第3章
謝懷瑾攬住我的手，我不留痕跡地抽了出來。
「謝懷瑾，我想見白檀。」
謝懷瑾臉上的笑意淡了下去。
他抿著唇，盯著我的雙眸，固執地握住我的手。
「绾一，我和你說過，不要再和那些不三不四的人來往。」
「你不該是如今這般模樣。」
白檀是我在熙王府的朋友。
謝懷瑾一向不希望我和她來往，從前我不想給他添麻煩。
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可如今，我抬眸，認真地回答他。
「白檀不是不三不四的人，她在街口開了家鋪子。」
「我本來就在熙王府待了十年，沒什麼好不承認的，即便我穿上從前鮮亮的衣裙，住在同樣的院子裡，我都不是從前的莊绾一。」
謝懷瑾仿佛被刺激到了一般，眉宇間有些古怪，諷刺地盯著我。
「熙王素來以折磨府裡的姨娘婢女為樂，甚至讓人帶來民間的幼女……你口中的白檀，能是什麼好東西？」
「從了良，就能抹去從前的一切嗎？」
我胸口湧上密密麻麻的刺痛，隻覺得毛骨悚然。
眼前的謝懷瑾還是我認識的那個謝懷瑾嗎？
我執拗地盯著他，「若成了順陽王的妾室，我自然不會再同白檀來往。」
「沒幾日了，謝懷瑾。」
8
侍衛突然來報，說薛凝之找上了門。
謝懷瑾臉色微變，冷淡地轉身。
「想去就去吧，日後再不可如此任性。」
「反正，也沒多少日子了。」
我沒再理他。
也沒告訴謝懷瑾，我不會做他的妾。
即使到了如今，我也要保持我曾經的傲骨。
白檀開了間糖水鋪子，她的手一向很巧。
我去時，她正圍著臉，笑盈盈地給客人做桂花糖水。
她瞧了我一眼，眼裡閃過驚喜，隨之而來的是擔憂。
「绾一，怎麼來了？」
我笑了笑，「想來看看你。」
白檀是我在京中唯一的朋友。
我想瞧瞧她。
白檀嘆了口氣，似乎毫不意外我會出現在這裡。
她關了鋪子，帶著我去了後院，摘下了臉上的面紗。
一道長長的疤橫亙在她右臉。
我有些心疼地望著她。
白檀不在意地笑了笑。
「這沒什麼的，比起她們，已經好多了。」
「倒是你，這些日子，在順陽王府過得還好嗎？」
我抿著唇，「尚可。」
熙王對女子挑剔得很，不喜女子身上有疤。
白檀生得高挑耐看，當年同我一起在王妃身邊伺候。
與我不同的是，她曾是熙王妃的暗衛。
若不是她的臉，恐怕早就成了熙王的姨娘。
而我，早早為王妃擋過刀，耳後有道難看的疤痕。
我們倆算是府上的異類，避過熙王的目光，安安穩穩地待在熙王妃的院子中。
那些年，我高燒不止，被熙王打罵，被熙王妃責罰，甚至是偷出熙王罪證，都有白檀的參與。
我們做下人的，和做主子的不同。
幾乎是日日擔驚受怕，生怕下一個S的，就是自己。
白檀從不讓我同旁人講起這些。
「我做這些，不是為了你，是為了我自己。」
暗衛比丫鬟更難做，但白檀說，比起被熙王送到那些大臣府上任人凌辱玩弄，打探消息。
做熙王妃身邊的暗衛，還算好的。
不過也隻好了那麼一點點。
剛到王妃身邊服侍時，是白檀推我出去，為王妃擋了刀，留下那條疤痕，也留下了我的命。
我問她為何幫我，她卻冷冷地甩下一句話。
「我何時幫過你？在這吃人的地方，若你自己不拼命，成為屍山中的一個隻不過是遲早的事罷了。」
那時我剛到王府幾個月，聽了這話隻覺得脊背發涼。
後來，睡不著的時候，我輾轉難眠，幹脆鑽進白檀的被子裡和她聊天。
夜裡丫鬟不能點燈，白檀也沒睡著，摸黑同我說著話。
她說她早忘了自己原來叫什麼，家住哪裡，爹娘是誰。
