第3章
七皇子玩了一會兒便收了手，一屁股坐在我身邊，學著我的模樣剝蓮子。剝出一顆，猶豫了片刻，沒放到蓮葉上，反而塞到自己嘴裡，然後就將小臉苦成了一團。我見了不覺好笑，唇角微微上挑，輕聲告訴他要去了蓮心才不苦。
七皇子還是個小孩子，剝了一小捧便覺得累了，斜靠著我，用一片碩大的蓮葉蓋在臉上。我將手裡的蓮蓬剝完，攏了攏蓮子，估摸著夠了，便讓佩蘭去折幾枝蓮花一並帶回去。
下了小舟，七皇子迷迷糊糊地揉著眼，我讓人將東西先送回去，陪著七皇子在亭子裡坐了一會兒，才起身牽著他的手慢悠悠走回去。
聽我說今晚有蓮子百合粥，七皇子提了些興致：「是用我們今天剝的蓮子嗎？」
我點了點頭，七皇子臉上掛著笑，想來心情應該很雀躍。我沒養過孩子，便按著自己幼年的回憶養著，可惜宮裡的孩子榮華富貴不缺，但樂趣也就那麼一點點。平日裡帶著七皇子一塊採採花、寫寫字，打發時間。如今他也大了，入了秋便安排著去尚書房。
想到這裡，我望向七皇子的目光裡不自覺添了些憐憫。七皇子已經七歲了，若不是我看不下去去求了皇後娘娘，不知道什麼時候能被皇帝想起來他。同樣都是皇子，六皇子五歲便啟蒙讀書了。
不過，這樣也好，做個普通皇子，富貴到老，也方便替我養老。
14
回去的路上，遇到了敏妃一行人。
敏妃是皇帝近幾年的新寵，無子封妃，誰看了不說一句恩寵滔天呢？她便像是宮中冉冉升起的朝陽，將一群人的光芒都掩蓋了下去。
我帶著七皇子給她行了禮，她嬌聲讓我們起了身，卻用一雙美眸打量著我們：「耿嫔和七皇子是打哪裡來的？」
我不知她為何這樣問，垂下眼眸瞥見七皇子衣擺暈開未幹的水痕時，心裡了然。她聽說我們去摘了蓮花，忽就變了臉色，嬌聲呵斥我們哪裡來的膽子去摘蓮花。
七皇子被她一嚇，不自覺往我身後躲了躲。我皺了皺眉頭，也沒搞清楚她是怎麼就生氣了。敏妃的宮女出聲為我解惑，原來是敏妃近來讀了幾句詩，便喜歡上了蓮花。
「留得枯荷聽雨聲，你將花兒都摘了，我去哪裡找枯荷？」
我不由愣住，那滿池塘的蓮花便是讓我摘完，我都摘不完，今日有今日的花開，明日還有明日的花會開，枝頭水靈靈含苞欲放的花苞，一打眼便是一片，我不過摘幾朵而已。
心裡嘀咕著她多事，嘴上卻溫聲解釋著。隻是，我沒想到敏妃她不聽我的解釋，執意要罰我。這還是我入宮以來第一遭被罰，我覺得委屈，可她是妃位，我是嫔位，不得不低頭。想著身後的七皇子，我隻能將事情全部攬在自己身上。
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原本的好心情被罰抄書全部折騰沒了，敏妃趾高氣揚帶著人走了，我冷冷地盯著她的背影，心中滿是不快，連回宮的步伐都加快了。七皇子跟不上，隻能小跑幾步，我聽到他的腳步聲才想起來還帶了一個小孩子。停了步子，七皇子一頭撞上來，他捂著額頭也不敢說疼，隻小心翼翼看著我。
我暗自嘆口氣，又牽起他的手：「跟不上怎麼不知道喊我呢？」
他不說話，隻緊緊攥著我的手，我繼續道，「我是有些不快，但又不是對著你，我還能打你不成？」
七皇子搖搖頭，我失笑，「那你怕什麼？」
他惴惴不安偷偷看我一眼，又低頭擺出一副乖順模樣：「我怕耿娘娘不喜歡我了。」
「不會。」都養了好幾年，便是條狗都有感情了，更何況是個活生生的孩子。左右是抄書，寫什麼不是寫呢，全當打發時間了。
15
回去吩咐了佩蘭一聲，便讓人擺上東西，準備抄書。
一個月的時間，倒也不著急。用了晚膳歇了一會兒，拿起筆寫了兩三行覺得手腕不舒服，眼睛一瞟看到上次被我隨手放在抽屜裡的話本。索性丟開筆，拿起話本細細看了起來。別說，還挺有意思的。
看了一會兒，便歪倒在椅子上，隱隱約約聽到腳步聲，我揉揉耳朵，又揉揉眼。將話本放在桌子，見蠟燭短了大半截，才覺得脖子酸得要死。
我果然是沒聽錯，接著就傳來敲門聲，我以為是佩蘭，就讓人進了。沒țú₈想到來的是七皇子和春娘，七皇子手裡還端著一小碟菱粉糕，乖乖給我放到桌上。
就他那小表情，不用說我就能明白他的意思：「這麼晚還不睡，特意給我送夜宵啊？」
他點點頭：「耿娘娘抄了這麼久的書，一定累了。」
