她沒有理我，帶著同情且關懷的目光，她給我找了一個小院子，備考後就離開了。
那晚之後她已經很久沒有回府了，我問府裡管家後才知道，她是已故謝將軍獨女，皇上親封的郡主，養在太後的膝下，輕易不得出宮。
儲君大婚那晚，她喝了酒，在回房的途中遇到了我。
她微紅的臉頰隨著她說話一鼓一鼓的，像一個松鼠。
她說我很好看，溫熱且帶著酒香的氣息撲到了我的臉上。
我的臉也紅了，像是也喝了酒一般。
後來她沒有再經常回宮住了，離我考試的日子也越來越近。
她每天都會讓人送來熬好的補品，我家境不是很富足，幾畝薄田，尚可溫飽，所以我沒有見過這般多的好東西。
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偶爾她也會來看我，和我談論京都一些好玩的事情。
她說這樣有利於緩解我的壓力，要勞逸結合。
她還下令不要府裡的人以任何理由打擾我，一切待遇已經恍若成了這座府邸的主人。
但是我知道她這般為我，隻是為了我能做官，然後還她銀子。
因為她不止一次跟我強調過這件事情。
我沒有和姑娘相處過，也沒什麼擅長的，唯一還算拿得出手的就是我的文章，但是她好像不喜歡看這些東西。
她喜歡看話本子，可是我沒寫過，但是我還是嘗試了。
可她看後說結局不好，因為男主是「渣男」，他不配和女主在一起。
我不知『渣男』為何意，她說：
「明明嘴裡說著喜歡原配，卻又肆無忌憚地納下別的女子，還覺得自己是為了大局，等原配夫人被害了，又將一切歸咎的另一個女子身上，把自己摘得幹幹淨淨，這就是人渣。」
這番話推翻了我從前的認知，但是我覺得她說得很有道理。
考試的前一天，我將第一次見到她時說的話又說了一遍，這次不是試探。
我給了她我家祖傳的玉佩，她神情很復雜，我心裡也很忐忑，幸好，她收下了。
她說：「等你科考結束，再說此事。」
科舉考試的三日，很累。
我出來的時候第一個看見的人，是她。
點點小雨落下，一身紅色衣裙的她站在傘下向我招手，很少看她穿得這般豔麗。
回府後她問我考完後想做點什麼，我說想和她一起好好在京都遊玩一番，她答應了。
我們去了寧安街的點心鋪，也去了橋頭的餛飩攤。
最後她帶我來了一家濟世堂，裡面多是女子和小孩兒。
女子們在紡織刺繡，孩子們都在讀書，她說這是在為未來他們能夠還錢打基礎。
她轉過頭對我說：「世事艱難，於女子更甚，宋晏，你以後做官，一定要做一個好官。」
我答應了她：「好。」
其實我知道她整日裡雖然總是把「還錢」兩個字掛在嘴邊，卻是個嘴硬心軟的人。
於建造這座濟世堂是這樣，於當初贖我也是這樣。
放榜前一夜她進宮赴宴，回來時卻滿臉焦急的跟我解釋婚約一事。
她到現在都覺得我說娶她是戲言。
於是我挑明了，率先捅破了我們之間的窗戶紙。
她的眼神從驚詫到驚喜再到挑逗，我便知道成了。
皇上點我為探花郎後，並沒有立刻給我們賜婚，而是太後召見了我。
寬敞的宮殿裡隻有我和太後兩人。
「如意雖不是哀家的親孫女，但是她比幾位公主更得我心，若不是她與太子有緣無分，又有康王之事在前，哀家必不會允許她嫁給你一個剛剛中舉的士子。」
太後的身體有些不好，說話之間咳了幾聲。
「微臣明白」，我跪在地上道。
「如意在哀家膝下長大，雖有些刁蠻任性，但近來已經收斂了許多，日後你們成親了，你需多多包涵她，知道嗎？」
她刁蠻嗎？我笑著搖搖頭，似乎並不。
「微臣必會好好對待郡主。」
