唐，謝明淵怎麼會看上這種人？」
太監小聲嘀咕：「柔貴人看著嬌弱，膽子卻大得很，敢與皇上比試詩詞，還主張什麼人人平等，不許宮女太監下跪，皇上是覺得她點子新鮮呢。」
我扶額，皇上那邊倒是無所謂，她的宮女太監們不守規矩，敬事房要是責罰他們，她能護得住？隻怕一眾無辜下人要左右為難了。
繪春憤憤忿忿道：「任她有什麼鬼點子，不還是模仿娘娘的樣貌，妄想魚目混珠罷了。」
我嗑著瓜子，眯了眯眼：「你們覺不覺得她有點似曾相識？」
「像是從前的明妃娘娘。」採雲湊了過來，「不過明妃娘娘是性子灑脫，不受拘țűₔ束，提的也都是些好點子……」
「噓——」繪春要去捂她的嘴，「皇上不愛宮裡人提起她，你小點聲。」
「我也想到了明妃。隻是沈玉柔的為人，不及她半分。」我斂下眸子，神色黯然。
明妃是鎮國侯候家的嫡女，入宮時才十六歲，笑容明媚得像朵朝陽花。
她性子好，又做得一手好菜，宮裡姐姐妹妹都喜歡她。冬日裡她煎茶煮牛奶，說是制成「奶茶」，味道香醇，引得我們都要來分一杯。
如今宮中風靡的麻將，也是她教予與我們的。
我也曾感嘆，她的小腦袋瓜裡怎麼會有那麼多異於常人的想法？
她曾偷偷跟我說，她隻期許一生一世一雙人的愛情，一輩子平平淡淡就好。
可宮牆深深，人心叵測，哪裡容得下這種單純美好的憧憬？
一年前，明妃小產，而後一直鬱鬱寡歡，最終消失在了那場大火中。
整個後宮為此哀慟。
除了我。
畢竟那場火是我放的。
4.
打那之後，謝明淵就有意將我和沈玉柔分隔開來。
我住在最西邊的昭和殿，沈玉柔在最東邊的漱玉閣。
這樣也好，我落得了個清淨，免得時不時聽到她在宮裡神神道道神神叨叨。
聽說皇上仍總是往她那去，不在我宮裡的日子，十有八九都宿在漱玉閣。皇上身邊的陳公公說，沈玉柔有望被晉為柔嫔。
有幾位姐妹來找我抱怨，說她得了幾分恩寵，尾巴都要翹到天上去。
我笑笑，勸慰道這後宮一向與前朝息息相關，沒有家世的支撐，她爬不到多高的位分位份。
但好像上天偏偏願意給沈玉柔機會。
春寒料峭，一場瘟疫時疫在宮中傳染開來。
先是浣衣局的幾個宮女咳了血，後面又有幾個太監患了高熱。這病傳染得極快，一時間後宮人心惶惶。
謝明淵為前朝的事情忙得焦頭爛額，無暇顧及，隻得我去監督太醫們研制藥方。
整個太醫院通宵達旦研究，我陪著熬夜監工，硬生生熬出了黑眼圈。
一大早，謝明淵來看我時，我正趴在桌上小憩。他脫下鬥篷給我披上，結果笨手笨腳反倒把我弄醒了。
我累極了，連請安的力氣也沒有，幹脆閉著眼裝睡。
半晌，陳公公進來通報，說漱玉閣那位纏著要見皇上獻策。
我聽到謝明淵腳步猶豫，似乎在想要不要等我醒來，但最終吩咐了下人為我煮粥，接著便快步出了門。
我悄悄抬起頭，Ṱŭ⁺晨曦的光芒灑進來，有些刺眼。
沈玉柔向皇上獻了許多計策，說在她家鄉曾發生過瘟疫時疫，一位雲遊的方士給他們傳授了許多經驗。
一是嫔妃與宮人們日常交談應佩戴面紗，減少飛沫。
二是應該逐宮篩查，已經有發熱、咳疾等症狀的，拉去宮裡的偏殿集中隔離。
三是減少聚集，人與人之間要間隔三尺以上的距離。
……
皇上聽得直誇她慧心巧思，當即吩咐了她來為宮人們做防疫指導，又指了太監總管供她差遣。
沈玉柔帶著一眾人馬出入於各宮之中，指點著這邊撒上石灰，那邊燒起艾葉，忙得不亦樂乎。
我回昭和殿時，正撞上她趾高氣揚地出來。
「貴妃娘娘，這昭和殿已經消過毒了，您要是無事最好待在宮內，免得成為傳染源。」沈玉柔倨傲一笑，語氣不善。
「有勞柔貴人費心了。」我挑起眉毛，「隻是皇上命本宮監察太醫院，本宮要是隻待在宮中，恐怕皇上要怪罪了。」
沈玉柔冷哼一聲：
「胸無點墨，你能懂些什麼？如今時疫當前，能者居上。」
「如柔貴人所言，能者居上。」我勾起唇角，「柔貴人要是自認在宮中比我更能服眾，大可以去太醫院看看，恐怕根本沒幾個人認識你吧？」
沈玉柔被我嗆到。她晉為貴人也沒多久，縱使皇上寵愛，在宮中依然沒有什麼根基可言。
良久，她瞪了我一眼：
「你入宮久，可終究隻是個貴妃，我有的是機會超過你，走著瞧！」
哦。
這就是中宮之位空懸的弊端吧，宮中的麻雀都想登天了。
我做了個請的手勢，臉上笑意更甚。
「請便。」
5.
