更為博得公主青眼，求一道恩典，請到宮中穩婆與太醫坐鎮。
畢竟前世，繼母是懷過身孕的。
是我，被人算計，將裝有麝香的香包送給了她。
彼時，我們相見兩生厭，然見我主動示好，繼母心下高興，把香包掛在床頭。
不出旬月，繼母滑胎了。
查出裡面的麝香之後，她痛心之下打了我。
而我彼時倔強，隻當她是遷怒，S不認錯。
我們二人關系徹底破裂。
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如今不同，我與繼母親近，自不會給惡人機會。
要解決的，便隻剩繼母的擔憂。
我要盡我所能，保她生產無虞。
13
十一歲，我過五關斬六將，成功入選公主伴讀。
繼母頗為憂心：「都說皇家規矩多，不然咱別去了？」
可我明明聽到她心頭尖叫：【啊啊啊啊，這是我養出來的女兒，也太優秀了吧！
【皇家伴讀，這是什麼水平？九八五？二幺幺？清北碩博連讀？
【總之太牛了！
【但是一如宮廷深似海，會不會有危險啊？
【要不，算了？】
她心思百轉千回，硬生生一個人唱完整出折子戲。
雖有些話聽不懂，也能知道她在真心為我考慮。
我哭笑不得：「阿娘，女兒隻是去陪讀，又不是嫁進宮裡，哪來的危險，你莫要自己嚇自己。」
父親亦出言安慰：「林太傅與我私交甚好，他會照拂薔兒的。」
伴讀不可隨意出宮。
與父母相見雖少，總能收到傳信。
小妹又長高啦，但卻不愛讀書，皮得像個野猴子。
父親依然忙著練兵，每月有大半時間宿在軍營。
繼母則是忙著經營店鋪，賺取銀錢。
她在信中說：「待你和薇兒出嫁，怎麼也要有個十裡紅妝。」
誠然是在為我們攢嫁妝。
我看得忍不住笑出聲。
「這般高興？」
公主託腮看過來：「若非別人提起，我都不知你向來掛在嘴上的阿娘，是你繼母。」
我將信折好，納入袖中：「阿娘待我極好，猶勝親生。」
「沒有血緣，也會真心疼惜嗎？」
公主有此疑問，實屬正常。
當今皇後，非她生母。
14
她乃元後所出，與太子一母同胞。
說來，天子妃嫔不少，與繼後也有孩子，卻是清一色的男孩。
僅得昌平公主一個女兒。
是以，寵愛非常。
說不得，太子的地位，都沾了這位妹妹的光。
可她金枝玉葉，心中亦有缺憾。
繼後膝下沒有女兒，待她雖不差，卻稱不上親近。
畢竟後宮前朝，關系錯綜復雜，身在後位，自然想親生兒子成為儲君。
利益衝突下，繼後縱然要搏一個賢德之名，對她又能有幾分真心？
也難怪她會對我，起了羨慕之意。
隻是未料到，她會在沐休日喬裝，非要跟我回家。
甫進家門，就見小妹於院中上蹿下跳，繼母手執柳條緊追不放，氣喘籲籲：「蕭語薇，你膽子是越來越大了，一個人偷跑出門不說，還妄圖混進軍營？
「若非你父親遣人將你送回，還不知道會出什麼亂子！」
小妹扒在樹上辯駁：「是阿娘說的，女子當自強，我想參軍，做個同爹爹一樣的大將軍，哪裡錯了！」
繼母沉默。
我聽到她心裡低喃：【好孩子，有志氣。錯的不是你，是這個時代，從未有女子參軍的先例。】
她再說不出責怪的話：「下來！不然沒酥酪吃。」
眼見繼母不生氣了，小妹咧嘴一笑，正欲動作，就看到了我：「阿姐！」
自樹間翻身落下，幾步衝過來撲入我懷中。
「阿姐是知道娘親做了酥酪，回來同我搶吃的嗎？」
明明開心，嘴上還與我嬉鬧。
「對呀，我還帶了人，準備把你的酥酪搶光光。」
她這才看到我身後的公主：「姐姐好。」
為防嚇到我家人，公主借用了其他伴讀的身份。
隻是不待介紹，小妹就一手一個將人牽住，扯著我們向前走，嘴上還絮絮叨叨：「姐姐我跟你說，我阿娘做的酥酪頂頂好吃，包你吃一口就停不下來。」
她拽著我們，嘴上還不忘招呼繼母：「阿娘，你快點。」
15
落座後，公主一臉茫然：「這般沒規矩，你母親不生氣嗎？」
「不會。」
繼母對我們甚少管束。
「阿娘總說，女子不易，唯有在父母身邊方得自在，是以，肆意胡鬧些也無妨。」
很快，酥酪上桌。
還有我喜歡的水晶糕，油酥果。
