第4章

「那將軍要小心，不知安平公主會不會甘休。」

又是沉默。

「你要不要留下、在這裏……」

「我要回金陵了。」

「為什麼？」謝識禮發現自己有些失態了。

「我阿娘葬在金陵，我要回去看她，走運的話再留在金陵，憑著手藝開個茶樓。」

謝識禮才發現自己對她的情況一無所知。

察覺到他的好奇，她笑一笑：

「十二年前，我們一家逃荒到金陵，一家子吃不上飯，我娘又生了病，就賣了我。

「我爹說賣的活契，最多給樓裏的姑娘當個粗使丫鬟，等以後我娘治好病，家裏有錢了就贖我回去。

「我很聽話，沒挨過打吃過虧，學著認字，又攢了些錢，等著我娘哪天來接我回家，可我等了很久，她始終沒有來。

「我倒不怕她不來接我，我隻怕阿娘的病怎麼一直不好，她病得那樣重，疼不疼。

「後來媽媽看不下去，說我爹當年簽的是死契，媽媽沒有騙我。

「阿娘在我被賣掉的那年秋天就病死了，阿娘也沒有騙我。

「唯一識字的爹騙了我們。」

他想問一問那個畜生不如的男人是何下場，她卻已經不打算往下講：

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「這世上不是善惡有報的。

「人活著，比什麼都重要，對吧？」

謝識禮怔住，點點頭。

謝識禮還想問什麼，比如她如何看待他，如何看待他們的關係「大哥！陛下說要找您南下同遊。」

但是不等他問，那個沒有眼力見的下屬程飛又冒冒失失地闖進來。

「……你能不能，等我回來。」

見她疑惑，謝識禮努力想了想，

「這藥確實很貴，我、我怕你賴賬。」

程飛撓撓頭，平日裏將軍自掏腰包貼補將士們，眼皮也不眨一下，什麼時候這麼摳門了？

她一愣，點了點頭：

「我等你回來。」

她說等他回來，她說她等他回來。

謝識禮的心情莫名愉悅起來。

他動身陪聖上南下，兩日便要啟程。

因為那副相見歡，宮中起了軒然大波，事關天家體面，聖上訓斥了安平公主，罰了禁足又降食封，這兩日為她選了位好性老實的駙馬，匆匆嫁過去了。

也算給了謝識禮一個交代。

路上費了些時間，到金陵已是初秋。

她給自己做的衣服正好可以穿了。

玄青衫子用同色的絲線繡了芙蕖，乍一看是看不出的。

裏衣用蕊黃線繡了一輪新月。

新月像她，也像那日她留在他肩上的甲痕。

謝識禮臉上一熱。

所幸旁的畫舫嘰喳吵鬧，無人在意他。

不知哪家攜家眷出遊，女孩子們笑鬧也不避人。

如果棲月也有這樣的家人，她大概會一生順遂，不必漂如浮萍吧。

奇怪，他為什麼總能想到她？

遠遠聞見桂子的香氣，有人要去湖心島上折桂。

謝識禮想到第一次見棲月，也是在船上。

她身上有血，卻鎮定自若。

甚至一眼就看出了他和謝時景的關係，理所當然地抬起下巴：

「我救了你弟弟，你要幫我。」

還以為她很堅強，然而自己粗糙的手指碰到她的小腿，她就皺著眉頭說疼。

他明明已經很輕了，還是說女孩子都是這樣細皮嫩肉的嗎？

謝識禮沒碰過女人，他不知道。

他曾想過自己的人生軌跡，自己既然能在屍山血海裏掙出功名，就把爵位留給兩個弟弟，等戰事平了，也許會娶一位看得順眼又門當戶對的夫人。

「很疼，你輕點。」

她抱怨的聲音竟然讓他煩躁，所以乾脆找個理由讓她閉嘴：

「別吵醒他。」

「會留疤嗎？」

……應該會吧，可是女孩子不是穿裙子嗎，看不出的。

「可是你知道啊，我穿裙子遮住了你也知道，我未來夫君也會知道，裙子和衣服底下……」

