皇後病重，擇京中適齡貴女進宮侍疾。
明眼人都知，侍疾是假，為年幼的太子選個後母當靠山是真。
嫡姐自負美貌，不願給年過半百的帝王當後妃。
因此不惜絕食，以S相逼。
父親又氣又急，斥責嫡姐不知輕重。
卻見嫡姐哭唧唧指著站在角落的我：
「裴家的女兒又不止我一個，讓她去不就好了！」
01
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眾人皆知，裴相與夫人恩愛和鳴，對夫人所出的兩個女兒更是疼愛有加。
事實上，我並不是夫人所生的嫡次女。
我的親生父親，不過相府裡的馬夫。
那年裴相外巡，路遇賊匪。
是我爹換上裴相的衣服引開眾人，裴相才得以逃生。
賊匪投資知道被騙後惱羞成怒，不僅虐S了我爹。
還派人到我家裡S了我娘和尚在襁褓中的弟弟。
我記得很清楚，那是一個秋日的下午。
天氣還有些熱，知了不知疲倦地嚎叫。
娘親塞給了我三文錢，讓我去買些雞蛋。
臨走時她還笑著摸我的頭：「乖囡囡，等買回來，娘給你燉嫩嫩的雞蛋。」
雞蛋買回來了，卻隻見滿目猩紅。
不多時，裴相帶著一眾人馬烏泱泱來了。
他將愣在原地的我拉進懷裡，輕輕拍打我的背，嘴裡哄著：
「爹爹來了，別怕，乖啊，爹爹在。」
厚葬了爹娘和弟弟後，裴相將我認作女兒，領回了相府。
對外隻說我剛出生時有大師預言，七歲之前我有大劫，需得在山莊靜養。
七年後安然無恙，方能見父母。
這樣一來，我順理成章地成了裴夫人所生的嫡次女。
入府那日，裴相親自給我改名叫『裴宜』。
我明白，他是真的想讓我融入相府這個家。
裴夫人知曉緣由，對我也是極好：「你放心，從今往後我就是你母親，你姐姐有的，必有你一份。」
事實上，這些年的相處中，他們確實對我視如己出。
凡是嫡姐有的，我也都有。
世婦之間的宴會，裴夫人也會帶我同去。
宴會上，她會小聲跟我和嫡姐說著錯綜復雜的關系仕宦關系。
會讓我和嫡姐去跟年齡相仿的貴女一同玩耍。
剛開始，世婦們對我的眼神還存有探究。
可隨著裴相夫婦倆對我昭然若揭的寵愛。
這點探究也蕩然無存了。
要不是嫡姐今天這聲吼叫，我幾乎快要忘了。
我並不是裴相的親生女兒這件事。
02
裴相順著嫡姐所指看向我，一瞬間皺起眉頭。
「胡鬧！」
「我怎麼胡鬧了，她難道不是我『妹妹』嗎？這麼多年她吃府裡的，用府裡的，現在該是她回報的時候了！」
嫡姐言辭激烈，恨恨看著我。
從一開始，她就不喜歡我。
因為我分走了她爹娘的寵愛。
可是我也不想的。
我想告訴她，我原本也有家。
雖然清貧，但是我爹爹會御馬，是相府最出色的馬夫。
我娘會一手很俊的針線，闲暇時就繡手帕補貼家用。
我的弟弟一出生就會笑，爹爹為他取名叫「壯壯」，希望他能健康長大。
爹爹說，等他這趟回來，會給我帶些稀奇古怪的小玩意兒。
娘親說，等我買回來雞蛋，就給我燉嫩嫩的雞蛋吃。
可後來，爹爹沒有如約回來。
我也沒有吃到娘親燉的雞蛋。
那間屋子再也不會有弟弟憨憨的笑聲。
大家都在沉默，唯獨聽到嫡姐抽抽搭搭的聲音。
並非她不想給皇後侍疾。
明眼人都知道，皇後是借侍疾的名頭，選擇下一任繼後。
當繼後自是風光無限。
可壞就壞在皇上與皇後娘娘少年夫妻，感情甚篤。
皇後中年產子，傷了身子。
眼看太子年幼體弱，而自己卻要撒手人寰。
說句大膽的話，帝王寵愛如過眼雲煙。
縱帝王情深，也架不住三宮六院。
太子未出生前，後宮便有三位皇子序齒。
如今皇上已年過半百，而三個皇子正值青春。
太子孤苦，面對這幾位庶出皇兄，自然獨木難支。
也並非皇後娘娘不想從母家找一名適齡女子。
她母家不顯，就算皇上有意扶持，也架不住都是一群酒囊飯袋。
無奈，她隻能把目光轉向京中適齡的貴女身上。
裴相作為文官之首，家中女兒自然是入宮首選。
嫡姐生得貌美，容顏在京中貴女中也是排得上號的。
更何況這麼多年金尊玉貴地養著。
