第44章
蕭缜：“咱們屋，給我看書用。”
佟穗：……
他真需要在房間看書的話，早在成親前就置辦好書桌了，哪裡需要等到現在。
“二嬸問了，你就這麼說。”蕭缜補充道。
佟穗當然知道，笑著點點頭。
夫妻倆穿過東院上房時遇到了柳初，柳初瞅瞅蕭缜手裡的東西，一下子就猜到這是買給佟穗的。
她悄悄朝佟穗眨眼睛。
佟穗忍羞道：“以後綿綿看書或練字都可以來我們這邊，省著往中院跑了，還得跟祖父要鑰匙。”
柳初笑道：“那還是學堂更方便，筆墨紙砚都是預備好的。”
妯娌打過招呼，佟穗隨蕭缜回房了。
北屋，正對屋門那邊貼牆擺放的兩臺落地櫃與炕沿中間空著，剛好可以放書桌。
蕭缜讓佟穗選：“朝哪邊坐？”
單論方便的話，書桌貼牆最合適，瞧著也整齊，但那樣佟穗看書時就是背對著屋門了，這會讓她有種不安全感。
“書桌抵著炕沿吧。”佟穗還是想側對著門坐，同時正對著窗戶，方便察覺異樣。
蕭缜按照她說的將一桌一椅擺過去。
“坐過來試試。”
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佟穗特別喜歡這把圈椅，摸了摸那光滑的靠背，問他：“怎麼想到打這種了？學堂那邊都是板凳。”
隻有書房裡老爺子的椅子是太師椅。
蕭缜：“你看書時間長，一直端著容易腰酸。”
第035章
擺好書桌, 夫妻倆還有一件事要做。
蕭缜取出陶掌櫃塞過來的那隻緞面荷包，鼓鼓囊囊的，展開看看, 再遞給佟穗。
佟穗雙手接過, 往裡一瞧, 一片動人心魄的銀色。
是一個個小元寶, 佟穗沒好意思數, 連忙把荷包袋口勒緊了。
蕭缜：“一個一兩, 應該是十個。”
佟穗暗暗咂舌。
別看蕭家賣張鹿皮就有十兩銀子, 一頭野豬也能賣三兩多, 顯得賺十兩銀子好像很容易, 這是蕭家兄弟有本事, 像佟穗的爹，七八歲就跟著祖父進山了, 三十多年下來都沒獵到過一隻鹿，野豬倒是抓到過一次, 卻也摔斷骨頭養了三個月才好。
普通的農家百姓, 忙碌一年莊稼, 扣除一家人的吃穿用度, 到年底能攢一兩銀子都值得專門吃頓好的慶賀。百姓自己養家豬, 同樣得仔細喂養一年才能養到兩三百斤賣上二兩銀，中間萬一倒霉染病，那就完全白搭了。
前幾年的條件, 誰家也養不起豬，養也是白養, 兵匪一來都搶走。
再看林凝芳，用五天時間畫幅畫就賺了十兩, 出錢的陶掌櫃還一副羞愧模樣。
怪不得太平時候讀書人那麼吃香，考科舉可以當官賺俸祿，考不上賣賣字畫同樣比種地賺錢！
感慨過後，佟穗從外面將荷包裡面的小元寶攤平再塞進袖中，確定瞧不出痕跡，對蕭缜道：“我這就給三弟妹送去。”
蕭缜看她幾眼，側身讓開路。
佟穗頭也不回地走了。
來到西院，發現西院還挺熱鬧，賀氏、蕭玉蟬將蕭涉與那套桌椅攔在了屋檐下，正在與蕭延爭執。
蕭玉蟬雙手按著圈椅的椅背，刻意壓著聲音跟兄長講道理：“是三嫂畫畫重要還是耀哥兒讀書練字重要？她畫畫隻是打發時間，耀哥兒讀書可是正經事，這書桌就該放在我們屋裡。”
蕭延：“他讀個屁書，人家綿綿每次放學回來都去學堂做功課，耀哥兒除了吃就是玩，我就沒見過他練字，再說了，他想練可以去學堂那邊，咱們小時候也都是在學堂讀的書。”
蕭玉蟬：“耀哥兒是怕祖父，你把桌子放我們屋裡，我保證他天天都乖乖練字。”
賀氏也幫著女兒說話，娘倆一個拉椅子一個攔桌子，就是不讓蕭延搬走。
蕭涉被夾在中間，一臉為難。
這時，蕭延看見佟穗，馬上問：“二嫂來的正好，你說說，這書桌是不是祖父交待給凝芳打的？”
佟穗不想搭理他，但為了林凝芳還是作證道：“確實是祖父親口所說。”
蕭延扭頭就朝西邊的練武場喊：“祖父！祖……”
第二聲沒喊完，被蕭玉蟬跳過來捂住嘴。
蕭延攥著妹妹的手腕，半是玩笑半是威脅：“還搶不搶？”
蕭玉蟬這個氣啊，還委屈：“她都不待見你，你幹啥非要護著她！”
蕭延嗤道：“她不待見我，你就惦記了？你回來這麼久，是幫我洗過一次衣裳，還是幫我做過一雙鞋？別人家妹妹可沒你這麼懶。”
蕭玉蟬：“那我也是你妹妹，一個娘生的妹妹！”
蕭延瞥眼站在旁邊的母親，道：“因為你是我妹妹，我才縱著你，換個人敢這麼跟我說話，你試試？”
