第56章
葉三郎帶回去的都是屯田兵。現在趕回去, 還能幫忙收豆子, 種冬麥。
這些兵丁中亦有人悄悄問上官：“所以第三次大考, 我們這算是通過了錄正了嗎？”
“當然，蠢貨。”上官笑道，“現在還活著, 就算錄正了。”
隊伍先去的是方城，因方城原就屬於唐州。
方城縣令秦懷魯原是內鄉縣的縣丞, 因精於實務, 被何舟薦給了葉碎金。葉碎金把他委派到方城做了主官。
初到時，方城簡直是白紙一張。待埋的屍體很多，縣衙裡的活人一個沒有。
幸好來之前已經被告知了這邊的情形，還能說什麼呢, 卷袖子幹活。
當時葉家數個郎君都在方城善後，還有楊先生, 大家齊心協力，把方城收拾了出來, 緊跟著就接收流民。
但葉三郎被調回去得早，因他被委派去了南陽。
因此秦懷魯與葉三郎沒有與別的郎君，譬如趙郎君那麼熟, 但好歹有份香火情。
糧食送來, 秦懷魯大大地松了口氣。他撫著一袋子一袋子的谷粒, 快要把臉貼上去了。
“這下就安心了。”他無比滿足地說。
葉三郎失笑。
待一起坐下用茶, 秦懷魯當然要問問葉碎金那邊的情況。
葉三郎道：“如今實控的有上馬、慈丘和比陽。都清理得十分幹淨。”
什麼叫清理, 什麼叫幹淨。沒人比秦懷魯更理解了。
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方城被“清理”得多“幹淨”啊！
十室九空了可以說是。
現在方城的人口, 全是外地口音。也看不到什麼老人，大多是青壯。
如果葉三郎認為是“幹淨”，那表示葉家軍隊該地的實控力很強，當地應該是已經沒有了反抗的實力。
秦懷魯伸了一根手指頭向上指了指：“那……”
葉三郎居然看懂了他的意思。
秦懷魯是鄧州人，不像比陽那些人，被葉碎金一枚假印給糊弄了。他是很清楚，皇帝給葉碎金的任命裡，隻委任她領鄧州一地的。
所以他很明白葉碎金現在在唐州的作為其實是不告而取，先斬後奏。
秦懷魯的心一直懸著。
因為方城比慈丘還靠北！他才是唐州最北端！
再往北，就是皇帝的實控範圍了。
他能不提心吊膽嗎。當然是害怕葉節度使不告自取觸怒了皇帝。
“不必擔心。我們和那邊……”葉三郎大拇指朝北比劃了一下，“已經商量好了。”
不是和皇帝，而是和“那邊”，還用了“商量”這種詞。說明都是臺面之下的操作。
底層官員出身的秦懷魯秒懂。
“哎呀，哎呀。”這事不好公開談論，但他搓手的動作表達了清晰的喜悅的情緒。
葉三郎感受得很清楚。
他離開了方城，進入鄧州境內，先去平南陽的常平倉——這次調動的糧食，主要調的就是南陽的常平倉。因南陽離唐州是最近的。
所以當然也要先把南陽的常平倉補平。
葉敬儀看到他也很高興。
上下打量一番，很肯定地說：“又斬殺了許多人。”
葉三郎詫異：“那麼明顯嗎？”
“旁人看不看得出來我不知道。”葉敬儀說，“我反正能感覺得出來。”
葉三郎沒再說什麼，隻按住他的肩膀，用力握了握。
葉敬儀搭住他的手臂，也用力握了握。
人若是一起經歷過什麼，有時候無需語言，也能溝通。
如今鄧州已經布防，整個鄧州境內十分安全。
往內鄉和穰縣的糧不必三郎和四郎親自送。車隊分拆開，他們兄弟回了葉家堡。
如今已經開始收豆子了。田裡的人見到跟著他們回來的自家的男人們都十分高興。因收完豆子，翻地，種冬麥都是大體力活，還要搶農時。
男人們回來就太好了。
有些人家的男人入了親兵營，並沒有跟著回來。那也沒關系，既然劃分了屯田兵，自然堡裡會有安排。
糧食可是比什麼都重要的。
回到塢堡之前，先過兵營。
訓練好的兵卒被葉碎金帶出去大半，又不斷有調動。但兵營的地窩子裡又住進了新募的兵，正在訓練。
因天冷，地窩子門口的地灶一直燒著，地窩子裡是暖的。
如今鄧州各縣也在流民聚居之地修了地窩子。十分好用，保暖性遠勝於流民自己搭建的窩棚。
葉碎金把今年流民過冬的情況列為了縣令們述職考核的硬標準，誰也不敢敷衍。
軍匠營離兵營不遠，熱火朝天，一日不停。
實在沒辦法，因打造東西的速度跟不上擴兵的規模。
如今也隻能先保障武器。
但以後都會更好的，葉三郎知道，也深信。
離開兵營，沒多久就看見了葉家堡的牆頭。
從小就覺得高大的堡牆，如今再看，感覺變了。
“感覺矮。”四郎感嘆說，“怎麼變矮了呢？”
三郎凝目。
自然是因為他們見過更高的牆，擁有了更大的城。
葉家堡，真小啊。
既到葉家堡，與留在家裡的長輩見過，交待了事情。長輩們笑眯眯地說：“去吧，都趕緊去看看你們媳婦去。”
尤其是葉三郎，他的妻子身懷六甲，這時候丈夫不在身邊，必定思念。
四郎早就心猿意馬，得了長輩的許，與三郎道：“三兄，咱回家了啊。”
三郎道：“去吧。”
