第2章

我每每會佐以四兩葡萄酒，吃得十分暢意。

四月，正是桃花盛開的時節。

 

我家院子後山，就有一片落英繽紛的桃林。

 

一入其中，連空氣中都沁著花香。

 

我畫了許久才畫出一幅《落花圖》，拿到文玩街上去賣，又賣了七百兩銀。

 

有了這筆錢，我才真正能按照心中所想，將小院布置起來。

 

我照著上虞老家的樣子。

 

我栽種了一片竹林，買了六口水缸種上荷花養上鯉魚。

 

又養了兩三隻藍喉金剛鸚鵡，四五隻好鬥的蛐蛐兒。

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小院這才淺淺有了家的樣子。

 

因《素竹圖》與《落花圖》，京城之中，找我作畫的人越來越多。

 

山水畫、人物畫、花鳥寫意畫，甚至春宮......

 

隻要能賺來銀兩，我都廣泛涉獵。

 

一日，我正在院子畫《杏花茅屋圖》，手上不小心沾了墨汁要去洗。

 

抬頭一看，一個白衣勝雪，恍如謫仙男子已經佇立在院子一端。

 

似是默默看了我許久。

 

自國子監一別，我們已有月餘未見。

 

天氣熱，我未施粉黛，隻著了薄薄的一件玄色長袍罩在身上，狼狽得很。

 

「林先生教人好找。」

 

風吹花落，他長身玉立，單手持畫卷，更似畫中仙。

 

「公子是怎麼找到我的？」

 

他冷冷淡淡地看向我，唇抿成一條線。

 

將那畫作扔在桌上，畫卷散落開來，我一看臉便燒了起來。

 

正是我前兩日偷偷賣出了五千兩銀子的春宮圖。

 

畫中男子還是眼前這玉面書生的臉。

 

他微闔著雙眼，朱唇微啟，看上去十分誘人。

 

隻是薄衫下的動作，放蕩不羈，實在不堪入目。

 

「先生自己畫的，還沒眼看嗎？」

 

「......」

 

我咳嗽了兩聲，勉強擠出了一絲笑容。

 

「世道艱難，我也是為養家糊口......」

 

這時，娘姨為我端來了四五樣切好的精細瓜果放在桌上，又問我：

 

「林姑娘，昨天你要我買的兩隻白羽孔雀送到了，這就放進院子裡嗎？」

 

「哦......放吧。」

 

說罷，兩隻仙氣飄飄的白羽孔雀便飛到了假山上。

 

庭院霎時多了幾分富貴奢靡之色。

 

玉面書生冷笑了一聲。

 

「這就是先生口中的世道艱難，養家糊口？」

 

我不再理他，去舀水洗手，正要去拿香胰。

 

便有一雙修長玉質的手覆蓋在我的手上，一點一點，幫我洗得幹幹淨淨。

 

我一側頭，書生的側影恍然映在我的眼裡。

 

他眉目深邃，自帶一股雅正矜貴，不容褻玩的禁欲之感。

 

我心下一軟，輕輕柔柔地哄道。

 

「不是我不去找你，隻不過我說過要養你。」

 

「我得先有本事養得起自己，才能養你。」

 

書生冷硬的臉上。

 

這才有了一點柔和的神色。

 

那一晚，我舊地重溫，把作畫時怎麼也想不清的細節，又細細溫習了好幾遍。

 

那雙白皙修長的手，輕攏慢捻抹復挑，更是讓人食髓知味。

 

我一次次被送入高聳的雲端之中，又被拋擲在深邃的海底。

 

失控來臨之前，他偏停了下來。

 

仔細凝視著我的雙眸垂問。

 

「你究竟是心悅我，還是隻饞這副身子？」

 

此時此刻，我難挨得要命。

 

隻想讓他好好繼續。

 

「心悅你......」

 

5

 

第二日晌午，我睡飽後，懶懶地翻了個身。

 

娘姨聽到屋內的聲響，給我端了盞芙蓉牛奶燕窩來。

 

我一時有些錯愕。

 

「娘姨，這是什麼？」

 

「公子特意囑咐我，姑娘身子虛弱，一定要多進些湯湯水水，好好調養才是。」

 

我想著昨晚就已湿透被換下來的床單。

 

也不知娘姨看到了沒有。

 

