大大小小的鋪子都擠滿了人。
外面反王作亂，衛縣的百姓們今年沒用交秋稅，家裡男兒參軍又賺了一份軍餉，這日子就比往年好太多了，太貴的東西舍不得買，像瓜子、粗布、福字對聯、炮竹這樣物美價廉的年貨，幾乎每家百姓都買得起，也一定會買兩樣。
佟穗置身百姓穿梭的街巷，真正感受到了太平歲月城裡人過年的繁華與喜慶。
最熱鬧的地方還是蕭家。
衛城的望族大戶們又一波波地登門了，男人們來找老爺子求福字求對聯，夫人太太帶著自家妙齡的姑娘們喝茶做客。
蕭家第一次擊退反王李綱時，這些人家試圖把庶女嫁進蕭家以此來討好攀附，如今李綱已死，蕭家穩坐七縣之主，衛城的望族大戶們再不敢存任何輕視搖擺之心，帶出來的全是家中嫡女，最得寵最寶貝的嫡女。
除了介紹姑娘，她們還想把蕭玉蟬娶回去做兒媳，並帶來各種各樣的禮物要送給蕭家老少女眷。
賀氏看什麼都喜歡、都心動。
蕭玉蟬不想嫁人，對那些禮物卻都很滿意。
可內宅做主的是佟穗。
婚事由蕭姑母出面婉拒，禮物佟穗以老爺子有家訓在先，全給回絕了。
賀氏：“東西不要就不要了，那幾個姑娘為何不能考慮？我看他們這回都是誠心來結親的。”
蕭姑母：“你怎麼變得這麼好說話了？憑什麼他們瞧不起咱們的時候拿庶女對付，現在他們瞧得起了，送出嫡女咱們就得接受？老四老五長安長順是長得太矮還是太醜，非得你這麼放低身段才能給他們娶到媳婦？”
賀氏：“我，我是怕萬一朝廷派人來接管了，咱們全都搬回老家，到時候可沒機會跟這些人結親了。”
這些城裡的大家小姐，平時對村裡人趾高氣揚的，隻能趁現在才能娶到。
蕭姑母：“逢高踩低的親家，啥時候咱們都不稀罕。”
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蕭玉蟬：“姑母這話說得對，人家真看不上咱們，就算現在嫁過來了，將來一回村，人家也能撇下咱們回城。”
賀氏：“……行行行，反正老五還小，我不著急，可老四過完年就要二十四了，繼續挑挑揀揀得挑到啥時候？上次我出門還遇到鐵匠媳婦了，聽她話裡話外的意思，似乎挺想撮合她女兒跟老四的。如今鐵匠父子都是千戶，又是靈水村的人，算靠譜了吧？”
佟穗知道賀氏並不是真的關心蕭野的婚事，隻是連著被反駁了好幾次，便想說一樣叫大家反駁不了的。
她道：“四弟對潘姑娘無意，二嬸再遇到潘家人，來往走動可以，千萬別說什麼叫潘家誤會的話。”
上次賀氏拿潘家逗蕭野，蕭野便對他們兄嫂明確表態了，怕他們牽錯線。
賀氏：“老四為啥看不上潘姑娘，長得挺好看的啊。”
佟穗：“不清楚。”
臘月最後幾天，蕭守義等人陸續歸來，蕭野竟是回來最晚的一個，除夕上午到的家。
柳初以長嫂的身份埋怨道：“怎麼這麼晚，一家人就差你了，綿綿都擔心你路上出了事。”
蕭野抱起侄女，笑得滿不在乎：“我又沒有媳婦，回來那麼早做什麼。”
賀氏開玩笑：“你不在家才不知道，城裡多少千金小姐盼著要嫁你呢，隻要你開個口，咱們家門外立即能排一長隊的姑娘任你挑。”
蕭野：“別，我現在可沒有挑媳婦的闲功夫，就想把玉城軍練好，二嬸幫五弟相看吧。”
給他一個天仙，也沒有五六千效忠自己的精兵重要。
蕭涉：“我也不要，娘敢讓我成親，我就去玉縣投奔四哥，離家遠遠的。”
賀氏：“……”
蕭延搖搖頭，兩個傻弟弟，等以後真的成親了，才會知道有媳婦的好。
他看向二哥。
蕭缜站在老爺子身邊，跟著眾人在笑蕭涉的憨，自然沒給他什麼心照不宣的回應。
第129章
蕭家很久沒有這麼熱鬧過了。
光蕭缜四兄弟與喬家兄弟往院子裡一站, 個個都是八尺有餘的身形，這正院就顯得擁擠起來。
晌午的飯菜是兩個廚娘做的，下午蕭家給她們放了假, 衛縣這邊年夜飯吃餃子, 自家人操持更有年味兒。
廚房地方小, 院子裡又冷, 蕭姑母將兩個面板搬到堂屋, 女眷們圍在一起包餃子、捏元宵。
蕭延想看媳婦包餃子的模樣, 撇下院子裡的兄弟們湊到堂屋門外, 挑開厚厚的棉布簾子, 腦袋剛探進去還沒找到媳婦坐在哪, 就被蕭姑母笑著趕道：“去去, 現在這裡是我們娘幾個的地盤，男的別來搗亂。”
蕭延隻好又縮了回去。
