蔣夫人一愣，抬眼看我，愣住了，眼睛仿佛又有了光亮。
我又繼續道：「不過，既然是側室，嫁入國公府，嫁妝是少不了的。」
8
蔣夫人張著嘴巴，一時不知道該怎麼回答。
她是個聰明人，定然知道國公府最不差的就是錢財了。
如今我既然張口了，肯定所為不是這個。
她豁出去，對著我一拜，道：「世子夫人想要什麼，不妨直說。」
「聽聞蔣嬌兒在坊間作詩數首，又去城東的胭脂鋪子賣過什麼口紅，香皂的秘方。」我意有所指道。
蔣夫人連忙點頭，道：「對對對，那場大病醒來後，她滿腦子都是這種奇奇怪怪的想法，可城東那家胭脂鋪子根本沒買她的啊，那家胭脂鋪子可是京城最大的，誰看得上她那些玩意兒啊……」
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不錯，那家胭脂鋪子正是母親給我的嫁妝。
掌櫃沒收她的秘方，並不是因為不好，而是做生意最防的就是坐地起價。
我擺擺手，道：「詩三百首，秘方十條，這便是她得以入國公府的嫁妝。」
「三……三百首？」蔣夫人瞪大了眼睛。
我笑眯眯道：「是的，蔣夫人若是還有這層心思，便回去準備吧。」
我是京城有名的才女，一眼就能看出，蔣嬌兒吟出的詩非她自己所作。
有的如橫刀立馬的將軍般壯志凌雲、躊躇滿志，有的又如同青樓狎客般哀怨婉轉、顧影自憐。
如何能同時出現在一人身上？
9
蔣夫人回去後，我也不急，光是這兩樣也需要她準備些時日。
但我不著急，卻有人等不及了。
這日我在院子裡逗弄著咿呀學語的兒子，顧知尋風風火火地回來了。
見他沒有看望兒子的意思，我差嬤嬤將兒子抱了下去。
這才說道：「夫君既然回府了，便去看看淑娘，她剛有孕，身子又弱，胎象不穩，夫君該多寬慰才是。」
顧知尋盯著我，張了張嘴，最終說道：「好，我一會兒去。」
我不禁苦笑，淑娘畢竟曾經是他的心頭好，我嫁入國公府第三天他便求我將她接回府中。
如今讓他看一眼都是如此勉強。
待我回過神來，見顧知尋還沒有走。
我耐心坐下給他點茶，又慢條斯理地問道：「夫君可是有話要同我說？」
顧知尋從身後按住我的肩膀，道：「夫人最是通情達理，我與御史家的二小姐蔣嬌兒情投意合，此生非她不可。」
我笑笑，將一盞茶遞給他。
「唔，五品官員家的庶女，入府來做個側室勉強也是可以的，夫君若是喜歡得緊，我擇日安排了便是。」
顧知尋握著茶盞的指尖發白，半晌，他才道：「嬌兒她是個奇女子，平生最不恥為人側室，」
「哦？既是如此，她更應該謹言慎行，未出閣的女子名聲最是要緊，她與夫君的事情傳得沸沸揚揚，又哪有好人家會娶她做正頭娘子呢？」
我耐著性子同顧知尋分析。
顧知尋卻咬牙切齒道：「嬌兒隻願我和一生一世一雙人，她不會嫁作他人妻。」
我挑眉，將茶盞放下，清脆的一下碰撞聲。
「所以，夫君是什麼意思？」我好笑地看著他。
這人竟是我孩兒的爹。
這場親事我本沒有對顧知尋有過多期待，但如今，還是不免覺得心寒。
他在我這明媒正娶的妻子面前，說要和其他女子一生一世一雙人。
怎麼，他想同我和離？
可如今的他配嗎？
我看著他的目光涼涼的，顧知尋許是從來沒有見過我這樣的一面，竟然有些驚慌失措。
匆匆留下一句「夫人你別多想」，便倉皇而逃。
10
第二日，我去郡主府裡請安，郡主拉著我的手，一臉疼惜。
「歸晚，是我對他過於驕縱，才讓他做出這等沒臉沒皮的事情，委屈你了。」
我低頭，咬著嘴唇，不發一言。
郡主又道：「好孩子，你別同他一般見識，昨日他爹已經將他抽了一頓，那庶女你找人處理掉就行，有什麼事國公府替你頂著。」
我卻嘆了一口氣，道：「母親，還是將蔣嬌兒接進府中抬個側室吧。」
郡主一愣，狐疑地看著我，問道：「好兒媳，你是認真的？」
我篤定地點點頭，繼續道：「世子的性子您也知道，或許進來便沒有那般喜愛了，況且，她現在畢竟是世子的心頭肉，世子又是我的夫君，我也心疼他受相思之苦。」