裴霜，她的性子就如同她的名字一樣，霜雪傲枝頭。
這樣的人，怎甘心嫁給一個與父親一般大的帝王當續弦。
我走過去，輕輕扶住默默擦眼淚的裴夫人：
「母親，我願意代替姐姐進宮侍疾。」
聞言，裴夫人猛然抬頭。
下一瞬間我便落入一個溫暖的懷抱：「我的兒啊，你讓為娘怎麼舍得啊。」
這一句話，算是同意了我代替嫡姐進宮侍疾。
「皇後娘娘隻讓適齡貴女前去侍疾，並未指定人選，我隻比姐姐小半歲，也在適齡之內呀。」
我拍拍裴夫人的背，對上裴相的目光：「難道爹爹偏心，隻想讓姐姐去露臉嗎？」
這話說得有些調皮，卻著實安撫了裴相夫婦。
良久，裴相別過臉：「到底是老夫欠了你們一家啊。」
奴為主S，是榮幸。
裴相身為二品大員，對我一介孤女如此相待，已是仁至義盡。
雖然我的身世被裴相遮掩得極其隱秘。
可要是細細探究被人利用，那裴氏一族都會陷入被動。
裴相作為家主，他不敢賭。
可面對自己嬌寵長大的親生女兒這麼哭鬧。
做父親如何能不心軟。
索性，這一切就由我這個外人承擔下來吧。
不論是裴相國家的二小姐，還是一人之下的繼後。
於我來說都已經是最好的出路。
我怎麼都不算虧。
03
與我一同進宮侍疾的還有其餘十幾名三品大員家的女兒。
侍疾第一日，大家來得格外早。
可坐在殿裡等啊等，茶水都喝幹了幾壺，也不見有人照應。
有幾個脾性不好的貴女已開始焦躁，在殿裡來回踱步。
過了大半天，太陽都快下山了，才有女官來報。
卻是讓眾人明日再來。
第二日，眾人還是早早到了。
還是和前一日一樣，等到太陽落山。
第三日，等。
第六日，等，且有幾名貴女來的遲了。
……
第十七日，等，卯時能來的貴女隻有兩三個了。
第三十日，卯時正點，女官正衣手持鳳令而來，宣殿內的貴女前去觐見。
彼時，殿內隻有我一人。
我踟蹰道：「姐姐不妨稍等會，眾位姐妹還都沒來齊……」
女官掛著和煦的笑：「娘娘隻讓奴婢宣殿內等待的小姐們，其餘人等不在娘娘考量之內。」
縱使聽聞皇後娘娘病重，可當真看到她病入膏肓那一面時，我還是有些震驚。
臉色蠟黃，形容枯槁，竟沒有往日的半分雍容。
皇後娘娘斜靠在榻上，吃力朝我招手：「好孩子，到本宮身邊來。」
「你肯聽也聽說了一些風聲，本宮可以告訴你...咳咳...這些，都是真的。」
皇後娘娘開始劇烈咳嗽，我一時慌忙，忘了拿手帕，隻得用手接住。
娘娘擺擺手一笑，像狂風過境被揉碎的玫瑰。
她氣若遊絲，卻拉著我說了很多。
我在一旁給她順氣，充作最忠實的聽眾。
臨走時，皇後娘娘告訴我：「其實，本宮從一開始看上的就是你。」
「你聰慧，識大體，卻又不過分驕矜，這份氣度很是難得，更何況....」
她眼神一閃：「罷了....」
臨走時，她屏退眾人，親自賜了我一杯茶湯。
我毫不猶豫一飲而盡。
她欣慰一笑：「好孩子，你是個聰明人，本宮的阿淵，以後就拜託你了。」
當天夜裡，皇後娘娘於鳳儀宮溘然長逝。
三月後，冊封我為繼後的聖旨傳到了相府。
皇後娘娘當日那句未說完的話，我便猜出她知道了我的身份。
她說，從一開始看中的便是我。
丞相的嫡次女，卻是馬夫的女兒。
即使對我再親，也親不過親生女兒。
那麼我代替嫡姐進宮侍疾，便是她的第一道考驗。
第二道考驗，是考驗我在日復一日的等待中，能否保持謙恭仁厚。
至於第三道...料想是臨走時那碗黑濃的茶湯了。
她選我，一半是看中我的身世，一半是看中裴相手中的權力。
再加上那碗讓我不能有孕的茶湯。
顯赫的家世，不入流的身世。
相互牽制，互為紐帶。
如此一來，我便隻能一心一意輔佐太子。
回府那一天，我將皇後和我說的話一五一十告訴了裴相。
隻隱瞞了一件事，那便是皇後最後附在我耳邊說的：
「務必查清楚，要害太子的人到底是誰。」
茲事體大，我不敢告訴裴相，貿然將他卷進來。
種種想法充斥在我的腦中。
太子深受順帝寵愛，地位穩固。
隻聽說太子自小體弱....
