第7章
一直到劉良才走了，父女倆還在愕然相望。
“劉老板腦子秀逗了？”聞亭麗狐疑地說，“這一下裡打外算要損失多少錢。”
聞德生黑著臉：“你聽他放屁，他什麼時候對他老婆娘家人這麼大方過？多半是有人看中了我們這爿鋪子，願意出高價搶租過去，不然他才不認賠呢。”
他心煩意亂將那包銀元揣進口袋裡：“違約金都丟下了，硬賴著不搬，劉良才說不定會把巡捕房的人找來。你跟小桃子先吃飯，爹得出去尋新地方。”
聞亭麗對著父親的背影說：“前幾日我們學校一個同學說他們家有爿鋪子要出租，下午到學校我問問她。”
聞國福在外頭搓手笑道：“好好好，我女兒這學校念得真值，人脈比爹爹都要廣了。你仔細問問你同學，隻要不是太偏僻的地方，價錢好商量。”
下午聞亭麗到了學校，意外得知喬寶心一整天都沒來上學，好在喬寶心是校董喬培英的孫女，曠課也不會有人多問。
上課的時候聞亭麗空前用功，雙眼炯炯地盯著先生，生怕漏聽一句。
下課，就去找上回那個要租房的同學，該同學名叫蔣小秋，家裡是開書局的，但蔣小秋的父親一直跟姨太太在外頭的小公館住，這事同學們都知道。
聞亭麗這一問，蔣小秋便高興道：“太好了，我們家那房客說跑就跑了，也沒提前打個招呼。你也曉得的，我爸爸最近也不怎麼管我們母女的家用了，我媽昨日還在為這事發愁呢，你家要是馬上租下，那是再好不過了。”
聞亭麗忙說：“那房子在何處？”
放學後，蔣家的司機開著一輛老舊的小洋車來接蔣小秋，蔣小秋拉著聞亭麗一起上車，那房子是蔣太太當年的陪嫁，坐落於派克路附近。
進屋後，聞亭麗樓上樓下看了一圈，樣樣都比原來的房子更好，隻是一年的租金足比原來的貴了五十塊大洋，委實算不上便宜，她打電話回店裡商量，碰巧聞德生剛回來。
他下午也看了幾處房子，可要麼不適合用來做洋服店，要麼地段不佳，聽了女兒的形容，忙在電話裡說：“那地方爹知道，你問問蔣太太，我這邊要籤幾年的長期合同，若是一次□□齊，房租能不能再便宜點？”
蔣小秋打電話給蔣太太，蔣太太在電話裡說說隻要聞家籤訂長期租約，每年租金可以再便宜十塊。
這下皆大歡喜。兩個女孩坐車回“德生”洋服店交定金擬合同，奇怪聞德生不在店裡，店門也關著。
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聞亭麗自己到櫃臺後的抽屜裡取了五十塊大洋交給蔣小秋，蔣小秋坐下來寫收條畫押，兩下裡一交接，這房子就算是正式訂下了。
聞亭麗心裡落下一塊大石，特地囑咐周嫂多做了幾個菜，邀蔣小秋和蔣家司機在家裡吃飯，飯後兩人又說了會話，蔣小秋便告辭了。
又過了一個小時聞德生才回來。
聞亭麗在櫃臺後溫書，不提防看到父親的臉色比白天還要差得多，隻當父親憂心房子的事，忙把那張收據拿出來：“爹你別擔心了，蔣太太答應把房子租給我們了。”
聞德生嘴邊露出勉強的微笑：“那就好。”
可緊接著，他又頹然坐到一邊嘆氣：“亭麗，爹爹總覺得這事不太對勁。”
原來聞德生下午知道房子有下落了，心裡一高興，掉過頭專門去了一趟順記布料行，說自家的洋服店要搬新地方了，讓順記把早前訂的料子都送到新店去。
