第3章
那襲緋裳少女輕快起身，拍拍衣裙，眉目一挑，渾然天成的一份嬌俏：「那就說好了，未來小師兄，我在鏢局等你！」
她說完，也不去注意梅嶽綰的反應，隻抓起風箏，彎腰徑直就想從狗洞裏出去，驚得薑涉連忙叫住：「誒，你不用再鉆了，直接走前門就行了。」
那襲緋裳擺擺手，笑如銀鈴：「那麼遠，難繞了，從這裏出去快多了，我爹說了，江湖兒女不拘小節的。」
她也是一口一個「爹說了」，卻與梅嶽綰的閨門小姐作派大不相同，隨性灑脫多了，而很顯然，撲哧一聲笑出的薑涉，是更喜歡這種性子的。
等到人終於徹底消失，薑涉轉過身來，遙遙對上傘下的梅嶽綰，院裏倏然就靜了下來。
那一天的薑涉，似乎第一次對梅嶽綰用了請求的語氣，晚霞漫天，將他的身影拖得很長很長。
「我想進穀門鏢局，學武藝，做鏢師。」
風中，梅嶽綰沉默了良久，才眨了眨雪白的睫毛：「好，我去跟爹說……」
他略帶欣喜地走近她，她卻忽然伸手，抓住了他的衣角：「那，你還會回來嗎？」
長睫微顫著，抬起的面頰蒼白而纖弱，似頭緊張無措的小鹿，薑涉的心忽然就柔軟一片，他低低哼了哼：「當然會回來了。」
梅嶽綰還來不及綻開笑意，他的嘴已習慣性地快她一步：「你家還捏著我的賣身契呢，我能去哪？」
才一說完，人便後悔了，果然，那張雪白的臉頰一怔，松了他衣角，神色又黯淡下去，薑涉手心微動，心頭暗自一惱。
又這樣，總這樣，為什麼就是不能同她好好說話？明明想的不是中傷諷刺，說出來卻總要變味一番？
他想不明白，也不願再去想，莫名的煩躁湧上胸間，像以往無數次一樣，他又扔下她，頭也不回地先行一步了。
該如何去面對呢？也許，她之於他，從幼年的那場冬日大雪開始，就已經成了一個打不開的死結。
（六）
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踏入鏢局的薑涉，猶如投入一片新的天地，有了同門師兄弟，有了親切如麼妹的家人，長了見識本事，多了歡聲笑語。
他去鏢局的次數越來越多，回來的時候卻越來越晚，常常是夜深時分，走到房門口時，冷不丁發現一盞亮著微光的燈，燈下坐著一道冷冷清清的身影，守在他門邊，嘴裏慢慢地含著糖，等他回來。
那樣的梅嶽綰，總是會令薑涉想到幼時她抵著門，安撫他的那些稚言稚語，「糖甜絲絲的，我爹說，吃了就不會難過，不會想哭了……」
心頭莫名一澀，他不願再深想下去，隻是每次都對她道：「你不必這樣，更深露重，你身體會吃不消的。」
而梅嶽綰也每次都會抬起頭，白若琉璃的雙眸沖他一笑：「我沒有等你，我在看星星呢，你房門口的星星是最多，最亮的。」
這樣的回答，薑涉還能說些什麼呢？
隻有一次的回答不同，那天梅嶽綰像是有些失落，倚在門邊似嘆非嘆：「其實，我今天偷偷去了鏢局，看到你和他們一起練功、射箭、說笑……我很想過去，可我甚至都走不出手裏那把傘下，太陽那樣大，我也不敢讓別人瞧見我，那些你們每天都能做的尋常事情，我卻覺得遙不可及，或許更多的是羨慕吧……」
隨著年歲增長，她的病癥越來越嚴重，全身白到幾近透明，也當然知道自己在世人眼中的詭異，所以她基本很少出門，隻是薑涉去了鏢局，她實在太過寂寞，忍不住才去看他的。
似乎感受到梅嶽綰的心緒，薑涉欲言又止，好半天才在她身邊坐下，說出一句：
「你的病會好的，世間靈藥萬千不盡，總有一種能夠醫治好你的。」
