林凝芳下意識地往後院看去。
蕭家男人們都在後屋門口坐著納涼, 其中蕭延正對著堂屋, 眼巴巴地觀察著媳婦的神色變化。
視線對上, 蕭延笑出一口白牙，林凝芳及時避開, 沒覺得高興，生氣也談不上, 隻是真沒想過要宣揚得眾人皆知。
都是孫媳婦, 兩位嫂子為蕭家忙裡忙外, 蕭家為她們慶生是應該的, 林凝芳自認沒出過多少力, 便也無功不受祿。
到一家人圍坐著兩張桌開始吃面時，眾人都感受到了林凝芳的局促。
賀氏從碗裡挑出一根肉絲放到外孫碗中，斜著男人那桌的兒子道：“耀哥兒快吃, 這可是咱們沾了你三舅母的光才吃上的，我過生辰時也沒見你三舅特意跑去鎮上給我買肉。”
蕭延：“……”
蕭守義朝妻子皺皺眉, 兒媳婦一年也就吃這麼一頓長壽面，何必說這些掃興的話？
賀氏哼了哼, 她這話又不是嗆兒媳婦，損兒子還不行了？
林凝芳最怕的蕭家人對她好，甚至說些讓她可能會忍不住掉眼淚的話，此時聽到賀氏那熟悉的陰陽怪氣，她反倒放松下來，朝小心翼翼瞅過來的綿綿笑了笑。
綿綿放心了，挑起面條吹吹，吃得很是秀氣。
佟穗等人也聊起了別的。
飯後佟穗與柳初繼續刷碗喂豬骡，全部收拾完畢再回了東院。
蕭缜已經洗過了，幫她兌好溫水提到南屋。
隔著門簾，他好奇問：“你給三弟妹的生辰禮物準備好了？”
佟穗：“嗯。”
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蕭缜：“荷包？”
佟穗：“才不是，反正跟你沒關系，你別打聽了。”
蕭缜：“你是我媳婦，你給人送禮，怎麼叫跟我沒關系？”
就因為這句話，夜裡佟穗又被他纏了好久才得以踏實睡覺。
次日吃過早飯，佟穗與柳初一起把林凝芳請到了東院。
柳初送林凝芳的也是一方頭巾，淺桃色的細布，戴在頭上很顯明媚，隻是林凝芳是大家閨秀的氣質，這頭巾有點壓不住那股子清貴。
柳初拉開距離打量片刻，笑道：“今年先這麼湊合了，明年我再換一樣。”
林凝芳取下頭巾，珍惜地摸了又摸：“不用換，這個戴到明年也舊了，正好叫大嫂再為我做條新的。”
柳初看向佟穗。
佟穗提了一個籃子過來，裡面有一根長長的繩子，還有一方棉布墊子。
林凝芳再聰慧，也猜不到這是什麼生辰禮物。
佟穗笑道：“家裡沒有合適的地方，咱們叫上五弟，去靈水河那邊。”
蕭缜、蕭延去山裡打獵了，蕭涉因為被佟穗叫住，一直在後院等著。
有蕭涉在，去河邊這一路兩側的苞谷杆再高都沒什麼可怕的，四人來到河邊，又專門往西走，挑了一處洗衣婦人們看不到的地段。
佟穗物色好兩棵腰粗的楊樹，請蕭涉把繩子兩頭分別綁上去，中間垂下來便成了一段秋千。
村裡孩子經常這樣玩，蕭涉立即明白了二嫂的意思，手腳麻利地爬上樹，將繩子綁得結結實實，怕嫂子們蕩秋千時掉下來，蕭涉還親自蕩了幾下。
林凝芳：“……”
蕭涉下來後，佟穗將棉布墊子綁在秋千中間，對林凝芳道：“我手笨，送什麼感覺都是獻醜，便想著綁個秋千咱們三妯娌在這邊好好玩一會兒，這裡日頭曬不到，對面就是溪流，也算是山清水秀了。”
林凝芳又哪裡會拂了佟穗的好意？
作為壽星，她第一個走到這個簡陋的秋千前，雙手攥住粗糙的繩子，試著坐下去。
繩索很細，哪怕綁了棉布墊子也有點勒肉，那種陌生又異樣的觸感讓林凝芳默默地紅了臉。
佟穗、柳初一左一右地幫她晃繩子，先讓她熟悉這種玩法。
身體的晃動帶起了微風，林凝芳一開始還放不開，漸漸的，隨著繩子越蕩越高，她看著對面波光粼粼的河水，看著北邊藍藍的天，忽然想到了曾經無憂無慮的小時候。
有多久沒蕩過秋千了？
有多久沒有單純地玩過了？
從選擇委身蕭延的那一刻起就隻是為了活著，現在，活著似乎又不在隻是為了活著。
繩索慢慢停止了晃動。
林凝芳踩住地面，笑著對柳初、佟穗道：“是挺好玩的，咱們輪著來吧。”
