第4章
母親搖頭：「那邊太遠了，本來就是走個過場，還是去近點的吧。我看董家院子那邊方便，離得近。」
父親面露難色：「那董家院子怎及十林坡浴場？進去的人對官階也沒要求，人員復雜，怕是會委屈你跟安安。」
母親卻執意要去那裏，我也說：「就按母親說的吧，反正人到了點個卯就行，誰會真的去泡藥浴呀。」
父親有些不高興：「我是真的想泡啊，這皇家浴場，一年就這麼一次，你們娘倆真不會享受！」
到了那日，我與娘一早便隨爹過去，娘提議爹去泡浴，她帶著我四處走走便是。
董家院子的浴場雖然簡陋，佔地卻很廣，大大小小有四十多個湯池。
許多官員及家眷都是去點個卯，四處走走，用加了草藥的溫泉水潔手潔面，便算泡過藥浴，除了穢氣。
「安安，前面好像人少，我們過去絞了手帕擦擦臉吧。」母親帶著我一直走到浴場深處，指著前方被樹木遮擋的湯池說。
「那裏確實幽靜。」
我點點頭，正欲過去，卻聽母親驚呼一聲：「哎呀，我的荷包不見了，可能是掉在路上了，安安，你先過去，我去找找就來。」
浴場有守衛，平常百姓進不來，又有丫鬟婆子跟著，不會出事。
我笑著答應了。
走到藥池邊，一名丫鬟道：「小姐，那邊桌上備有茶點，我們過去取一點便過來。」
我點頭：「好的，你們速去速回吧。」
見眾人離去後，我朝身邊一個婆子使了個眼色，她一個手刀將留在我身邊那名丫鬟劈暈，拖到大樹後，我也一起躲了進去。
那婆子快速取中懷中一個包袱，又從地上撿起一塊大石頭跟包袱粗略綁在一起，便將它們朝池中拋去。
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熱氣氤氳的池水隻聽得「撲通」一聲，分不清掉落的是什麼。
隨後，又傳來「撲通」一聲，我嘴角泛起笑意。
不一會，母親慢悠悠過來，一見我還好好地站在池邊，有些吃驚，又四處找找，不見那名被打暈的丫鬟。
「小紅呢？」她問。
「被池裏的熱氣沖暈了，我讓人扶去後面歇著了。」
母親一陣惱怒之色，又看向池中。
有風吹來，吹散了池面熱氣。
「池裏好像有人。」母親定睛一看，慌亂起來。
「快來救人啊！快來救人啊！」
我抄著手微笑著在一旁看著母親呼救。
被救起來的人是沈青，他不知怎麼昏迷在池中，一起撈起來的還有幾張泡浴用的絹帕和浴衣。
沈青由於在水裏昏迷時間過久，又吸入不少溫泉水裏的藥粉，傷了心肺，基本成了個廢人。
11
母親受打擊不小，竟真的病倒了。
我去看望她，她一把拉住我的手：「安安，沈青成這樣，怕是以後娶妻都難，實在可憐得緊。你從小就心地善良，你嫁給他好不好？」
我掙脫開母親的手，淡淡道：「他變成這個樣子都是他咎由自取，他若不躲在浴池邊圖謀不軌，也不會有這種下場。」
母親雙目圓瞪：「你……你都知道？」
他們一早在那個湯池撒了過量的菖蒲粉，混合著溫泉水裏硫磺，人吸入後沒多久就會昏昏入睡。
如果這時我不幸「失足」掉入池中，沈青便會現身相救，經大夫診治後，也會得出我因泡藥浴過度引發身體不適的結論，若不是有人及時救我上來，性命堪憂。
救命之恩加上落水後被救起的肌膚之親，我不嫁沈青都難。
這就是那日我母親與沈母謀劃好的。