蕭野笑他：“瞧三哥那點出息, 二哥一心一意地陪我們說話，就三哥總是惦記三嫂。”
蕭延瞪他道：“我能跟二哥比？二哥在定縣, 想回家就回家, 我隻有月底才能回來。”
喬長安：“所以三哥就隻想三嫂唄, 一點都不想我們？”
蕭延：“都給我滾一邊去！”
蕭野：“大過年的叫誰滾呢, 哥幾個上！”
話音一落, 蕭野、蕭涉、喬長順、喬長安一起撲向蕭延，四個打一個，沒多久蕭延就被摁地上了。蕭野、蕭涉抓住他兩邊肩膀, 喬家兄弟一人抓一條大腿，四人喊著號子抬著蕭延往地上摔屁股墩兒, 齊耀興奮地又笑又叫，蕭姑母、蕭玉蟬跑到門口挑開簾子來看熱鬧。
桌子邊的三妯娌也往外瞄了眼。
佟穗：“四弟就喜歡挑事。”
柳初：“都這樣, 祖父說過，他們幾兄弟聚在一塊兒跟狼崽子似的，越鬧越親。”
林凝芳嘴角帶笑，專心地捏著餃子。
賀氏心疼兒子，跑出去將蕭野幾個撥拉開了：“都該娶媳婦了還沒個正經，傳出去不怕鄰裡笑話。”
蕭延第一個拆老娘的臺：“我們願意咋鬧就咋鬧，誰敢笑話試試？”
賀氏一巴掌拍過去，在蕭延背上留下一個白面手印。
齊耀又是一陣爆笑。
東院，佟穗的舅母姜氏聽著西邊的動靜，對家人們道：“這幾個大小伙子，可真夠熱鬧的。”
佟貴掃眼書生模樣的周獻、還是少年郎的佟善，嘆道：“我也想熱鬧，熱鬧不起來啊。”
拉哪個摔跤都像他要故意欺負人。
周景春摸著胡子道：“人蕭家能有今天的地位，一靠老爺子二靠的就是那幾兄弟，隨便拎出去一個都是大將苗子。”
周青逗侄女：“阿香有瞧得上的嗎？有的話叫你姐幫你撮合撮合。”
周桂生在八月桂花開的時候，因此得了“桂”字做芳名，“阿香”做小名。
周桂臉上一熱，嗔怪姑母道：“您再拿這事開玩笑，我就不理您了。”
姜氏：“別怪你姑母心熱，娘也喜歡那幾個兒郎，個個有本事，還知根知底的，能親上加親也好。”
周桂：“他們是好，可我不喜歡那樣的。”
周景春：“蕭家正如日中天，阿滿已經嫁過去了，咱們再撮合阿香，多少都有刻意攀附的嫌疑，我這邊倒是有個好兒郎人選，長得沒蕭家哥幾個俊，但也周正，難得的文武雙全穩重守禮，能被老爺子派去管軍餉，為人肯定靠譜。”
佟貴、周獻齊聲道：“您說張文功？”
周景春：“是啊，有一次我夜裡出診一著急崴了腳，他正好在旁邊，我想叫小兵背我過去，他竟然親自背了我一路，回來也是他背的。其實我們在囚龍嶺的時候，他便待我如此，事事盡心，可現在他也算七縣地位僅次於蕭家爺幾個的人物了，待我待身邊的小兵依然如舊，未有任何傲慢之舉，反正我是越看越喜歡。”
周桂：“您喜歡您嫁，除非我自己看上了，你們誰覺得好都沒用。”
周景春哈哈笑：“祖父就是提個建議，絕對沒有催你嫁人的意思。”
佟貴：“張文功確實夠好啊，現在想嫁給他的姑娘應該不少，這樣，等他進城了，我找個借口叫他過來給表妹瞧瞧，喜歡了正好，咱們肥水不流外人田，不喜歡就算了。”
周桂舉起手裡的擀面杖：“你敢！”
.
吃完餃子，要去街上放煙花了。
噼裡啪啦的鞭炮聲，震得佟穗的耳朵都要聾了，放了足足兩刻鍾，一家人回裡面守夜。
賀氏準備了一副葉子牌，女眷們坐在一邊炕頭打牌，男人們坐在另一邊炕頭聊天。
聊著聊著，蕭延最先湊到了林凝芳身後。
蕭姑母調侃他兩句，沒再撵了。
蕭延想指揮林凝芳如何出牌。
林凝芳將手裡的牌往下一扣，淡淡道：“觀棋不語真君子，你要麼安安靜靜地看，要麼走開。”
蕭延小聲嘀咕：“我是看你輸錢，怕你著急。”
林凝芳懶得理他。
蕭延老老實實閉上嘴巴。
佟穗正在笑，忽然身後多了一道人影，蕭缜居然也坐到了她後側。
佟穗有點緊張，她今年才學會的打牌，現在也是輸的那個。
蕭缜看她打了一輪後才低聲問：“用我教嗎？”
佟穗點頭。
蕭缜不看其他人的牌，隻盯著佟穗這邊，每當佟穗要打錯的時候，他才伸手點點正確的牌。
佟穗偶爾會問為什麼。
蕭缜瞄眼下首的姑母，笑：“姑母剛剛打過這張，肯定不會再吃。”
其實是很簡單的記牌，佟穗經驗不足而已。
蕭姑母佯怒地拍了侄子一下。
當佟穗開始贏錢後，林凝芳也開始贏了，而且不胡而已，一胡就是翻幾番的那種大胡。