郡主抹了抹淚，欣慰道：「我那日登門求親，隻知你溫柔賢淑，治家有方，現在才知道，你還有這玲瓏心思，我真是沒看錯你。」
她撫著我的手，又道：「你且放心，在國公府沒人能撼動你的地位。」
從郡主那兒出來，我拐道去看了顧知尋。
他被抽了一頓鞭子，正趴在榻上鬼哭狼嚎。
見我來了，婢女急著通報，我卻攔住了她，從她手中接過藥膏。
我一點點仔細地給他上藥，他嘀嘀咕咕道：「你輕點，痛！」
我動作未停，隻道：「既然知道痛，就莫要再自討苦吃，我提醒夫君了，夫君還巴巴來求母親，上趕著吃鞭子，你不痛誰痛。」
顧知尋一愣，扭頭看我，又扯著傷口。
我按下他，繼續給他上藥。
「夫君，你我成親以來，我幾時沒為你著想？即便是夫君一片痴心，也要想想國公府的立場。」
「母親要我無聲無息將她處理了……」
顧知尋激動之下，掙扎著要起來。
我嘆了一口氣：「我特求了母親，抬她做側室，夫君，這已經是最好的結果了。」
顧知尋吃了苦頭，才知道我的良苦用心，他攥著我的手，感激道：「夫人溫柔賢淑，交給你安排，我很放心。」
11
沒過幾日，御史夫人差人送了一個匣子來。
蔣嬌兒說不願為人側室，但終究是自己做不了主。
正好這日，我娘來看我，皺眉道：「這女子不像是個省油的燈，日後進府怕是要弄出不少事情。」
我打開匣子，將紙張一張一張翻著看，嘴角不禁噙上了笑容。
我將幾張宣紙放在娘親面前。
娘親眼睛一亮，嘖嘖稱奇：「這……你從何而來，一旦我們寫出這樣的詩作，必定風靡京城貴婦圈啊。」
「這就是娘口中那不省油的燈的好處。」我又拿出整整一疊詩作，「這些送到兄長那裡，讓他這兩日就出本詩集出來，當今聖上風雅，定然會看上眼的。」
「至於這幾張秘方，母親派人做出來之後，多找些人試試，確定沒問題，先獻給太後和郡主娘娘。」
我娘笑彎了眼睛，輕撫我的腦袋，嘆道：「歸晚，你真的長大了。」
蔣嬌兒進府那日，顧知尋給足了排場，親自操辦，快趕上普通官宦人家娶正妻娘子了。
給我敬茶的時候，她當著國公府宗親的面，問我：「夫人果然如傳聞中那樣賢良淑德，隻是世子待我之心天地可鑑，難道夫人一點兒也不介懷嗎？」
說得一眾宗親面面相覷，對她指指點點。
「果然是小門小戶出來的，這種話也問得出口，她也配讓當家主母介懷？」
「天地可鑑，笑話，以後世子夫人才是她的天。」
我接過她的茶，溫柔地笑道：「世子若是能歡喜，我這個做夫人的，定然也是歡喜的，你日後要和府裡其他姐妹一起，好生侍奉世子，為國公府綿延子嗣。」
她要一生一世一雙人，我偏要告訴她，她與這府中其他妾室並無區別。
蔣嬌兒一拳打在棉花上，怎能服氣，張嘴頂撞道：「世子他以後隻會寵……」
「嬌嬌，住口！」顧知尋著了急，低吼道。
蔣嬌兒紅著一張臉就要落下淚來，顧知尋又不舍，想要上去哄她。
我卻牽過顧知尋的手，越過蔣嬌兒，同他並肩走到臺面上。
「今日來府便是客，開席。」我揚聲道。
前廳鑼鼓震天，是世子與我的場子。
而蔣嬌兒即便再是不甘，也隻能被默默送回了後院。
12
不過，我的確低估了顧知尋對蔣嬌兒的感情。
連著一個月，顧知尋都留宿在了蔣嬌兒的房裡。
我倒是樂得清闲，不用再與他扮演琴瑟和諧。
卻急壞了其他四位妾室。
淑娘借著肚子不舒服，夜裡喊過顧知尋幾次，顧知尋推脫不了終在某一天去了。
誰知半夜蔣嬌兒一哭二鬧三上吊，硬是將顧知尋喊了回去。
但顧知尋去了以後，蔣嬌兒又將顧知尋關在了門外，哭喊著：「顧知尋，你髒了，我不要你了！」
顧知尋被關在門外好不尷尬，可是他越哄，裡面那位鬧得越過分。
「狗男人，是我看錯了你！我這一生都錯付了！」
「顧郎，我恨你，男人沒一個好東西，朝三暮四，始亂終棄。」
我過去的時候，恰好聽到了這麼一句。