而我要做的，便是將計就計。
那個落水的包袱裏不止有過量的菖蒲還有過量的硫磺粉，包袱下水，沈青以為是我掉下去了，按著計劃他跳下去來救我。
入水的他沒幾下便暈了過去，而池裏的水是活溫泉，等他被人救起後，水裏的藥粉早被沖散，世人也當是他泡浴過度引發的意外。
我不過就是用了他們的計策而已。
「你……你好狠的心！」母親咬牙切齒指著我。
「我能有你狠嗎？」我平靜地說道，「張倚家的走水，北山的劫匪，哪件不是你所為？你讓秦二奶奶帶周家夫人入宴，又買通宣廚娘偷偷放置木炭粉引發走水，還把周瑩引至書室。」
「小紅是你的人吧？走水時她故意將我引至角落，耽擱我出逃時間，還好我命大，即使被橫梁砸中，也逃了出來。」
母親搖搖頭：「我沒料到橫梁會掉下來，安安，我不是想害你，我是為了你好，我隻是想讓你順利嫁進沈家。」
「想嫁進沈家的是你吧？」我毫不留情拆穿她，「是你一直心心念念要嫁給沈二叔，不是我！我巴不得沈家人都去死。」
「你知道……你全都知道了……」
一瞬間母親頹廢不已，旋即雙眸又亮了起來。
「安安，你是娘的好女兒，娘求你嫁給沈青，就當是完成娘的夙願，圓了娘年輕時的遺憾，好不好？」
母親懇求地看著我。
我搖搖頭：「沈青已經完了，為了報答你的養育之恩以及你對我做的這些事，我會告訴爹，你因上次走水事件傷了心神，需要去莊上靜養。」
上次我便告訴了爹，娘有些不對勁，精神恍恍惚惚，做事也顛三倒四，讓他多留意。
「告訴你爹？」母親眸子一冷，「我勸你還是不要驚動他的好，他的身子已大不如前了。」
「你是指宣廚娘給你的那份，食物相克的食譜嗎？」說到此，我心裏恨意陡增。
整件事，最無辜的便是爹，他唯一做錯的便是娶了我娘這個瘋子，害得他上一世英年早逝。
母親徹底怒了，要過來打我：「梁安，你是我的女兒，你竟然跟他們一夥。都是他們害得我不能嫁進沈家！」
我一邊後退，一邊呼喊下人：「快來人，快去請大夫，母親似乎又發作了。」
胡人的藥真是厲害，幾副藥下在母親的茶飲裏，便讓她有些神志不清，連大夫都診不出原因。
我勸爹，京城人多嘴雜，不利於養病，還是將娘送去莊上調養，等她病情好了再接回來。
爹雖然傷心難過，卻接受了我的提議，將母親送去一處離寺廟最近的莊子。
一年後，聽聞娘再次發病，不小心打翻火燭將自己燒死在房間。
我跟爹悲傷不已。
但日子總要過，爹拜託外祖一家在舊都幫我相看合適的人家，舊都都是老牌世家，有很多青年才俊。
又過了一些日子，沈家傳出噩耗，一名周姓妾室因受不了公婆虐待，在全家人的飯菜中下了毒，造成多人死亡，沈青因為飲食跟他們不一樣，逃過一劫。
看著全家人被毒死的慘狀，他噴出幾口血，嘴裏念叨著：「不是這樣的不是這樣的，我家庭和睦，妻妾成群，子女滿堂，我不該是這樣的。周瑩，你個毒婦！都怪你，死的該是你，該是你！」
我已不太關心。
外祖母和大舅母又送來幾本畫冊名單，讓我挑選夫婿，我十分頭痛。
張倚來信，向我訴說西域的風土人情，還邀請我去做客。
我十分心動，回信問道，西域有雞吃嗎？
爹的身子已經沒有大礙，聽聞最近吏部尚書告老還鄉了，爹是最有希望繼任的人選。
日子真是越來越有盼頭了！
?