太後看了我半晌，又道：「皇上有意收如意為義女，冊封公主，但是她拒絕了，你可知為何？」
我並不知道有過這事，我垂下眼眸，原來她已經想得這般長遠了。
謝如意，她真的很好很好。
「想必你知道了，我朝驸馬不能領要職，如意心疼你寒窗苦讀十數年，寧願自己受委屈也要維護你，哀家不求其他，但望你看在如意今日所為的情分上，不論她日後做了什麼，你又身處何位，都要念著她的好。這不是太後的命令，而是一個做祖母的期盼。」
我鄭重點頭，並在太後面前立誓：
「宋晏在此立誓，此生唯娶謝如意一人為妻，以真心相待，即便歲月蹉跎，仍舊初心不改。」
太後很滿意的點點頭，讓人送我出宮。
宮門口，是她來接我了，太後身邊的公公見狀很有眼色的退下。
回程的馬車上，我說要給她寫一輩子的話本子。
她笑顏如花。
「好啊。」
我以為我們會這麼好好的過下去，直到那日在皇宮，我伸手觸及的是她溫熱的鮮血，我才第一次感受到，權勢是何等重要。
那一次她睡了許久，我日日在她身邊，等著她醒來。
「宋晏，你怎麼不刮胡子啊，都醜了。」
這是她醒來的第一句話，我拉著她的手，笑著道：「刮刮刮，我馬上就去。」
她柔軟的手拭去我的眼淚，對我溫柔一笑。
「日後，我們都要好好的。」
我握緊她的手，「好，以後我會護著你，永遠護著你。」
番外（太子篇）
我第一次見到謝如意是在太後宮裡，喪父喪母的謝如意滿身素淨，發髻間除了一朵小白花外，沒有其他任何裝飾。
太後對我說要好好照顧她，我答應了，不過是多了一個妹妹，皇宮裡又不少她一口飯吃。
但我沒想到太後要我娶她做太子妃，可我早已心儀徐家嫡女，於是我去找父皇。
父皇雖然也不贊同謝如意嫁給我，但是他拗不過太後，我又去求見太後。
「皇祖母，日後孫兒會將謝家妹妹當做親妹妹一樣，但是若要孫兒娶她，恕孫兒做不到。」
可是一向疼愛我太後竟然劈頭蓋臉的訓了我一頓，對於婚事更是不肯松半點口。
我自小就是太子，想要的東西就沒有得不到的，更何況是婚事。
我當著謝如意的面拒絕了她，想讓她知難而退，結果她卻變本加厲。
總有一天，我要讓你付出代價。我如是想著。
直到那晚，她跪地與父皇拒婚，我以為自己聽錯了，一向囂張跋扈的謝如意，怎麼會輕易放棄這個好機會？怕不是在以退為進。
於是第二天，我找她去太後面前陳情，我要看看她的葫蘆裡到底在賣什麼藥。
但是她竟然真的在太後面前說不喜歡我，不嫁我，還編了一個一聽就破綻百出的夢來，哄得太後真的放下了要我娶她的心思。
有一天，下人急急來報，說她又去了徐府找蘊兒。
我頓感不好，她以前就老是尋蘊兒的不是，總是仗著有太後撐腰胡作非為，蘊兒已經吃過她幾次虧了。
果然前些日子在父皇和太後面前，她就是故意示弱的。
可等我趕到時，卻見她們正坐在桌子前玩一種叫麻將的東西，真是不學無術，還帶壞了我家蘊兒。
不過，確實好玩。
回宮路上，她說日後隻當我是表哥，希望我以後罩著她。
我不置可否，關照什麼的都好說，她想清楚不再糾纏我最好。
可我沒想到她那麼會惹事，竟然拿著我的腰牌去風月館，害得我被父皇罵。
聽說她還贖了一個小倌回去，實在不成體統。
為了皇家的聲譽，我本來打算讓太後找幾個嬤嬤好好教教她規矩，誰知道她竟然找來蘊兒說情，這兩人的關系什麼時候這麼好了？
我大婚之後，康王帶著世子進京。
康王深受先帝寵愛，他的封地齊州是我朝所有州縣裡最大最富饒的。
原本他隻要安安分分地做一個藩王，便能榮華一世，但他偏偏妄想造反。
