恩師遇到栽贓入獄，我求未婚夫支付贖金賠償百年戲服。
他拒絕，並另娶了新晉名伶柳如煙。
灰心時，表哥蕭林嵐卻向我求婚，還支付了三萬大洋贖金。
我趕緊答應，拿錢去贖恩師，可看到的隻有恩師遺體。
監獄說恩師是畏罪自盡，我悲痛欲絕。
但看在蕭林嵐已經付出聘金的份上，還是嫁給了他。
可三年後我不小心聽到他跟管家對話。
“公子，當初你設計夫人恩師租來的戲服給姜小姐，就沒想過有一天露餡嗎？你為了姜小姐犯法不值得啊！”
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“為了姜芸，我做什麼都可以，不過是一條人命，我已經用我的後半生償還木槿，也該夠了。”
眼淚無聲滴落。
我這才明白，自己滿心歡喜的愛情，不過是一場設計。
他愛的隻有姜芸，甚至跟姜芸高仿的柳如煙。
如你所願，我主動出局。
1
書房裡傳來蕭林嵐和管家的談話聲。
"那件戲服是姜小姐的遺願，我們不過走了一條遠路罷了。"蕭林嵐的聲音透著疲憊。
"可您為此害S了一個無辜的人啊。"管家壓低聲音。
"人S不能復生，我隻能用餘生來彌補了。"
"您現在還總往薛家學堂跑，就為了看柳姑娘一眼。您說她像極了姜小姐..."
"不隻是像，連彈琴時的神韻都一模一樣。這世上怎會有如此相似的人？"
"那夫人那邊..."
"我給她的已經夠多了。這些年的虧欠，也該還清了。"
我手中的茶杯跌落在地，瓷片碎裂的聲響驚動了書房裡的人。
我躲在回廊的陰影中，淚水無聲地滑落。
我是清朝末年青韻戲班的花旦，恩師把我從垃圾堆撿回來當女兒把我養大，心心念念要看到我結婚生子，卻S於一場冤獄。
原來恩師的S另有隱情。那天我去大牢探望，他還說要等我籌夠贖金。
誰知第二天就傳來噩耗，說是畏罪自盡。
如今想來，那杯獄卒送的茶水，定是早已下了毒。
而這一切，都是為了讓一個S去的人穿上心愛的戲服。
蕭林嵐搖搖晃晃地走進房間，看我站在廊下發呆，伸手替我拭去眼淚。
"在想什麼？"他的聲音溫柔依舊。
"沒什麼，打碎了茶杯。"我勉強擠出一絲笑容。
"小心別劃傷手。"他輕輕握住我的手腕，動作輕柔得像對待易碎的瓷器。
我看著他醉倒在床上，想起這些年他對我的百般疼愛。
原來不過是愧疚作祟，是用溫柔來掩蓋血腥的真相。
趁他熟睡時，我翻開了他的賬本。
密密麻麻的記錄裡，全是薛家學堂的往來。
他把府上所有的孩子都送去那裡讀書，隻為了能每天見到柳如煙。
那些我以為是為了教育的慷慨，竟是為了一個酷似亡人的女子。
戲本裡夾著的舊照片，一半是姜芸的劇照，一半是柳如煙的偷拍。
兩個人的眉眼如出一轍，連撫琴時微蹙的眉頭都一般無二。
賬本裡還記錄著他這些年搜集的戲服，整整三十六套，每一件都是姜芸生前最愛的款式。
他讓繡娘們一針一線地仿制，連最細微的花紋都要一模一樣。
這些戲服，他都以學堂的名義送給了柳如煙，說是為了培養戲曲人才。
每個月，他都要派人去各地收集古董戲具。
銅鏡、脂粉、簪環，隻要是姜芸用過的款式，他都要買下來。
然後借著贊助學堂的由頭，轉贈給柳如煙。
我翻開學堂的捐贈冊，上面密密麻麻記錄著他的付出。
琴房要翻修，他就捐一座小樓；
學生要演出，他就包下整個戲園；
教習要添置，他就把最好的先生都請來。
這些看似慷慨的舉動，不過是為了讓柳如煙能重現姜芸當年的風採。
最諷刺的是，他送我的那些戲服，都是仿制品中的次品。
每次說是特意為我定制，卻原來是配不上那個人的殘次品。
