第1章

我六十五歲的大壽那日。

 

一貫冷情的夫君竟在看戲時哭紅了眼。

 

戲裡的高門嫡子被逼娶妻生子。

 

借著中毒療傷之名，才得了機會離家與那紅衣俠女闖蕩江湖，做一對遊俠眷侶。

 

而沈從鶴身有暗疾，每年必去神醫谷數月調養續命。

 

我轉頭看著他赤紅的雙眼，想起他曾經的心上人林露，這才恍然明白。

 

幾十年來，我不過是為他操持家院的管家。

 

而他享受著我的付出，早就在外與別的女人當了數十年的野鴛鴦。

 

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1

 

戲還在唱，我腦中卻浮現出前些日子陸神醫對我說的話。

 

“這些藥材不過是尋常補藥，怎麼可能治好侯爺的暗疾？”

 

“哪個庸醫開的方子？”

 

沈從鶴口中的暗疾，從我與他成婚那時便有了。

 

我也曾有過懷疑，所謂的神醫山谷從未聽過，又為何治療了這麼久還是不見絲毫起色。

 

這樣的懷疑，每每因為對沈從鶴的信任都讓我咽了回去。

 

如今一看，什麼暗疾療傷，全都是沈從鶴與林露廝混的借口！

 

當初成婚時，是沈從鶴口口聲聲戀慕我，真心求娶。

 

所以我一意孤行，低嫁進破敗的永安侯府，整整四十五年辛苦操持，才讓永安侯府變成如今門庭若市的模樣。

 

可就算這樣，在沈從鶴心裡還是抵不過林露。

 

為了跟林露相處，竟不惜生生騙了我整整四十五年。

 

我看著戲臺，隻覺得渾身疲憊不堪。

 

“這出戲我看膩了，停下來。”

 

“今日的壽宴，大家也都散了吧。”

 

在場所有人都安靜了下來。

 

我出身鎮遠將軍府，母親是長公主，自小便獲封長樂郡主，千嬌百寵長大，詩書禮儀、琴棋書畫更是一等一的出挑。

 

幾十年來，鮮少如現在這般失態。

 

兒子沈南舟連忙衝了過來，低聲說道。

 

“母親，您這是做什麼呢？”

 

“不過是一出戲而已，您若是不喜歡我讓人撤了便是。”

 

“何必在這麼多人面前鬧了笑話？”

 

沈從鶴也站起身，不悅地看著我道。

 

“蘇清嵐，你都多大年紀了，能不能少鬧這些脾氣？”

 

聽到這話，我忍不住一怒道。

 

“笑話？”

 

“在我的壽宴上，你讓人來這麼一出戲。”

 

“到底是誰要誰要變成笑話？”

 

眾人面面相覷，連忙起身告辭，不願意參與永安侯府的家事。

 

女兒沈知嬌也匆匆過去，埋怨著我。

 

“母親，父親說的也沒錯。”

 

“不過是一出戲而已，這不都是過去的事情了嗎？”

 

聽到這話，我敏銳地捕捉到了其中的幾個字眼，立刻望向沈知嬌。

 

“什麼叫做過去的事情？”

 

“你們早就知道這件事？”

 

……

 

在場所有人都安靜了下來。

 

好一會，還是兒媳微微低著頭開口道。

 

“公公之前，帶我們見過一次林姨。”

 

“林姨無親無故，隻有公公一人。”

 

“這麼多年，也從未要一個名分什麼。”

 

“這個戲班恰好之前受過林姨的幫忙，想來是一時間誤會了什麼。”

 

“所以才……”

 

“晴兒，說這些做什麼？”

 

兒子沈南舟呵斥了兒媳一聲，隨後又看著我不耐道。

 

“母親，這都是過去的事情了。”

 

“這麼多年，您仗著永安侯老夫人的身份，四處宴請享樂，又何曾關心過父親？”

 

“是林姨關心照顧父親，也是林姨這麼多年一直在愛護我們。”

 

“否則我們早就被您逼S了！”

 

我不可置信地看向兒子沈南舟，鬱氣結於心間，險些讓我直接氣昏了過去。

 

“我仗著身份，四處享樂不曾關心過你們？”

 

