第1章
我的夫君威遠候是人人稱頌的好夫君。
成親二十載，未納妾室、不置外室，連煙花之地都極少涉足。
便是唯一的嫡子去世，他隻過繼了借住在府中的故交之子，並未在後院添置其他女人。
可沒人知道，他的真愛不是我。
我死前冷食薄衣，死後被以糠塞口。
他趙清許要我到了閻王殿有冤難訴、有口難辯。
卻不知我重生到了兒子沒死之前。
1.
今日是大雪節氣，室外寒氣如刀，室內亦有冰霜之色。
素秋被壓著跪在我面前，皎白的面龐滿是不忿。
我看著從她房內搜出的藥粉：「下毒的證據都找出來了，你還有什麼話說？」
她張口欲辯。
我沉下臉：「拉下去打。」
沉悶的棍擊聲中，她縱是被破布塞住了嘴，還是時不時有悽厲的呻吟溢出。
三十棍後，皮開肉綻的素秋像破布一樣被扔到我面前。
我示意水蘇拿下她嘴裡的布，抬眼對上了素秋眸中的恨意。
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「說吧，到底是誰指使的？」
素秋梗著脖子咬著牙：「奴婢是冤枉的，奴婢沒有給夫人下毒。」
「那藥粉也不是毒藥，是奴婢用來調理身子的。」
我知道，素秋硬撐著不肯認罪，不過是在等侯爺，等我的夫君趙清許來保她。
可惜，她等不到了。
在素秋驚懼的目光下，那包藥粉用酒化開，灌進了她的喉嚨裡。
既是用來調理身體的藥粉，怎可浪費？
畢竟，在前世，那包藥粉被一點一點地摻進我的飲食，全數進了我的腹中，讓我日漸虛弱，最後臥床不起。
現在，便宜她了。
拖走軟倒的素秋，我安然坐到融融的炭火旁。
不多時，門外傳來匆匆的腳步聲。
那個做戲騙了我二十年的趙清許，他終於來了。
2.
趙清許猿背蜂腰、英武不凡，便是年近不惑，也隻比年輕時更多了幾分歲月沉澱的穩重。
眼下，他卻焦灼地環顧院落。
沒看到想救的人，他略微沉吟，來找我：「夫人，我聽下人說素秋給你下毒？是不是弄錯了？」
我不急不忙地喝著茶：「侯爺也覺得不可能？」
他趕緊點頭。
我便笑：「素秋從十四歲就在我身邊，說是奴婢，其實和小姐也差不多了。可就是我待她這樣好，還是養出了個狼心狗肺的白眼狼。」
趙清許眉心一跳：「她人呢？」
「打完送官府了。」
趙清許霍然起身：「夫人，這種後院陰私，怎可讓官府知道？豈不是對侯府的聲名有礙？」
他急了。
隻是到底是怕侯府名聲有損，還是怕官府真查出些什麼？
就隻有他自己知道了。
我在他身後悠悠出聲：「事關妾身性命，妾身已將此事知會長兄了，他是大理寺卿，定會徹查此事。」
他頓住腳步。
「侯爺放心，長兄定會守口如瓶。」
趙清許轉身回來坐下，嘆氣：「夫人此舉到底是莽撞了。」
他還想說服我將素秋從官府接回來處置。
我已經讓水蘇備好了午膳。
趙清許瞬間被吸引了目光：「夫人今日怎的沒有管束我的飲食？這桌上的肉食酒水可是為我準備的？」
我目光微凝：「之前為著侯爺身體著想，吃得素淡。以後，就不必如此了。」
「以後啊，侯爺可以放開了吃。」
3.
酒足飯飽後，趙清許匆匆離去。
他還是不死心，想去官府疏通關系，試圖把素秋救出來。
畢竟，那可是他心上人的表妹。
堂堂寒玉山莊的表小姐，忍辱負重在我這裡當婢女，可不是簡單的探聽消息。
她想要的，是我的命。
我將一青一白兩支玉葫蘆交給水蘇。
「青色的像今天一樣，下在侯爺每日的飲食中。」
「白色的那支，摻進玉葉樓夜裡燃的香裡。」
聽到玉葉樓，水蘇平靜的眼眸微起波瀾，最後沉聲下去了。
別說水蘇驚訝，就是我，也是臨死之前才知道。
那個借住在侯府，素來安分守己的薛金枝，才是趙清許放在心尖上的那個人。
隻是，他們相愛恨晚。
他們相識的時候，我和趙清許已經生下了我們的兒子，趙翌。
為掩人耳目，薛金枝假稱是姚謙的外室，卻和趙清許過上了郎情妾意的生活。
姚謙是趙清許的下屬，也是薛金枝同出一門的師兄，自然願意為他們遮掩。
後來，姚謙獲罪。
被救下的薛金枝母子卻以故交的身份借住在威遠侯府。
在我的眼皮子底下，他們二人暗度陳倉、情意繾綣。
隻是後來，她被養出了野心。
她怨恨我佔了侯夫人的位子，又覬覦我兒的世子之位。
於是，她和趙清許設下了毒計。
害死了我兒趙翌，又害死了我。
4.
