第1章
1.失寵-美人面
我進宮第一天就被封了貴妃，以皇後之禮冊封。
可我隻是個漁民的女兒，這貴妃之位我坐不穩。所以冊封禮後，皇帝高城在椒房殿閉門不出月餘，終於讓我有了龍種。
朝野之中的廢殺之聲被這點皇族血脈打沒了氣焰，門閥世家的鴻儒名士們如同撞破了腦袋的喪家之犬，再也吠不出聲。
我在朝臣生吞硬咽的恨怒中寵冠後宮，風光無匹。
聖眷如此之隆，其實隻不過是因為我眉眼間跟左相千金薛嫦潔有七分相似。
但真正的薛嫦潔，我的主子，隻封了貴嬪。
她的冊封禮落魄得連宣旨太監都是剛凈身的小黃門。
薛嫦潔強壓滿眼恨意地對我行禮的時候，我正在御賜的逾制鳳輦上挑起滿滿一金絲護甲的七步蓮燻香輕嗅：「儲秀宮教了三個月的規矩，薛貴嬪竟還沒學會，來人，掌嘴。」
薛嫦潔猛然站起身，越過宮女太監直接將我拉下鳳輦，一掌打在我臉上：「七步蓮是城哥哥親手為我一人調制的，你個賤人也配用？你不過是城哥哥推出去的擋箭牌罷了，真拿自己當貴妃？」
我用手護住頭臉，金絲護甲剛好從我的左眼角劃到額角，透過滿眼的七步蓮味道的鮮血，連我都覺得薛嫦潔那張傾城絕世的臉蛋嬌艷無比。
她說得不錯，皇帝高城跟她青梅竹馬，愛瘋了她那雙嫵媚入骨的丹鳳眼，這貴妃原本應該是她薛嫦潔的，我原本不過是陪她入宮的一個婢女。
我用力地捂住左眼，但從指縫中大量湧出的鮮血仍然讓我驚慌，宮女木檀也驚恐地尖叫：「太醫！快傳太醫！貴妃娘娘已有身孕，快傳太醫！」
薛嫦潔原本被我滿臉血跡嚇得後退兩步，但聽見「有孕」二字立刻僵立在原地。
我滿眼是血，便覺得她也紅了眼睛，不過她那雙眼睛不再是平時楚楚可憐的樣子，那是滿眼血絲、嫉恨發狂的樣子。真可惜，高城又沒瞧見呢。
薛嫦潔緩緩地走向我，木檀驚懼交加地哭著將我護在身後，我吃力地扳著她的肩頭試圖爬起，木檀隻好轉身扶我，我的腹部再無遮擋。
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我啜泣：「快去叫皇上。」
薛嫦潔重重地踢在我小腹，木檀慌亂地哭叫，卻絲毫不敢觸碰薛嫦潔的裙角，她隻能勉強地將我護在身下，所幸薛嫦潔看見我身上的血跡已經不止從額頭湧出便住了手，她的笑意又嫵媚、嬌柔了。
我未曾預料到這痛楚會這般尖銳，捂著小腹渾身打戰著呻吟：「快、快去，叫，皇上。」
薛嫦潔蹲身俯視我，輕笑：「去叫皇上？你是嫌自己死得不夠快嗎？」她嘆了口氣，「我閑著也是無趣，就陪你玩這一局。」
她轉身吩咐宮女玉枳：「去叫城哥哥來，就說我禮數不周，貴妃娘娘正令人掌嘴。」
玉枳輕蔑地看我一眼，對薛嫦潔恭敬討好地一禮：「是。」
我既有貴妃之位，那身邊的太監宮女自有規制，但人多無用，這三十餘人在我說要將薛嫦潔掌嘴的時候就像三十根木頭，在薛嫦潔對我動手的時候也還是三十根木頭，除了皇後娘娘給我的木檀，沒有人看得見我在滿地血跡中痛苦的戰慄，沒有人聽得見我的呻吟、哭叫。
那一襲蟠龍雲紋的明黃衣角出現在遠處路口的時候，薛嫦潔嫌惡地用柔軟、修長的手指從我臉上沾了些血跡，語聲輕柔而刻毒：「柳葉，聽你這名字就知道是條賤命，生來下賤就該認命，像你這樣眼皮子淺的小賤人，就不該生一雙這般像我的眼睛！今日你若能活下來便該記住，城哥哥是我的，你一個贗品想要魚目混珠會遭天譴，就算老天不罰你，我也會替天行道教訓你。」