當下就卷起了被子，把自己的臉埋了起來。

 

娘姨笑了笑。

 

「公子說要回府一趟，處理些事情，下午未時前一定回來。」

 

她將燕窩放在了桌上，便悄聲出去了。

 

一整個中午，我仔仔細細地沐浴。

 

用清雅的白栀子水梳頭，選了一身鵝梨黃的輕紗羅裙。

 

淡掃蛾眉，輕點朱唇。

 

戴上一對玉耳墜，在鬢邊斜插了一隻玉步搖，清雅大方。

 

娘姨在一旁，竟看呆了。

 

「姑娘真是比畫裡的人還好看呢。」

 

娘姨話音未落，隻聽院外有車馬的聲響。

 

我提起裙擺向廊下跑去，他信步踏來，與我抱了個滿懷。

 

「不是說家中有事嗎，怎麼這麼快就回來了？」

 

我抬眸看他，偏想引他說出，一日不見如隔三秋兮之類的情話。

 

他卻如積了陳年灰的老夫子，繃緊了嘴唇，一言不發。

 

一本正經的模樣，著實令人捧腹。

 

見我偷笑，他面色一緊。

 

手中的力道更緊，將我推向他的懷中，我隻聞到他滿身清冽的雪松味。

 

書生有一個很好聽的名字——子夜。

 

落日時分，子夜帶我到了上京最高處的玉瓊樓。

 

對面即是華麗巍峨的皇宮，他極認真地問我。

 

「我父母已故，家中唯有一個繼母和一個弟弟，他們雖不好相與......」

 

「但家中萬事由我做主，自不會讓你受半分委屈。」

 

「清妤，你可願......」

 

我隱隱約約覺得這話題透著不尋常的氣息。

 

許是見識過宰相府裡那壓得人透不過氣的規矩禮教。

 

我想無論嫁與誰，都不會比現在自給自足，逍遙自在。

 

索性，便把話頭岔了過去。

 

「子夜，你看。」

 

此時，霞光穿過層層疊疊的雲，灑了下來。

 

我屏住呼吸，極目望去。

 

霞光綺麗，孤鹜單飛，掠過湖面，浮光躍金，靜影沉璧。

 

好一幅壯麗絕美的水墨畫。

 

我告訴子夜。

 

這是我一生之中，最美好的一瞬，是與他共度的。

 

除此之外，我什麼都承諾不了。

 

我回到我的桃花小築，便閉關了兩日有餘。

 

一氣呵成將《落霞孤鹜圖》畫了出來。

 

此畫在文玩街，一經面世便得到了文人騷客，富商巨賈的爭搶。

 

最後被上京首富粱霂競拍購得。

 

一畫賣出了十萬兩金。

 

上虞林楓眠——就此名揚上京。

 

6

 

我花了六千兩，在長寧街上購置了一套三進三出的宅子。

 

掛上了【林府】的牌子。

 

桃花小築的院子，我舍不得賣掉。一並留存，娘姨幫我租了個好價錢。

 

畫家宋公麟牽頭辦畫社，我們便定了在林府辦一場春日宴。

 

邀請了十餘位好友作詩賞花，順便祝我喬遷之喜。

 

有擅仕女圖的李望成；擅花鳥畫的盧芾；擅水墨畫的陳熙；擅仙鶴圖的常寬......

 

每一位，都是大梁赫赫有名的畫家。

 

宋公麟又提前囑咐我，他要多帶一位朋友來為我捧場，我自然高興。

 

我早在府中栽種了幾十棵桃花樹，如今正是花期。

 

風一吹，花如雨落，卻揚翻了擺在室外桌上的宣紙。

 

我起身去追，剛好被一個男子拾起，拿在了手裡。

 

我險些與他撞上，玉墜在耳畔輕輕搖晃。

 

芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香。

 

再抬頭時，碰上一雙清澈見底的雙眸，他眼底盡是驚豔之色。

 

「在下武陵顧晏之——」

 

「敢問小姐芳名？」

 

「可否也是林家的客人？」

 

原來是他，我平淡地笑了笑。

 

看了眼丫鬟們，讓她們從顧晏之手中接過宣紙。

 

「我不是林家的客人，而是林家的主人。」

 

「隻不過我不記得，我幾時曾宴請過顧公子。」

 

我能看到，顧晏之眼眶微動。

 

