不過軍營離我們住的地方並不遠，以我娘的性子，定是會拒絕的吧。
但她卻麻利地上了馬車——
如果忽略踉跄發軟的腿的話。
亂世顛沛流離，軍營又都是糙人，可這馬車裡卻被厚厚鋪了墊子，坐上去松軟無比。
回到家中，一切一如既往，我們都默契地沒有提及這幾日的事情。
有了竇奕的庇佑，我和娘的日子過得比前幾年都要安穩。
竇奕偶爾會過來，總會帶些玩意吃食，哄我娘高興。
我聽說竇奕已經平定了這一片，在郡上最好的宅子立了府，我以為我娘會住進去。
可我娘沒有，竇奕似乎也沒提。
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他也是個怪人，放著舒服的宅院不住，非要策馬到這偏遠的望鎮來見我娘。
但我無條件地相信娘，她是我見過最聰明、最有成算的女子。
就這樣過了半年多，竇奕又出去徵戰了，我娘感了風寒。
這麼不巧，撞上了這些兵闖進我們家徵糧。
竇奕進屋不知道跟我娘說了什麼，出門的時候臉色很沉。
我連忙小跑進去，看到娘靠在床頭，神色如常，這才稍稍放心。
她先開了口：
「你今天，為什麼那麼叫他？」
我知道娘一定會問，但還是有些心虛：
「隻是嚇唬那幾個兵而已。」
娘一身白色褻衣，溫婉安靜地靠在那裡，她的眼神卻仿佛看得透一切：
「竇奕撞見了，他們日後再也不會出現了，你之後叫的那聲毫無意義。」
我低下了頭。
沉默片刻，我解釋道：「娘，我不是想攀附他，也不是接受他，我知道他和我們的距離。」
「但是……」
我張了張嘴，還是沒說出口。
娘卻接上了話頭：
「但是你想讓我好過一點。」
「最近，竇奕來得少了，手下的人見風使舵，莫說保護，連叮囑都沒有了，所以才會又有兵闖進來搶東西。」
「你覺得是因為我不願意徹底向他低頭，惹惱了他，讓他厭棄了。」
「你不想逼我低頭，就不如自己低頭，一聲爹是安撫，也是示好。」
她握住我的手：
「可是窈窈，我們母女倆相依為命這麼多年，早就是一體的，你說的話做的事，就是娘說的話做的事。」
她輕輕摩挲我的手：「娘沒有責怪你的意思，隻是告訴你，不必為娘擔心，保護你是娘應該做的。」
我點點頭，還是岔開了話題：
「竇將軍怎麼匆忙走了？」
而且看上去臉色不太好。
我在心裡默默補充了一句。
娘懂我的弦外之音，開口道：
「他要接我去他那裡修養，我拒絕了。」
我「哦」了一聲，沒再多問。
我想好了，如果竇奕從此和我娘一拍兩散，那我們就還是相依為命好了，現在我長大了，能幹的事情也多了，靠山山會倒，靠水水會流，還不如靠自己。
5
竇奕在接下來的一年多勢如破竹，接連打垮了幾方勢力。
在亂世中，他無疑是英姿勃發的，可他還是喜歡來找我娘。
竇奕曾隨口說過，我娘身上，有令人心安的氣息。
能讓一個打馬縱橫天下的梟雄感到心安，大抵是我娘身上最不可替代的特質。
那是在生活的淬煉中逐漸展現出來的智慧。
竇奕很快迎來了一場大戰，在這場關乎成敗的大戰中，亂世的常勝將軍依然把持了他的勝局，但也付出了代價。
竇奕傷的很重。
我娘隻掀開帳子看了一眼，旋即回身地安排起來。
軍中大夫經驗豐富，很快就處置起來。
我娘留了一個竇奕的心腹照應，剩下的則讓他們去穩住下面的人，瞞住消息。
這些手下剛剛隻是一時慌亂，現下反應過來，紛紛點頭離開，穩住各處。
我娘一身素衣，語氣溫和，卻帶著不容置喙的堅定。Ṫũⁿ
我走過去拉了拉她的手，這才發現她的掌心溢滿了汗水。
她其實……也Ţű̂ₜ很擔心竇奕吧。
一個多時辰，幾個大夫才出來。
竇奕的命暫時是保住了，我娘細細問過了服藥的時辰和忌口，客客氣氣地把大夫送了出去。
娘打了水給竇奕擦洗掉幹涸的血，又親自拿了砂鍋給他熬藥。
竇奕醒的時候，我娘剛熬了藥進去。
猝不及防對上竇奕睜開的眼睛，她把長柄勺子窩在手裡，直接把碗遞了過去：
「把藥喝了吧。」
竇奕傷重初醒，少見地少了幾分銳利，甚至還有了調侃的心思：
「醒了連喂藥的待遇都沒有了，早知道就不醒了。」
然後被我娘輕斥了一句：
「別胡說。」
隻是聲音實在是輕，甚至多了幾分嬌嗔感。
竇奕眼角的笑意更深了。
最終還是沒有拗得過病人，我娘到底用勺子一口口給他喂了進去。
不得不說，這種喂法極大延長了病人喝藥的痛苦。
本來苦兩口就結束了，這下起碼持續十幾口。
竇奕似乎不覺得，甚至還咂了兩口，一副受用的樣子。
果然是有情飲水飽。
喂完藥，我娘把這幾天的事一五一十地敘述了一遍，提到軍務，她站起身要去叫他的手下。
卻被竇奕一把拉住。
「不急。」
他擁住我娘的腰，眼神變得纏綿。
「最近，辛苦你了。」
我娘沒說什麼。
我卻發現，經此一事，我娘和竇奕的關系似乎更近了一步。