同白日那個乖順冷靜，隻知道執行命令的白檀判若兩人。
她目光幽幽，止不住地嘆氣。
「我在熙王府裡待了這麼多年，雖未讀過書，卻也知道，他們這麼做，是不對的。」
「绾一，你和我們不一樣，你幹幹淨淨的，本不應該到這裡來。」
她沒見過外面的世界，字字句句都透著向往。
我撿了些幼時在家和去了謝家後的事和她聊起來，白檀聽得很入迷。
最後她輕輕開口。
「绾一，我不想再這樣活著。」
我們都知道她說的是什麼。
幫熙王和王妃做事，手上的人命數都數不過來。
熙王黏膩的目光落在我的身上時，我按著白檀說過的，故意將發髻梳起，側身露出耳後的疤痕。
他眼中的黏膩褪去，隻剩下厭惡。
尋了個由頭打了我一頓，也就算了。
9
此刻，白檀坐在我面前，似乎有些猶豫。
「你和他……說過這些事嗎？」
我搖搖頭。
和謝懷瑾重逢後，有關熙王府的事情我都沒告訴他。
不是不想說，而是每每提到，他都會刻意回避。
「從前他不想聽，以後也沒有必要了，還有一個月，我就要離開了。」
我不想瞞著白檀。
她手中的碗摔在地上，眼中閃過冷意。
我和謝懷瑾的事她都知道，這些日子，謝懷瑾要和薛凝之成親的事，她應當也聽說了。
「你為了他在府裡那麼多年，當初你入府時，他怎麼不說這些？」
「忘恩負義的白眼狼，你就這麼由著他欺負你？」
我暗了暗眸子，心中的酸澀在看到我粗糙的掌心時，緩緩褪去。
「白檀，我本也不明白，他為何如此。」
「若是我十三歲時，或許還會問他，為何如此對我，可如今我二十三歲，江南是我的家，不是熙王府，也不是平陽府。」
我沒告訴白檀，我的時日不多了。
再去和謝懷瑾糾纏，又有什麼用呢？
日子怎麼能和誰過都一樣呢，即便謝懷瑾後悔了，再來說從前的情誼。
「鏡子碎了就是碎了，再怎麼糾纏，也恢復不到原樣。」
白檀眼中閃了閃，半晌，她忽然開口。
「我的前半生都在熙王府渡過，除了你，隻有小廚房燒火的師父能和我聊上幾句，這糖水的做法就是他教的，我想過，如果過上普通人的生活，就開一間糖水鋪子，但绾一，糖水鋪子開在哪裡都一樣。」
「我同你一起走。」
我和白檀聊到了晚上。
順陽王的馬車停在了她的鋪子門口。
幫工是個年紀很小的姑娘，緊張地跑過來說了這件事。
白檀冷淡地開口：「讓他等著好了。」
我笑了笑，知道她為我鳴不平。
「該聊的都差不多了。」
白檀嘆了口氣，「也是，日後還有的是時日。」
我頓了頓，微微點頭。
見到謝懷瑾坐在馬車前時，我站定在原地。
時間好像倒退回十年前。
謝懷瑾解開身前的披風，披到了我身上，他的下巴抵著我的額頭，聲音喑啞。
「绾一，我來接你回家。」
我沒有搭上他的手，和白檀道別後，自顧自上了馬車。
謝懷瑾眸色暗了暗，沒再說話。
坐在馬車上，我聞到披風上的脂粉香。
回去後才知道，謝懷瑾今日陪薛凝之去踏青。
次日，薛凝之紅著眼眶來順陽王府找謝懷瑾。
她穿了件紅色衣裙，手上似乎還拿著什麼東西。
我瞥了她一眼，正準備轉身離開。
薛凝之卻叫住了我，惡狠狠地開口威脅。
「日後我入了順陽王府，有你好看的。」
「你是不是很得意？明明王爺陪我踏青，偏偏卻還要去接你回府！」
我皺了皺眉頭，無所謂地開口，「哦，隨便你。」
薛凝之一向被人捧慣了，聞言氣得跳腳。
「如此沒有規矩，來人，給我打她！」
她身旁的婢女衝了出來，一耳光就要扇到我臉上。
我這些時日愈發吃不下東西，身子清瘦了不少，連反應都慢了許多。
眼瞧著這耳光就要落在我臉上，被一個溫柔有力的手掌擋了下來。