沒想到順記的陳老板突然說布料要漲價，一算下來，每匹布的價格翻了三倍都不止，聞德生忍不住跟他理論，可巧另一家洋服店的老板帶伙計去取貨，陳順給他們的價錢卻還是原來那個數，聞德生當場問陳順什麼意思，陳順卻說聞國福如果繼續在他們布料行進料子，日後都是這個價。
說完就自顧自躲到後頭去了，接下來無論聞德生怎麼鬧騰都拒不露面，末了是順記的一個老伙計看不過去，悄悄把聞德生拉到一邊，問他最近是不是得罪了什麼人。
聽到此處，聞亭麗驚訝地睜大眼睛：“那伙計真這樣說？”
“若按照陳順給的新價格來進貨，用不了多久，我們的洋服店就要賠光關門了。順記做生意一直很地道，爹爹實在想不通陳老板幹嗎突然刁難咱們。”
就在這時，牆上的西洋電話突然響了，卻是蔣小秋打來的。
蔣小秋在那頭吞吞吐吐地說：“對不起，我回家才知道，那房子……我媽媽前頭已經租給別人了。”
“可是晚飯前伯母還是同意的呀，她老人家還答應租金減免十塊大洋。說得好好的，怎會突然——”
“我媽說她隻當我們是小孩子，壓根沒把我們的話當真。亭麗，你別生氣，這事是我考慮不周，我明天就把那五十大洋退給你。”
聞亭麗還要說，腦子裡閃過一個念頭，把話又咽了回去。
“好，我知道了。不不不，別這樣說，沒事的……那就明天見。”
她懊喪地掛了電話。
聞德生臉色愈發難看起來：“什麼意思？蔣太太也不肯租了嗎？”
聞亭麗在屋子裡來回踱了幾步，忽道：“這些事會不會也太巧了些，劉老板好端端要收回房子，老熟人順記突然要漲價，蔣太太明明說好了租金的價格卻又臨時反悔。您最近真沒在外面得罪人嗎……是不是在喝酒鬧完事自己又忘了？”
“哎喲。”聞國福跺腳道，“這幾個月爹爹可隻喝過一回酒。再說順記也算本地的老布料行了，假如真有人要刁難爹爹，又有誰指使得動順記？”
聞亭麗滿面疑惑：“這樣吧，明天我到學校先探探蔣小秋的口風，倘若蔣小秋不知道緣故，我就同她去蔣家問一問蔣太太。”
“你也別太急躁，萬一得罪你的小同學就不好了。”聞德生掩不住眼裡的焦躁，“明日爹爹就把順記那個老伙計請出來喝喝酒，他是順記的老人了，說不定知道一些內情。還有，眼下最要緊是找到一處合適的房子，爹爹馬上出門再找幾個朋友打聽打聽，你們幾個先睡吧。”
第二日，蔣小秋一見到聞亭麗，就把昨日那五十大洋拿出來還給她，訕訕地說：“昨天我們剛打完電話，我媽一個朋友就來我家了，剛巧那朋友也要開店，沒辦法，那人跟我媽是很多年的朋友了，我媽實在抹不開面子……放學你要去我們家？這幾天恐怕不方便，我媽她昨天有點感冒，早上剛請了醫生來家裡。亭麗，對不起，改天再請你到我們家玩。”
任憑聞亭麗怎樣套話，愣是沒掏出半點有用的線索，說完就跑了，並且一整天都躲著聞亭麗。
這一來，聞亭麗幾乎敢肯定這些事另有曲折了，可她實在想不明白最近家裡得罪過什麼人，最古怪的是那人簡直對她家的近況了若指掌。
她因為心裡惦記著調查這事，放學時第一個從學校裡出來，剛出門就看到一輛熟悉的洋車，洋車上坐著一個油頭粉面的年輕人，穿套簇新的白西服，頭發梳得跟皮鞋一樣黑亮。
“聞亭麗。”年輕人大剌剌從車上跳下來。
聞亭麗嫌惡地望著邱凌雲，自從她跟喬杏初在一起，已經許久沒看見這討厭鬼了。可巧她跟喬杏初一分手，邱凌雲又冒出來了。
看來她跟父親猜的沒錯，上回就是邱大鵬去跟喬太太告的密！
這對下賤的父子！
“喲，這不是邱家大少爺嗎？”聞亭麗和顏悅色道，“令尊最近可好？”