這句話讓我冷不丁覺得愧疚，將隨手放的話本往旁邊掖了掖，免得被七皇子看到，辜負了他的好心。
「我要是會寫就可以幫耿娘娘一塊寫了。」
我捏捏他的小臉：「那你去尚書房要好好聽課，到時候就可以幫耿娘娘了。」
他低低應了一聲：「耿娘娘我以後不去摘花了，你也不用被罰了。」
「這和你有什麼關系，別放在心上。」敏妃要麼是心情不好，要麼就是故意立威，反正就是我命不好，撞槍口上了。好在入宮這麼久，這樣的人我目前就碰到敏妃一個，要是再多幾個，我真是吃不消。別說人淡如菊了，便是棵菊花，都會被氣炸。
還敏呢，一點都不聰明，也不知道皇帝怎麼想的！
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我一門心思地抄書，外頭已經沸沸揚揚傳起敏妃跋扈的風聲，佩蘭繪聲繪色地和我說起，眉飛色舞地比量出淑妃對敏妃的不屑。
我聽了淡淡道：「她不過是被冷嘲熱諷幾句，我卻要罰寫，真是不公平。」
一個妃子，也用不著什麼賢名，張揚跋扈隻要皇帝喜歡就好了。而我呢，也隻能借著這微末的流言蜚語讓她不快了。這便是無寵的壞處了，便是被咬了一口，也不能回咬過去。
我失了繼續抄寫的心思，讓佩蘭數數還剩多少。
「娘娘，還差兩遍呢。」
我長嘆一口氣：「寫得我頭疼，皇後那裡有什麼動靜嗎？」
佩蘭搖搖頭，這是皇後的作風了，她向來是事不關己高高掛起，這樣爭風吃醋的小事她隻會一笑置之。
我轉頭提起七皇子去尚書房的事，佩蘭道：「娘娘放心，東西早早就給小殿下準備好了。」
「我不受寵，我怕他去了尚書房也會被人欺負。」
佩蘭淺笑：「小殿下是皇子，誰敢啊。」
尚書房裡的皇子可不少，細細算來，就我們這對母子最勢單力薄。七皇子呢，生得粉雕玉琢，但口舌卻笨，平日裡也不愛說話。
我隻能臨時抱佛腳，吩咐了七皇子幾句，教他學會抱太子的大腿。太子素來有賢名，七皇子識趣，應該也會對這個弟弟多照顧幾分。
我說得口幹舌燥，拿起茶潤潤喉，餘光裡看到七皇子仰著臉傻乎乎看著我：「我說的記住了沒？」
七皇子緩慢點點頭：「我知道了。」
見他這樣，我還是不放心：「若有人真欺負你了，你就告訴我，知道嗎？」
他點點頭，脆生生道：「耿娘娘放心，我會打回去的。」
我看著他那小胳膊小腿兒就覺得好笑，怕一下子就讓人推倒了。不過，這些年我也沒聽說過尚書房裡有人打架，應該是我多慮了。
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話不能說太滿，七皇子去尚書房第二個月的某天，我在屋子繡帕子，就見佩蘭急匆匆進來，低聲和我說尚書房鬧起來了。
我忙放下帕子：「鬧起來了？修兒也跟著鬧起來了？」
佩蘭搖搖頭：「還不知道呢，隻聽說陛下將幾位皇子都叫到養心殿了。」
我的心撲通一下，都驚動皇帝了，那肯定是鬧得不小，也來不及多想了，我便帶著人去養心殿。我去時其他幾位娘娘也都在外頭候著，我微微放心，都進不去就好，我就怕人家進去了，皇帝不讓我進去，顯得我尷尬。
等了好一會兒，皇子們才都一股腦兒出來，一個個垂頭喪氣的。七皇子走在最後，見了我眼神一亮，見我擺手，又收斂了臉上不太明顯的笑意，垂著頭快步到我身邊。
這個時候，大家也沒什麼寒暄的意思，領來各自的孩子便匆匆回去。
到了自己宮裡，我還沒說話，佩蘭便讓人端上了杏仁露。我好笑地看了她一眼，這是怕我訓斥七皇子嘛。見我微微點頭，七皇子才接過慢慢喝了。
等七皇子放下杏仁露，我點了佩蘭將東西都收下，其他人也都出去。七皇子聽了這話，似有幾分緊張，抓緊了身上的荷包。
我沉默了片刻，見他越發惴惴不安才開口問今天的事。
和我想得也差不多，七皇子這種不起眼的小可憐根本就沒有參與的可能性，隻縮在一邊看著。我好笑道：「你又沒動手，怎麼這樣怕我？」
「父皇說，我們都是兄弟，不應該置身事外，要及時勸和。」
我打量著七皇子：「陛下是獨獨對著你說的？」
七皇子搖了搖頭，我淡淡道，「那不就行了，又不是就你一個沒拉住。」
七皇子抬頭看著我：「那我這樣不算錯嗎？」