梅嶽綰低下頭，「嗯」了一聲，其實，她更希望他說，他以後會早些回來，會多花點時間陪在她身邊，可這些話，薑涉是不會說的。
她也不會說。
在鏢局學藝幾年後的一個立秋，薑涉接下任務，第一次離開潯陽城去押鏢。
這是穀瑤兒的父親，穀大當家極力作保，絕對會將人原樣帶回梅家，梅老爺才放手的。
可惜，離開潯陽城的時候，薑涉克制著，內心平靜，確實沒有「逃」的念頭，押完鏢回來的途中，他卻鬼使神差，再壓抑不住那些翻湧的沖動。
這一沖動，他便在悄悄駕馬離隊，鏢局追來時，慌不擇路地滾下山崖，摔斷了一雙腿。
仿佛老天爺給他開了個天大的玩笑，他人被帶回潯陽城，躺在榻上，任何疼痛也感覺不到了，心如死灰。
穀瑤兒來看他，他語氣幽幽：「怎麼會不想逃呢？我做夢都想找回阿娘和弟弟妹妹們……」
那種對家人的刻骨思念，大概隻有平日總被他喚作「麼妹」的穀瑤兒才能明白，她轉過身去，眼含熱淚，忽然就出手捶打在幾位跟來的師兄弟身上：「你們為什麼要去追他，放他走不行嗎，難道要把他一輩子困在潯陽城嗎？」
那些與薑涉朝夕相處的師兄弟們，個個俱低下頭來，飽含歉疚：「師父千叮萬囑，一定要把人帶回來，他同梅老爺立了約，不能失信於人……」
紛紛擾擾中，一道纖弱的身影始終躲在門邊，等到所有人都離去後，她才輕輕走出，一步步來到薑涉榻邊。
雪白的睫毛微微顫動著，她將他從頭看到腳，目光不知在他身上停留了多久，直到那道身影都忍不住啞聲道：「看夠了嗎，我這樣一個可笑的廢人，還有什麼好看的？」
梅嶽綰在床邊坐下，緩緩握住他的手，他一動，沒有掙開，她便握得更緊了，甚至貼到了自己的臉頰上，有溫熱的氣息溢出唇齒，一字一句，帶著至柔至堅的力量。
「你不是廢人，我會讓你站起來的，你還能走，還能跑，還能去鏢局練劍，就像從前一樣。」
一滴淚水，終於在這個時候，潸然落下，墜入薑涉脖頸裏。
他眨了眨眼，心頭氤氳一片，好似下了一場江南梅雨。
（七）
恢復的過程是那樣漫長，梅嶽綰每天親自替薑涉上藥，攙扶著他在院裏走路，晚上替他按摩無知覺的肌肉，甚至累了來不及回房，就直接與他和衣而眠。
院裏的花道上，薑涉開始一次次跌倒，一次次再爬起，他的情緒也時好時壞，有一日，當他好不容易走到一百步時，雙腿卻又控制不住猛地發起顫來，他終於暴躁不堪，一把推開梅嶽綰：「滾開，別再管我了，放棄我這個廢人吧……」
梅嶽綰緊緊扶住他，蒼白著臉搖頭，薑涉發了狠：「鬆手，你給我鬆手！」
他身子搖搖欲墜，說話間，兩人已相擁跌在了一起，塵土飛揚，隨梅嶽綰的淚水倉皇落下。
「我不會鬆手的，我永遠都不會鬆手的，哪怕你真的瘸了，我也會照顧你一輩子……」
她跌在他身上，仍然死死握住他的手，不知過了多久，他另一隻手才一點點回抱住她。
「怎麼辦，你這種鉆牛角尖的勁兒，還是和小時候一樣討厭……」
日子一天天過去，夜深人靜的時候，薑涉會借著窗欞灑進的月光，久久凝視身邊那張熟睡的雪白臉龐。
有些什麼東西，在不知不覺間就悄然發生變化了……
就在薑涉的腿開始一日好過一日，慢慢恢復到七八成的時候，穀瑤兒來了一趟梅府，與薑涉說了一番話，待她離去時，梅嶽綰再次來給薑涉送補湯，卻被薑涉冰冷的眼神嚇到了。
「你爹是不是同你說，擔心我好了，又成天去鏢局不理你，或是生出想逃的念頭，讓你乾脆在我的補湯裏下藥，讓我的腿永遠都瘸著，是不是？」