邱凌雲腳步一頓，往日他沒少在聞亭麗手上吃虧，心知她看上去天真爛漫，實則潑辣有為，被一個女孩捉弄那麼多次，對一個男人來說實在算不上光彩。隻恨他實在舍不下她這張漂亮臉蛋，大大小小的美人他也見過不少，沒一個像聞亭麗這樣明豔活潑。
他心痒痒地看著她：“我爹好不好，你上我們家看看不就知道了？我知道你喜歡吃飛達的冰淇淋（注），下午他們店才送了一桶到家裡來，今天這樣熱，你來我們家，我請你吃個夠。”
“飛達的冰淇淋算什麼，我現在隻喜歡吃愛得爾的雪露。可惜價格太昂，一般人怕是買不起。”
邱凌雲最聽不得別人說他不夠有錢，當下便說：“你在這等著，我馬上把他們店裡的雪露全買下來給你吃。”
恰好秀德中學對面就有一家裝修得金碧輝煌的愛得爾，邱凌雲把洋車停到一邊的角落裡，真就跑到對面買東西去了。
聞亭麗冷冷看著邱凌雲的背影，這人糾纏她不是一日兩日了，除非她答應做他女朋友，否則日後不論她交什麼樣的男朋友，這對父子少不得會拿她母親那段悲慘的經歷來做文章。
可憐母親當年受了那樣多的苦，去世後還要被這樣的小人一次次敗壞，她實在是咽不下這口惡氣！抬腳對著邱凌雲洋車的輪胎狠狠踢了一腳，輪胎竟是紋絲不動。
她便從書包裡摸出一把裁紙刀，思量著究竟從何處下手最好。最好把這四個輪子都扎癟，看他邱凌雲還怎麼開著洋車來堵她。
看看左右無人，聞亭麗立即開始實施她的計劃，好不容易扎癟一個輪胎，那邊忽然悄無聲息開來一輛黑色的洋車。
聞亭麗趕忙把裁紙刀收起來，假裝蹲在地上系鞋帶。
那輛洋車擦過聞亭麗的身畔，突然又緩緩退回。
聞亭麗本就做賊心虛，忍不住抬頭瞧了一眼，車裡仿佛坐著一個男人，天色已晚，也看不大清楚那人的長相，但她能感覺到對方在打量她。
就聽車裡那人說了一句：“走吧。”
果然是個年輕男人，聲音似乎含著謔笑之意，看樣子他已將聞亭麗的惡作劇都瞧在了眼裡。
聞亭麗故作鎮定直起身，那車已經開遠了，她正琢磨在何處聽過這個聲音，邱凌雲趾高氣昂提著食盒回來了。
“聞亭麗，你摸著良心說我對你好不好，隻消一句話，全上海灘的點心我都給你買回來。”
聞亭麗瞧也不瞧，轉身就朝馬路對面走去。
“喂喂，你什麼意思？”
又賠著笑臉說：“是不是等太久生氣了？我給你賠個不是，別走啊。”
聞亭麗早就一溜煙跑遠了。邱凌雲拔腿欲追，又顧忌著食盒裡的冰淇淋，情急之下隻得先跳上洋車，怎知任他把油門踩到底，那車竟是死活開不動，下車一看，四個輪胎都癟了。
邱凌雲氣了個倒仰：“聞亭麗，你有本事別跑！”
聞亭麗在前頭啐道：“你有本事別來纏著我！不然下次還有好事等著你。”
說話間她已經跳上了電車，抓住欄杆站穩之後，便隔著車窗對著外頭的邱凌雲扮鬼臉。
邱凌雲瞧在眼裡，心裡是又恨又愛，也想跟著跳上電車，隻恨聞亭麗每一步都算計好了，他的洋車眼下還困在路邊呢，隻得悻悻然衝她喊道：“你別不識好人心，今日我可是來幫你的。”
聞亭麗心中一動，莫非家裡這一連串的變故竟與邱家有關？便故意用不以為然的語氣激他：“你能幫我什麼忙？多半又拿瞎話在這唬人。”
“你仔細想想你們家最近遇到的事，我闲得沒事才跟你編瞎話。”
“既然是我們家裡的事，你敢不敢當面跟我爹說去？光知道來糾纏我，算什麼男人。”
“行，今晚我就去你家——喂，聞亭麗，你聽見了嗎，你最好在家等我。”
