第12章
“《太清集》。”
商絨如實說道。
折竹微微挑眉，倒也沒再接什麼話，隻從面前的油紙袋裡摸出一塊熱騰騰的芡實糕來咬了一口，見她還乖乖地坐著，動也不動，才道，“不吃嗎？”
他輕抬下颌，“這些都是你的。”
事實上，商絨早就餓了，從晨起到此時她也不過才喝了兩盞冷茶，順著縷縷散出的熱煙帶著芡實糕的香氣，她的喉嚨不自覺地吞咽一下，伸手從中摸出一塊來，她也沒忘對他說一聲：“謝謝。”
他一向很會買吃的和玩兒的，就連這塊芡實糕也是又甜又糯，松軟彈牙。
桌上的油紙袋裡，除了芡實糕還有嘗起來不算太甜的蜜餞，酸甜適中的糖葫蘆，顆顆飽滿的幹果，以及裹了黃豆粉的紅糖糍粑。
夜裡熄滅的風爐又添上了炭，燒得緋紅發亮，折竹手握的茶碗中浮出熱霧來，他盯著對面正小口吃糕點的小姑娘，忽而手指沾了一旁的冷水在桌上寫下兩字。
木泥。
商絨盯著那兩字，片刻也沒再咬一口手中的糕點。
折竹指節一屈，輕敲桌面，眉眼微抬，“看來你知道。”
“在玉京時，我曾聽宮……”
商絨話說半句，她一頓，抬首迎上他的目光，而後才又接著說，“我曾聽觀中其他人說起過，常有些權貴人家在宅中豢養‘木泥’。”
“木泥一般都是女子，一些篤信玄風的貴人既要清淨修行又舍不下紅塵百味，便買來女童在家中一直養著，作為貴人的替身，替其擋下災厄。”
這已算得是玉京高門裡的秘聞，若非是去年朝中鬧出來一樁案子，宮中沸沸揚揚傳了一陣兒，商絨也不會知曉這世間還有什麼木泥。
“替人承受災厄，身如腐木塵泥，”折竹無甚興味地嗤笑，“他們倒極會取些稱謂。”
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“難道這裡也有人豢養木泥？”商絨隱約覺得，他忽然問起木泥，隻怕還與昨夜遇見的那個神秘人有關。
折竹慢飲一口熱茶，卻道，“那人要我救的，是一個名為夢石的道士，聽人說，他出自汀州名觀——白玉紫昌宮。”
白玉紫昌這四字商絨可一點兒也不陌生，她怔了一瞬，又立即問，“既是道士，那他又是犯了什麼死罪？在大燕，道士最重的罪責也不過是流放，絕不至死。”
“他半路還俗與人成親，妻子卻早逝，後來他帶著一個女兒再次出家，成了替人畫符做法事的遊方道士，六個月前他落腳容州，女兒在此地走失。”
商絨聽他這話，便反應過來，“他的女兒被人賣作木泥了？”
木泥原隻是玉京高門中見不得光的玩物，也許是鬧上朝野的那一樁案子使得此事不如往常隱秘，從玉京到這容州也不過一年的光景，如此風氣在這些荒唐奢靡之輩中倒是傳得快極了。
折竹淡應一聲，擱下茶碗，“買下他女兒的便是容州的富戶孫氏，孫氏待道士一向大方，待他佯裝打秋風的道士上門時他女兒已經死了，故而他以進獻仙丹為名再入孫府，當夜暴起連殺三人。”
商絨聞言，驚得握著茶碗忘了喝，片刻後，她才找回自己的聲音，“即便如此，依照大燕的律法，他應該也不會被處以死刑。”
當今的淳聖帝對道士的優待遠不止於此。
折竹神情淡薄，日光映照於他白皙的側臉，更襯出他眼睑下方一片倦怠的淺青，“孫氏的長房是晉遠都轉運使，請人在無極司的籍冊上劃去一人也不是什麼難事。”
為避免更多人舍棄凡俗致使修道者眾，淳聖帝為大燕道士特設官署——無極司，各地建道觀都須無極司允準，而有師從的正陽道士全由地方記錄在冊送至無極司，如此才算名正言順。