我回了宋府一趟，和老爺子在書房聊了半日，回來時帶了幾個眼生的下人。
我剛坐下，井泉便來回報：
「夫人，侯爺去了官府。」
「可見到素秋了？」
「見到了。」井泉垂眸，「玉葉樓的薛娘子已經哭了一下午。」
她也知道心疼？
她前世對我下手時可不見絲毫心軟。
她和趙清許害死翌兒後，讓素秋給我下毒，讓外人以為我喪子之後悲痛欲絕，病體纏身。
她一點一點剪除我的羽翼，架空我的管家權。
她讓我無人可用、無人可依，隻能毫無尊嚴地蜷縮在骯髒簡陋的柴房，連穢物都無人收拾。
堂堂的侯府夫人食不果腹、衣不遮體，活得連大街上的乞丐都不如。
誰能信呢？
最可恨的自然是他趙清許。
他求娶我時曾向世人承諾，此生隻我一妻，不會再有其他女人。
可不過兩年，他就遇上了真愛。
他不願舍了堅貞信義的好名聲，也不肯與我和離，失了我父兄的助力。
隻好在有了新的出路後，狠下心來害了我們母子。
真真是好算計。
現在才開始哭，還早著呢。
「傳信給姚玉麟，就說趙清許欺辱其母，其母甚苦，亟待他救之。」
趙清許與薛金枝借著真愛的名義勾搭成奸，到底避諱著他們的兒子姚玉麟。
他們不願讓他面對非議。
一個奸生子的身份，足以毀掉他的未來。
他們二人隻需私下為他掃清障礙，他便能光風霽月地承繼威遠侯府。
前世便是如此。
姚玉麟過繼後，開了祠堂上了族譜，改姓為趙，光明正大地喊趙清許父親。
所以，姚玉麟長到十五歲上，還以為自己真是姚謙的親子。
這次，我倒要看看，費心隱瞞的奸情被親子撞破，薛金枝又該如何解釋？
而被趙清許教養得正直明達的姚玉麟，面對這些腌臜事，他又當如何自處？
這一日，玉葉樓的小廚房燒了一夜的水。
5.
趙清許面青腳軟，差一點邁不上早朝的馬車。
他走後，我去了陪嫁的莊子。
「井泉，帶上二十精銳，沿途去接應世子。」
我特地叮囑他：「快馬簡行，隱沒行跡，切莫驚動了旁人。切記！一定用最快的速度，將這封信親手交到翌兒手裡。」
井泉是翌兒的長隨，與他感情深厚，向來忠心。
聽我說得鄭重，他亦嚴肅起來：「屬下定不負夫人所託。」
井泉帶著人馬悄然而去。
我松了一口氣，心口卻尖銳地疼了起來。
前世，二十三日之後，翌兒死於臘八節的深夜。
那日，他與太子一行查案歸來，扎營野外。
有人炸開河上薄冰，停滯了一冬的河水洶湧而至，沒有人幸存。
素秋曾得意洋洋地向我炫耀，炸河的是他們寒玉山莊的人。
寒玉山莊用太子的血、用我翌兒的屍骨，鑄成通天的階梯，徹底倒戈向了韜光養晦的七皇子。
這一筆血債，亦是趙清許的投名狀。
可明明最開始，是他先將翌兒送去東宮，做了太子的伴讀。
也是他，在太子去江南探查貪墨案時，極力推薦翌兒隨行。
你看，世人稱頌的趙清許，分明是一個黑心人。
滿腔恨意充斥胸口，我眼中浸出血色。
「去官府說一聲，不必在意死活，嚴刑吧！」
6.