「先墊一口，廚房正在準備你愛吃的菜。
「崔小姐可有什麼忌口？」
方才我已與她們做過介紹，公主冒用了定國公府崔挽月的名字。
眼下，她正忙著吃酥酪，一口接一口停不下來。
我忙替她回話：「阿娘，她不食辛辣，喜甜食。」
她邊吃邊點頭。
一餐飯食，賓主盡歡。
午後，小妹鬧著要去泛舟。
「現在碧水湖的蓮蓬正是最鮮嫩的時候，阿姐，陪我去嘛。」
公主亦躍躍欲試。
於是，我們一行四人，泛舟水上，賞荷花，摘蓮蓬，小妹還教公主辨識菱角。
「這個煮熟香香的，蘸糖很好吃。」
很快，小船上堆滿蓮蓬菱角，幾乎無處下腳，遊船隻能提前結束。
但二人興致正濃，上岸後又去摘酸棗，放風箏，直玩到日落時分方肯歸家。
公主從未如此瘋玩過，一天下來和小妹氣味相投，兩人手挽手，比我都要親近幾分。
直至宮中來人催她回宮，公主才依依不舍離去。
走前送給小妹一朵珠花，還相約下次去摘野杏。
與宮中侍衛同來的，還有父親。
他今日不在家中，竟不是在軍中練兵，而是入了宮。
16
原是北羌使者入京，意圖求娶天朝公主。
陛下召集心腹大臣入宮，商議對策。
「這不就是和親？公主她才十四歲呀！」
她隻年長我一歲，還是個半大孩子。
「陛下亦知，北羌醉翁之意不在酒。他們目的不在公主，不過尋一借口，與天朝開戰。」
先皇時，與北羌有停戰協議，然羌人野蠻，沉寂十年，終要找理由挑起戰事。
「北羌狼子野心，戰又如何？」
十年修養，國泰民安，我堂堂天朝，何懼小小外族！
父親面色陰沉：「武將主戰，文官主和，今上向來更近文官。」
「所以？」
「陛下有意應下婚事。」
我不願相信。
陛下不是最疼公主嗎？
怎舍得將她嫁去北羌？
和親公主，古來有幾個能得善終？
何況，公主出嫁，北羌就會善罷甘休嗎！
思及此，我陡然想起，前世，公主確實嫁去了北羌。
然不過三年，北羌稱她毒害皇嗣，將其SS後，屍身拖至淮城外叫囂。
大魏唯一的公主，尊貴如斯。
卻落得個客S異鄉，屍身被辱。
民心憤然。
兩國交戰，在所難免。
父親臨危受命，擔任主帥。
苦戰數月，終得勝利，卻也因此負傷，丟了性命。
明明那麼重要的事，我竟忘了其中關聯。
如今回想，重生時日漸久，前世的記憶已然越發模糊，怕不是某天，就會忽然消失，再難憶起。
17
我有心跟父母坦白，又害怕父親不信。
隻能換著法子旁敲側擊，試圖改變事情發展：「父親，公主不能和親。
「北羌的目的是開戰，必不會善待公主。且山高路遠，若他們編織罪名汙蔑，公主豈非任人拿捏。
「說不得，會被磋磨至S。」
小妹聽得紅了眼眶：「崔姐姐……不、公主她那麼好，就沒有其他法子嗎？」
想到公主今日言行，我陡然意識到什麼：「父親，和親之事，公主知道，對嗎？」
父親握緊拳頭：「昨日，陛下已然問過公主。」
是了。
她知曉自己的宿命。
亦認了命。
再怎麼尊貴又如何？
皇室唯一的公主又如何？
不過皇權之下一枚棋子罷了。
區別，隻是能換來多少價值。
而她能做的，僅是在最後的時間任性一把。
滿室靜默。
突然，「嘭」一聲，繼母手掌重重拍向桌子：「公主不能嫁。
「蕭長安，身為武將，自當保家衛國，你別告訴我，連個女子都護不住！
「大魏男兒手上有刀槍，卻要躲在女人羅裙下享太平嗎？」
父親猛然起身：「我如何不知，和親乃國之恥辱，可天子主意已定，如何更改？」
「你隻管盡力，我會助你。」
繼母並非空口白話。
她回了一趟娘家，不日，裴家牽頭，聯合京中世家，共同諫言，戰北羌，立國威！
有世家發聲，與武將堅持，朝堂風向漸變。
十月，陛下發下旨意，由父親帶領鎮北軍，前往淮城守關。
此役比前世早了整整三年。
18
因著戰事，宮中停課，伴讀們各自歸家。
離宮那日，公主親自來送我。
「父皇說，既享了百姓供奉，錦衣玉食，便該擔公主之責，哪怕和親是荊棘S路，也當為國為民，一往無前。
「我本也是認可的。」
我：「不對！陛下皇子眾多，哪一個沒有享受錦衣玉食，緣何隻犧牲你一個？