為遏制道士泛濫，無極司有著極為嚴苛的核驗規矩，故而在大燕，要成為道士也並非是一件容易的事。
夢石之名被劃去，就意味著，他如今身上不但擔了人命官司，還有一個假冒道士的罪名。
“所以那個人才要你去劫獄。”
商絨恍悟，是因孫氏背靠晉遠都轉運使這棵大樹，道士夢石的死罪被板上釘釘，所以那人才想出劫獄的法子。
她捧起茶碗來，想了想，說，“也不知他與那位夢石道士到底是什麼關系，竟令他身為官府中人，也甘冒獲罪的風險謀劃劫獄。”
“很有趣是嗎？”
折竹的眼睛彎起笑弧，漫不經心。
商絨抬頭，正見少年站起身來，腰間薄刃擦著躞蹀帶的金扣發出“噌”的聲響，他隨手將軟劍扔到桌上，單手繞到腰後解開躞蹀帶，於是玄黑的衣袍寬松許多，他大約倦極，閉了閉眼，嗓音裡透了些懶散，“我睡會兒。”
商絨看著他轉身走到那道屏風後，沒一會兒，那件黑袍便一下搭上了屏風，隨即他往榻上一躺，扯來被子便不動了。
她站起身繞過屏風，走到他的榻前。
“折竹。”
她喚。
他懶得應，也沒睜眼。
“你真的要管這樁事嗎？”她蹲下身，雙手撐在他的床沿，“那是牢獄，我聽說，裡外是有很多官差的。”
折竹睜眼，側過臉看向她，“你的闲事，我不也管了？”
商絨愣了一瞬。
而折竹不再看她，又閉起眼睛，他的嗓音裡夾雜著他滿不在乎的冷淡情緒，“人生在世，樂子都是自己找的，死也是。”
商絨呆坐在他榻前的木腳踏上，一時分不清他究竟是在說他自己，還是在說她。
道士夢石在四日後處斬，折竹竟也安安穩穩地玩了三日，白日聽書看戲，遊船吃酒，晚上消夜賞雪，看傀儡戲。
商絨也因此被迫得見高高宮牆之外屬於尋常百姓的日夜消遣。
第四日夜，商絨坐在高檐脊線之上，她懷抱著一個包袱，腳下踩著瓦片，動也不敢多動，穿巷過街的凜風吹得她烏黑的長發隨風而動，她不安地抬頭看向身側的少年，“折竹……”
“今夜事成，你我便要立即離開容州，客棧不是久留之地，所以你隻能在這裡等我。”折竹扯下腰間小小的玉葫蘆來抿一口酒，隨手將一隻油紙袋遞給她。
商絨接來，發現裡頭是一塊炙牛肉，胡人的香辛料味道極香，即使指腹隔著油紙袋被燙得有些拿不住，她也沒舍得松手。
今夜月輝盛大，銀白一片的光影灑落檐上，映照一簇又一簇的積雪晶瑩閃爍，少年半垂眼睫，陰影遮掩他眼底諸般情緒。
商絨正低頭小口小口地吃炙牛肉，卻忽見少年骨節漂亮的手遞來一根碧綠細草，她一頓，輕抬眼簾望向他。
“玩嗎？”
他似百無聊賴。
“什麼？”
商絨呆愣愣的，不知他遞來這根草是何意。
折竹的臥蠶弧度更深，他輕聲笑，“看來你們星羅觀中人除了抄寫道經青詞，煉些破丹藥，便沒什麼樂趣了。”
聽他提及星羅觀，商絨有些不自然，她模糊地應了一聲，也不再說話了。
待少年將那細草塞入她掌中，她將那一包炙牛肉放到一旁，聽見他說，“這是鬥草，誰的草最先折斷，就算誰輸。”
商絨觸摸細草，它果然柔韌，下一瞬，少年溫熱的手掌握住她的手，指引著她以兩手捏住草葉的兩端。
她的渾身僵硬，盯著他的手指片刻，心裡想的卻是，他今日似乎並沒有在劍柄塗上那奇怪的草汁。
“你若贏了，我身上的糖丸都歸你。”
折竹捏住草葉首尾，他的語氣悠然。
商絨原本在看兩根交織的草葉，但聽見他的聲音，她的目光落在他的臉上，這一瞬，她感受到他手指用力，於是她被動地匆忙拉拽。
草葉應聲而斷，頃刻間勝負已分。
許是因她不得要領，用力過猛，她的草葉斷作兩截，她也因此而身體不受控地後仰。