高城急步地過來時，薛嫦潔已經將我的血塗抹在她的唇角、額頭，她從相府帶來的兩個嬤嬤真是令人嘆為觀止，裝個驚慌柔弱，竟連薛嫦潔血跡塗抹的位置多少都要計較。不過這番計較很有效果，薛嫦潔雙眸含淚，楚楚可憐地看向高城時根本不像我一樣滿臉血汙，她臉上的血跡恰到好處得讓高城憐惜得心顫。
我小聲地呻吟著在冰冷的青石地面上輕顫，其實痛感已不再那般尖銳，我隻是冷，我覺得半邊身子似乎都融入青石，冷得再也暖不熱了。
高城連帝王威儀都不顧地撲過來抱住淚水盈眸的薛嫦潔：「潔潔，你傷了臉？還有哪裡受傷了？」他怒吼：「太醫！快傳太醫！」
我微弱的哀聲：「皇上，救我……」
高城惱恨地踢了我一腳，他怒吼：「你竟敢傷薛貴嬪？！活膩了嗎？！來人！傳杖！給朕杖斃！」
木檀哭叫著拼命地磕頭：「皇上！求皇上饒了娘娘吧！求皇上開恩！」
高城惱怒地一腳踢在她肩頭：「來人！把這個賤人也給朕杖斃！」
木檀的哭叫頓時添了更多驚恐，我想開口，但高城那一腳踢得我口中腥甜，已然說不出話來。
我椒房殿的那些太監這次動作快得很，我和木檀很快地被人拖上長凳，我哆嗦得更加厲害，這次不是疼，是怕，我怕死。
若他們下死手，十杖之內就能打死人，可我不想死。
我的雙腳被人死死地按住的時候，木檀的哭叫聲也被一塊汙穢不堪的布條堵住，我艱難地側了側頭，但還沒有看見木檀，就聽見身後板子已有了揚起的動靜。
我驚恐地死命掙扎，我能感覺到額頭上的傷口因為我劇烈的使力再次綻開，血跡再次蔓延我左眼的時候，透過那一片血光，巷口那一角祥鳳描金雲紋的朱紅衣袂終於出現。
「皇後娘娘駕到！」
高城眸中的厭惡一閃即逝，我和木檀在重杖下痛苦悶哼，皇後駕到，但在她走過來之前，並沒有人阻止行刑。
許是看出了廷杖殺人的力道，皇後走得很快，因為木檀畢竟是她的人，就算不救我，她也要救木檀。木檀好歹跟了她十餘年，主僕情分並不淺。
在這北齊後宮，皇後娘娘若是真心地想護住一個人，還是能夠做到的。
薛嫦潔十七歲才入宮，入宮才隻得了個嬪位，都是因為這位皇後娘娘，她們二人才是從朝堂到後宮真正的對手。
皇後閨名趙平，是右相趙卓的嫡孫女，論家世、論才情都不輸薛嫦潔，唯一天壤之別的，就是容貌。趙平體態微豐，又長了張富態的大餅臉，可看一眼北齊後宮千篇一律的臉蛋兒就知道，高城這位皇上鐘愛的是櫻桃小口杏核臉，所以皇後入宮七年，除了大婚當日，一次都沒被傳召侍寢過。
但趙平並不像其他妃嬪一樣需要玩兒命地搶奪聖眷雨露，她甚至可以處之淡然，因為她的祖父趙卓不止是當朝右相，還是當今太後的長兄。
左相薛青雲深得帝心，但在與右相趙卓爭權中卻一直落於下風，就是因為太後偏袒。
薛青雲雖沒有個做太後的好妹妹，卻有個長在了帝王心尖兒上的好女兒，這幾年高城因薛嫦潔之故越發親近左相，薛家自然越發得勢。
高城幼年登基，太後輔政多年，如今朝中雖隻認皇帝玉璽，但過河拆橋之事一個帝王總不好做得太過明顯，更何況若拆了橋，這河高城就未必過得去了，畢竟北魏這股子山洪隨時都可能壓上來，高城如今可不算會水。