太醫院沒花多長時間就研制出了解藥，各宮分發下去後，時疫已逐漸消散。
謝明淵往我宮裡送了不少金銀珠寶，我喜笑顏開，然後打麻將全部輸給了端妃。
柔貴人抗疫獻策有功，也被賞賜了不少東西，聽說她一一謝絕了。謝明淵去看她時，隻見她稱操勞過度臥榻靜養，眼底淚光盈盈，深情道為皇上分憂是妃嫔職責。
謝明淵感動得一塌糊塗，左思右想，破例晉了她為妃。
這下，昭和殿的門檻又要被踏破了。
「她平日裡就一副高高在上的樣子，這下可是眼睛要長到腦袋上了。」麗嫔怨憤道。
「這位主兒一向看不起我們，聽說新作了首詩，把後宮妃嫔都比作豢養的金絲雀，把她自己比作見識廣博的野鶴呢。」舒妃捂嘴輕笑。
「哎喲哎呦，我又胡了。」端妃一拍桌子。
我們齊齊發出慘叫。
「昭和殿好生熱鬧。」一陣銀鈴般的笑聲傳來，我望向門口，果然，說曹操曹操到。
柔妃站在門口，仰著一張和我有七八分相似的臉，草草向我行了個禮：
「貴妃娘娘，可否借一步說話？」
麗嫔、舒妃和端妃紛紛皺起眉頭。
端妃：「三缺一……」
我嘆了口氣，告訴她們我去去就回，領柔妃進了偏殿說話。
「貴妃娘娘，我這次來是邀你與我聯手的。」沈玉柔盯著我，目光爍爍。
「我拒絕。」我毫不猶豫地答道。
沈玉柔咬牙切齒：「你不問問我要聯手做什麼，開了什麼條件？」
「我猜猜，無非是讓我幫你鏟除端妃舒妃等等阻礙，助你登上皇後寶座。」我悠悠道，「隻是你恐怕沒什麼能讓我幫你的條件。」
「不錯，我的目標確實隻有一個，可你猜錯了，我有你不得不答應的條件。」沈玉柔陰惻惻道。
我敷衍地點點頭，示意她繼續講。
「明妃。」沈玉柔語氣堅定地說出了這兩個字，隨即臉上浮現出一抹自得。「與我聯手，否則我就向皇上揭發，你殺了明妃。」
我眼中露出一絲驚訝。
沈玉柔對我的反應很是滿意，繼續說道：
「前陣子處理時疫之事時，我從冷宮撈出了一個宮女，她原是明妃的貼身侍女。」
「我一直隱隱聽說從前有位妃子似乎也是穿越者，原來是明妃。我從那個宮女那了解了不少事。」
「明妃懷孕時是你照顧的，偏偏她的小產很是蹊蹺，後來不明不白地死在了大火中。」
她向前一步，抓住我的手，眸光幽深了幾分：
「顧妤，我知道是你殺了她。不過我並不打算為她伸冤，隻要你願意為我驅使，我回去就處置了那個宮女，這件事再也不會被提起了。」
「你這是覺得抓住了我的把柄嗎麼？」我輕聲道。
「我隻是抓住了每一個機會。」沈玉柔的眼神中是掩飾不住的野心。