“你們知道我嫁給沈從鶴時，永安侯府是什麼樣子嗎？”

 

“這麼多年來，我辛辛苦苦操持內外，最後竟成了我的錯？”

 

不等我說完，沈從鶴直接打斷了我。

 

“夠了。”

 

“南舟，你跟嬌嬌他們先走。”

 

“這是我跟你母親的事情。”

 

“不用你們插手。”

 

等到兒子他們都離開後，原本熱鬧的宴席，隻餘我與沈從鶴兩人。

 

我看著沈從鶴，歲月在他臉上留下了道道痕跡，卻始終對他存著一份優待。

 

身姿挺拔，皺紋更添一份從容與淡泊。

 

他身上的衣服，每一處不合身都是我親手修改，袖口上還帶著我繡著的一隻隻仙鶴。

 

似是見我一直不說話，沈從鶴率先不耐了。

 

“蘇清嵐，我早就告訴你了。”

 

“我志不在京城，我向往的是山高水遠、天闊海清。”

 

“這些你不是都知道嗎？”

 

“我以為你會理解我的。”

 

2

 

對上沈從鶴煩躁的目光，我第一次覺得眼前之人如此陌生。

 

“對，我理解你。”

 

“理解你文採武學皆是一般，難以支撐起落魄的永安侯府。”

 

“我理解你承擔著振興永安侯府的重任，無奈之下隻能逼自己努力。”

 

“所以我放下身段，用我長樂郡主的身份四處為你結交人脈，又在爹娘面前說盡好話，為你求得一官半職。”

 

“你不善官場經營，我便四處搜集消息，讓你在變幻莫測的朝廷之中，能夠始終穩坐一席之地。”

 

“我以為我的付出，能讓你對我真心相待。”

 

“可你竟打著讓我承擔永安侯府的重任，自己與心上人在外逍遙快活的主意。”

 

“沈從鶴，我怎麼不知道你是如此無恥的一個人呢？”

 

“蘇清嵐！”

 

沈從鶴猛地怒喊一聲，瞪著我說道。

 

“我如果真要跟林露有什麼，哪裡還輪得到你？”

 

“這幾十年來，我有無數次機會將林露接回府中！”

 

“還是說，你現在依舊認為，我是因為你長樂郡主的身份才娶你？”

 

我往後退了一步，疲憊道。

 

“總歸不是因為愛我才娶我。”

 

“沈從鶴，你就是一個徹頭徹尾的騙子！”

 

……

 

離開後，我與沈從鶴徹底陷入了僵局。

 

永安侯府中的一切事情，我都交給了李管家。

 

在我刻意避開之下，一連七日與沈從鶴竟未見過一面。

 

秋嬤嬤跟在我身邊數年，對我這些年的付出更是看在眼中。

 

“老夫人，您還是不願意去見侯爺嗎？”

 

我看著窗外的一株梨樹，開口道。

 

“你還記得那株梨樹嗎？”

 

“那是沈從鶴得知我喜愛梨花後，親自在成婚時種下的。”

 

“可這梨樹幾年前忽然一朝花落枯S，花匠說是早已有了病根，不過是藏於深處時隔多年才一夕之間爆發。”

 

“現在一看，我與沈從鶴或許正如這梨樹一般。”

 

秋嬤嬤見狀著急了起來，她忍不住勸道。

 

“可是這幾十年都過來了。”

 

“如今您好不容易將永安侯府操持成如今的模樣，又怎麼能夠便宜了那女人呢？”

 

“瞧著侯爺的樣子，也應當是悔改了才對。”

 

我搖了搖頭，苦笑道。

 

“秋末，你以為這出戲為什麼會出現在我壽宴之上。”

 

“那是林露忍不住要挑釁於我了。”

 

“你等著吧，這件事沒這麼容易結束。”

 

盡管我提前做好了準備，卻還是低估了這一切。

 

來勸我的，不是沈從鶴，也不是林露。

 

而是我懷胎十月，難產生下的兒女。

 

他們將一摞摞話本與畫冊，全部搬到了我的院子裡，將那畫冊展開，又請了說書人在我院子面前念著那些故事。

 

我靜靜聽著那些故事，又一點點翻看著那些畫冊。

 