趙清許又一次急匆匆地來了我的院落。
「夫人，可是你讓官府對素秋嚴刑拷打？」
我漫不經心地點頭。
他拍了桌子：「夫人，你怎可如此惡毒？素秋還是個孩子，便是一時有做得不對的地方，你趕她出府就是了。」
許是已經見識到了他的狠毒，他的這些話並未讓我失了平靜。
我反倒刺了他一句：
「趙清許，你早些年也是掌過兵的。若是有下屬要害你性命，你會輕輕放過嗎？」
趙清許一愣，沒想到素來好說話的我會是這種態度。
我接下來茶盞一撂，言語中是滿滿的惡意：「更何況，侯爺，你來晚了。」
「一碗藥粉下肚，素秋嘔血不止，又熬刑不過，已經被薄席一張扔去了亂葬崗。」
「什麼？」
趙清許徹底變了臉色，他連夫人也不叫了。
「宋知非，你簡直不可理喻！」
我看著他略顯虛浮的腳步，心想，這才到哪兒呢？
我合該讓他瞧瞧什麼才是不可理喻。
前世今生，他能將薛金枝護得滴水不漏，不走漏一絲消息。
不過是因為他做戲太好。
他是人人豔羨的深情夫君，是威嚴明理的父親。
我們怎會提防他？
我指揮從外面帶回來的婆子和下人。
「威遠侯府的後院安逸太久了，給我好好篩一篩。」
然後，趙清許的心腹，大管家趙祥被按在了我面前。
7.
「趙管家，每月的這一筆幾千兩銀子的支出到底是做了什麼？」
趙祥跪在地上，腰肢直挺著，不卑不亢地回答：「夫人可以問侯爺。」
「看來大管家並不把我這個侯夫人放在眼裡啊？」
我賬本扔到一旁，微微前傾，緊盯著他平靜無波的眼。
「趙祥，你是不是覺得以後的威遠侯不會是翌兒。所以，才會這麼有恃無恐？」
趙祥不敢置信地抬起頭，驚恐爬上臉頰，他臉上的肉抖個不停。
他下意識地轉身想逃，卻被一腳踹到了地上。
我看著他輕笑。
「聽說你的小孫子才剛滿月，真是可憐。你知道得這麼多，你說趙清許會不會救你？」
我吩咐下去：「趙祥偷盜侯府財物，去把他一家老小都給我綁了，送去官府。該打殺的就不必留情了。」
前世，是趙祥帶著人將我從正院扔去柴房的。
他掩著鼻子罵罵咧咧：「什麼腌臜東西，也配住在這裡？快抬下去，別髒了主子的眼。」
可他也曾感激涕零地跪在我面前，賭咒發誓要報答我的大恩。
他曾經辦砸了趙清許交代的差事，被打得隻剩下一口氣。
是我幫他求情，又救了他的性命。
隻是他的報答，我消受不起。
接下來的幾日，整個侯府被梳理了一遍。
趙清許的心腹都覺得我投鼠忌器，該顧念著他的臉面，不會對他們趕盡殺絕。
可是啊。
我活不好，他們憑什麼好過？
8.
玉葉樓裡連夜送出了信。
出京辦差的趙清許著急忙慌地趕了回來。
可惜，晚了。
整個威遠侯府已經徹底落在了我的掌控之中。
自然，除了玉葉樓。
玉葉樓是趙清許特地為薛金枝選的地方，遠離後院，反倒和外書房隻隔著一個花園。
花園門一關，玉葉樓便是一個獨立的幽靜院落，由趙清許的心腹侍衛韓衝暗地裡守著。
趙清許過來發了很大一通脾氣，花梨木的桌子拍得震天響，多寶閣上的玉石擺件碎了一地。
我隻問他：「那幾千兩銀子的支出名目到底是什麼？」
趙清許語塞，甩著袖子氣衝衝地走了。
隔天，趙祥死在了獄中。
翌兒亦有信傳來，我託兄長尋來的高手已和他接上了頭，隱在了暗處。
井泉將帶去的精銳散出去，隨時查探異動。
對於我在信中問他的那個問題，他也回答了：
「兒自有凌雲之志，無須靠祖宗蒙蔭。」
那就好辦了。
趙清許既然敢打碎我們娘倆的碗，還想要我們的命。
那就別怪我砸爛他的鍋，毀他威遠侯府的根基。
我兒的東西，自是不能便宜了別人。
「派去的人，可到了姚玉麟身邊？」
得到肯定的回答，我合上了眼。
「再過三日，把口信傳給他，務必讓他在臘月初八之前回來。」
9.
半個月後。
水蘇低頭斂目。
「夫人，侯爺近日練刀時左臂麻木僵硬，視線有時模糊不清。」
我在心裡算了算。
之前就有大夫交代，趙清許恐有中風之虞，需清淡飲食，平靜心緒，減少房事。
但是趙清許不以為意。
我為著他身體著想，管束他的飲食，反招致他的埋怨。
這半個多月來，素淡了兩年的趙清許無肉不歡、無酒不飲，夜夜笙歌，縱情歡愉。
平靜心緒，更是一日都不曾有過。
再加上我頓頓不落地加料，饒是鐵打的身體，也禁不住這般損耗。