梅嶽綰臉色一白，端著湯碗的手差點不穩，她想到穀瑤兒出門時望她的眼神，心中了然過來，當是父親那幾句抱怨的話叫她聽去了，讓薑涉生出誤會了。
「不，不是的，我爹隻是隨口胡言罷了，他並沒有真的想要……」
她話還未完，薑涉已經猛地一抬手，打翻她手中那碗補湯，碎瓷飛濺中，她差點驚呼出聲，他卻仰頭目視著她，恨恨咬牙：「我為什麼就不能逃？就一定要死守在你梅家，做你囚籠裏折了翅的鷹？即便沒有真的下藥，那其他行徑又與下藥何異，扣著我的當票，與我師父立約，將我困在潯陽城，這些難道都是假的嗎？」
許多東西不能想不能提，如一根導火索，過往種種又被再度翻上心頭，徹底沖淡那些本已悄然滋生的溫情。
薑涉的怒吼中，梅嶽綰身子僵了許久，她雪白的睫毛顫動著，終於一句話也沒有說，隻是輕輕蹲下去收拾滿地碎瓷。
「我再去給你盛一碗來，你消消氣，晚點我替你按摩雙腿，扶你到院子裏再走兩圈……」
「不必了，別再惺惺作態了，我什麼都不需要了。」
冷冷的聲音打斷梅嶽綰，薑涉與她目光對接：「穀門鏢局明日就會來人把我接去，這些活你以後都不必再做了。」
梅嶽綰手一顫，碎瓷劃過她指尖，「可是你還沒有完全……」
「差不多了，難道還留在這，哪天不小心被人下藥毒瘸嗎？你能保證你不這麼做，但你能保證你爹不這麼做嗎？」
犀利的連聲喝問中，梅嶽綰雙唇動了動，卻到底沒發出聲來，她低下了頭，有什麼墜在碎瓷上，同她指尖被劃傷沁出的血珠交融在一起，晶瑩殷紅。
薑涉強忍著別過頭去，一隻手死死抓住被褥，等到身後終於再無動靜時，他才一把掀起被子蓋住頭臉，在那無邊的黑暗中，發出一聲痛苦的嗚咽。
薑涉整整半月未回梅家，梅嶽綰攔住要去鏢局討說法的父親，自己悄悄撐起竹骨傘，趁沒人注意摸出了門。
腿腳早已好利索的薑涉，才一跨出鏢局，看見的便是那樣一幕——
梅嶽綰跌在地上，一群頑皮孩童團團圍住她，一邊扔著小石子兒，一邊唱著嘲笑的歌謠，更有甚者，還去搶她手中緊緊握住的那把竹骨傘。
「醜八怪，白毛怪，梅家出了個鬼小姐……」
梅嶽綰在地上蜷縮躲閃著，死死護住手中的傘，生怕被陽光照到一點，她苦苦哀求著：「不要，別拿走我的傘，我不是鬼小姐，求求你們……」
薑涉瞳孔驟縮，熱血幾乎一下沖到他腦袋上，他想也未想地就奔上前，拎著幾個頑童大力甩到一邊：「走開，都給我走開，別碰她！」
頑皮的孩子們被薑涉嚇得面無人色，嘩啦一下四散開去，梅嶽綰抓緊手中搖晃的傘，冷汗涔流的一張臉還來不及看清薑涉的模樣，已經被一件外袍從天而降地牢牢裹住了，薑涉覆住她握傘的手，氣急敗壞的聲音在她耳邊響起：
「別說話，誰讓你獨自出門的，你知不知道很危險？！」
梅嶽綰被薑涉的外袍罩得嚴嚴實實，一絲陽光也透不進來，總算舒服了些，她緩了一陣後，才悶在裏面吶吶道：「我，我想來看看你的腿好了沒……」
薑涉一頓，習慣性地嗆人道：「當然好了呀，又不是骨頭都碎成粉了……」卻是說著說著，不自覺地就將梅嶽綰往懷中拉了拉，胸膛抵著她的腦袋，半晌才道：「你快把傘撐好了，我現在就背你回去。」
（八）
斜陽西沉，風掠長街，兩個人的身影交疊著，搖曳間染了金邊，如夢如幻。
回去的一路上，薑涉起碼問了梅嶽綰幾十遍，身子還難不難受，梅嶽綰每次都不厭其煩地回答他，他臉色才好一些，未了，哼了哼，也不知在怪誰。
「你爹給你吃了那麼多藥，難道一點用都沒有嗎？」