一個男人的痴心，就這樣藏在每一針每一線裡，掩在每一分每一毫中。
他用慷慨掩飾執念，以善舉遮掩思念。
而我，不過是這場戲裡的一個贖罪工具，連一件真正的定制戲服都不配擁有。
2
我收拾好行囊，在桌上留下一封信。
三日後便是戲班最後一場演出，足夠我與這三年告別了。
我讓戲班班頭給我安排了一個外省的班子，準備演完這場戲就遠走他鄉。
整夜未眠，我坐在梳妝臺前，一遍遍練習著《遊園驚夢》的唱段。
這是我和恩師最後一次合練的戲碼，也該是我在這個戲班的謝幕之作。
天蒙蒙亮，蕭林嵐起身更衣，看見我坐在銅鏡前。
"這麼早就起來練功了？"他溫柔地替我披上披肩，"最近天涼，別著了風。"
我笑著搖頭："馬上要演新戲了，多練練總是好的。"
"對了，我今天讓人給你送了一件新戲服，是專門找蘇州最好的繡娘趕制的。"
他輕撫我的發髻，"我家夫人要做這個班子最耀眼的花旦。"
我低頭整理衣襟，沒有說話。
"晚上我帶你去聽一場好戲，薛家學堂的學生要演《牡丹亭》，柳姑娘親自指導的。"
"好，我等你回來。"
蕭林嵐前腳剛走，後腳丫鬟就送來一盒點心。
這是他每天必做的事，說是因為我喜歡甜點。
三年來風雨無阻，我曾以為這是他的疼愛。
如今想來，不過是為了讓我安分守己，好方便他去見那個人。
我看著銅鏡中的自己，三年來一直在扮演著賢妻的角色。
為了不讓他分心，我連戲都少接了。
可到頭來，我不過是個贖罪工具，連一件真心的戲服都不配擁有。
我將點心扔進垃圾堆，換上素衣往薛家學堂去。
學堂裡人來人往，不少太太們正在觀摩排練。
我剛走到門口，就聽見裡面傳來議論聲。
"這位就是柳姑娘吧？聽說是從南邊來的名伶，一出《牡丹亭》唱得連老先生都說好。"
"可不是嗎？蕭家公子對這學堂可是大力支持，光是這個月送來的戲服就有好幾箱。"
"我聽說那些都是按著江南的樣式定制的，柳姑娘穿上簡直像是當年某個名伶。"
我站在琴房外，聽見熟悉的聲音。
"林嵐，你說這個動作這樣可以嗎？"柳如煙正在練習一個回眸的身段。
"好，太好了。"
蕭林嵐的聲音裡帶著壓抑的激動，"就是這個神韻，簡直和她一模一樣。"
"你又想她了？"柳如煙嘆了口氣，"我知道我和姜芸長得像，但我終究不是她。"
"我知道，我隻是...隻是想讓她的戲再重現人間。"
"那你的夫人呢？她可是真心待你。"
"我對不起她，這些年給她的補償，也算是還了這份虧欠。"
我輕輕推開門，蕭林嵐愣在原地："你怎麼來了？"
"來看看新戲。"我平靜地說，"聽說柳姑娘的《牡丹亭》很好。"
"沈姐姐。"柳如煙向我行禮，身上穿著那件百年戲服，正是當年害S恩師的那件。
我強忍住心中的翻騰，回了一禮。
三年前，就是她在恩師入獄那天來探監，說了什麼至今無人知曉。
第二天，恩師就暴斃獄中。
那時我剛被未婚夫薛柏拋棄，姜芸就穿著這件戲服在戲園裡獻唱。
薛柏站在臺下，眼中滿是痴迷。
而蕭林嵐躲在角落，目光卻更加熾熱。
原來從那時起，他就已經在計劃這場局了。
他要的不是我，而是能讓姜芸重現。
"夫人若是有空，不如留下來看看排練？"
柳如煙溫婉地說，"這出戲，還要請您指教。"
我笑著搖頭："不了，我還要回去準備後天的演出。"
轉身離開時，我聽見蕭林嵐在身後喚我："等等，我送你回去。"
"不必了。"我頭也不回，"你還要指導新戲，不是嗎？"
走出學堂的那一刻，我明白，是時候放下這場戲了。
恩師在天有靈，也該看夠了這出鬧劇。
3
江墨寒以為我生氣了，追上來跟我解釋了半晌。
"木槿，你聽我解釋，柳姑娘她隻是..."