白檀接住那婢女的手掌，狠狠甩到一旁，揚聲道。
「尚書府的小姐好不講理，怎麼光明正大到順陽王府來欺負人了？」
薛凝之被扣了一頂大帽子，臉色黑了一瞬。
忽然她咬了咬唇，神情委屈，若有所指。
「明明是她先擋了路，熙王府的老人，怎麼有臉在外面拋頭露面？這不是給順陽王丟人嗎？」
「我隻是想規勸她莫要給王爺添亂，惹了麻煩如何是好？」
我轉頭，果然瞧見了身後的謝懷瑾。
10
這種手段在我和白檀眼裡過於幼稚。
白檀絲毫不給薛凝之留面子，譏諷道。
「沒想到薛小姐人前人後變臉這麼快？剛剛咄咄逼人的模樣怎麼不見了，裝完了嗎？裝完我就帶著绾一離開了。」
薛凝之臉色漲紅。
謝懷瑾蹙眉。
「阿凝是日後的順陽王妃，誰叫你們如此沒大沒小，目中無人？」
「認錯，扇自己十個耳光。」
薛凝之得意地看著我。
謝懷瑾走了過來，靠近我時，低聲說：「她畢竟是尚書府的小姐，若尚書府鬧起來，恐怕我也保不住你。」
「我知道你的脾氣，但绾一，就算為了我，也要忍一忍。」
忍一忍。
「我忍了十年，還不夠嗎？」
我冷冷地看著謝懷瑾，而後抬手，狠狠甩了他一耳光。
「謝懷瑾，你欠我的，可不止這一耳光。」
「今日你給薛凝之撐腰，我便通通甩在你臉上，叫大家看看什麼叫忘恩負義。」
胸口又疼了起來。
我強撐著看向謝懷瑾。
「況且，你知不知道今天是什麼日子？」
謝懷瑾怔在當場。
薛凝之皺著眉頭跑過來，「真是反了天了！還不趕緊把這個目無尊卑的婢女拉下去打S！」
侍衛們岿然不動。
他們是順陽王府的人，聽的自然是順陽王的命令。
謝懷瑾伸手攔住了薛凝之，聲音沉沉。
「送薛小姐回府。」
話音落，幾個侍衛婢女強硬地帶走薛凝之。
謝懷瑾沉著臉走向我，我卻靜靜地看著他道：「王爺，我先走一步了。」
大概是我眼中的疏離太過明顯。
擦肩而過時，謝懷瑾攥住我的手腕，後背繃得挺直。
「绾一，我們該一同去祭拜，年年如此……」
我打斷了他的話。
「並非年年如此，至少這三年不是，我隻敢在夜裡找一處僻靜悄悄祭拜，甚至連紙錢都不敢燒。」
「謝夫人是你的娘親，在我心中，她同樣是我的娘親，謝府的人是我的家人，春華夏華都是跟著我們一同長大的，她們到S都沒有供出我們。」
「我和你能站在這裡，都是因為她們，從前的十年，我思前想後，並不怪你，我承了謝家的恩，也該給謝家平冤。」
「可謝懷瑾，你我婚事本就是兒時戲言，你不必為了報恩而娶我，更不用因為愧疚在我和薛凝之中兩難，你可以向前看，我卻一直活在過去，從未走出來。」
謝懷瑾聲音晦澀，「绾一，並非你想的那樣。」
「我心裡的人，一直都是你。」
這話聽著叫人窩火。
我嘆了口氣，「我還有事，不奉陪了。」
說罷，我帶著白檀離開了這裡。
11
熙王府那些餘孽，和當年害了謝家的人在今日問斬。
我和白檀帶著兜帽去了行刑處。
人影黑壓壓一片，其中不少人喊著冤枉，說自己一家老小都在熙王手裡，不得不聽他指使。
也有人忿忿不平，罵遍朝野上下。
但很快，人頭一顆顆滾落下來。
我SS盯著上面的一張張臉，那夜帶走謝夫人的男人，SS春華的男人，欺辱婢女的人……
我看得渾身發抖。
白檀攔住我的肩膀，溫聲道：「要不要先回去？」
我咬著嘴唇，搖了搖頭。
這些年我常常夢到那夜的情景，在熙王府裡挺不住時，謝夫人的臉便會出現在我面前。
恨意會催著人爆發，逼著人前進。
我一刻未敢停歇，等的就是這一天。
直到行刑結束後，我渾身癱軟地坐在地上，將頭埋在了膝蓋裡。