高城待右相甥舅情深，再不待見趙平這個皇後，也不能像對我和木檀一樣隨意地打殺。
皇後這七年在宮中也不是沒討好過高城，隻不過三番四次地被斥責、被冷落、被嘲諷之後就生了怨懟之心，再也不肯放下右相千金的顏面。
帝後不和，滿朝皆知。
高城脾性暴虐，除了對薛嫦潔溫存、體貼，對後宮其他嬪妃也都是如我這般：哄的時候逗得你眉開眼笑，煩的時候打得你生死不知。說不上好壞，隻不過他待後宮嬪妃就都如他養的那些獒犬一般罷了。
但皇後這頭獒犬高城動不得，因為右相趙卓跟武威侯是兄弟，而軍權還握在武威侯手中。
皇後淡淡地對高城一禮：「皇上，臣妾帶了太醫來，薛貴嬪若是傷了臉，隻怕皇上要心疼得夜不能寐。」
高城隻示意太醫查看薛嫦潔，無暇理會皇後。
皇後自行起身，看了看氣若遊絲的我和低聲呻吟、啜泣的木檀，臉色微冷：「皇上，葉貴妃這是犯了什麼錯，竟在身懷龍種之時被如此重刑？」
太醫沖急躁的高城磕頭，顫聲：「皇上，薛貴嬪容顏無礙，但是受驚嚴重，必得靜心靜養才好。」
高城頓時松了口氣，將縮在他懷中的薛嫦潔抱起柔聲地哄了兩句，甩下一句後「宮之事皇後看著辦」便匆忙離去。
我徹底地昏迷之前，透過滿眼血光看見皇後眼中那壓不住的嫉恨、怨憤，原來，不是淡然處之呢。
2.嬌顏-七步蓮
七步蓮的味道清甜而夢幻。
我悠悠地醒轉，疼痛從遙遠的地方重新回到我的身體。
我痛苦地呻吟出聲，宮女半夏探頭瞧我一眼，隨即跑出去：「皇後娘娘，我們娘娘醒了！」
皇後滿眸沉痛地過來握我冰涼的手：「柳葉，你還年輕，日後必定還會有孩子的。」
我疼得有氣無力、神思困倦，但還是用盡了最後的力氣痛徹心扉地悲慟哭喊，皇後娘娘耐心地撫慰我的喪子之痛，絲毫不介意我的淚水血跡弄臟了她華美的宮裝。
但她身後的宮女竹心眸中還是出現了一閃即逝的嫌惡，我便悲悲切切地哭道：「娘娘，臣妾好命苦啊，入宮月餘便失了寵，原本想著若能誕下皇子，或許還有機會得到皇上些許垂青，如今什麼指望都沒有了，臣妾不如死了算了。」
皇後輕柔地將我哭得濕答答的鬢發理到耳後：「胡說，你才十五歲，日後必定還會有孩子的。」
我用顫抖的手捂上左側額頭的傷口，哭得越發止不住：「娘娘，我的臉毀了，皇上再也不會臨幸我了，皇上厭棄我了，我沒有活路了。」
皇後拍打著我的後背輕聲地哄我：「不怕不怕，我會護著你的。」
我抽噎著看她：「自我入宮，隻娘娘一人待我好，娘娘待我比皇上都好。
薛貴嬪說得對，我柳葉生來命賤，皇上根本就是不該我想的人，如今死過一遭我才明白這宮中真心地待我好的是誰。我以後便守著娘娘過了，隻要娘娘不嫌棄，我願意為奴為婢，以報娘娘今日救命之恩。」
皇後嘆了口氣，憐憫地擦了擦我額頭上的冷汗：「我剛入宮時也跟你一樣年紀，如今在這宮中蹉跎這些年月才看開了，皇上是指望不上的，在這深宮之中的日子，還是要有幾個貼心姐妹幫襯才能熬得下去。」
我掙扎著跪倒在榻上：「臣妾出身微賤，不敢跟皇後娘娘稱姐妹，但皇後娘娘日後若有用得著臣妾的地方，臣妾萬死不辭。」我慘然一笑，「不過臣妾的臉已毀了，給娘娘做個侍婢隻怕都嫌汙了娘娘的眼睛。」
皇後微微一笑，她身後的竹心蹲身一禮，打開簾子帶進來一名醫女。