難不成，太子體弱不是先天，而是人為？！
看來這後宮還是藏龍臥虎，遠不如表面這般平靜。
04
八月桂香，封後大典如期舉行，普天同慶。
世家朝拜時，我第一次近距離見到了天顏。
魁梧的身軀攜著鬢邊幾縷白發，更顯威儀。
順帝站在白玉階上，冠冕流動，自有一股紫薇龍氣。
我一步步走到他身邊，叩拜。
被扶起的一瞬間，耳邊有個聲音道：「別害怕，跟緊朕。」
本來有些許緊張的我，聽到這句話竟真的放空了些許。
百官與宗婦分站兩列，齊齊跪拜口稱萬歲千歲。
從今日起，我便是順帝的第二任皇後了。
我並沒有住在曾經皇後娘娘住的鳳儀宮。
而是住進了順帝為我另外修葺的紫霞宮。
當晚，順帝來得有些遲。
他身上有些酒氣，隨手掀開我的蓋頭，嗤笑一聲：
「還是個小妮子。」
我不知如何應對，生怕說錯話觸了霉頭。
順帝又問：「你父親多大？」
「回皇上話，父親今年虛歲四十有三。」
又是一聲嗤笑：「嗐，朕比裴相還大兩歲。」
他見我緊張，忽而語氣溫柔：「朕就說不要什麼繼後，小淵子朕又不是帶不了，蘭兒非是不聽。」
「哎，你們女人啊，一天不知道在想什麼。」
我輕聲道：「皇上政務繁忙，皇後娘娘不忍皇上勞累，所以才出此一策。」
「可憐天下父母心吶。」
順帝上下打量我道：「你這妮子還真會講話。」
我趁勢表忠心：「皇後娘娘對待皇上和太子之心日月可鑑，臣妾心中隻有佩服和感動，今後臣妾隻有安心養育太子，方不負皇後娘娘提攜之恩。」
順帝點點頭，滿意道：「不愧是裴相調教出的女兒，一點就透。」
「罷了，趕緊就寢吧，朕今日著實累夠嗆。」
龍鳳花燭燃了一整夜。
順帝所說的就寢，真的就是就寢。
我與他和衣而睡，一夜無眠。
直到天蒙蒙亮時才迷迷糊糊睡著了。
一天的疲憊和緊張的情緒一放松，人就睡得格外沉。
一覺醒來，竟然已經過了午時。
我嚇得差點從床上彈起來。
今日後妃還要來請安，我竟然把這茬給忘了。
嫔妃們不會現在還在等吧？
她們會不會覺得我恃寵而驕，故意要給她們個下馬威？
裴宜啊裴宜，你自詡小心翼翼從不踏錯半分。
關鍵時刻怎麼這麼不中用！
丹秋見我起身，忙進內殿服侍，一面說著：「皇上臨走時囑咐娘娘好好歇息，三日後再讓各宮裡的主子們過來請安。」
我松了一口氣。
按照規矩，帝後大婚同居三日。
不到晚飯時間，順帝就過來了。
「虎頭帽？給小淵子的？」
突如其來的一聲嚇了我一跳，針線險些戳到手指。
我點頭：「是，聽聞太子少眠，臣妾給做個虎頭帽，夜裡戴上擋擋寒氣。」