不禁挑眉，既然知道，為何還要將自己的所有都押在一個男人身上？
我面上不動聲色，對跪了一地的奴才和丫鬟道：「今日之事，若是透出去半分，當心你們的舌頭。」
接著，我一揮手，兩個小廝直接砸開了蔣嬌兒的房門。
蔣嬌兒披頭散發地哭倒在地上，顧知尋撲了過去，將她摟在懷裡，好一頓安撫。
我居高臨下地看著他們，道：「蔣嬌兒恃寵而驕，爭寵善妒，攪得家宅不寧，罰俸三月，禁足一月。」
蔣嬌兒紅著眼睛頂嘴：「是淑娘那個賤人先挑事兒的，她仗著肚子裡的孩子……」
小桃上前，直接扇了蔣嬌兒一巴掌。
「主母說話的時候，你有什麼資格插嘴！」
蔣嬌兒愣了一下，反應過來又發瘋要上來打我，卻被小廝按在了地上。
我將國公府治理得井井有條，靠的從來都不是溫良賢淑。
顧知尋怒了，大吼道：「你幹什麼！她一個丫鬟怎麼能打主子？」
我冷笑，一字一句道：「世子這是喝多了在說胡話，這院子裡的主子隻有你我二人。」
顧知尋啞口無言，隻瞪著我。
我又道：「淑娘身體本就弱，自有孕以來，憂思成疾，母親多次囑咐我要照料好這一胎，如今世子隻是去淑娘那裡歇了半晚上就鬧成這樣，若不嚴懲蔣嬌兒，世子當淑娘會怎樣想？這一胎保住了，男孩就是世子的次子，女孩便是長女，孰輕孰重，世子掂量吧。」
顧知尋面露難堪，但終究不發一言。
我冷然轉身離去。
我早已不喚顧知尋夫君。
為夫，為父，他從未盡到半分的責任。
為淑娘打抱不平，亦是為曾經十月懷胎的自己。
女子懷胎，鬼門關走一遭，這苦我受了，便萬萬沒有白受的道理。
13
次日一早，四個妾室一身素衣打扮，不施粉黛來給我請安了。
由淑娘打頭，挺著即將臨盆的大肚子，跪在地上，恭恭敬敬給我奉茶。
「我們四個已經想通了，男人都是靠不住的，日後要在這國公府討生活還得仰仗夫人您的庇佑。」
「夫人您面冷心熱，從未虧待過我四人半分，想來還是女子更能理解女子，從此往後我們四個對夫人您再無二心。」
不知為何，我竟有些眼熱。
也就是這一刻，我終於覺得國公府像個家了。
我將淑娘扶起來，撫著她的手，安慰道：「世道如此，我們作為女子比男子又難上幾分，有我一日，便會護你們一日。」
自此以後，她們四個闲來無事就來我院裡。
有時也不說話，就笑眯眯坐著刺繡，我兒顧柏之和淑娘肚裡那個的小衣已經攢得能穿到後年。
冬月的時候，淑娘生下一個男孩。
郡主娘娘很高興，賞賜了她不少東西，她傻乎乎的，都命人全抬進了我的院子裡。
她看著我的時候，眉眼溫柔，似乎成熟了許多。
她說：「夫人如果不嫌棄，這孩子過了月子就接您院裡來養吧，我大字不識幾個，也請不了好的先生。」
我搖頭，道：「母子連心，你不必如此，日後他會和柏之一同念書，我已經託兄長定好了教書先生。」
淑娘眼睛一亮，又低頭抹淚。
「夫人，淑娘這一輩子最好的事情便是遇見了您，我們幾個都是苦命的，被您接進府裡才有了福分。」
我以為從此應當是歲月靜好的日子了。
隻可惜，這隻是我們的一廂情願。
蔣嬌兒是個聰明的，知道我在國公府地位不可撼動，也從我這裡吃夠了苦頭，再也不敢和我對著幹。
但她卻是個不安分的。
因為，顧知尋要遣散了四個妾室，並將淑娘的兒子顧佑安過繼給蔣嬌兒。
14
今年的冬天格外冷，屋裡炭盆燒得旺，但心裡總熱乎不起來。
「你和母親想要的不過是子嗣，現在淑娘已經將孩子生了下來，你們也該放心了，嬌兒是側室，但膝下無子，過繼過來也是抬了那孩子的身份，我自親自教導。」
「她們四個不過是妾室，也是你納進來的，身契在你手裡，你再發賣出去，給她們一筆銀子，也不是什麼大事。」
「從此以後，國公府裡隻有你與嬌兒，你管理起來也輕松許多，我也是替你著想。」
顧知尋在屋內踱步，義正詞嚴地在教我做事。
淑娘曾經也與他海誓山盟，轟轟烈烈過，如今懷胎十月為他誕下一子，卻落得個隨便發賣掉的下場。