秋嬤嬤認出話本與畫冊中的人，正巧是沈從鶴與林露，心疼地想要攔住不讓我看，卻被我伸手推開。

 

一行行字、一張張畫，映入眼簾猶如刀子一般生生割著我的肉。

 

與沈從鶴多年，我自然能認出這些話本與畫冊，皆出自他手。

 

遙想過去，沈從鶴每次“療傷”回來後，都會將自己關在書房許久。

 

我以為是治療暗疾的過程過於痛苦疲憊，沈從鶴想要自己獨處。每每體貼地送去親手熬制的補湯與藥膳。

 

卻從未想過，沈從鶴是不舍與林露分離，要在回府之後，用書畫將這一切保存下來，甚至還將這些以遊記的名義散播了出去。

 

兒子與女兒未曾察覺到我發抖的手，反而還在勸我。

 

“母親，您也看到了吧。”

 

“這些江湖意氣、山水畫卷，是如何地迷人。”

 

“父親隻是遇上了林姨那樣一個知己，所以才相約同遊，他們什麼都沒有發生。”

 

“否則又怎麼會這麼坦然地告訴我們呢？”

 

“您甚至能夠去大街上問問，看有誰不羨慕這遊記中的日子。”

 

女兒更是過去握住我的手，不斷勸說道。

 

“母親，哥哥這話也沒說錯。”

 

“您想想，父親為永安侯府操勞了一輩子，不過是想要得一處喘息之地，又有什麼錯？”

 

“您若是多能體諒體諒，又怎麼會跟父親鬧到如今的地步呢？”

 

“年紀也不小了，何苦鬧這些脾氣？”

 

“您知不知道，如今整個京城都在看我們家的笑話呢。”

 

我心底泛著尖銳的疼痛，偏頭看向這個我疼愛了幾十年的女兒。

 

“看笑話？”

 

“這個笑話，不就是你們故意傳出來，逼我妥協的嗎？”

 

3

 

“相似的把戲用了一次又一次，怎麼以為我還看不出來嗎？”

 

聽到這話，女兒眼底閃過一絲慌亂，別過頭道。

 

“我不知道您在說什麼。”

 

“你不知道？”

 

我忍不住笑了起來，笑著笑著眼淚都要落了下來。

 

“當初懷你們的時候，所有太醫都勸我打掉你們。”

 

“說胎位不正，極有可能讓我難產大出血。”

 

“我不聽，執意生下你們，僥幸撿回了一條命卻也自此落下了病根。”

 

我指著兒子沈南舟，一字一句道。

 

“你，自小頑劣不堪，竟為了爭一支筆，動手打傷太子。”

 

“是我拖著病體，在殿前跪了一天一夜，免去了你的責罰。”

 

“名師大儒、武學高手，我放下身段一個個去請來教你。”

 

“你無心上學，所以我又親自為你定下與宰相府的婚事。”

 

“但你為了一個青樓女子，如失智一般竟敢散播流言毀了宰相千金的名聲，逼我同意你娶那青樓女子為妻。”

 

“我擔心宰相發怒，送上大筆賠償，又親自去向先皇求來聖旨為宰相千金賜婚。”

 

“甚至於那青樓女子，我也幫你給了她一個體面身份。”

 

“樁樁件件，我哪件事對不起你？”

 

我將目光移向女兒沈知嬌，又指著她怒斥道。

 

“還有你。”

 

“你懶惰懈怠，卻又看不慣別人才情出眾。”

 

“從小到大我幫你賠罪了多少次？”

 

“為了讓你有樁好婚事，我四處打聽，又為你籌備出大筆嫁妝。”

 

“可你為了一個窮書生，竟毀壞婚約，還敢無媒苟合，自己毀掉自己的名聲。”

 

“那書生家裡借此拿捏你，不同意娶你過門。”

 

“是我又分了不少家財，才勉強讓他們同意你進門。”

 

“可那書生家對你不好，每每哭訴要錢，我又有哪一次沒有給你。”

 

“我說我隻盼著我的女兒能平安喜樂，縱使多使些銀錢騙騙她也行。”

 

“隻要她不想，身後還有我這個母親在。”

 

“可你們又做了什麼？”

 

我看著聞訊趕來的沈從鶴，一滴淚從臉上滑落。

 