他出身於鍾鳴鼎食之家，世代簪纓，自己又有功名在身。

 

自是走到哪裡都被人捧著，從未被人這般下過面子。

 

宋公麟晚來一步，忙笑著賠罪。

 

「晏之，我來為你介紹，這位就是畫家林楓眠先生。」

 

「林先生，這位是新科探花郎，顧晏之。」

 

顧晏之看向我，眼裡盡是欣賞之意。

 

「我從未想過，上京如此才情卓絕的畫家，竟是一位伊人。」

 

我勾動嘴角，莞爾一笑。

 

「清妤出身上虞，不過是一目不識丁的鄉野之女。」

 

「才情卓絕這四個字，當真是折煞清妤了。」

 

顧晏之聽到這話驀然瞪大了雙眼，怔在了原地。

 

世人皆知，宰相宋宗憲的長女因被顧氏退婚與宰相府割席，冠回了母家姓氏。

 

盧芾、陳熙等人陸續到了，我看向顧晏之。

 

「顧公子是公麟的朋友，自是我的朋友，在這不必拘束，一切自便。」

 

「清妤還有朋友要招待。」

 

「先失陪了。」

 

說罷，我便去迎盧芾、陳熙兩人。

 

與顧晏之擦身而過時，他回頭追上了我。

 

「林先生......」

 

四月的花瓣在空中紛飛，顧晏之卻神思凝重，呼吸急促。

 

「晏之當初誤聽人言......」

 

「先生可否原諒晏之......」

 

阿娘時常對我說，得饒人處且饒人。

 

顧晏之不是品性壞，他隻是因自身條件優越而傲慢，自是常人所為。

 

不過點頭之交而已，何須苛責？

 

我漫不經心地一笑。

 

「顧公子說的是哪樁事？清妤竟記不得了。」

 

顧晏之頓挫半頃，隨後舒然謙和笑道。

 

「先生天性抒闊，真乃風流名士之也，晏之自愧不如。」

 

春日宴上，眾人賞花飲酒，談天說地，何其暢意。

 

顧晏之舉杯為我題詩。

 

「桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。」

 

「桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。」

 

「塵世難安自由骨，一畫凌雲上九天。」

 

「魏晉竹林有七賢，不若清風醉楓眠。」

 

眾人擊節稱贊。

 

落英繽紛，顧晏之拱手看向我。

 

「晏之因自傲，所誤前緣，悔不當初。」

 

「今重提舊約，願執子之手，與子偕老，莫不相負。」

 

我臉際一熱，正不知如何相拒。

 

竟看到不遠處子夜站在不遠處，一手背在身後。

 

他原本清雋無雙的俊臉，已然沉了下來，周身散發出的寒氣，著實令人害怕。

 

我忙不迭地放下酒杯，上前迎他。

 

「子夜，你怎麼來了？」

 

隻聽身後傳來顧晏之等人的聲音。

 

「臣等參見聖上。」

 

我一回頭，滿院子的人都跪了下來。

 

我回頭看向子夜。

 

「聖......聖上？」

 

7

 

眾人散去，我獨自跪在書房內。

 

子夜......皇上坐在了我的座椅上，居高臨下地看著我。

 

我要是早知道他是皇帝。

 

那日在國子監，絕對不會去招惹他。

 

「先生是不是後悔了？」

 

那金石潤玉之聲問我。

 

我一時半刻。

 

竟不知如何作答。

 

「之前朕問你的事，先生可考慮好了？」

 

我大腦一片空白，許是有些緊張，竟忘了子夜之前問我何事。

 

「......」

 

「什麼事兒來著？」

 

子夜單手把我抱到了書桌上，紅著眼質問——

 

「都把朕睡了那麼多遍，還不肯給朕一個名分？嗯？」

 

他鼻子英挺。

 

纖長的睫毛甚至能輕輕掃在我的眼睑處，空氣裡彌漫著荷爾蒙的氣息。

 

我情不自禁地輕啄了一口子夜的朱唇。

 

好香好軟。

 

他厲聲呵斥我。

 

「放肆！」

 

我輕探唇舌，去吻他唇角。

 

「不容放肆也放肆多回了，你奈我何？」

 

一吻作罷，子夜身子滾燙，我這才心滿意足地離開了他。

 

「你跟我說你今天......是不是亂吃飛醋了？」