鐘蓉番外：
上一刻還在被大火灼燒的我，下一刻竟重生在十八歲。
父親他們要將我嫁給梁家嫡子。
梁家嫡子怎麼配娶我？
這世間，除了二郎，誰都沒有資格娶我！
上一世，我被拖上了花轎嫁給梁軒，可是我根本不愛他。
生了女兒後我就再也不想跟他同房。
好在女兒乖巧，她長得越來越像我，看著她就像看著年輕時的我。
那次賞梅會，我看到了二郎的侄子沈青，他長得真像二郎啊，那時我便決定，讓女兒嫁給他。
就像是，我嫁給了二郎。
可我那女兒就跟她爹一樣讓人生厭，我都做下這麼多局了，她還不肯乖乖聽話，嫁給沈青。
最後她居然還聯合她爹把我送到莊子上。
老天有眼，讓我重生了。
我絕不再嫁給梁軒，也絕不再生不孝女。
梁安，你不是得意嗎？
今世，我讓你來不到這世上。
趁著夜色，我穿上紅嫁衣，翻墻一路狂奔。
這次，我一定要嫁進沈家為二郎守寡。
憑著前世的記憶，我避開了所有被堵截的路線，終於來到沈府。
雖然沈家人很驚訝，卻並沒多說什麼，很快便接納了我。
從此，我就是沈家婦了，我開心不已。
我一定替二郎好好孝敬父母，照顧好他的家人。
沈家規矩比較大，每日卯時便要去守著，伺候婆婆穿衣洗漱，晚上亥時才能忙完回到自己院裏。
大嫂因為要照顧孩子，所以服侍公婆的事都落到我身上，這個我能理解，何況那個孩子長大後簡直跟二郎一模一樣。
世人都誇我大義，沈家人也說要替我上表朝朝廷請封貞節牌坊。
我父親母親對我的行為也無可奈何，為了讓我在沈家的日子好過，他們幫扶了很多沈家子侄。
這樣多好，兩家和和睦睦，我也總算對得起二郎。
嫁去沈家第四年，父母一家搬遷至舊都，離別前母親放心不下我，要我跟著他們一起去舊都。
開什麼玩笑？我生是沈家人，死是沈家鬼。
家人搬走後，公婆對我嚴格了許多。
大夏天，婆婆說屋裏有蚊蟲，她聞不慣蚊香的氣味，又說放下蚊帳太悶熱，便要我整夜守在她床旁替她驅趕蚊蟲。
公公中午吃飯後要吃一碗冰鎮綠豆湯驅暑，但是自己年紀大了不能吃太涼, 要綠豆湯面上稍稍起一層薄冰便從冰窖取出，路上那層薄冰剛好化掉, 溫度便正好。
於是他們吃飯時，我要捧著綠豆湯碗站在冰窖裏，瑟瑟發抖，等它稍一結冰便拿出來，頂著烈日，送去給公公享用。
一次兩次可以, 可每日都這樣，我有點吃不消，找婆婆說情, 婆婆卻大罵我不孝，說我不配為沈家婦, 要休了我。
我嚇壞了, 連忙賠罪，心裏卻隱隱有了些悔意。
嫁給梁軒那些年，我養尊處優, 沒下過廚房，沒碰過針線。
後來公婆越來越過分，總是能想出很多辦法來折磨我, 連下人都看輕我。
我最喜歡的侄子沈青甚至對我拳腳相加。
怎麼會這樣呢？沈家是忠烈之家, 我懂他們門風森嚴, 卻不明白他們為何這樣對我，是我哪裡做錯了嗎？
隨著沈家對我越來越肆意地磋磨，我開始後悔了。
我偷偷跑回梁府去探望, 看見梁軒娶了妻，妻子端莊賢惠, 還有個女兒, 雖然相貌不像, 但說話舉止卻跟梁安一模一樣。
因為私自跑出府, 回到沈家我迎來一頓毒打，我終於怒了，質問他們, 我也是世家名門出身, 何至於如此磋磨我。
大嫂在一旁輕蔑一笑：「這不是你自己上趕著來的嗎？誰逼你了？」
怕我向舊都家人求救，沈家人甚至將我鎖在柴房，每日給我剩菜剩飯。
外人隻道我為沈二郎守寡, 深居簡出，憑著我貞潔的名聲, 沈家又獲得不少贊譽。
那日，蓬頭垢面的我趁著下人忘記鎖門，溜了出去, 我取下手上唯一的鐲子典當了銀錢，又去藥房買了一包鼠藥。
趁著沈家人沒發現，我又溜進廚房, 將鼠藥放進那鍋粥裏。
可恨的是，那鍋粥並沒有將沈家人毒死，反而被他們發現，將我打得奄奄一息。
彌留之際, 我似乎又看見了火光，如果可以，我不要再回到從前。
就讓我死在那場大火裏吧！
-完-