寒風盈滿口鼻，商絨下意識地抓住了少年的衣襟，與此同時，他的手也迅速地扶住了她的後腰。
月亮的清輝浸潤在少年烏濃的發上，他在這樣冷冷清清的光色裡，一雙眸子猶如點漆，盈滿波光。
少年的鼻息帶有浸雪的竹葉清香，商絨後怕似的，滿臉驚慌地望著他，卻不防他手指伸來，將一顆東西塞入她嘴裡。
甜甜的，涼涼的滋味在舌尖綻開。
她滿耳是風，卻仍聽見他隱含笑意的嗓音：
“念你是第一回 ，你輸了，我也讓你。”
第15章 五十金
商絨終於明白，折竹口中的“玩”並非單指玩樂賞景。
隻要他興之所至，救人是玩，殺人是玩，劫獄——也是玩。
斷作兩截的細草還在掌中，商絨裹緊了身上的兩件披風，兜帽的絨毛邊被風吹得輕拂她的臉頰，有點痒痒的。
炙牛肉已冷了許多，她咬了一口，側過臉去看身旁空空的位置，原本坐在這裡的少年將一整瓶糖丸扔給她之後，便掠風而去，隱入漆黑的夜色消失不見。
街市上的燈籠已經滅了大半，高高的屋頂上，商絨下巴抵在懷裡的包袱上，像一隻藏在夜色裡，蜷縮身體的貓。
與此同時，容州城牢獄對面昏暗不清的窄巷裡，頭戴鬥笠，一身粗布麻衣的少年倚靠磚牆，隨意地打量著緊閉的牢門。
“小公子，你且放心，我必不讓你白幫我的忙，此事若能成，我必奉上五十金。”面容粗糙的男人隱在這片暗沉沉的陰影裡，聲音因刻意壓低而有些啞。
“五十金？”
少年抬首，鬥笠下，那張白皙的面容顯露分明。
“小公子可是不滿意？”
男人審視面前這少年，語氣頗添幾分意味，“其實價錢還可以再商量，但前提是小公子您能順利將人救出。”
少年一縷烏發在側臉微蕩，他的眉眼清傲冷淡，聞聲也不過扯唇，“足夠了。”
他也沒什麼耐心再多說，俯身提來盛裝酒菜的籃子，邁著輕緩的步履從這黑乎乎的長巷走入一片橙黃的燈影裡。
守在牢獄大門的官差冷得來回跺腳，一人搓著手才轉過身來，便瞧見有人朝這邊走來。
待那人走近，他們便上前將人攔下，為首的官差肅著臉問，“做什麼的？”
紛紛細雪在燈火裡粒粒分明，少年擦過臉頰的手掌放下來，他原本白皙的膚色變得暗沉許多，昏暗的光線裡，鬥笠的陰影半遮他的面容，“我是明日午時就要行刑的死囚張勇的親弟，特來送他最後一程。”
年輕的官差接過他遞來的條子一看，上面的確有衙門的朱砂印，他再抬頭將這說起話來怯生生的少年打量一番。
少年像是才反應過來似的，手忙腳亂地從懷裡掏出來一枚錢袋遞給他，“還請行個方便。”
官差掂了掂手中的錢袋，這才滿意地朝身後喊：“開門！”
沉重的大門徐徐打開，裡頭點綴的燈火鱗次栉比，那光影映入鬥笠下，照見少年一雙冷沉沉的眼睛。
一名牢頭大剌剌地邁步，打著哈欠領著他往裡走，“張勇沒媳婦兒麼？怎麼來的是你？”
“改嫁了。”
少年言語淡淡。
越往裡走，牢獄裡潮湿的，腥臭的味道越發濃厚，那牢頭聽了他這話便一下回過頭來看向用手掩住口鼻的少年，隨即搖了搖頭，繼續朝前走，“人還沒死呢就急著改嫁，真是世風日下。”
“聽說，明日與我哥一同處斬的，還有一人？”少年狀似不經意地提了一句。
“對，有個假冒道士的，”那牢頭雙手背在身後，一邊走一邊道，“你哥哥殺了一個人，他可是殺了三個呢。”
“他就關在你哥隔壁，今早鬧過一回自殺，幸好發現得及時，大人讓人給他灌了碗藥，隻怕要睡到明日法場上砍頭時才醒。”
“是嗎？”
少年的語氣平靜無波。
“張勇，你弟弟來送你了！”
牢頭忽然在一道牢門前停下來，朝裡頭喊。