我轉身打斷他的話："不用解釋，我都明白。"
看著他為我著急的樣子，我忽然有些想笑。
為了能經常見到柳如煙，故意把戲班的演出安排在薛家學堂。
現在柳如煙如願穿上了那件百年戲服，他又在這裝給誰看？
"放心吧，我不是那麼不懂事的人。"我扯出一抹笑。
"你好好忙戲班的事，我會乖乖在家等你的。"
他肉眼可見地松了口氣，讓管家親自送我回府。
剛出學堂，就聽見幾個學生的議論聲。
"這不是蕭公子的夫人嗎？聽說當年是靠一場意外才..."
"噓，小聲點，人家好歹現在是正室夫人。"
"可不是，要我說啊，能嫁給蕭公子已經是天大的福分了。"
我沒再聽下去，加快腳步往外走。
卻在轉角處撞見了柳如煙。
她還穿著那件價值連城的百年戲服，眉眼間是藏不住的得意。
"沈姐姐這是要走了？"她笑吟吟地說，"不多看看我的排練嗎？"
我冷冷地看著她："你很得意？"
"姐姐說笑了。"她低頭整理袖口的繡花。
"我僅僅是個戲子，哪敢在蕭夫人面前得意。"
"是嗎？那這件戲服，你可穿得心安理得？"
她的手頓了頓："這是林嵐...蕭公子送給學堂的。"
"送給學堂？"我冷笑，"還是送給你？"
"姐姐這話什麼意思？"
"三年前，就是你去監獄見了恩師最後一面。
"我盯著她的眼睛，"第二天他就暴斃獄中。"
她臉色一白："我不知道你在說什麼。"
"你和姜芸一樣，都想要這件戲服。"
我繼續說，"為此不惜害S一個無辜的人。"
"你...你胡說！"她後退一步。
"我那天去探監，隻是想向沈老先生請教幾個身段。"
"請教身段？"我冷笑，"那你怎麼解釋他茶杯裡的毒？"
"什麼毒？我真的不知道..."她慌亂地搖頭。
"夠了！"我打斷她，"你們設計害S恩師，就為了這件戲服。現在如願了，還在這裝什麼？"
她突然笑了："既然你都知道了，那我也不裝了。"
"沒錯，是我下的毒。"她撫摸著戲服上的繡花，"
這可是百年前江南第一名伶穿過的戲服，我等了這麼多年，終於等到了。"
"你..."
"你以為蕭林嵐真的愛你嗎？"她譏諷地看著我。
"他不過是愧疚罷了。這些年給你的補償，也該夠本了吧？"
我握緊拳頭："所以你們是一伙的？"
"算是吧。"她優雅地整理發髻，"他需要一個替罪羊，我需要這件戲服。各取所需罷了。"
"那姜芸呢？她也是你們設計的？"
她眼中閃過一絲陰狠："這你就不需要知道了。"
我轉身要走，她卻又開口："對了，你知道為什麼這三年他送你的戲服都是次品嗎？"
我停下腳步。
"因為他覺得，你根本配不上真正的好東西。"她笑得得意，"就像你配不上他一樣。"
我沒有回頭，徑直離開了學堂。
回到府中，我將這三年他送的戲服、脂粉、簪環都整理在箱子裡。
之前我所珍愛的每一件所謂的定制戲服，都是仿制品中的次品。
而那些他說是特意為我挑選的簪環，也不過是敷衍了事的賠罪。
我把東西堆在後院，一把火點燃。
火光衝天，照亮了我蒼白的臉。
看著那些華服在火中化為灰燼，我忽然明白了一切。
這三年的婚姻，隻是一場精心設計的贖罪。
而我，永遠都不可能成為他心中的那個人。
一個時辰後，蕭林嵐才託人傳來字條。
"夫人莫要多想，柳姑娘畢竟是學堂的臺柱，今日之事也是為了戲班著想。等我處理完這出戲，晚上就回府給你賠罪。記得我說過要送你一件新戲服，別生氣了好不好？"
我看著那張字條，突然笑了。
這場戲根本不是演給柳如煙看的。
而是演給我看的。
這份深情，他裝了三年。
如今，也是該謝幕的時候了。
我走進書房，提筆寫下一封和離書。
字字泣血，卻再無眷戀。
恩師在天有靈，也該看夠了這出鬧劇。
是時候，放下這場戲了。
4