佟穗逗蕭涉：“五弟要不要玩？”
蕭涉不屑道：“我才不稀罕，我去那邊給你們守著。”
嫂子們一個比一個漂亮，可不能讓外面的野漢子們偷瞧了去。
他坐在遠處，一會兒看看周圍，一會兒看嫂子們蕩秋千，發現大嫂膽子最小，繩索抡高點就要慌得叫出聲，二嫂膽子大，蕩到最高的地方腰背都快跟地面持平了，蕩下來的時候裙擺隨風飄揚，輕盈得像隻飛燕。
三嫂蕩得不高也不低，但三嫂的姿態很特別，擺動起來像朵花，最難得的是三嫂居然一直在笑。
三個嫂子在這邊玩了一個來時辰，要走了，蕭涉再爬上樹，將繩子解下來。
後半晌，蕭缜、蕭延回來了，兩兄弟分別打了一隻山雞跟野兔。
看到在家裡待了一天的弟弟，蕭延問他：“二嫂早上喊你做什麼？”
蕭缜也看向五弟。
蕭涉：“讓我去河邊給她們綁秋千繩子，順便陪著她們。”
蕭延：“蕩秋千？你三嫂也去了？”
蕭涉：“是啊，話說三哥你真是不行，我看三嫂跟大嫂她們待在一塊兒，比跟你待著開心多了，笑容就沒斷過。”
蕭延：“……”
他大步回了西院。
蕭缜接著問：“在外面玩了多久？”
蕭涉：“一個時辰吧，玩一會兒歇一會兒的，話說二嫂蕩得特別高，也不怕掉下來。”
蕭缜想到了佟家後院的兩棵樹，那姑娘小時候怕是沒少玩過。
.
蕭缜抽空又去了一趟長平鎮汪師傅那。
之前汪師傅讓他六月底來取弓，結果還是沒做好，中間有事耽誤了，這次過來，蕭缜總算看到了兩張黃金木做成的弓。
他的那把弓比佟穗的大了一截，並排擺在一起，很有夫妻弓的樣子。
汪師傅給他準備了兩支木頭箭，讓他試射。
蕭缜將箭頭對準院子裡的一個廢棄木頭墩子，拉滿弓再松手，那木頭箭竟也裹挾著凌厲勁道沒入了木墩中。
汪師傅贊道：“好弓配英雄，合該被你發現那棵黃金木。”
蕭缜：“都是沾了小滿的福氣，沒有她，我也沒機會踏進那片山林。”
汪師傅在桃花溝的時候就看出這小兩口感情好了，再遞過來一個盒子：“這是我用邊角料打磨好的珠子，你帶回去自己配線吧，怎麼也能串三四串。”
蕭缜打開匣子，裡面果然是一顆顆打磨光滑的“黃金珠”。
他收好匣子，背上兩張弓，問汪師傅：“您這邊能做秋千架嗎？”
汪師傅：“能，給你家裡的侄女用？”
蕭缜：“嗯，不過玉蟬也貪玩，您給做結實點。”
汪師傅：“行，五天後你來取。”
蕭缜便告辭了，騎著骡子回了蕭家。
男人們都在後院待著，瞧見他身上的弓，老爺子叫拿過來看看。
黃金木不光是顏色漂亮，觸感也溫潤細膩宛如美玉，蕭延接過弓後就舍不得撒手了，對蕭缜道：“二哥，你用那把小的，這把給……”
他沒說完，蕭缜已經將那張大弓搶了回來，轉身走開。
蕭延看向老爺子：“祖父您瞧瞧，二哥這小氣樣。”
蕭穆：“你自己沒眼力見，怪誰。”
蕭延哼了哼，拍向蕭涉的肩膀：“明天咱們不打獵了，進山就去找黃金木，回頭咱們哥倆也一人做張黃金弓。”
蕭涉：“那得去桃花溝那邊找，這邊的山咱們兄弟都快翻遍了，二哥沒發現，肯定是沒有。”
東院這邊，佟穗正看書呢，桌面上突然被蕭缜擺上來兩張弓。
她隻覺得眼前一亮，直接抓起那把屬於她的小一些的弓，從左邊一溜摸到右邊，光滑細膩，一點糙節都沒有。
佟穗迫不及待地想去外面試一試，問他：“三弟他們在後院嗎？”
蕭缜：“沒看見。”
佟穗便抓起掛在牆壁上的箭囊，腳步輕快地穿過東院這邊的堂屋，才跨出後門，餘光就瞧見老爺子幾個坐在中院那邊，齊刷刷地朝她看來。
蕭延故意起哄：“二嫂這弓真漂亮，哪來的啊？”
佟穗早已漲紅了一張臉，剛剛跨出來的有多快，這會兒躲得也有多快，回到東廂後直接搭好一箭瞄準愜意坐在炕頭串珠子的男人，臉紅紅的，瞪著一雙眼。
蕭缜：“又沒有外人，臉皮怎麼還這麼薄。”
佟穗收了箭，背對他道：“以後再也不信你的話了。”