四郎腳下生風地走了。
葉三郎也回了自己的家。
他的母親四夫人和妻子早就在等他了。隻男人們回來都得先去見長輩說正事，兩個女人隻能眼巴巴地在自家等著。
好容易葉三郎終於回來了：“娘，我回來了。”
四夫人拉著他的手細看，心疼：“曬黑了。”
瘦倒是沒瘦，人反而看著更結實了。
隻是當娘的看兒子看得細，凝目往三郎臉上看去，總覺得兒子面相上有什麼地方與從前不同了，又說不上來。
五官也沒變，還是濃眉大眼，鼻梁挺拔，相貌十分地端正耐看。
葉三郎笑道：“我們都曬黑了，獨六娘和阿錦兩個怎麼曬都不黑，氣人。”
嘴上說著，眼睛卻朝大腹便便的妻子看去。
當娘的哪還不明白，小夫妻感情好是好事。四夫人笑道：“一路風塵僕僕的，在外面也睡不好吧。去吧，回去洗漱，好好休息。”
隻是當小夫妻行了禮要告退的時候，她卻衣袖掩口大聲地咳了兩聲。
三郎：“怎了？受寒了？”
四夫人：“沒有，糖吃多了，嗓子有些糊。”
三郎責備道：“少吃些。”
三郎的妻子卻垂著頭不敢抬起。
三郎沒進門前，四夫人就對她千叮嚀萬囑咐：“他年輕火力壯，你可萬萬不要縱著他。你現在身子金貴，容不得閃失。可定要記住！”
婆婆這一聲咳，隻有她明白，羞得耳根微紅。
小夫妻回到了自己的院子。
進了正房，三郎隨手帶上了門，抬手便將妻子抱在了懷裡，將臉埋入了她的頸窩。
她嚇了一跳，還以為真被婆婆說中了，丈夫一出去便是一個半月，憋了火。
“不行，不行，我的肚子……”她慌張道。
不料三郎並沒有什麼進一步的舉動，他埋在她頸間，低低地道：“桐娘，別動，讓我抱一會兒。”
桐娘頓住。
這是枕邊人，怎能不了解。
她抬起手，也抱住他，輕聲問：“又殺了許多人，是嗎？”
上一次也是這樣，從南陽回來也是。
整個葉家堡都沉浸在六娘成為鄧州節度使的喜悅中，可三郎回到房中，卻將她緊緊抱住，不說話，隻是抱住。
然後沉沉睡了一大覺。
“嗯。”三郎低聲道，“別問。”
上一次，還隻是令士兵去枷了該殺的人，一並行刑。
這一次，他當著孩子的面殺了父親，當著妻子的面殺了丈夫，當著母親的面殺了兒子。
因為李家人膽大包天，葉家軍過去抄家，他們組織了護院家丁反抗。
這是不行的。
這是六娘決不允許的。
對於這樣的人，六娘隻給他們一條路。
死路。
而他，是那個負責封路的人。
三郎嗅著妻子的體息，才終於完全放松了下來。
冬日裡風大，天上被吹得一片雲都沒有，所以陽光很好。
桐娘坐在床邊，輕撫著隆起的肚腹，抬眼看見空氣裡漂浮的塵埃。
她很希望這次還能是個男孩。
每個有家有業的男人，都需要兒子。葉家如今的情況，就更需要了。
可嘆她頭胎的孩子夭了。
大家當然也都安慰她。可有些不太會說話的婦人卻說：“習慣就好了。”
怎麼習慣呢？
桐娘望著塵埃發怔。
當然她也知道，生七個夭四個活三個是常態。
她的夫家就是這樣。三郎的母親一共生育過七胎，最後隻有三郎五郎和十二娘。
三郎在本家這一代裡是長兄，因為上面的大郎和二郎都夭了。可那還隻是活過了五歲，立住了，記入族譜，序了齒之後才夭的，才能有“大郎”、“二郎”的排行。
那些在五歲之前就夭，未記入族譜的孩子，根本什麼留不下。
她的頭胎子，便是這樣。連墳頭都沒有，因為太小，不給立墳。
她一隻手輕輕地撫著隆起的腹部。
這一次，一定要好好地長大啊。
身邊發出聲響，她轉頭看去。三郎睡得正酣，蹙起的眉頭也慢慢舒展了。
他說，好好睡一覺就好了。
但隻有在自己的家裡，有她陪著他，他才能好好睡這一覺。
桐娘輕輕地從三郎的手裡抽出自己的另一隻手，給他蓋好被衾。
辛苦地俯下身去，在他額角落下輕輕一吻。
三郎的眉頭，舒展開來。
第62章 擇木
段錦進來的時候, 看到葉碎金也在睡。
段錦和旁的人比起來，有一個極為不同的特權——任何時候，他都不必通稟, 便可以直接到葉碎金身邊。除非葉碎金有秘事要議, 明白命令他回避。
沒有人對段錦身上的這一特權提出質疑。因大人物身邊都得有至少一個這樣貼身的人。
葉碎金是個女子, 讓段錦這個由她撫養長大的少年擔任這個貼身的人，大家都覺得的確比旁的什麼人都更合適。
所以段錦直接便走進了書房，卻看見葉碎金睡在了陽光裡。
刺史府的書房原就有地龍。李家給收拾房子的時候, 把火道都通好了。葉碎金入主之後直接便可以用。
此時屋裡暖烘烘的。她坐在榻上，後背靠著引枕, 手肘撐在榻幾上支著頭, 正閉目小憩。
這些天太多瑣碎的事務，讓人疲勞。
陽光透過桑皮紙，柔和地將她籠住。她的皮膚仿佛泛著光暈，眉眼美麗極了。
段錦甚至不想叫醒她。
就想站在這裡, 沒有旁人，放心大膽地凝視她的面孔。
可那不行, 他是有事才進來的。
