第18章
「臣妾，臣妾不過埋怨兩句，皇上卻大發雷霆，若是這麼......」
我忘了詞。
杳兒提醒：「厭棄。」
我感恩，生硬地繼續：「若是這般厭棄臣妾，也不用可憐臣妾，巴巴往永壽宮裡跑！」
李君闊：「好！好！賢妃怕是禁了足卻沒有修心，一點規矩都不懂！」
「......」
我吃飽喝足，嗓子卻沙啞了。
李君闊替我擦擦嘴，最後在我唇邊蜻蜓點水一吻。
起身時順便摔碎茶盞。
我揉著肚子，目送他拂袖而去。
果然，近墨者黑，李君闊比我還會演。
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永壽宮眾人的夢碎了。
眼瞧著賢妃不中用，幾個心思活躍的借花獻佛，拿我和皇上吵架的事去找良貴妃賣好，另攀高枝。
我也不攔著，雙手歡迎他們跳槽。
宮裡宮外都傳開來。
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賢妃徹底失寵。
葉易微安插在永壽宮的眼線悉數離開。
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李君闊去寶華山祈福，說是為了保佑淑妃肚子裡的皇嗣康健。
淑妃現在是炙手可熱的寵妃，連帶著舒家水漲船高，有頂替從前王家的跡象。
幹凈的永壽宮給了我幹凈的情報網。
李君闊來過後，杳兒徹底解禁，奉旨八卦，給我說宮裡的新鮮事。
良貴妃得了宸貴妃的代理六宮之權。
什麼淑妃與良貴妃起爭執。
我奇怪怎麼沒有秦答應的事，杳兒卻避開我的眼神。
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我再見到秦答應，是五日後。
那天下著朦朧細雪，天上卻是放晴，太陽雪，地上有些泥濘。
秦答應過來時，裙底沾上泥漬。
她瘦了太多，下巴削尖，眼睛空洞洞，大得駭人。
她與我一般年紀入宮，過去有些未褪的嬰兒肥，如今瘦下來，五官卻是清冷出塵的那一卦。
「姐姐，許久未見，切莫怪我不來看你。」她掀唇一笑，坐在我對面，「姐姐禁足時，我為父親奔走，各自有苦衷。」
「待姐姐解禁，我又被遷至良貴妃宮中，行動多有不便，耽擱著竟到了現在。」
我說沒事：「你怎麼瘦得厲害，是不是葉......良貴妃苛待你，還是內務府又克扣你分例。」
「請太醫看過嗎？我叫人給你準備點吃食，咱們中午一塊兒用膳。」
我許久不見外人，分外熱情。
她拉住我，阻攔：「不用麻煩，姐姐忘了，我可是學過醫的。」
「這次突然來訪，就是想和姐姐兩個人說說體己話。」
我愣怔，停下動作，抬手讓宮人出去。
秦答應等屋裡空了，臉上的笑容才終於褪去。
「姐姐。」
「我在呢。」
「淑妃並沒有懷孕。」
她撂下一句驚雷，我嚇得想再給窗戶貼一層封條。
「也不是什麼大事，改明兒說不定就沒了。」她露出惡劣的笑容，這種表情出現在她臉上，有些陌生。
她轉移話題：「良貴妃不知道這事，她知道自己再難有孕，脾氣日益變差。」
「良貴妃年少便傾慕皇上，幾次想替先皇後嫁入王府。」
「她總與我說起陛下少年種種，好似活在自己構築的幻夢裡，加之從前喪子，她對封後與誕下皇嗣執念成瘋，我瞧著不大好。」
「你失寵後，她以為憑自己與皇上的情分，合該獲寵，但卻是淑妃奪了寵愛，她恨淑妃可是恨得牙癢癢。」
「沒事，她過去也恨我。」我聳肩，「良貴妃雖然有些蠻橫，但並不算兇惡，淑妃聰慧，不會吃什麼虧吧。」
我這麼說，秦答應隻瞧著我，好像在聽什麼話本子裡的玩笑。
但她沒有多說什麼。
幽幽開口：「但願如此吧。」
許久，秦答應不再說什麼，我們分食小幾上的糕點，她起身告辭。
這次，我還是送她離開。
她牽著我的手往外走，直到宮門口，才放開。
秦答應給我行禮：「姐姐，我請人送進宮一株橘子樹。」
「若來年開了果子，我便再來看你。」
如今寒冬臘月，橘子樹可能成活？
再說來年，是否太遲了些。
我許多疑問未能問出口，隻能看到秦答應的身影一步步從我眼前消失。
我說：「別等那麼久吧，我會很想你。」
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李君闊回宮前那一日。
秦答應死了。
傳聞她說了什麼頂撞了良貴妃，被杖責二十,血淋淋地被抬回去，良貴妃不給她安排太醫。
李君闊回來後，與淑妃在御花園散步，在草叢裡撞見血肉模糊的秦答應。
早已沒了氣息。
淑妃受到驚嚇小產。
宮人都說，秦答應是良貴妃害死的。
太後出面為良貴妃作保,也無用。
闔宮上下親眼看見良貴妃杖責秦答應,這是鐵證。
龍顏大怒,李君闊以戕害嬪妃、謀害皇嗣的罪名將葉易微打入冷宮。
葉家、朝堂死一般寂靜。
太後又病了一場,卻再也沒說過求情的話。
聽杳兒傳話,太後病重呢喃：「都錯了,錯序了。」
我聽得懂。
錯序了，如果送葉易微進王府,就算死了，後面還有葉亦情（皇後）頂上,葉家不至於滿盤皆輸。
但是我不認為是順序錯了。
而是從根本就錯了。
葉易微還是會為愛而狂，皇後娘娘還是會憂勞成疾。
隻要她們還在紫禁城中。
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永壽宮又恢復了往日的歡樂。
大皇子會走路了，扶著院子裡的橘子樹跌跌撞撞。
宸貴妃被封為皇後,淑妃封為淑貴妃。
而我又成了寵妃,李君闊還是會笑瞇瞇地踏入永壽宮大門，喊我：「小橘兒。」
一切都沒有變。
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又是一年選秀。
新進宮的妃嬪給皇後請安。
我與淑貴妃坐在上首。
新人們笑靨如花，最多不過十七歲。
景仁宮外插著一根系了紅繩的棍子,屋裡繚繞著檀香，皇後腕處纏繞一串佛珠，面對眾人端莊疏遠。
好像與先皇後如出一轍，她的生命力也在流逝。
淑貴妃協理六宮事宜,下巴輕揚,掃視眾人。
沒有人再需要她雙手奉上錢財討好，舒家與王家各佔西北半邊天，面對她的永遠是阿諛的笑臉。
而我,還是賢妃。
寵冠六宮,被皇上捧在手心，常與皇帝十指相扣並肩而行。
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紫禁城的花一茬又一茬地盛開、凋零。
我還是會找人推牌九，隻是不再是從前的人。
我懷了第二個孩子，大皇子從院外跑來，滿臉欣喜告訴我。
「額娘,橘子樹結果了，你嘗嘗甜不甜。」
李君闊現在是嚴父，叫他穩重點：「你額娘現在愛吃酸的,胡說什麼甜不甜。」
我纏著要吃,他無奈隻得縱容剝給我。
入口，很是酸澀，還有未熟透的苦澀。
我瞇起眼,硬生生咽下去，笑說：「好甜，好吃！」
李君闊不疑有他，親自嘗了一口。
不知道為什麼,他吃起來卻是甜的，他說：「小橘兒就是甜。」
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杳兒說，我們遠遠看著像是市井裡的一家三口。
-完-