以往竇奕雖然喜歡我娘，但更像是把她作為腥風血雨中的調劑。
他喜歡我娘的柔軟溫煦，享受在她這裡獲得的片刻安寧，但他從來沒有想過娶我娘。
正如我娘說的那樣，他這樣的人，從來不會為兒女情長羈絆住腳步。
可這次S裡逃生的經歷讓他少見的心中發軟，當一個意氣風發的人短暫的遇到挫折或者是露出自己的脆弱，他才會意識到身邊有人的可貴。
而我娘，就是那個人。
他開始認真考慮與我娘的關系了。
可我娘卻一如既往，看不出任何變化。
莫說是竇奕，連我都摸不清她的意思。
可不管怎麼樣，竇奕到底把我娘帶進了他的宅子，甚至把宅子的事情都交給她處理。
這就相當於迎娶的「託付中饋」了。
我娘沒同意也沒拒絕，讓打理就打理，但是隻辦事不認權，不像女主人，倒像個管家。
在多方勢力中S出一條路的竇奕，生平第一次在我娘這裡感到了束手無策的滋味。
我私下偷偷問過娘，為什麼不想嫁給竇奕。
之前娘說，世道太亂，人的感情不值一提。
可如今竇奕得勝在即……
「他得勝在即，如今天下一大半都是他的囊中之物，新朝制衡也好，他的地位也罷，他很快就會有很多選擇。」
「春風得意會逐漸湮沒一些情分，他感動一時，卻不足以保我們一世。」
6
竇奕稱王了。
剩下的殘餘勢力都不值一提，竇奕一統天下隻是時間問題。
可和他爭奪天下的勢如破竹相對比，在我娘這裡可以說是節節敗退。
我娘每天氣定神闲，把宅中一切料理得井井有條，但是竇奕很清楚，我娘隨時準備跟他一拍兩散。
這場持續多年四分五裂的天下終於有了迎來安寧的前音，哪怕是平平常常的日子，也有人在街上放了難得一見的煙火。
我停住腳步，駐足來看煙火。
街上人熙熙攘攘，都湧過來想搶佔最好的地段。
我被擠了兩下，險些跌倒。
幸虧被人一把拉住，這才穩住了身子。
我扭過頭，對上一張清俊的臉。
那人見我穩住了，匆忙松開了手，作揖施禮：
「一時情急，對姑娘多有冒犯，請姑娘見諒。」
我愣住了。
在戰亂中輾轉這麼多年，見得最多的就是面黃肌瘦的狼狽流民，要不然就是囂張兇惡的兵卒，後來見了竇奕，看到的也是銳利兇悍，獨屬於武將梟雄的張揚。
卻從未見過這樣溫潤清秀，滿身書卷氣和君子之風的人。
我竟然一時不知道該如何回應。
再次見到方清砚，是在書肆。
生活剛剛安定，我娘讓我買些書來打發時間，未曾想再次偶遇了尋找古籍孤本的方清砚。
一來二去，我漸漸與他相熟起來。
方清砚出身顯貴，家族早在前朝就很顯赫。
這回又押對了寶，站了竇奕的隊。
竇奕想站穩腳跟，收買人心，自然要對這舊朝大族加以拉攏。
而方清砚作為方氏的嫡孫，自然是眾星捧月。
可方清砚本人卻絲毫沒有世家公子的矜貴，反倒性情溫和。
比如此刻，面對我狗爬一般的字，還能一本正經的誇出來：
「姑娘文藝皆通，冰雪聰穎。」
「至於這字，不過是些外在的殼子罷了。」
看看人家這話說的，太有水平了。
我會的這些東西，都是娘平日教我的，隻是隨著戰亂輾轉，我們哪裡有紙，大多時候都是娘說，我聽著，所以隻懂道理，字卻寫得慘不忍睹。
聽我說了緣由後，方清砚眼中閃過一抹不忍：
「亂世之中，受苦的都是百姓啊。」
許是話題過於沉重，方清砚岔開了話：
「你阿娘真是厲害。」
誇我娘我可太同意了，我連連點頭：
「是啊是啊，我娘什麼都會，誰都比不過她。」
方清砚誇我娘這一行為大大增加了我對他的好感。
隔日，他為我帶了練字的書帖，還帶了幾本古籍。
「上次聽你說，伯母喜歡，我回去找了找，在我們家當真找到了。」
我下意識就要推拒，這怎麼好意思。
可方清砚說得卻極為妥帖：「不過是討伯母一時高興，算不得什麼。」
7
方清砚性情溫良，面貌清雋，對他動心是一件理所應當的事。
我喜歡方清砚，可在眾人眼裡，我的身份卻配不上他。
方清砚是世家大族的嫡孫，出身顯貴而又品性優良，是多少京都貴女都掛心的人物，更承擔著方氏的興衰前程。
而我呢，隻是一介孤女，和娘相依為命，不過草民。
方清砚說，他會想辦法說服家人，一定娶我。
可娘早就教導過我，世家大族勢力盤根錯節，像那樣的地方，隻靠恩愛是很難走到最後的。
更別說還未成婚，就要讓方清砚跟家裡人反目。
直到那日方清砚的朋友快言快語：
「你母ṭũ⁵親若是為妃，陛下肯定不會虧待你，到時候有個郡主甚至公主身份，和子透成婚誰還能置喙？」
「少褚。」方清砚制止了他。
我明白他的意思。
竇奕與我母親這些淵源，有不少人知道。
在他們看來，我和我母親能否一步登天全在竇奕一念之間。
實際上並不是，那個不想入宮，對這潑天富貴並無興趣的人，是我娘。
而作為她的女兒，我也不會為了自己而反逼我娘接受竇奕。