康王世子不學無術，被康王妃寵的不知天高地厚，一進宮便看上兩個貌美的宮女，收入房中。
父皇如今還不想和康王撕破臉，西線正在用兵，東邊不能出事，於是這種事我也隻能睜一隻眼，閉一隻眼。
那日，畫師送來為蘊兒與謝如意新畫的畫像，我正與蘊兒爭論該提什麼詩時，康王世子卻闖進我的書房，他的眼睛直勾勾地盯著蘊兒，讓我甚是惱火。
我將蘊兒護在身後，語氣頗為不善，「這是孤的太子妃。」
他聞言嘿嘿一笑，「原來是太子妃，是在下唐突了。」
他雖是對我說話，但餘光仍是戀戀不舍地看著蘊兒，我恨不得直接打醒他。
為了江山社稷，我忍了又忍，才壓下怒火道：
「世子可有要事？若是沒有，孤與太子妃有事要談，世子不妨出去逛逛。」
他卻直直地走到我的桌旁，看著我桌上的畫像道：
「這畫上是誰？左邊這位是太子妃，右邊的莫不是太子妃的姐妹？」
我看出他的心思，「這位是謝家嫡女，父皇親封的郡主，也算是世子的表妹。」
我的言下之意，就是讓他不要打謝如意的主意，她的婚事需要得到父皇和皇祖母的首肯。
果然見他收回了目光，「原是這樣，打擾了太子與太子妃，臣告退。」
我以為他放棄了，沒想到康王竟在宴會上公然提親。
我看見父皇不大好看的臉色，心中有點懊悔，早知道就不該點明她是謝家嫡女，本想讓康王世子有所忌憚，誰知他們卻因為這個身份直接求娶。
謝如意站出來的時候，我以為她要同意，還好她找了一個借口。
不過，她竟心儀一個尚不知曉是否高中的士子，倒是讓我意外。
這件事以父皇為謝如意與那名士子賜婚而結束，但我知道這不算完, 因為我看見了康王世子看謝如意勢在必得的眼神。
果然，踐行宴會上，康王世子買通宮女，引著謝如意去後殿更衣，實則偷偷下藥，想要生米煮成熟飯。
他卻不知這一切都在父皇和我的眼皮子底下，隻要他動手，朝堂就有借口收回康王的部分食邑，削減他的勢力。
我知道這對謝如意不公平，但是為了江山社稷, 沒有其他辦法。
我想著在最後關頭攔下康王世子，再對謝如意補償就是了, 無論是榮華富貴, 又或是對她未來夫婿宋晏加官晉爵，都無妨。
可我低估了謝如意，也看輕了她和宋晏的感情。
當宋晏不顧宮規撞開殿門, 平日裡肩不能抗，手不能提的書生, 竟能一把推開康王世子, 還讓他摔得狼狽不堪。
我看到謝如意蒼白的臉，還有昏迷前的笑容, 她好像什麼都知道了。
後來我才知道是太後派人告訴的宋晏，她把我和父皇狠狠訓了一頓, 用女子的貞潔名聲做墊腳石已是缺德，更何況是功臣之後的謝如意。
我也有些後悔, 但是現在謝如意無事，削弱康王的目的也已經達到了，就是最好的結果。
數年後, 康王還是謀反了，已是尚書的宋晏主動攬下去齊州押解康王父子回京受審的任務，我知道他還記著那件事。
回到後宮，我不禁和已是皇後的蘊兒說宋晏不知好歹。
「這些年因為這件事，朕已經給了他們宋府和謝家多少賞賜恩典了, 竟然還記著這件事。」
蘊兒卻搖搖頭道：「陛下，若是當年用來做局的是臣妾呢？你又該如何？」
「那自然是……」S了他，我沉默了。
蘊兒笑道：「你看你自己的態度, 這還隻是假設呢。」
見我還是不說話，蘊兒神色凝重地說：
「當年若不是太皇太後及時讓宋大人去, 如意妹妹可就S在那裡了, 太醫都說那簪子要是再進去一點，就真的無力回天了。」
「陛下，無論是S在沙場的謝將軍，還是康王一事, 當年，本就是皇家欠了如意妹妹啊。」
我沒有說話，心裡卻是認同了蘊兒的話。
雖然再來一次我還是會和父皇那麼做。
（全文完）