前兩日才被他兇過的佟穗：……
蕭延兇起來，蕭玉蟬這個親妹妹也怕，抹著眼淚氣跑了。
蕭延再對賀氏道：“娘也別總偏心她，以後說不定還要嫁人，又懶又饞的誰敢娶？”
“你才嫁人！我就不嫁，我在家賴你一輩子！”蕭玉蟬憤怒的聲音從屋裡傳來。
賀氏狠狠瞪眼兒子，去屋裡安慰女兒。
蕭延叫蕭涉去練武場幫忙，他一手扛桌一手拎椅子往東廂房走，快進去了，突然想起佟穗，上下打量佟穗一眼，猜測道：“二嫂來找凝芳？”
佟穗點頭。
蕭延剛要請她進來，林凝芳匆匆從屋裡出來了，看都沒看他，快步走到佟穗面前：“剛剛不知道二嫂是來尋我的，失禮了。”
佟穗笑道：“沒事，一家人不用那麼客氣。”
剛剛那雞飛狗跳的情形，換她是林凝芳她也待在屋裡躲清靜。
蕭延見兩人親如姐妹，抿抿唇，先去裡面放桌子。
林凝芳引著佟穗去了南屋，她也好奇：“祖父怎麼突然想到要送我書桌了？”
佟穗還真沒琢磨過，猜測道：“可能是知道你會畫畫，家裡又有剩的木料，才想起這茬？那我還沾了你的光，也得了一套。”
林凝芳想了想，道：“不能，那日祖父已經送了我一盒顏料，便是照顧我賞賜一次也夠了。”關照太多則成了偏心，老爺子那麼睿智，不會如此行事。
佟穗突然想到了蕭缜。
林凝芳見她走神，也反應過來，笑道：“二嫂喜歡看書，肯定是二哥想給你打桌椅，祖父才順帶捎上了我。”
這幾日三妯娌走得近，彼此分享了些秘密，譬如兩個弟妹目睹了孫典對柳初的追求，柳初知道了林凝芳是在為陶掌櫃摹畫，這二人又知道了佟穗有蕭缜幫忙，可以在房間裡偷偷看書。
後知後覺的佟穗被這話弄得臉紅。
林凝芳剛想再調侃兩句，忽然聽見外面有腳步聲，悄悄地靠近著南屋門口。
她臉色一變。
佟穗也沒料到蕭延一個大男人居然還想偷聽她們說話，蕭缜逼她說出《關雎》時至少隻有他們夫妻倆。
沉默片刻，林凝芳語氣平和地道：“走，我看看三爺將書桌擺在哪了。”
躲在門外的蕭延聽到這話，趕緊三兩步跳到堂屋門外，再在二女出來時假裝回頭，打招呼道：“你們聊，我去練武場。”
林凝芳不置可否。
妯娌倆來了北屋，不約而同地保持安靜，確定蕭延是真的走了，林凝芳才慚愧道：“讓二嫂見笑了。”
佟穗確實不喜蕭延，這個小叔既不如蕭野客氣，又比不上蕭涉的率真憨厚，別說林凝芳，她嫁的若是蕭延，婚後發現蕭延會那麼兇她，院裡還有兩個擠兌她的婆婆與小姑，佟穗可能忍著忍著就受不了，寧可跟蕭家決裂，帶上嫁妝搬回娘家。
然而林凝芳無處可去，佟穗就不好再說蕭延什麼，笑道：“沒事，鄉下本來就沒那麼多講究。”
說完，她替林凝芳關上屋門，將袖子裡的荷包取出來，道明緣由。
林凝芳第一個念頭就是拒絕，她幫陶家是出於對陶父苦難經歷的同情，絕非為了酬勞。
佟穗勸道：“還是收著吧，大戶人家的情況我不懂，我隻知道，在遠近的村子裡，一個媳婦手裡有錢，在夫家就能挺直腰杆。”不然吃夫家的用夫家的，哪怕媳婦幫忙洗衣做飯，夫家人照樣能理直氣壯地認為是自家在白養著這媳婦。
林凝芳看向手中的荷包。
十兩銀子，以前她隨母親去寺裡進香，隨便一筆香油錢都不止十兩。
可佛祖菩薩並沒有保佑她家人平安，一家人被山匪所殺，家財也全被山匪劫掠，兜兜轉轉，她竟靠自己賺來了十兩銀。
林凝芳攥了攥荷包，然後從裡面取出兩個小元寶，塞給佟穗：“二嫂，我做不來家務，無法幫你們分擔，這個你跟大嫂收著，算我一點心意。”
佟穗怎麼可能會要她這個！
她拒絕完就要走，林凝芳整個人擋在門前，懇求地看著她：“你們收下，我心裡才舒服，不然每次輪到你們做飯的時候，我心中都會覺得虧欠，難道二嫂真要我良心難安地度日嗎？”
佟穗：“不能這麼算，你還送我畫了，據說你的一幅畫能賣百兩銀子，我已經佔了大便宜。”
林凝芳苦笑：“力氣能養家，畫就是一張廢紙，二嫂不收，我就不讓開。”
佟穗笑了，突然抱住林凝芳的腰，轉身就將人放到了炕上，她再趁機奪門而逃。
林凝芳：……
佟穗一路跑回東院，見東廂房的門掩著，她問上房堂屋裡的柳初：“大嫂，二爺出門了嗎？”
柳初真沒留意。
今天不該她們做飯，佟穗沒事了，就想回屋裡看書，正好試試新書桌。