她天真地抱怨著傷口，謝識禮忽然想到今後看見她穿裙子，自己都會下意識想她輕盈或繁複裙擺下的傷疤。

回去先罰了謝時景跪，她送來了桂花藕和糖芋兒。

與此同時，她的身份情報也壓在了糖水下。

她是後母在金陵買來的，目的略想也知，父親去世後，她一直惦記著兒子襲爵的事。

謝時景不喜歡這位後母，是因為他無法接受往日深情的父親竟然會在母親病逝後另娶。

而自己對她也隻是客氣恭敬，父母為孩子計謀理所應當，隻要不做傷天害理的事，他往往不計較這些。

那晚謝時景翻墻上藥，他是察覺到了的。

因為那份來自謝時景的悸動，他怎麼也壓不下去。

他們在做什麼？

怕謝時景做出什麼出格的事，他才半夜敲了門。

原來隻是上藥。

他質問她的來歷，以為她是想利用謝時景。

他沒有瞧不起她，隻是覺得他這個弟弟現在這樣，實在不是可以託付的人。

哪怕做妾。

她說不是謝時景，是他。

不是你，謝時景也行。

這種人盡可夫的言論，經她說出，謝識禮沒有鄙夷或輕視，隻是很同情眼前這位姑娘。

謝時景是錦繡堆裏長大的，他大概無法懂這位姑娘的苦處。

要他明白，大概還要吃過許多苦。

這爵位他不要，順位也是謝時景的，還輪不到那個牙牙學語的三弟弟。

他問謝時景，爵位和棲月必須選一個，他會如何選。

他沒有說要換棲月的身契，隻說換她自由。

但聰明如謝時景，已經想到了緣由。

謝時景說如果自己爭氣，不必留爵位給他，如果不爭氣，那留爵位給他也無用。

何況棲月於他是救命之恩，他該報。

他願意用爵位去換。

明明到這裏，他們三個已經互不相欠了。

可偏偏。

偏偏她放下燈籠在他腳邊，小心翼翼地仰起臉看著自己。

她明明什麼都知道，卻一點設防也沒有。

察覺到了閃躲，她吹滅了燈，房間內靜得能聽見她的呼吸，近得能聞到她身上若有若無的蘅蕪香氣。

她在耳邊一字一頓：

「找你上藥。

「你說過，可以找你的。」

有時萬仞雪山崩塌，也許隻是有一片雪花恰到好處地落下。

千年積雪的孤松折腰，可能也隻是因為一陣尋常微風穿過身體，令它戰慄。

「大哥，一個人在想什麼？」程飛的手臂忽然大喇喇架在謝識禮肩上，「咦，怎麼臉這麼紅？」

在破壞氛圍讓謝識禮失望這件事上，程飛就從沒讓謝識禮失望過。

可真的怪程飛嗎？難道不該怪他今夜一直在想她嗎？

他見月是她，見湖是她，連桂子的香氣都比不過她新蒸出的桂花藕。

「程飛，你會不會經常想起一個人？」謝識禮想了想，「不該如何跟她說話，畢竟說白了也是一場交易……」

程飛一副了然於心的表情：

「那他一定欠了將軍很多錢。

「上個月副指揮使欠了我十兩銀子，我可是連續三天夢到他。」

不是這種想。

「那就是有血海深仇！」

也不是。

「女的？」

見謝識禮不語，程飛挑眉：

「那就是愛——」

「……不。」謝識禮立馬反駁。

「——而不自知。」程飛促狹一笑，「被我說中了，如果你們互不相欠，又沒深仇大恨，你憑什麼想她。」

是啊，憑什麼呢「幫我查個人。」

「難道就是大哥您惦記的……」程飛嗅到了八卦的味道。

「不，這個是血海深仇的。」謝識禮想了想，「若是他走運死得早，就把屍骨掘了，若是不走運，也不必安葬了，但要給他立個碑，明年興許會帶人去看他。」

「如果他要做個明白鬼呢？」

「就說他素未謀面的女婿要殺他。」

7

江棲月：

謝時景不肯見我已有半個月了。

我不知自己哪裡得罪了他。

更讓我摸不著頭腦的是，他一邊生悶氣不見我，一邊送我東西。