“沈從鶴，我從一開始就錯了。”

 

“我不該不聽爹娘的話，執意嫁給你。”

 

“操勞半生，竟讓自己成了徹頭徹尾的笑話！”

 

見我又哭又笑徹底崩潰的模樣，秋嬤嬤心疼地將我扶住。

 

我抓住秋嬤嬤的手，望著沈從鶴道。

 

“所幸如今清醒，也不算很晚。”

 

“沈從鶴，我們和離吧。”

 

話音剛落，兒子沈南舟最先反應過來。

 

“母親，你瘋了嗎？”

 

“多大年紀了，還學著那些年輕姑娘鬧什麼和離？”

 

女兒更是憤恨不已，指責我道。

 

“母親，您就算不為了父親的名聲考慮，也要為了我們考慮吧。”

 

“這麼大年紀還鬧和離，這不是平白給我們惹笑話嗎？”

 

“到時候夫君又會氣惱我，趕我出門了。”

 

看著眼前這倆白眼狼，我已經失了辯解的力氣。

 

“你們已經大了，不需要我管。”

 

“同樣，我的事情也不需要你們插手。”

 

“秋末，收拾東西！”

 

4

 

見我真要離開，沈從鶴急匆匆抓住了我的手，堅持道。

 

“不行。”

 

“蘇清嵐，無論如何我是不會同意和離的。”

 

“我都說了，我跟林露隻是知己，絕無任何骯髒心思。”

 

“你為什麼就不能相信我呢？”

 

我猛地甩開沈從鶴的手，疲憊道。

 

“都不重要了。”

 

“既然你們都更喜歡林露，覺得這麼多年是我逼迫了你們。”

 

“那不如我們自此分道揚鑣，再無幹系。”

 

“至於和離，你不想我把事情鬧大，就最好早點答應。”

 

留在永安侯府的東西很多，我讓秋末先跟著我離開，又讓李管家幫我清點東西，一樣樣搬走。

 

兄長得知我與沈從鶴鬧和離後，提出要接我回鎮遠將軍府。

 

“無論多大，你始終是我妹妹。”

 

“不如就回家住吧。”

 

我婉拒了兄長的好意，說想要自己一個人住一段時間。

 

兄長還是有些不放心，特意給我分了三十侍衛，守在宅子四周，免得有不長眼的人來打擾我。

 

沈從鶴還是不願意和離。

 

可早些年宮變之時，我曾救了皇上一命，用這恩情，我向皇上請求下旨和離。

 

皇上得知一切後震怒無比，他年紀小，常受欺負，自小便是我護著他，在他長大後又以命護著他登基為帝。

 

因此在得知後，狠狠訓斥了沈從鶴一頓，逼著他寫下和離書。

 

和離書一過文書，我便立刻將自己所有的嫁妝全部遷了出來，自己則去了城外的莊子好生安養。

 

可我沒有料到，我會在自己的莊子上，遇上林露。

 

她與我一般年紀，隻是神情看著更加桀骜些許，瞧見我的第一眼便露出鄙夷刻薄的目光。

 

“你就是蘇清嵐吧。”

 

秋嬤嬤當即呵斥道。

 

“哪來的無知村婦，這處山莊乃是先皇御賜，擅闖乃是S罪！”

 

“若還想留著自己一命，那便速速離去！”

 

林露臉上閃過一絲難堪，又仰著頭不屑地說道。

 

“我最討厭的就是你們官宦之人這般嘴臉。”

 

“不過是出身比常人好了一些，便仗著權勢四處欺人。”

 

“哪裡像我們江湖中人，一切以實力為尊，從不看出身過往。”

 

“當初仗著權勢，逼從鶴娶你，如今竟還敢端著架子欺人！”

 

坦白講，這是我第一次見林露。

 

因此也並不知道，沈從鶴心心念念數十年的心上人，竟是如此一個狂妄的蠢貨。

 

想到這裡，我愈發覺得自己能夠看上沈從鶴，那當真是瞎了眼。

 

“你既然如此瞧不上權勢，又為何心甘情願當沈從鶴的外室這麼多年呢？”

 

“難道不就是，他是京城這麼多人之中，唯一願意信你的蠢貨嗎？”