每次都是敲敲我的門，打開門人已經跑了，地上不是衣裙就是首飾，每件東西都附著字條，像是《罪己詔》：

「我才是二流貨色，不配站在你面前。

「你不醜，很好看，是我一直不敢承認。」

原來是為了從前的事情道歉嗎？

說實話，謝時景說的那些話我從未往心裏去過。

畢竟名義上我是他討厭的後母的遠房親戚，還逼著他念書，他討厭我這件事完全在我意料之中。

可是為什麼要忽然道歉呢？

我細細思索，終於意識到——他太想要那件衣服了。

那天他一定誤會了，以為衣服是做給他的。

我想了想這些日子他送的禮物，也有些過意不去。

便做了件竹青色，連花紋都一樣的送去他那裏，也算我們相識一場。

可他在門縫後探出頭，看到衣服竟然先紅了眼圈，似乎不可置信：

「真是送給我的嗎？」

我點點頭。

「……那你還討厭我嗎？

「我會改的，我不會再這麼任性了，也會聽你的話努力上進，這次春闈我一定能中，隻是你別不理我……」

瞧我不語，他伸出手去拉住了我的衣擺，小心翼翼地看著我：

「我隻是覺著算術有趣，又跟我爹慪氣，並不是不學無術地濫賭。

「我也隻是真心欣賞那些女子，並沒有肌膚之親。」

說罷他先紅了耳根，又結巴道：

「我、我還是幹凈的。」

他說這些做什麼？

「我知道兄長……我知道我現在處處比不上他，可是我長得像他，可以很像他「你不理我,你選他的時候,我心裏很疼很疼「那我努力上進，再求一求兄長，將來給你做小,你、你要不要……」

謝時景支支吾吾。

見過他浪蕩紈絝，頑劣專行的樣子,乍一看現在脆弱哀求。

不等我開口，卻聽見身後謝識禮惱怒的聲音：

「謝時景！你在說什麼？」

見謝識禮來了,謝時景竟然開了門。

他是匆匆趕來，額頭已經滲出薄汗。

氣氛有些微妙。

謝識禮看到了謝時景懷裏的衣服，和他身上穿的幾乎一模一樣，有一點不自在。

他們本就相像,若不是謝識禮更高大些,到時穿上一樣的衣服,恐怕一時竟難以分出二人。

他們站在我面前僵持不下，索性同時對我伸出手：

「這個給你。」

兄弟倆掌心各是一隻玉鐲,很容易看出來原是一對的。

「這對鐲子是母親留下的,我們一人一隻，等以後遇到合適的姑娘,做定親禮。」

說話間，謝識禮眼疾手快，已經將玉鐲放在我的掌心。

「哥！」

「時景,哪怕是兄弟,有些事是不能讓的。」

「我沒有要你讓給我！」謝時景急了,忙拉過我的手,將那手鐲很輕巧地塞進手腕,「這樣不是正正好嗎！為什麼一定要分開呢？棲月都沒有趕我走,你憑什麼說不可以？」

這兩隻玉鐲我想還給他們,結果兄弟二人默契地抱臂別開身去，沒人肯先接過。

「我要回金陵,鐲子我會收好,如果明年這時你們還願意,可以來尋我。」

那時過了春闈,北境的戰事也平了。

我也是自由身,有安身立命的本錢。

那時再開始,應該不像現在這麼多顧慮吧。

天氣轉涼,一切事畢。

我收拾了行李，一路南下。

回金陵祭拜了娘親，又尋了家茶樓棲身。

日子忙碌起來就過得很快,聽說北境打了勝仗，將軍不日就要回京了，為他那位探花郎的弟弟慶賀。

謝家這是雙喜臨門,賀喜說媒的人幾乎要踏破門檻。

謝母一一推了，隻說二人不在,且都已定了親,不在京中長住了。

而謝家兩位郎君俱已南下,共赴約。

南方桂子這時開得正好。

秋高氣爽，碧空如洗，正適合夜裏趕路。

因為這世上是有兩個月亮的,一個在天上，一個映在湖中。

一個照他策馬疾馳，一個照他輕舟過萬重。

-完-